El diablo es una mujer es una película romántica estadounidense de 1935dirigida y fotografiada por Josef von Sternberg , adaptada de la novela La Femme et le pantin de 1898 de Pierre Louÿs . La película se basó en un guión de John Dos Passos y está protagonizada por Marlene Dietrich , Lionel Atwill , Cesar Romero , Edward Everett Horton y Alison Skipworth . La película es la última de las seis colaboraciones de Sternberg-Dietrich para Paramount Pictures .
Durante el Carnaval en la España de principios del siglo XX, los bulevares de Sevilla están repletos de juerguistas vestidos con disfraces y máscaras grotescas. Un destacamento de guardias civiles se tambalea entre los juerguistas enmascarados, desconcertados por el "desorden desenfrenado". Prevalece una alegría frenética. Antonio Galván, un joven revolucionario burgués que regresa de su exilio en París para visitar a sus padres, se mezcla entre la multitud mientras evade a las autoridades que lo persiguen. Hace contacto visual con la deslumbrante Concha, que está encaramada en una carroza en el desfile. Ella huye entre la multitud con Antonio persiguiéndola, y él es recompensado con una nota secreta invitándolo a reunirse con ella en persona esa noche.
Antonio tiene un encuentro casual con un amigo al que no ve desde hace años, Don Pasqual, un aristócrata de mediana edad y ex capitán de la Guardia Civil. El joven, consumido por la imagen de la encantadora Concha, le pregunta al mayor qué sabe de la misteriosa chica. Don Pasqual relata solemnemente, a través de una serie de flashbacks , los detalles de una fatídica relación que tuvo con la joven tentadora, su historia es la confesión de un hombre esclavo de la devastadora chica. Dice que Concha lo sometió a burlas y humillaciones, manipulando a don Pasqual a la manera de un titiritero, y él no pudo evitar someterse. Su prestigio público y su autoridad finalmente quedaron destrozados y renunció a su cargo en desgracia, después de lo cual, satisfecha con su conquista, Concha lo despidió por última vez. [1]
Don Pasqual dice que hace varios años que no ve a Concha y le asegura a Antonio que cualquier deseo que alguna vez sintió por ella ahora se ha extinguido por completo. Exhorta al joven a evitar cualquier contacto con la tentadora, y Antonio promete hacer caso a su advertencia, pero acude a su cita con Concha. Él tiene la intención de regañarla e irse, pero termina yendo a un club con ella. Mientras están allí, Don Pasqual le entrega a Concha una nota que le declara su amor eterno. Ella le lee la confesión confidencial a Antonio, quien está indignado porque su amigo lo engañó. Besa apasionadamente a Concha en el mismo momento en que Don Pasqual irrumpe en su privado. Antonio acusa a Don Pasqual de mentir para evitar competir por el afecto de Concha y dice que está actuando como un tonto. Don Pasqual golpea a Antonio con un guante, llamándolo cobarde cuando Antonio dice que olvidará el insulto de su amigo, y se arregla un duelo. Después de demostrar su experta puntería con una pistola, Don Pasqual se marcha. Concha se compromete a acompañar a Antonio a París después del duelo y Antonio escribe cartas de despedida.
Los pretendientes se encuentran en un lugar apartado a la mañana siguiente. Concha le dice a Don Pasqual que, si alguna vez la amara, no podría matar al "único hombre que alguna vez me importó". Cuando los duelistas ocupan sus posiciones, Don Pasqual apunta su pistola al aire, algo de lo que Antonio no se da cuenta hasta después de disparar. Don Pasqual resulta gravemente herido por la bala de Antonio. La policía, avisada del combate ilegal, llega y detiene al fugitivo Antonio. Don Pasqual es llevado al hospital.
