La Torre Ta' Ċieda , también conocida como Torre Romana de San Ġwann , es una torre púnico-romana en San Ġwann , Malta . Los orígenes exactos de la torre podrían remontarse a la prehistoria con una arquitectura diferente. Se argumenta que la torre podría ser de origen púnico en lugar de romano, pero estos últimos la han adaptado. El sitio de la torre se utilizó como cementerio, o más, durante el califato musulmán en la época medieval. Tras la expulsión de los musulmanes de Malta, se construyó en el sitio una iglesia dedicada a Santa Elena. [2]
Hoy en día, aproximadamente un tercio de la torre sigue en pie y está abandonada. La torre forma parte de una cadena de torres que se construyeron en su época, probablemente diseñadas para ayudarse mutuamente ante las invasiones procedentes del mar. Se cree que existieron ocho torres costeras en Malta [1] [3] y ninguna en la cercana isla de Gozo ; seis de las cuales se conocen como torres púnico-romanas . [4] [5] Los restos de una villa rural, que consta de una cisterna y una muralla romana, se encuentran cerca. [6]
El nombre Ta' Cieda fue dado en la época medieval por los cristianos y su origen se debe a la devoción a Santa Elena . [7]
La zona de San Ġwann ha estado habitada desde tiempos prehistóricos y evidencia de ello son los surcos de carros en San Ġwann situados no lejos de la torre. Las excavaciones han sugerido que la torre puede tener orígenes prehistóricos, pero los arqueólogos creen que algunas rocas pueden haber tenido un uso reutilizado . De hecho, la torre de forma redonda sugiere que fue construida en algún momento posterior, ya que otras fortificaciones prehistóricas en Malta muestran una construcción de defensa prehistórica diferente. También se ha encontrado una estructura neolítica/de bronce cerca de Wied Ghomor (Valle de Ghomor). [8] [4]
En 1915, el arqueólogo Thomas Ashbey dijo que la torre era de origen fenicio. [9] En general, se cree que la torre es una torre romana, de ahí las referencias como Torre Romana de San Gwann o Torre Romana de Ta' Cieda o Torre Redonda de Ta' Cieda . Los arqueólogos, como el profesor A. Bonanno, argumentan que hablando del contexto de la época, es más probable que la torre se construyera durante el período púnico en lugar del período romano, ya que los ataques eran menos probables durante este último. Los diseños de torres redondas ya estaban establecidos en la época del período púnico. De hecho, los historiadores sostienen que el archipiélago maltés en el siglo III fue el objetivo de Cartago y los romanos al invadir la civilización púnica nativa. A pesar de estos argumentos plausibles, también se argumenta que la torre puede haber sido construida por el pueblo púnico y luego embellecida por los romanos. Los hallazgos sugieren también que los romanos pudieron haberlo construido como una especie de locura para pasar por alto la plantación de olivos que se originaron en la zona desde la época romana. Incluso si fue así, no se sabe con certeza, ya que nunca se registró la existencia de villas romanas en la zona, pero los romanos gobernaron las islas durante un largo período. [10] [11] [12] Por ejemplo, se excavaron villas y edificios romanos cerca de otras torres romanas en el sur de Malta, como en Hal Safi y Żurrieq , y como una cadena de torres que funcionan juntas, este también puede ser un argumento plausible. [13]
En 1960, el doctor David Trump llamó la atención sobre una cisterna romana no lejos de la torre. Esta estructura es históricamente importante, ya que el uso de cemento , que a veces se considera un uso moderno, fue utilizado por los romanos y no data de los púnicos. Esto concluye que los orígenes de la torre son púnicos, pero que los romanos la adoptaron nuevamente. Se desenterró cerámica romana y se excavaron y documentaron tumbas romanas. [5] [14] [12] Se ha dicho que la torre "puede haber servido como un punto central alrededor del cual se desarrolló uno de los asentamientos medievales más importantes de Malta a partir de la actividad económica romana tardía en la zona". [15]
Durante el periodo musulmán, se sabe que la zona de la torre se utilizó al menos como cementerio islámico, uno de los primeros cementerios islámicos de Malta. La reutilización de edificios antiguos por parte de los árabes era común, ya que facilitaba el trabajo de cortar la roca. Se ha descubierto que algunos edificios púnicos y romanos se reutilizaron en Malta durante el califato islámico , entre los que posiblemente se incluye la Torre Ta' Cieda. En el lugar de la torre había un cementerio que databa del periodo árabe, pero estas losas de piedra y otros símbolos islámicos evidentes en las islas fueron erradicados después de la expulsión de los musulmanes de las tierras. Sin embargo, varios nombres de áreas en San Gwann todavía llevan nombres árabes. [16] [17] [18] Se cree que algunas de las lápidas musulmanas se encuentran en los entierros sarracenos de Rabat . [19] Algunos de los restos de enterramientos sarracenos todavía se encuentran en la actualidad en la Torre Ta' Cieda. [20] [21] [7] [22] [23 ] [24] [25] [26] [27] [28]
El cementerio islámico ha desaparecido casi por completo del lugar de la torre después de que los cristianos volvieran a gobernar las islas. Está documentado que cerca de la Torre Ta' Cieda se construyó una iglesia dedicada a Santa Elena . Esta iglesia es importante en la historia de la Iglesia Católica Romana en Malta, ya que fue la primera iglesia parroquial que se construyó para la parroquia de Birkirkara . Cabe señalar que en aquel entonces, cuando se construyó la iglesia parroquial, las tierras de San Gwann eran todas (o la mayor parte) parte de Birkirkara. La iglesia recibió el nombre de Iglesia de Santa Elena, también conocida como Capella di Birchirchara , construida antes de 1402 y abandonada a finales del siglo XIV, de la que no quedan rastros. El título de iglesia parroquial de Birkirkara se transfirió a la "Iglesia Vieja", es decir, la Iglesia de Santa María en Mriehel, Birkirkara. Hoy en día, la iglesia parroquial de Birkirkara también está dedicada a Santa Elena como Basílica de Santa Elena . [29] [18] [30]
La base restante de la Torre Ta' Ċieda se encuentra hoy en día en un estado ruinoso y sujeta a un mayor deterioro debido al vandalismo y al crecimiento de la vegetación . Está ubicada en Triq il-Baruza (calle Il-Baruza) rodeada de modernas urbanizaciones. [15]
La torre ha estado en una lista de antigüedades protegidas de la Autoridad de Medio Ambiente y Planificación de Malta (MEPA) desde 1932 con enmiendas en 1935 y 1939, cuando el área solía ser parte de San Julián . [32] El Consejo Local de San Gwann ha logrado con éxito programar la torre como monumento nacional (junto con otros restos), por la Autoridad de Medio Ambiente y Planificación de Malta (MEPA), pero no ha abordado su preservación. El sitio ha sido un problema de desarrollo, pero debido a la protección de la torre, esto no fue permitido. Algunos de los restos se han utilizado para construir muros de escombros en el lugar y en los alrededores. [33] [14] [12]
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