Las métricas e índices de sostenibilidad son medidas de sostenibilidad que utilizan números para cuantificar los aspectos ambientales, sociales y económicos del mundo. [1] Existen múltiples perspectivas sobre cómo medir la sostenibilidad, ya que no existe un estándar universal. [2] En cambio, diferentes disciplinas y organismos internacionales han ofrecido medidas o indicadores de cómo medir el concepto.
Si bien los indicadores, índices y sistemas de presentación de informes de sostenibilidad ganaron cada vez más popularidad tanto en el sector público como en el privado, su eficacia para influir en las políticas y prácticas reales a menudo sigue siendo limitada.
Se han desarrollado varias formas de operacionalizar o medir la sostenibilidad. Desde la década de 2010, ha habido una expansión del interés en los sistemas de Índice de Desarrollo Sostenible (IDE), tanto en los países industrializados como, aunque en menor medida, en los países en desarrollo . Las IDE son consideradas útiles en una amplia gama de entornos y por una amplia gama de actores: organismos internacionales e intergubernamentales; gobiernos nacionales y departamentos gubernamentales; sectores económicos; administradores de regiones geográficas o ecológicas; comunidades; organizaciones no gubernamentales; y el sector privado. [3]
Los procesos de IDE están respaldados e impulsados por la creciente necesidad de información de mejor calidad y producida periódicamente con mejor resolución espacial y temporal. Acompañando a esta necesidad está el requisito, generado en parte por la revolución de la información, de diferenciar mejor entre la información que importa en cualquier contexto político dado y la información que es de importancia secundaria o irrelevante.
Un número grande y aún creciente de intentos de crear medidas agregadas de diversos aspectos de la sostenibilidad crearon un conjunto de índices que brindan una perspectiva más matizada sobre el desarrollo que los agregados económicos como el PIB. Algunos de los más destacados incluyen el Índice de Desarrollo Humano (IDH) del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD); la huella ecológica de Global Footprint Network y sus organizaciones asociadas; el Índice de Sostenibilidad Ambiental (ESI) y el Índice de Desempeño Ambiental (EPI) piloto reportados en el Foro Económico Mundial (WEF); o el Índice de Progreso Genuino (IPG) calculado a nivel nacional o subnacional. Paralelamente a estas iniciativas, ha aumentado el interés político en producir un PIB verde que tenga en cuenta al menos el costo de la contaminación y el agotamiento del capital natural , incluso si su implementación se ve frenada por la renuencia de los responsables de las políticas y los servicios estadísticos, derivada principalmente de una preocupación por desafíos conceptuales y técnicos.
En el centro del debate sobre diferentes indicadores no sólo se encuentran diferentes enfoques disciplinarios sino también diferentes visiones del desarrollo . Algunos indicadores reflejan la ideología de la globalización y la urbanización que buscan definir y medir el progreso sobre si diferentes países o culturas están de acuerdo en aceptar tecnologías industriales en sus ecosistemas. [4] Otros enfoques, como los que parten de tratados internacionales sobre los derechos culturales de los pueblos indígenas a mantener las culturas tradicionales, miden la capacidad de esas culturas para mantener sus tradiciones dentro de sus ecosistemas en cualquier nivel de productividad que elijan.
El indicador Lempert-Nguyen, ideado en 2008 para profesionales, comienza con los estándares para el desarrollo sostenible acordados por la comunidad internacional y luego analiza si organizaciones intergubernamentales como el PNUD y otros actores del desarrollo están aplicando estos principios en sus proyectos. y trabajar en su conjunto. [5]
Al utilizar indicadores de sostenibilidad, es importante distinguir entre tres tipos de sostenibilidad que a menudo se mencionan en el desarrollo internacional:
La siguiente lista no es exhaustiva pero contiene los principales puntos de vista:
Herman E. Daly, profesor de la Escuela de Políticas Públicas de la Universidad de Maryland y ex economista jefe del Banco Mundial (trabajando a partir de la teoría desarrollada inicialmente por el economista rumano Nicholas Georgescu-Roegen y expuesta en su obra de 1971 "La ley de la entropía y el proceso económico") sugirió las siguientes tres reglas operativas que definen la condición de sostenibilidad ecológica (termodinámica):
Algunos comentaristas han argumentado que las "Reglas de Daly", basadas en la teoría ecológica y las Leyes de la termodinámica , deben considerarse implícitas o fundamentales para muchos otros sistemas que se defienden y, por lo tanto, son el sistema más sencillo para la operacionalización de la Definición de Bruntland. Desde este punto de vista, la Definición de Bruntland y las Reglas de Daly pueden verse como complementarias: Bruntland proporciona el objetivo ético de no agotamiento del capital natural, Daly detalla parsimoniosamente cómo se operacionaliza esta ética en términos físicos. El sistema es racionalmente completo y está de acuerdo con las leyes físicas. Por tanto, otras definiciones pueden resultar superfluas o meras glosas de la inmutable realidad termodinámica. [6]
Existen muchas otras definiciones y sistemas de operacionalización de la sostenibilidad, y ha habido competencia por la influencia entre ellos, con el desafortunado resultado de que, al menos en la mente de algunos observadores, la sostenibilidad no tiene una definición acordada.
