En lo que se considera ampliamente como una de las mejores temporadas de tenis individual de todos los tiempos, Roger Federer dominó en 2006, terminando el año con un récord de 92-5. El número uno del mundo mantuvo su clasificación durante todo el año calendario y llegó a las cuatro finales de los grandes en 2006, ganando tres de ellas. Su única derrota en los grandes fue contra Rafael Nadal en la final del Abierto de Francia en cuatro sets, 6-1, 1-6, 4-6, 6-7 (4-7) . Esta fue la primera vez que se enfrentaron en una final importante. En los otros tres grandes de la temporada, Federer derrotó a Nadal en la final de Wimbledon , 6-0, 7-6 (7-5) , 6-7 (2-7) , 6-3. Derrotó a Marcos Baghdatis , 5–7, 7–5, 6–0, 6–2, en el Abierto de Australia y a Andy Roddick , 6–2, 4–6, 7–5, 6–1, en el Abierto de Estados Unidos .
Además, Federer disputó seis finales de Masters (de los siete eventos en los que participó), ganando cuatro en cancha dura y perdiendo dos en arcilla ante Nadal. Además, Federer ganó un evento de la serie ATP 500 en Tokio, tres eventos de la serie ATP 250 en Doha, Halle y Basilea, y se llevó el campeonato de fin de año por tercera vez en su carrera.
En diciembre de 2011, Stephen Tignor, redactor jefe de Tennis.com , clasificó la temporada 2006 de Federer como la segunda mejor temporada de la Era Abierta, detrás del año del Grand Slam de Rod Laver de 1969. [1]
Federer ganó tres de los cuatro torneos individuales del Grand Slam por segunda vez y terminó el año clasificado como el número uno del mundo, con un total de puntos varios miles por delante del número dos del mundo, Nadal. [2]
Federer comenzó el año ganando el Abierto de Qatar en Doha. Este fue su segundo campeonato consecutivo en Doha, donde derrotó al francés Gaël Monfils por 6-3, 7-6 (7-5) en la final.
Después de viajar a Australia, Federer ganó el primer torneo Grand Slam del año, el Abierto de Australia , al derrotar al chipriota Marcos Baghdatis en cuatro sets. Esta fue la séptima victoria consecutiva de Federer en una final de Grand Slam (Wimbledon 2003 - Abierto de Australia 2006), un récord para comenzar una carrera, y el segundo en general solo detrás de las ocho victorias consecutivas de Pete Sampras (Wimbledon 1995 - Wimbledon 2000). Este fue el séptimo título de Grand Slam de Federer , que lo empató en el sexto lugar en la era abierta con John McEnroe y Mats Wilander .
De regreso a Oriente Medio, Federer llegó a la final del Campeonato de Tenis de Dubai sin perder un set antes de perder contra su archirrival en ciernes Rafael Nadal por 6-2, 4-6, 4-6. Esto puso fin a la racha de 16 victorias consecutivas con la que había comenzado la temporada 2006. También fue la primera vez que Federer perdió un partido en una cancha dura en más de un año, la última vez había sido 13 meses antes en las semifinales del Abierto de Australia de 2005.
Federer defendió con éxito su título de Masters en el Pacific Life Open en Indian Wells, California , derrotando al estadounidense James Blake en la final por 7-5, 6-3, 6-0. Este fue su tercer título consecutivo en Indian Wells, lo que estableció el récord del torneo de más títulos consecutivos. Este tercer campeonato también igualó el récord de Michael Chang de tres títulos en Indian Wells .
Dos semanas después, también defendió con éxito su título de Masters en el Sony Ericsson Open en Miami, Florida , derrotando al croata Ivan Ljubičić en la final por 7-6 (7-5) , 7-6 (7-4) , 7-6 (8-6) . Con su victoria en Miami, obtuvo su segundo título de Masters del año y se convirtió en el primer jugador en ganar el agotador doblete Indian Wells-Key Biscayne en años consecutivos.
