La tumba de Alejandro Magno está atestiguada en varios relatos históricos, pero su ubicación exacta actual sigue siendo un misterio perdurable. Tras la muerte de Alejandro en Babilonia , su cuerpo fue inicialmente enterrado en Menfis por uno de sus generales, Ptolomeo I Sóter , antes de ser trasladado a Alejandría , donde fue enterrado de nuevo. [1] Se dice que Julio César , Cleopatra y Augusto , entre otros, visitaron la tumba de Alejandro en Alejandría en la antigüedad. Se desconoce su destino posterior y posiblemente haya sido destruido en los siglos IV o V; [2] Desde el siglo XIX, se han realizado más de cien intentos oficiales para intentar identificar el sitio de la tumba de Alejandro en Alejandría. [3]
Según Quintus Curtius Rufus y Justin , Alejandro pidió poco antes de su muerte ser enterrado en el templo de Zeus Ammon en el Oasis de Siwa . [4] Alejandro, quien solicitó ser referido y percibido como el hijo de Zeus Amón, no deseaba ser enterrado junto a su padre real en Egas. [4] El cuerpo de Alejandro fue colocado en un ataúd de "oro martillado", según Diodoro , que estaba "ajustado al cuerpo". Estrabón y Curtius Rufus también mencionan el ataúd (posteriormente, en 89-90 a. C., el ataúd de oro fue fundido y reemplazado por uno de vidrio o cristal). [5]
La posesión de su cuerpo se convirtió en tema de negociaciones entre Pérdicas , Ptolomeo I Soter y Seleuco I Nicator . [6]
El deseo de Alejandro de ser enterrado en Siwa no fue cumplido. En 321 a. C., en su camino de regreso a Macedonia , el carro funerario con el cuerpo de Alejandro fue secuestrado en Siria por uno de los generales de Alejandro, Ptolomeo I Sóter . [1] A finales del 322 o principios del 321 a. C., Ptolomeo desvió el cuerpo a Egipto, donde fue enterrado en Menfis, el centro del gobierno de Alejandro en Egipto. Mientras Ptolomeo estaba en posesión del cuerpo de Alejandro, Pérdicas y Eumenes tenían la armadura, la diadema y el cetro real de Alejandro. [7]
Según Plutarco , que visitó Alejandría, Pitón de Catana y Seleuco fueron enviados a un serapeum para preguntar al oráculo si el cuerpo de Alejandro debía ser enviado a Alejandría y el oráculo respondió afirmativamente. [8] A finales del siglo IV o principios del III a. C., el cuerpo de Alejandro fue trasladado de la tumba de Menfis a Alejandría para su nuevo entierro [3] (por Ptolomeo Filadelfo en c. 280 a. C. , según Pausanias ). Más tarde, Ptolomeo Filopátor colocó el cuerpo de Alejandro en el mausoleo comunal de Alejandría. [3] Según Estrabón , el mausoleo se llamaba Soma , del griego σῶμα que significa "cuerpo". Los historiadores modernos también lo llaman Sema , del griego σῆμα que significa "signo o marcador grave", debido a la conexión de los dos conceptos y las similitudes de las palabras. En el año 274 a. C., Alejandro ya estaba sepultado en Alejandría. [9] Su tumba se convirtió en el punto focal del culto ptolemaico de Alejandro Magno .
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Según Pausanias [10] y los registros contemporáneos de la Crónica de Paros de los años 321-320 a. C., [11] Ptolomeo inicialmente enterró a Alejandro en Menfis . A finales del siglo IV o principios del III a. C., durante la dinastía ptolemaica temprana , el cuerpo de Alejandro fue trasladado de Menfis a Alejandría , donde fue enterrado de nuevo.
En el 61 a. C., durante el triunfo de Pompeyo el Grande , Apiano también relató que "el propio Pompeyo fue llevado en un carro tachonado de gemas, vistiendo, se dice, la capa de Alejandro Magno , si alguien puede creer eso. Parece haber " Se ha encontrado entre las posesiones de Mitrídates que los habitantes de Kos habían recibido de Cleopatra VII de Egipto ." [12]
En el año 48 a.C., César visitó la tumba de Alejandro en Alejandría . [5] Para financiar su guerra contra Octavio , Cleopatra tomó oro de la tumba. [13] Poco después de la muerte de Cleopatra, el lugar de descanso de Alejandro fue visitado por Augusto , de quien se dice que colocó flores en la tumba y una diadema de oro sobre la cabeza de Alejandro. [3] Según Suetonio , la tumba de Alejandro fue entonces parcialmente saqueada por Calígula , quien supuestamente le quitó la coraza . En el año 199 d. C. , Septimio Severo selló la tumba de Alejandro durante su visita a Alejandría. [5] Más tarde, en 215, Caracalla reubicó algunos elementos de la tumba de Alejandro . [5] Según el cronista Juan de Antioquía , Caracalla se quitó su propia túnica, anillo y cinturón, junto con algunos otros objetos preciosos, y los depositó sobre el ataúd.
