Vibrio harveyi es una bacteria marina gramnegativa , bioluminiscente ,del género Vibrio . V. harveyi tiene forma de bastón, es móvil (a través de flagelos polares ), anaeróbica facultativa, halófila y competente tanto para el metabolismo fermentativo como respiratorio. No crece por debajo de los 4 °C (crecimiento óptimo: 30° a 35 °C). V. harveyi se puede encontrar nadando libremente en aguas marinas tropicales, comensalmente en la microflora intestinal de animales marinos y como patógeno primario y oportunista de animales marinos, incluidos corales gorgonias, ostras , camarones , langostas , el róbalo común , el barramundi , el rodaballo , el sábalo y los caballitos de mar . [1] Es responsable de la vibriosis luminosa, una enfermedad que afecta a los camarones peneidos cultivados comercialmente. [2] Además, basándose en muestras tomadas por barcos oceánicos, se cree que V. harveyi es la causa del efecto de mares lechosos , en el que, durante la noche, el agua del mar emite un brillo azul uniforme. Algunos brillos pueden cubrir casi 6.000 millas cuadradas (16.000 km 2 ).
Los grupos de bacterias V. harveyi se comunican mediante detección de quórum para coordinar la producción de bioluminiscencia y factores de virulencia. La detección de quórum se estudió por primera vez en V. fischeri (ahora Aliivibrio fischeri ), una bacteria marina que utiliza una sintasa (LuxI) para producir un autoinductor (AI) específico de la especie que se une a un receptor cognado (LuxR) que regula los cambios en la expresión. Estos sistemas, denominados detección de quórum "LuxI/R", se han identificado en muchas otras especies de bacterias gramnegativas. [3] A pesar de su relación con A. fischeri , V. harveyi carece de un sistema de detección de quórum LuxI/R y, en su lugar, emplea un circuito de detección de quórum híbrido, que detecta su AI a través de una histidina quinasa unida a la membrana y utiliza un relé de fosforilación para convertir la información sobre el tamaño de la población en cambios en la expresión genética. [4] Desde su identificación en V. harveyi , dichos sistemas híbridos se han identificado en muchas otras especies bacterianas. Las moléculas de ARN Qrr son responsables de controlar la traducción del regulador, reprimiendo y promoviendo factores dependientes de la densidad celular. V. harveyi utiliza un segundo IA, denominado autoinductor-2 o AI-2, que es inusual porque es producido y detectado por una variedad de bacterias diferentes, tanto Gram-negativas como Gram-positivas. [5] [6] [7] Por lo tanto, V. harveyi ha sido fundamental para la comprensión y apreciación de la comunicación bacteriana entre especies.