Federer comenzó la temporada en tierra batida alcanzando la final del evento ATP Masters Series en Montecarlo . Abrió el torneo con un susto al necesitar tres sets para derrotar a un Novak Djokovic de 18 años ; este fue el primer partido entre los dos rivales, que han jugado 50 partidos hasta agosto de 2021. [3] Después de llegar a la final, perdió en cuatro sets ante Nadal 2-6, 7-6 (7-2) , 3-6, 6-7 (5-7) .
En Italia, Federer tuvo un camino difícil hasta la final de Roma, derrotando a Nicolás Almagro por 6-3, 6-7 (2-7) , 7-5 en los cuartos y a David Nalbandian por 6-3, 3-6, 7-6 (7-5) en las semifinales. Su encuentro con Rafael Nadal en la final vio a Federer perder por 7-6 (7-0) , 6-7 (5-7) , 4-6, 6-2, 6-7 (5-7) en un partido de cinco sets, cinco horas y cinco minutos que culminó en un decisivo tiebreak de 7-5. [4] Federer tenía dos puntos de campeonato en 6-5 en el quinto set. Debido a la fisicalidad y la naturaleza agotadora del partido, ambos jugadores se saltaron el Masters de Hamburgo la semana siguiente.
Federer sólo perdió dos sets en su camino a la primera final del Abierto de Francia de su carrera. Se enfrentó al actual campeón Rafael Nadal en la final. Federer había terminado invicto en 2006, excepto contra Nadal, compilando un récord de 44-3 antes de la final. Tuvo un comienzo rápido y ganó el primer set de manera decisiva por 6-1. Pero la naturaleza implacable del juego de Nadal, constantemente pegando tiros altos y rebotando al revés a una mano de Federer, resultó ser una fórmula devastadora. Federer finalmente perdió el partido en un tiebreak en el cuarto set por 6-1, 1-6, 4-6, 6-7 (4-7) . Esto terminó con las muchas predicciones de que Federer ganaría el Grand Slam del año calendario en 2006. [5] Aunque el título del Abierto de Francia se le escapó, Federer se convirtió en uno de los dos únicos jugadores activos que habían llegado a la final de los cuatro torneos individuales del Grand Slam, el otro era Andre Agassi . [6]
Federer ganó su cuarto título consecutivo en el Gerry Weber Open en Halle, Alemania . Federer tuvo tres victorias ajustadas en el tercer set en su camino hacia la final, incluido un emocionante partido de triple tiebreak contra Olivier Rochus en los cuartos de final por 6-7 (2-7) , 7-6 (11-9) , 7-6 (7-5) . En la final derrotó a Tomáš Berdych por 6-0, 6-7 (4-7) , 6-2.
Federer llegó a Wimbledon como el máximo favorito, tratando de convertirse en el primer hombre desde Pete Sampras (1997-2000) en ganar Wimbledon en cuatro años consecutivos. [7] Federer corrió a través del torneo sin perder un set y se encontró con su archirrival Rafael Nadal en la final. Federer no había derrotado a Nadal en toda la temporada con un récord de 0-4 contra Nadal, pero 5-4 en general antes de la final. Federer volvió a vapulear a Nadal en el primer set, de la misma manera que lo había hecho en el primer set en Roland Garros, goleando al español 6-0. El segundo set fue mucho más igualado y Federer se llevó el tiebreak 7-5. Federer entregó su primer set del torneo cuando perdió el tercer set en un tiebreak 2-7. En el cuarto set, Federer reafirmó su juego superior en cancha de césped y se llevó el set con un marcador de 6-3. Federer ganó la final por 6-0, 7-6 (7-5) , 6-7 (2-7) , 6-3. Este fue su cuarto título de Wimbledon y su octavo título de Grand Slam de su carrera. Con esta victoria en un título importante, empató a Andre Agassi , Jimmy Connors e Ivan Lendl en el sexto lugar en la lista de Grand Slam de todos los tiempos detrás de Bill Tilden (10), Rod Laver y Björn Borg (11), Roy Emerson (12) y Pete Sampras (14). Después de Wimbledon, Federer se propuso ganar el US Open .
