Crimen y castigo es una película dramática estadounidense de 1935 dirigida por Josef von Sternberg para Columbia Pictures . [1] El guion fue adaptado por Joseph Anthony y SK Lauren de la novela homónima de Fiódor Dostoyevski de 1866. La película está protagonizada por Peter Lorre en el papel principal de Raskolnikov (aquí llamado Roderick en lugar de Rodion).
A Von Sternberg, que estaba obligado por contrato a hacer la película, no le gustó y escribió más tarde que "no estaba más relacionada con el verdadero texto de la novela de lo que la esquina de Sunset Boulevard y Gower está relacionada con el ambiente ruso". [2]
La Biblioteca del Congreso conserva una copia. [3]
El American Film Institute ofrece un resumen de la narrativa de la película:
En Rusia, el estudiante universitario Roderick Raskolnikov se gradúa con honores. Aunque es aclamado como una autoridad en materia de delincuencia, Roderick vive en la pobreza. Cuando Roderick se entera de que su familia vendrá de visita, decide empeñar el reloj que recibió como reliquia de graduación. En la casa de empeños, Roderick ve a una joven prostituta callejera, Sonya, recibir solo un rublo por su valiosa Biblia, y cuando el prestamista la empuja hacia la puerta, pierde el rublo. Cuando Roderick se entera de que Sonya mantiene a su familia, le da los rublos que recibe por su reloj. Más tarde, la madre y la hermana de Roderick, Toni, llegan a su apartamento y él se entera de que Toni perdió su trabajo porque el esposo de su empleador, Grilov, intentó forzarla.
Con la familia en extrema pobreza, Toni acepta casarse con el pomposo y anciano Lushin.
Enfadado con Toni por haberse vendido a Lushin y con una necesidad desesperada de dinero, Roderick mata a la cruel y vieja prestamista y hurga en su habitación en busca de objetos de valor. Al día siguiente, Roderick es arrestado, no por el asesinato de la prestamista, sino por el impago del alquiler. El inspector Porfiry está ansioso por conocer al experto criminalista y hace que Roderick observe el interrogatorio de un prisionero inocente sospechoso del asesinato de la prestamista.
Porfiry, que ha resuelto todos los crímenes que se le han asignado, le confía a Roderick que está dispuesto a enviar a un hombre inocente a prisión para mantener su expediente. Más tarde, Roderick va a la oficina de Current Review y el editor, entusiasmado por la respuesta al último artículo de Roderick, acepta darle 1.000 rublos por otro artículo. Seguro de que no es sospechoso del crimen, Roderick vuelve a ver a su familia, donde se burla de Lushin y, al hacerlo, pone fin al compromiso de Toni. Mientras tanto, Sonya es interrogada por Porfiry y sus sospechas sobre Roderick se despiertan. Roderick se presenta entonces en la comisaría y Porfiry se invita a conocer a su familia, a la que interroga enérgicamente hasta que Roderick le obliga a disculparse. Más tarde, Grilov llega y le dice a Roderick que ahora es viudo, luego ofrece a Toni 500 rublos como compensación por sus acciones.
Roderick, atormentado por su conciencia, visita a Porfiry, quien admite que sospecha de él; sin embargo, el hombre inocente confiesa, lo que hace que Roderick se sienta aún más culpable. Roderick va a ver a Sonya y la aterroriza con palabras locas, y ella comienza a leerle la Biblia. Incapaz de soportar más su culpa, Roderick confiesa mientras Grilov escucha fuera de la puerta. Grilov luego intenta chantajear a Toni, pero cede cuando ve que ella lo odia. Mientras tanto, Roderick regresa a su apartamento y encuentra a Porfiry, quien lo acusa del crimen y amenaza con enviar al hombre inocente a Siberia y dejar la injusticia en la conciencia de Roderick.
Roderick se dirige a Toni, que ahora está comprometida con su amigo Dmitri, y le pide que cuide de su madre y de Sonia en su ausencia. Cuando Roderick se va, Sonia le pide que abandone el país con ella, pero él le pide que lo espere y van juntos a la oficina de Porfiry. [4]
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Los estudios Sternberg y Paramount finalizaron su afiliación de ocho años con la finalización de El diablo es una mujer , la séptima y última colaboración del director con la actriz Marlene Dietrich . [5] [6] [7]
El productor BP Schulberg , recientemente expulsado de Paramount, se unió a Columbia Pictures de Harry Cohn y rápidamente incorporó a Sternberg a un contrato de dos películas con el estudio "mal financiado". [8] [9] [10]
La exploración psicológica de Dostoyevsky de un asesino, su remordimiento y redención plantearon un inmenso desafío para la representación cinematográfica "ya que no podía haber un equivalente visual [para] el razonamiento detallado del autor y la descripción elaborada de las actitudes mentales [de sus personajes]". [11] Harry Cohn aprobó el proyecto en parte porque Crimen y castigo , publicada por primera vez en 1866, era de dominio público y no requeriría tarifas de derechos de autor. [12] Crimen y castigo ejemplifica una tendencia en Hollywood de la década de 1930 hacia la elevación de las credenciales cinematográficas mediante la adaptación de la literatura clásica "para dar un aire de prestigio" a la industria cinematográfica. [13] [14]
El "reparto extraño" otorgado a Sternberg incluía una mezcla de artistas contratados por Columbia, así como "supers" (artistas independientes contratados sin contrato, por un honorario modesto) que satisfacían las limitaciones presupuestarias de Columbia. [15] [16]
Los responsables del código de producción habían revisado una reciente adaptación teatral de la novela y advirtieron que la narración describe "un fracaso de la policía a la hora de arrestar y procesar al joven estudiante universitario [Raskolnikov]" y que "se encontrarán serias dificultades temáticas debido a la caracterización de la heroína [Sonya] como prostituta. Esta caracterización es una parte definitiva de la trama". [17]
Sternberg, reconociendo las complejidades inherentes a la novela, eligió prudentemente componer una película de género sencilla "sobre un detective y un criminal". [18] [19]
En 1936, Graham Greene, que escribió para The Spectator , le dio a la película una mala crítica, señalando que, a pesar de la excelente actuación de Peter Lorre, esta versión de Crimen y castigo era demasiado vulgar. Greene comentó que la historia rusa original de una "mente religiosa e infeliz" había sido alterada en esta película para convertirla en una "versión de bar de comida" con idealismo, ética y optimismo "de un vendedor que nunca ha dejado de vender sus frijoles enlatados". Recomendó Crime et Châtiment como una versión mucho mejor de la historia. [20]