Concha vuelve sus encantos al gobernador Paquito para asegurar la liberación de Antonio de la prisión, y él, a regañadientes, emite dos pasaportes para que Concha y Antonio puedan escapar a París. Antes de reunirse con Antonio, visita a Don Pasqual en el hospital para agradecerle por salvarle la vida a Antonio. Él dice que sus acciones fueron una prueba de su amor por ella, pero rechaza su agradecimiento y se niega a perdonarla, por lo que ella se va. Ella y Antonio llegan a la frontera francesa y pasan por la aduana sin incidentes. Cuando llega el tren, Antonio entra entusiasmado en el vagón, pero Concha duda y luego informa al jefe de estación que no sube. Antonio, sorprendido, la llama desde la ventanilla del tren en marcha y ella le anuncia que ha decidido reunirse con Don Pasqual antes de volver a entrar en España.
Cuando Sternberg se embarcó en el rodaje de El diablo es una mujer , Paramount estaba experimentando una caída de beneficios. Su última película, La emperatriz escarlata, magníficamente producida , había resultado impopular entre el público. Devil se completó el 6 de febrero de 1935, se estrenó sin fanfarrias en marzo y se estrenó al público general en mayo. El director de producción entrante, Ernst Lubitsch (que reemplazaba a Ben Schulberg ), anunció que el contrato de Sternberg con Paramount no sería renovado. [3] [4]
El título original propuesto por Sternberg para la película fue Caprice Espagnol , una referencia a la suite orquestal Capriccio Espagnol del compositor ruso Rimsky-Korsakov , de la cual varias selecciones acompañan la película. Lubitsch cambió el título a El diablo es una mujer . [5] Sternberg comentó más tarde: "Aunque la intención poética del Sr. Lubitsch de sugerir alterar el sexo del diablo estaba destinada a ayudar a vender la imagen, no lo hizo". [6]
Aproximadamente diecisiete minutos de metraje, incluido un número musical en el que Dietrich cantó "If It Is't Pain (It Is't Love)", fueron eliminados de la película, lo que redujo el tiempo total de ejecución a 79 minutos. [7]
Se supuso durante un tiempo que era una película perdida , pero Sternberg proporcionó una copia de la obra para su proyección en el Festival de Cine de Venecia de 1959 , y El diablo es una mujer recibió una reedición limitada en 1961. [8]
El 5 de mayo de 1935, The New York Times sorprendió al estudio con una crítica notablemente positiva, describiendo la película "como el mejor producto de la alianza Dietrich-Sternberg desde El ángel azul ". [9]
El diablo es una mujer es la última de las siete películas casi autobiográficas de Sternberg protagonizadas por su estrella y musa, Marlene Dietrich. [10] Un fracaso de taquilla, criticado por la mayoría de los críticos contemporáneos por su percibido "esteticismo de caviar y moral relajada", la interpretación altamente sofisticada de la película de una presunción romántica convencional dejó a la mayoría del público confundido o aburrido. [11]
Tras su estreno, la Embajada de España emitió protestas ante el gobierno de Estados Unidos que llevaron a Paramount a retirar la película de circulación y destruir las copias disponibles. El Departamento de Estado de Estados Unidos también, teniendo en cuenta los acuerdos comerciales entre España y Estados Unidos, presionó a Paramount Pictures para que realizara una quema privada de una "copia maestra" de la película para el embajador español en Washington DC. Esta acción diplomática fue ampliamente difundida en Europa, pero Las copias supervivientes de El diablo es una mujer continuaron proyectándose en cines nacionales y extranjeros. [12]
En octubre de 1935, España solicitó formalmente que Paramount cesara la circulación internacional de la película. Una parte de la denuncia citaba una escena que mostraba a "un Guardia Civil bebiendo [alcohol] en un café público" y representaba a la policía nacional como bufones, que parecían "ineficaces para frenar el desenfrenado carnaval". El director del estudio, Adolph Zukor , "acordó suprimir la película" y las copias fueron retiradas del mercado en noviembre de 1935. El largometraje de Sternberg estuvo marcado como una película maudit (una película maldita) durante muchos años. Posteriormente, la película fue prohibida en la España franquista . [13] [14]
