La tórtola cebra ( Geopelia striata ), también conocida como paloma terrestre barrada o paloma moteada , es una especie de ave de la familia Columbidae, nativa del sudeste asiático . Son pájaros pequeños con una cola larga, predominantemente de color gris parduzco con barras blancas y negras. La especie es conocida por sus agradables y suaves arrullos entrecortados.
En 1743, el naturalista inglés George Edwards incluyó una descripción y una imagen de la tórtola cebra en su A Natural History of Uncommon Birds . Su dibujo fue hecho a partir de un espécimen vivo en la casa del almirante Charles Wager en Parsons Green cerca de Londres. A Edwards le dijeron que la paloma había sido traída de las Indias Orientales. [3] Cuando en 1766 el naturalista sueco Carl Linnaeus actualizó su Systema Naturae para la duodécima edición , incluyó a la tórtola cebra y la colocó con todas las demás palomas del género Columba . Linnaeus incluyó una breve descripción, acuñó el nombre binomial Columba striata y citó el trabajo de Edwards. [4] El nombre específico striata proviene del latín striatus que significa "estriado". [5] La localidad tipo ha sido restringida a la isla de Java en Indonesia. [6] La especie ahora se ubica en el género Geopelia que fue introducido por el naturalista inglés William John Swainson en 1837. [7] [8] La tórtola cebra es monotípica : no se reconocen subespecies . [8]
La tórtola cebra está estrechamente relacionada con la paloma pacífica de Australia y Nueva Guinea y con la paloma barrada del este de Indonesia . Estas dos aves se clasificaban como subespecies de la tórtola cebra hasta hace poco y los nombres de paloma pacífica y paloma barrada se aplicaban a menudo a toda la especie.
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Las aves son pequeñas y delgadas, con una cola larga y estrecha. Las partes superiores son de color gris parduzco con barras blancas y negras. Las partes inferiores son rosadas con barras negras en los lados del cuello, el pecho y el vientre. La cara es de color gris azulado con piel azul desnuda alrededor de los ojos. Hay puntas blancas en las plumas de la cola. Los juveniles son más opacos y pálidos que los adultos. También pueden tener plumas marrones. Las tórtolas cebra miden entre 20 y 23 centímetros de largo con una envergadura de 24 a 26 cm. [9]
Su llamado es una serie de notas suaves y entrecortadas. En Tailandia e Indonesia, las aves son populares como mascotas debido a sus llamadas y se realizan competiciones de arrullo para encontrar el ave con la mejor voz. En Indonesia, esta ave se llama perkutut . En Filipinas se les conoce como batobatong katigbe ("katigbe de guijarros") y kurokutok , onomatopéyicos a sus llamadas. [9] También se les conoce como tukmo en filipino , un nombre que también se le da a la paloma moteada ( Spilopelia chinensis ) y otras palomas salvajes. En Malasia, esta ave se llama merbuk.
El área de distribución nativa de la especie se extiende desde el sur de Tailandia , Tenasserim , Malasia peninsular y Singapur hasta las islas indonesias de Sumatra y Java . También puede ser nativa de Borneo , Bali , Lombok , Sumbawa y las islas Filipinas . [9]
La tórtola cebra es popular en cautiverio y han aparecido muchas poblaciones fuera de su área de distribución nativa debido a que las aves se escapan o son liberadas deliberadamente. En la actualidad se la puede encontrar en el centro de Tailandia , Laos , Borneo , Sulawesi , Hawái (introducida en 1922), Tahití (1950), Nueva Caledonia , Seychelles , el archipiélago de Chagos (1960), Mauricio (antes de 1768), Reunión y Santa Elena .
Habita en matorrales, tierras de cultivo y campo abierto en zonas bajas y es común verla en parques y jardines. La captura para la industria de las aves enjauladas ha hecho que se vuelva rara en algunas partes de Indonesia, pero en la mayor parte de su área de distribución es común. Las tórtolas cebra se encuentran entre las aves más abundantes en algunos lugares como Hawái y las Seychelles.
En su área de distribución natural, la temporada de reproducción es de septiembre a junio. Los machos realizan una exhibición de cortejo en la que se inclinan y arrullan mientras levantan y extienden la cola. Una vez seleccionado un sitio de anidación, la hembra se colocará allí y emitirá sonidos guturales para atraer a los machos para que la ayuden a construir el nido. El nido es una plataforma sencilla de hojas y briznas de hierba. Se construye en un arbusto o árbol o, a veces, en el suelo y, a veces, en los alféizares de las ventanas. Se ponen uno o dos huevos blancos que son incubados por ambos padres durante 13 a 18 días. Las crías abandonan el nido en dos semanas y pueden volar bien después de tres semanas. [9]
La tórtola cebra se alimenta de pequeñas semillas de hierba y maleza. También come insectos y otros pequeños invertebrados. Prefiere alimentarse en el suelo desnudo, en la hierba corta o en los caminos, desplazándose de un lado a otro con movimientos similares a los de un roedor. A diferencia de otras palomas, se alimenta sola o en parejas. Su coloración las camufla bien cuando están en el suelo. [10]