Federer luego comenzó su gira norteamericana ganando su segundo título de la Copa Rogers en Toronto, derrotando a Richard Gasquet de Francia en la final 2-6, 6-3, 6-2. [8]
Después de su victoria en Toronto, Federer llegó al Masters de Cincinnati como el campeón defensor buscando igualar el récord de todos los tiempos que él y Nadal establecieron en 2005 de cuatro títulos de Masters en una sola temporada. Después de alcanzar las finales de sus primeros once torneos en 2006, Federer fue derrotado por el joven británico de 19 años Andy Murray . Después de esta derrota ante Murray, Federer no perdería otro partido durante el resto del año. Terminó la temporada con un récord perfecto de 29-0 (esto continuaría en 2007 y sería parte de su mejor racha de 41 partidos ganados).
Durante el US Open , el último torneo Grand Slam del año, derrotó al estadounidense Andy Roddick en cuatro sets por 6-2, 4-6, 7-5, 6-1 para su tercer título consecutivo en Flushing Meadows . Durante la era abierta, 2006 es el único año en el que el mismo hombre (Federer) y mujer ( Justine Henin ) llegaron a la final de los cuatro Grand Slam. Este fue el noveno título de Grand Slam de Federer, que lo colocó en posesión exclusiva del sexto lugar en la lista de Grand Slam de todos los tiempos.
Tokio fue el último torneo al aire libre en el que participó Federer durante la temporada. Derrotó a Tim Henman en la final por 6-3, 6-3.
Con la victoria en Asia, Federer centró su atención en el circuito indoor de Europa. Participó en el Masters de Madrid por primera vez desde 2003. Después de un reñido partido de tercera ronda contra Robin Söderling , Federer derrotó a Fernando González por 7-5, 6-1, 6-0 en la final. Este fue su cuarto título de Masters del año, que igualó el récord de todos los tiempos que ostentaba él mismo y Nadal en 2005.
Federer participó en el torneo de su ciudad natal, el Swiss Indoors celebrado en Basilea , sin haberlo ganado nunca a pesar de haber llegado a la final en 2000 y 2001. Federer ganó un tiebreak en el último set contra Paradorn Srichaphan en las semifinales, para avanzar a la final, donde derrotó a González, 6-3, 6-2, 7-6 (7-3) . Esta victoria fue especialmente conmovedora para Federer, que había crecido en Basilea y había sido recogepelotas en el torneo durante su juventud. [9]
En la final de la Masters Cup de tenis de Shanghái, Federer derrotó al campeón defensor David Nalbandian durante la fase de grupos. También logró su segunda victoria del año sobre Nadal, 6-4, 7-5 en un emocionante duelo de semifinales entre los dos mejores jugadores del mundo. Federer luego derrotó rotundamente a James Blake , 6-0, 6-3, 6-4, en la final para ganar su tercer título de la Masters Cup.
Federer ganó 12 títulos en 2006, incluidos tres títulos de Grand Slam, cuatro títulos ATP Masters y la Tennis Masters Cup. Igualó un récord para el ATP Tour (desde 1990) con Thomas Muster , que se logró durante la temporada de 1995. [ 10]
Durante el año, perdió contra solo dos jugadores: Nadal en las finales del Abierto de Francia, Roma, Montecarlo y Dubai; y Andy Murray en la segunda ronda del torneo Masters Series en Cincinnati . La derrota de Cincinnati ante Murray fue la única derrota de Federer en sets seguidos del año y el único torneo de 17 en el que no llegó a la final.
Su récord de victorias y derrotas en la temporada 2006 fue de 92-5, ligeramente por detrás de su récord de la temporada 2005 de 81-4.
12. La mayor cantidad de torneos que ganó en un solo año: 12 en 2006 (empatado con la mayor cantidad de todos los tiempos con Thomas Muster, de todos los que lo vieron). La menor cantidad de victorias en una temporada: 1 en 2013.