Tras el informe de la Comisión Brundtland , una de las primeras iniciativas para incorporar principios científicos a la evaluación de la sostenibilidad fue la del científico oncológico sueco Karl-Henrik Robèrt . Robèrt coordinó un proceso de consenso para definir y operacionalizar la sostenibilidad. En el centro del proceso se encuentra un consenso sobre lo que Robèrt llamó el marco de pasos naturales. El marco se basa en una definición de sostenibilidad, descrita como las condiciones del sistema de sostenibilidad (según se deriva de la teoría de sistemas ). En el marco del paso natural, una sociedad sostenible no aumenta sistemáticamente las concentraciones de sustancias extraídas de la corteza terrestre , ni de sustancias producidas por la sociedad ; que no degrade el medio ambiente y en el que las personas tengan la capacidad de satisfacer sus necesidades en todo el mundo. [7]
La contabilidad de la huella ecológica, basada en el concepto biológico de capacidad de carga , rastrea la cantidad de tierra y agua que una población humana demanda para producir los recursos biológicos que consume, para absorber sus desechos y para acomodar su infraestructura construida, todo ello bajo la tecnología predominante. . Luego, esta cantidad se compara con la biocapacidad disponible , en el mundo o en esa región. La biocapacidad representa el área capaz de regenerar recursos y asimilar residuos. Global Footprint Network publica cada año resultados de todas las naciones capturadas en las estadísticas de la ONU.
Los algoritmos de cuentas de huella ecológica se han utilizado en combinación con la metodología emergética (S. Zhao, Z. Li y W. Li 2005), y de esta última se ha derivado un índice de sostenibilidad . También se han combinado con una medida de calidad de vida , por ejemplo a través del " Índice Planeta Feliz " (HPI) calculado para 178 naciones (Marks et al., 2006). El Índice Planeta Feliz calcula cuántos años de vida feliz es capaz de generar cada país por hectárea global de huella ecológica.
Una de las sorprendentes conclusiones que surgen de la contabilidad de la huella ecológica es que sería necesario tener 4 o 5 planetas de respaldo dedicados exclusivamente a la agricultura para que todos los que viven hoy puedan vivir un estilo de vida occidental. [8] El análisis de Huella está estrechamente relacionado con la ecuación I = PAT que, en sí misma, puede considerarse una métrica.
Aunque el desarrollo sostenible se ha convertido en un concepto que los biólogos y ecologistas han medido desde el punto de vista del ecosistema y que la comunidad empresarial ha medido desde una perspectiva de la eficiencia y el consumo de energía y recursos, la disciplina de la antropología se basa en el concepto de sostenibilidad de los grupos humanos dentro de los sistemas ecológicos. La base de la definición de cultura es si un grupo humano es capaz de transmitir sus valores y continuar varios aspectos de ese estilo de vida durante al menos tres generaciones. La medición de la cultura, realizada por los antropólogos, es en sí misma una medida de sostenibilidad y también ha sido codificada por acuerdos y tratados internacionales como la Declaración de Río de 1992 y la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas para mantener la identidad de un grupo cultural. elección de estilos de vida dentro de sus tierras y ecosistemas.
