En el movimiento de prolongación de la vida , la velocidad de escape de la longevidad ( VEL ), velocidad de escape actuarial [2] o velocidad de escape biológica [3] es una situación hipotética en la que la esperanza de vida restante de una persona (no la esperanza de vida al nacer ) se extiende más allá del tiempo que está transcurriendo. Por ejemplo, en un año determinado en el que se mantuviera la velocidad de escape de la longevidad, los avances médicos aumentarían la esperanza de vida restante de las personas más que el año que acaba de transcurrir.
El término se entiende como una analogía del concepto de velocidad de escape en física, que es la velocidad mínima requerida para que un objeto se aleje indefinidamente de un cuerpo gravitacional a pesar de la fuerza gravitacional que atrae el objeto hacia el cuerpo.
Durante muchos años, la expectativa de vida en cada edad ha aumentado ligeramente cada año a medida que han mejorado las estrategias y tecnologías de tratamiento. En la actualidad, se requiere más de un año de investigación por cada año adicional de expectativa de vida. La velocidad de escape de la longevidad se produce cuando esta relación se invierte, de modo que la expectativa de vida aumenta más rápido que un año por cada año de investigación, siempre que ese ritmo de avance sea sostenible.
La investigación sobre la esperanza de vida de los ratones ha sido la que más ha contribuido a obtener evidencia concluyente sobre el tema, ya que los ratones necesitan sólo unos pocos años antes de que los resultados de la investigación puedan concluirse. [4] [5]
El término "velocidad de escape de la longevidad" fue acuñado por el biogerontólogo Aubrey de Grey en un artículo de 2004, [4] pero el concepto ha estado presente en la comunidad de extensión de la vida desde al menos la década de 1970, como en el ensayo de Robert Anton Wilson Next Stop, Immortality . [6] El concepto también es parte de la historia ficticia que conduce a vidas jóvenes de varios siglos en la serie de ciencia ficción The Mars Trilogy de Kim Stanley Robinson . Los defensores más recientes incluyen a David Gobel , cofundador de la Methuselah Foundation y futurista , y el tecnólogo Ray Kurzweil , [7] quien nombró uno de sus libros, Fantastic Voyage: Live Long Enough to Live Forever , en honor al concepto. Los dos últimos afirman que al ejercer más presión sobre la ciencia y la medicina para que centren la investigación en aumentar los límites del envejecimiento , en lugar de continuar al ritmo actual, se salvarán más vidas en el futuro, incluso si el beneficio no es inmediatamente evidente. [4]
La idea se popularizó aún más con la publicación del libro de Aubrey de Grey y Michael Rae, Ending Aging , en 2007. De Grey también popularizó la palabra "Metusalaridad", que describe el mismo concepto. [8]
Ray Kurzweil predice que la velocidad de escape de la longevidad se alcanzará antes de que la humanidad se dé cuenta. [9] [10] En 2018, predijo que se alcanzaría en 10 a 12 años, lo que significa que el hito ocurriría alrededor de 2028-2030. [11] En 2024, escribiendo en The Economist , Kurzweil revisó su predicción a 2029-2035 y explicó cómo la IA ayudaría a simular los procesos biológicos. [12] Aubrey de Grey también ha predicho de manera similar que la humanidad tiene un 50 por ciento de posibilidades de alcanzar la velocidad de escape de la longevidad a mediados o fines de la década de 2030. [8] [13]
Hay tres clases distintas de tecnologías de longevidad y antienvejecimiento que están surgiendo a nivel mundial, y la capacidad de cada clase es claramente evidente para defenderse de los aspectos del deterioro biológico. Sin embargo, el nivel 3 reina supremo en las terapias de rejuvenecimiento que pueden constituir futuras vías para alcanzar la velocidad de escape biológica.