La Sinagoga de Sardis es una antigua sinagoga judía que fue descubierta en la actual ciudad de Sardis , en la provincia de Manisa , en la región del Egeo , en el oeste de Turquía . El antiguo edificio de la sinagoga es ahora un sitio arqueológico y un museo judío . El sitio arqueológico es el sitio judío más grande conocido desde la antigüedad. [2]
Sardis estuvo bajo numerosos gobernantes extranjeros hasta su incorporación a la República romana en el año 133 a. C. La ciudad sirvió entonces como centro administrativo de la provincia romana de Lidia . Sardis fue reconstruida después del catastrófico terremoto del año 17 d. C. y disfrutó de un largo período de prosperidad bajo el dominio romano.
Se cree que Sardis obtuvo su comunidad judía en el siglo III a. C. , ya que fue entonces cuando el rey seléucida Antíoco III (223-187 a. C.) animó a los judíos de varios países, incluida Babilonia, a mudarse a Sardis. El historiador Josefo escribió sobre un decreto de Lucio Antonio, un procuestor romano del 50-49 a. C.: "Lucio Antonio... a [el pueblo sardo], envía saludos. Esos judíos, que son conciudadanos de Roma, vinieron a mí y demostraron que tenían una asamblea propia, de acuerdo con sus leyes ancestrales. [Tuvieron esta asamblea] desde el principio, como también un lugar propio, en el que resolvían sus pleitos y controversias entre ellos. Por lo tanto, a petición mía, para que esto pudiera ser lícito para ellos, ordené que se preservaran sus privilegios, y se les permitiera actuar en consecuencia". 1 (Ant., XIV:10, 17). La expresión "un lugar propio" se suele tomar como referencia a la sinagoga de Sardis. Josefo señaló que Cayo Norbano Flaco, un procónsul romano de finales del siglo I a. C., defendió los derechos de los judíos de Sardis a practicar su religión, incluido el derecho a hacer donaciones al Templo de Jerusalén (Ant., XVI:6,6). [3]
Las primeras expediciones científicas a gran escala en la zona tuvieron lugar entre 1910 y 1914. El director del Museo Imperial Otomano (actualmente conocido como Museo Arqueológico de Estambul ) , Osman Hamdi Bey, invitó al profesor Howard Crosby Butler, de la Universidad de Princeton , a realizar la expedición. La última expedición se llevó a cabo en 1922, y el profesor Butler descubrió el Templo de Artemisa y la Necrópolis de Sardes. Después de estos descubrimientos, el profesor Butler murió inesperadamente y las excavaciones se detuvieron durante ese período. [4]
Más tarde, en 1958, el profesor de arqueología George MA Hanfmann de la Universidad de Harvard y el decano de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Cornell , el profesor Henry Detweiler, iniciaron una nueva serie de expediciones. En colaboración con la Dirección General de Patrimonio Cultural y Museos afiliada al Ministerio de Cultura y Turismo de la República Turca , las expediciones arqueológicas anuales a Sardis continúan hasta el día de hoy. Esta serie de expediciones, que se ha estado realizando durante más de seis décadas, se llama "la Exploración Arqueológica de Sardis". Cada año, un grupo de 50 a 80 personas, incluidos académicos, profesionales y estudiantes competentes en arqueología, historia del arte, arqueología, antropología y muchas otras disciplinas de todo el mundo, viajan a Sardis para participar en las exploraciones. [4]
En 1962, [5] estas excavaciones desenterraron quizás la sinagoga más impresionante de la diáspora occidental descubierta hasta ahora de la antigüedad, que produjo más de ochenta inscripciones griegas y siete hebreas, así como numerosos pisos de mosaico. (Para evidencia en el este, véase Dura Europos en Siria ). El descubrimiento de la sinagoga de Sardis ha revertido las suposiciones previas sobre el judaísmo en el imperio romano tardío. Junto con el descubrimiento de la inscripción Godfearers / theosebeis de Afrodisias , proporciona evidencia indiscutible de la vitalidad continua de las comunidades judías en Asia Menor, su integración en la vida cívica imperial romana general y su tamaño e importancia en una época en la que muchos académicos asumieron previamente que el cristianismo había eclipsado al judaísmo.
La planta de la sinagoga se asemeja a las basílicas cristianas primitivas . Sin embargo, gracias a las abundantes inscripciones hebreas y griegas y a las representaciones de la menorá que se encontraron, se logró identificarla como una sinagoga. [2]
La entrada se realizaba a través de un patio delantero con columnas en el este. Estaba techado a los lados con un centro abierto. En su estado original, el patio delantero estaba cubierto con yeso pintado y decorado con mármol. Estas decoraciones se añadieron posteriormente, posiblemente durante el siglo V d. C. En el centro del patio delantero había una fuente para que los feligreses se lavaran las manos antes de la oración.
Después del patio delantero había un salón de actos, con capacidad para casi mil personas. Este salón también está decorado con mármol. Sin embargo, estas decoraciones parecen haber sido colocadas en las paredes antes que las del patio delantero, a principios del siglo IV d.C. Además, tienen inscripciones en griego que incluyen los nombres de los donantes. Durante las excavaciones, se descubrieron dos santuarios que se encuentran a los lados del centro. [5]
Allí existía una comunidad judía romaniota desde el Imperio bizantino , que rezaba en la sinagoga Etz Ha-Hayim. Después de 1492, los judíos expulsados de España se establecieron allí, uniéndose a aproximadamente cien familias romaniotas. Estos recién llegados fundaron dos sinagogas: Lorca y Toledo. A finales del siglo XIX, la Alliance Israélite Universelle inauguró dos escuelas, una para niños en 1891 y otra para niñas en 1896. A principios del siglo XX, la comunidad judía contaba con unos 2.000 miembros de una población total de unos 40.000. Grecia conquistó Manisa en 1919, y cuando se retiró en 1922, una gran conflagración destruyó gran parte de la ciudad, incluidas muchas instituciones judías. La mayoría de los judíos abandonaron su comunidad y emigraron a Francia, Sudamérica, Estados Unidos y el Mandato Británico de Palestina . Hoy en día, no hay judíos en Manisa. Había tres cementerios judíos en Manisa.
El más antiguo fue dañado tras la guerra turco-rusa de 1878. En 1900 se construyó un muro alrededor del segundo cementerio, que hasta entonces era un campo abierto. El tercero fue adquirido en la década de 1930. Los dos cementerios antiguos han sido destruidos desde entonces. En el momento de escribir su libro, Abraham ben Mordecai Galante (fallecido antes de 1589) todavía podía leer algunas de las lápidas más antiguas. Los datos de las lápidas del nuevo cementerio han sido recopilados y computerizados por la profesora Minna Rozen (Instituto de Estudios de la Diáspora de la Universidad de Tel Aviv ), pero aún no han sido publicados. [7]