Terralingua , una organización de antropólogos y lingüistas que trabajan para proteger la diversidad biocultural, centrándose en la lengua, ha ideado una serie de medidas con la UNESCO para medir la supervivencia de lenguas y culturas en ecosistemas determinados. [9]
El indicador Lempert-Nguyen de desarrollo sostenible, desarrollado en 2008 por David Lempert y Hue Nhu Nguyen, incorpora e integra estos principios culturales con el derecho internacional. [5]
Varias agencias, incluido el Programa de Ciudades del Pacto Mundial de las Naciones Unidas , World Vision y Metropolis, han comenzado desde 2010 a utilizar el enfoque de Círculos de Sostenibilidad que establece un marco de cuatro dominios para elegir indicadores apropiados. En lugar de designar los indicadores que deben usarse como la mayoría de los otros enfoques, proporciona un marco para guiar la toma de decisiones sobre qué indicadores son más útiles. El marco está organizado en torno a cuatro dominios (economía, ecología, política y cultura) que luego se subdividen en siete subdominios derivados analíticamente para cada dominio. Los indicadores están vinculados a cada subdominio. Al elegir la cultura como uno de sus dominios clave, el enfoque tiene en cuenta el énfasis del enfoque "antropológico" (arriba), pero conserva un sentido integral de sostenibilidad. El enfoque se puede utilizar para mapear cualquier otro conjunto de indicadores de sostenibilidad. [10] [11] [12] [13] Esto es fundamentalmente diferente del Índice de la Iniciativa de Informes Globales (a continuación), que utiliza un marco organizativo de triple resultado y es más relevante para los informes corporativos.
En 1997 se inició la Global Reporting Initiative (GRI) como un proceso de múltiples partes interesadas y una institución independiente cuya misión ha sido "desarrollar y difundir directrices para la elaboración de informes de sostenibilidad aplicables a nivel mundial". El GRI utiliza el análisis de la huella ecológica y se independizó en 2002. Es un centro colaborador oficial del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y durante el mandato de Kofi Annan cooperó con el Pacto Mundial del Secretario General de las Naciones Unidas.
En 1956, el Dr. Howard T. Odum de la Universidad de Florida acuñó el término Emergía e ideó el sistema de contabilidad de la energía incorporada.
En 1997, los ecologistas de sistemas MT Brown y S. Ulgiati publicaron su formulación de un Índice de Sostenibilidad (SI) cuantitativo como una relación de la relación de rendimiento de emergía (escrito con una "m", es decir, " energía incorporada ", no simplemente "energía"). (EYR) al índice de carga ambiental (ELR). Brown y Ulgiati también llamaron al índice de sostenibilidad el "Índice de Sostenibilidad Emergía" (ESI), "un índice que tiene en cuenta el rendimiento, la renovabilidad y la carga ambiental. Es el rendimiento emergético incremental en comparación con la carga ambiental". [14]
Escritores como Leone (2005) y Yi et al. También han sugerido recientemente que el índice de sostenibilidad emergética tiene una utilidad significativa. En particular, Leone señala que si bien el GRI mide el comportamiento, no calcula las restricciones de oferta que la metodología emergética pretende calcular.
En 2004, una iniciativa conjunta del Centro de Derecho y Política Ambiental de Yale (YCELP) y el Centro para la Red Internacional de Información sobre Ciencias de la Tierra (CIESIN) de la Universidad de Columbia , en colaboración con el Foro Económico Mundial y el Centro Conjunto de Investigación de la Dirección General ( Comisión Europea) también intentó construir un Índice de Sostenibilidad Ambiental (ISE). [16] Esto fue publicado formalmente en Davos , Suiza, en la reunión anual del Foro Económico Mundial (FEM) el 28 de enero de 2005. El informe sobre este índice hizo una comparación del ESI del FEM con otros indicadores de sostenibilidad como la Huella Ecológica. Índice. Sin embargo, no se mencionó el índice de sostenibilidad emergética.
En 1996, el Instituto Internacional para el Desarrollo Sostenible (IISD) desarrolló un Marco de Políticas de Muestra , que proponía que un índice de sostenibilidad "...daría a los tomadores de decisiones herramientas para calificar políticas y programas entre sí" (1996, p. 9). Ravi Jain (2005) [17] argumentó que "la capacidad de analizar diferentes alternativas o evaluar el progreso hacia la sostenibilidad dependerá entonces del establecimiento de entidades mensurables o métricas utilizadas para la sostenibilidad".
El Instituto Internacional para el Desarrollo Sostenible ha elaborado un "Panel de mando de la sostenibilidad", "un paquete de software gratuito y no comercial que ilustra las complejas relaciones entre las cuestiones económicas, sociales y medioambientales". Esto se basa en los Indicadores de Desarrollo Sostenible preparados para la División de las Naciones Unidas para el Desarrollo Sostenible (UN-DSD) en diciembre de 2005.
El Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD), fundado en 1995, ha formulado argumentos empresariales a favor del desarrollo sostenible y sostiene que "el desarrollo sostenible es bueno para las empresas y las empresas son buenas para el desarrollo sostenible". Esta opinión también la mantienen los defensores del concepto de ecología industrial . La teoría de la ecología industrial declara que la industria debe verse como una serie de ecosistemas entrelazados creados por el hombre que interactúan con el ecosistema natural global .
Según algunos economistas, es posible que los conceptos de desarrollo sostenible y competitividad se fusionen si se implementan sabiamente, de modo que no haya una compensación inevitable. [18] Esta fusión está motivada por las siguientes seis observaciones (Hargroves & Smith 2005):
La evaluación del ciclo de vida es una "medida compuesta de sostenibilidad". [19] Analiza el desempeño ambiental de los productos y servicios a lo largo de todas las fases de su ciclo de vida: extracción y procesamiento de materias primas; fabricación, transporte y distribución; uso, reutilización, mantenimiento; reciclaje y disposición final.
A partir del trabajo del Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible , las empresas comenzaron a ver las necesidades de los sistemas ambientales y sociales como oportunidades para el desarrollo empresarial y la contribución al valor para las partes interesadas. Este enfoque se ha manifestado en tres áreas clave de intención estratégica: 'innovación sostenible', desarrollo humano y estrategias comerciales de la ' base de la pirámide '. Ahora, a medida que las empresas han comenzado el cambio hacia empresas sostenibles, muchas escuelas de negocios están liderando la investigación y la educación de la próxima generación de líderes empresariales. Las empresas han introducido indicadores clave de desarrollo para establecer objetivos y realizar un seguimiento del progreso en materia de desarrollo sostenible. Algunos actores clave [¿ según quién? ] son:
Otra aplicación del término sostenibilidad ha sido el Enfoque de Medios de Vida Sostenibles, desarrollado a partir del trabajo conceptual de Amartya Sen y el Instituto de Estudios de Desarrollo del Reino Unido. Esto fue defendido por el Departamento para el Desarrollo Internacional del Reino Unido (DFID), el PNUD , la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO), así como por ONG como CARE , OXFAM y el Instituto Africano para el Desarrollo Impulsado por la Comunidad, Khanya-aicdd. Los conceptos clave incluyen el Marco de Medios de Vida Sostenibles (SL), una forma holística de entender los medios de vida, los principios de SL, así como seis cuestiones de gobernanza desarrolladas por Khanya-aicdd. [20] Puede encontrarse una amplia gama de recursos de información sobre enfoques de medios de vida sostenibles en Livelihoods Connect. [21]
Algunos analistas ven esta medida con cautela porque creen que tiende a tomar una parte del análisis de la huella e I = ecuación PAT (productividad) y centrarse en la sostenibilidad de los rendimientos económicos de un sector económico en lugar de en la sostenibilidad de toda la población o cultura.
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) ha identificado consideraciones para la cooperación técnica que afectan tres tipos de sostenibilidad:
Algunos ecologistas han destacado un cuarto tipo de sostenibilidad:
La sostenibilidad es relevante para los proyectos de desarrollo internacional. Una definición de sostenibilidad del desarrollo es "la continuación de los beneficios después de que se haya completado una asistencia importante del donante" (Agencia Australiana para el Desarrollo Internacional 2000). Garantizar que los proyectos de desarrollo sean sostenibles puede reducir la probabilidad de que colapsen una vez finalizados; también reduce el costo financiero de los proyectos de desarrollo y los problemas sociales posteriores, como la dependencia de las partes interesadas de los donantes externos y sus recursos. Toda la asistencia para el desarrollo, aparte de los esfuerzos temporales de emergencia y ayuda humanitaria, debe diseñarse e implementarse con el objetivo de lograr beneficios sostenibles. Hay diez factores clave que influyen en la sostenibilidad del desarrollo. [ cita necesaria ]
La definición de sostenibilidad como "la continuación de los beneficios después de que se ha completado una asistencia importante del donante" (Agencia Australiana para el Desarrollo Internacional 2000) se hace eco de otras definiciones (Banco Mundial, USAID). Sin embargo, el concepto ha evolucionado a medida que se ha vuelto de interés para las instituciones que no otorgan subvenciones. La sostenibilidad en el desarrollo se refiere a procesos y aumentos relativos de la capacidad y el desempeño locales mientras la asistencia extranjera disminuye o cambia (no necesariamente desaparece). El objetivo del desarrollo sostenible está abierto a diversas interpretaciones. [22]
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