El diablo es una mujer , en su "actitud mundana hacia las locuras del enamoramiento romántico" se burla de los recursos argumentales estándar de Hollywood que prevalecieron hasta ese momento. [15] Sternberg reconoció que era "la última y más impopular de esta serie", pero la propia Dietrich apreciaba The Devil Is a Woman como su colaboración favorita con Sternberg. [dieciséis]
Aparentemente un romance ligero, la historia examina el destino de un caballero mayor cortés y que se respeta a sí mismo que tontamente se enamora de una hermosa mujer indiferente a su adoración y sufre por su pasión. La "espantosa" historia de Sternberg es también una "parábola despiadada, sencilla y precisa de la eterna humillación del hombre en la lucha sexual". [17] Dietrich, como una alegría de vivir española "diabólica" y "devastadora" , blande su crueldad con la réplica "Si realmente me quisieras, te habrías suicidado". [18] El horror y el patetismo del personaje de Don Pasqual es el de un hombre esclavo de una mujer que no tiene ninguna intención de satisfacer sus deseos y que perversamente "se divierte con su propio sufrimiento". [19]
Andre Sennwald , crítico diario del New York Times en 1935, defendió a Sternberg, calificando la película como "una de las más sofisticadas jamás producidas en Estados Unidos" y elogiando su "astuta urbanidad" y "la sorprendente belleza de sus escenarios y fotografías". [20] El curador de cine del Museo de Arte Moderno, Charles Silver, considera El diablo es una mujer como un confesionario velado de la compleja relación de Sternberg con Dietrich. Los protagonistas masculinos principales tienen un parecido físico sorprendente con el director. [21]
Sternberg deja como un misterio la interpretación de Concha de Dietrich: "Uno de los enigmas más bellamente realizados en la historia del cine". [22] La actitud de Sternberg hacia sus protagonistas masculinos es menos ambigua. Tanto el viejo y patético Don Pasqual como el joven y viril Antonio son considerados más con ironía que con simpatía: cada uno de ellos son "símbolos de la infinita inutilidad de la pasión... [e]stos son los últimos amantes que Sternberg postuló para la encarnación cinematográfica de Dietrich y su absurdo sólo Marca la muerte del deseo." [23]
El crítico de cine Andrew Sarris describió El diablo es una mujer como la "más fría" de las películas de Sternberg en su evaluación intransigente, aunque cínica y con humor, del autoengaño romántico. Esto, a pesar de la "superficie suntuosa" de la película. [24] Silver comenta la "dureza de diamante" de la película, donde el romanticismo es superado por la "introspección cínica y el fatalismo". [25] [26]
" Camp es el esteticismo escandaloso de las seis películas americanas de von Sternberg con Dietrich, las seis pero especialmente la última, El diablo es una mujer" .
Susan Sontag , de su ensayo "Apuntes sobre el campo" (1964). [27]
Sobre el personaje de Dietrich, Concha Pérez, Cecelia Ager , crítica de cine de Variety , se mostró "particularmente lúcida al respecto":
"Ni siquiera Garbo en Oriente se ha acercado, para efectos espectaculares, a Dietrich en España... Sus trajes son completamente increíbles, pero completamente fascinantes y adecuados para El diablo es una mujer . Apestan a glamour... Miss Dietrich emerge como un logro glorioso, una consolidación suprema de las artes sartoriales, del maquillaje y de la fotografía." [28]
Sarris resumió la película de esta manera: "Sternberg no lo sabía en ese momento, pero su sol se estaba poniendo y en realidad nunca ha vuelto a salir... Aún así, como adiós a Dietrich, El diablo es mujer es una película más galante. "Un gesto hacia la persona que alguna vez fue amada que el adiós asesino de Orson Welles a Rita Hayworth en La dama de Shanghai ". [29]
La película ganó el Premio a la Mejor Fotografía en el Festival de Cine de Venecia de 1935.