Cuando Juan Crisóstomo visitó Alejandría en el año 400 d.C., pidió ver la tumba de Alejandro y comentó: "ni siquiera su propio pueblo conoce su tumba". [13] Por el contrario, por esta misma época, Cirilo de Alejandría señala que la tumba fue abierta por orden del emperador Teodosio I y saqueada. [14] Autores posteriores, como Ibn 'Abd al-Hakam (n. 803), Al-Masudi (n. 896) y León el Africano (n. 1494), informan haber visto la tumba de Alejandro. [3] León el Africano, que visitó Alejandría cuando era joven, escribió: "En medio de las ruinas de Alejandría, aún queda un pequeño edificio, construido como una capilla, digno de mención debido a una notable tumba conservada en alto honor por los mahometanos; en cuyo sepulcro, afirman, se conserva el cuerpo de Alejandro Magno... Una inmensa multitud de extraños llega allí, incluso de países lejanos, con el fin de adorar y rendir homenaje a la tumba, en a los que también conceden con frecuencia donaciones considerables". [15] A George Sandys , que visitó Alejandría en 1610, se le mostró un sepulcro allí, venerado como el lugar de descanso de Alejandro, [16] aunque probablemente sea una mera repetición de la descripción dada por Africanus. [17]
El Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto ha reconocido oficialmente más de 140 intentos de búsqueda de la tumba de Alejandro. [3] Mahmoud el-Falaki (1815–1885), quien compiló el mapa de la antigua Alejandría, creía que la tumba de Alejandro se encuentra en el centro de Alejandría, en la intersección de la Via Canopica (la moderna Avenida Horreya) y la antigua calle denominada R5. [18] Desde entonces, varios otros eruditos como Tasos Neroutsos , Heinrich Kiepert y Ernst von Sieglin colocaron la tumba en la misma zona. [18] En 1850, Ambroise Schilizzi anunció el descubrimiento de la supuesta momia y tumba de Alejandro dentro de la Mezquita Nabi Daniel en Alejandría. [19] Más tarde, en 1879, un cantero rompió accidentalmente la cámara abovedada dentro del sótano de esa mezquita. Allí se vieron algunos monumentos de granito con una cima angular, pero luego se tapó la entrada y se pidió al cantero que no revelara el incidente. Algunos estudiosos interpretan que la imagen de una lámpara romana en el Museo Nacional de Poznań y otras en el Museo Británico y el Museo del Hermitage muestra Alejandría con el Mausoleo de Soma representado como un edificio con un techo piramidal. [8] En 1888, Heinrich Schliemann intentó localizar la tumba de Alejandro dentro de la Mezquita Nabi Daniel, pero se le negó el permiso para excavar. [19]
En 1993, Triantafyllos Papazois desarrolló la teoría de que no es Felipe II de Macedonia quien está enterrado en la tumba real II en Vergina , Grecia, sino Alejandro Magno junto con su esposa Roxana, mientras que su hijo Alejandro IV está enterrado en la tumba. III. [20] También basándose en fuentes históricas antiguas llegó a la conclusión de que la coraza, el escudo, el casco y la espada encontrados en la tumba II pertenecen a la armadura de Alejandro Magno. [21]
En 1995, la arqueóloga griega Liana Souvaltzi anunció que había identificado una supuesta tumba en Siwa con la de Alejandro. La afirmación fue puesta en duda por el entonces secretario general del Ministerio de Cultura griego, George Thomas, quien dijo que no estaba claro si la estructura excavada es siquiera una tumba. [22] Thomas y los miembros de su equipo dijeron que el estilo del objeto excavado no era, como sostenía Souvaltzi, macedonio, y que los fragmentos de tablillas que se les mostraron no respaldaban ninguna de las traducciones proporcionadas por Souvaltzi como prueba de su hallazgo. . [22]
Según una leyenda, el cuerpo yace en una cripta debajo de una iglesia paleocristiana . [23]
En un episodio de 2011 de la serie de televisión Mystery Files del National Geographic Channel , Andrew Chugg afirmó que el cuerpo de Alejandro Magno fue robado de Alejandría, Egipto, por comerciantes venecianos que creían que era el de San Marcos Evangelista . Pasaron de contrabando los restos a Venecia, donde luego fueron venerados como San Marcos Evangelista en la Basílica de San Marcos . [24] [25] [26] En un artículo de la revista de egiptología Kmt (otoño de 2020), Chugg demostró que un fragmento del siglo III a. C. de una tumba macedonia de alto estatus encontrado incrustado en los cimientos de la Basílica de San Marcos en Venecia en 1960 es encaja perfectamente como parte del revestimiento de una tumba para el sarcófago [27] en el Museo Británico, que durante mucho tiempo fue venerado en Alejandría como la tumba de Alejandro. [28]
El descubrimiento en 2014 de una gran tumba de la era de Alejandro en la Tumba de Kasta en Anfípolis en la región de Macedonia , Grecia , [29] una vez más llevó a especulaciones sobre el lugar de descanso final de Alejandro. Algunos han especulado que fue construido para Alejandro, pero no se utilizó debido a que Ptolomeo I Sóter se apoderó del cortejo fúnebre. [30] Basado en los hallazgos desenterrados en el sitio, el equipo de excavación argumentó que la tumba era un monumento dedicado al amigo de Alejandro, Hefestión . [31] [32]
En 2019, la arqueóloga griega Calliope Limneos-Papakosta encontró una estatua de mármol que supuestamente era de Alejandro en los jardines Shallalat , que ocupan el antiguo barrio real de Alejandría. [33] En 2021, funcionarios egipcios afirmaron que habían encontrado la tumba de Alejandro Magno en el Oasis de Siwa , un área urbana cerca de la frontera de Libia con Egipto. [34] En 2023, Limneos-Papakosta descubrió una estatua y una antigua calzada romana en Alejandría. Tras nuevas excavaciones, su equipo de investigadores descubrió también los cimientos de un gran edificio. [35]
En 2024, el egiptólogo Christian de Vartavan publicó su Localización de la tumba y el cuerpo de Alejandro el Grande [36] en el que sugiere que el cuerpo de Alejandro puede estar en el desierto oriental de Egipto.