Nombres comunes: serpiente de cascabel pigmea, serpiente de cascabel pigmea oriental, serpiente de cascabel terrestre, serpiente de cascabel de hoja, serpiente de cascabel de la muerte, más. [3]
S. miliarius es una especie pequeña pero voluminosa en cuanto a anchura, [5] con adultos que normalmente crecen hasta 40–60 cm (16–24 pulgadas) de longitud total (incluyendo la cola). La longitud total máxima reportada es 78,8 cm (31,0 pulgadas) ( Klauber , 1972 ). Snellings y Collins (1997) reportaron un espécimen de S. m. barbouri que medía 80,3 cm (31,6 pulgadas), pero había estado en cautiverio durante más de 12 años. El S. m. barbouri más grande reportado por Gloyd (1940) fue un espécimen que medía 63,8 cm (25,1 pulgadas) de San Petersburgo, Florida . Shine (1978) sugirió que en algunas poblaciones, los machos pueden ser más grandes que las hembras, pero un estudio posterior de Bishop et al. (1996) no encontró dimorfismo sexual de ningún tipo en una población en el condado de Volusia, Florida . [6] Actualmente se teoriza que la falta de dimorfismo sexual en la especie se debe a que tanto los machos como las hembras experimentan presiones selectivas para ser de mayor tamaño. [7]
En la parte media del cuerpo, las filas de escamas dorsales suelen ser de 23. El patrón dorsal consiste en una serie de manchas ovaladas o subcirculares con bordes algo regulares. Las manchas en los flancos son en su mayoría redondas y no mucho más altas que anchas. La pigmentación del vientre hacia la parte posterior es más limitada a manchas indistintas que se encuentran en pares de escamas adyacentes. [3] Los patrones de color de los juveniles son similares a los de los adultos, aunque pueden ser más pálidos o más vívidamente marcados, y las puntas de sus colas son amarillas. [6]
Nombres comunes
Los nombres comunes para S. miliarius incluyen serpiente de cascabel pigmea, serpiente de cascabel terrestre, serpiente de cascabel de nariz de cerdo, serpiente de cascabel pequeña, serpiente de cascabel miliar(y), serpiente de cascabel más pequeña de América del Norte, serpiente de cascabel de hojas de roble, serpiente de cascabel terrestre pigmea, serpiente de cascabel pequeña, serpiente de cascabel terrestre del sureste, serpiente de cascabel terrestre del sur, serpiente de cascabel pigmea del sur, serpiente de cascabel moteada, serpiente de cascabel moteada, [3] serpiente de cascabel del sur. [8]
Los nombres comunes más antiguos pueden incluir serpiente de cascabel bastarda, serpiente de pezón, serpiente de cascabel terrestre de Carolina, serpiente de cascabel roja ladrillo, serpiente de cascabel pigmea de Carolina, serpiente pequeña de Catesby, serpiente de cascabel enana, serpiente de cascabel pigmea del este, serpiente de cascabel gris y serpiente de cascabel terrestre ( Garman , 1887).
Etimología
El nombre específico, miliarius, se deriva del latín y significa mijo o parecido al mijo, quizás haciendo referencia a los patrones manchados descritos en la especie. [9]
Según se informa, Sistrurus miliarius habita en bosques planos , dunas de arena , bosques mixtos y llanuras aluviales , y también se encuentra cerca de lagos y pantanos . [2] Debido a la necesidad de cobertura, las serpientes de cascabel pigmeas pueden preferir áreas con vegetación más densa. [10]
Estado de conservación
Esta especie está clasificada como de menor preocupación en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . [1] Las especies se enumeran como tales debido a su amplia distribución, su presunta gran población o porque es poco probable que la población esté disminuyendo lo suficientemente rápido como para calificar para la inclusión en una categoría más amenazada. La tendencia de la población es estable; se evaluó en 2007. [11] Esta especie no está protegida por la ley estatal de Carolina del Sur o Georgia, pero las serpientes de cascabel pigmeas están protegidas en Carolina del Norte y Tennessee. [12] La enfermedad fúngica de las serpientes (SFD) es causada por el hongo Ophidiomyces ophiodiicola y su documentación en serpientes de cascabel pigmeas ha aumentado drásticamente en la última década siendo una de las principales causas de muerte. [13] Las serpientes con la enfermedad suelen estar sujetas a una mala condición corporal y experimentan una disminución en el éxito reproductivo. [14] Aunque prevalece entre las especies, se ha visto que las serpientes de cascabel pigmeas superan la enfermedad fúngica de las serpientes en el campo. Incluso se ha descubierto que las hembras afectadas dan a luz crías viables.
Comportamiento
S. miliarius se suele ver en verano tomando el sol o cruzando la calle a última hora del día. El pequeño cascabel produce un zumbido que solo se puede oír a unos pocos pies de distancia. Los cascabeles inusualmente pequeños de la serpiente de cascabel pigmea sugieren las primeras etapas de la evolución del cascabel. [15] Algunos individuos son muy agresivos y atacan furiosamente, mientras que otros parecen letárgicos y ni siquiera intentan hacer sonar el cascabel. [16] [17] Algunas investigaciones han demostrado que una mayor parte de estas serpientes de cascabel suelen ser reacias a morder. [18] No cava sus propias madrigueras , sino que utiliza las excavadas por pequeños roedores o tortugas de tierra ( Gopherus polyphemus ). [19] [20] Estas serpientes normalmente no se alejan mucho de sus "madrigueras de origen" y los estudios han demostrado que los machos pueden moverse más lejos que las hembras. [21] Las serpientes de cascabel pigmeas son generalmente solitarias, pero se vuelven sociales solo durante la temporada de reproducción. [21]
Alimentación
La dieta de S. miliarius incluye pequeños mamíferos y aves , lagartijas , insectos y ranas , [3] así como otras serpientes. [16] [17] Las serpientes de cascabel pigmeas también incluyen ciempiés gigantes del desierto en su dieta, que cazan mediante persecución activa, agarrando y volteando a los ciempiés mientras inyectan veneno simultáneamente para evitar que la víctima se lastime. También emboscan a lagartijas como los eslizones usando sus colas como señuelos, como es común en muchas otras especies de víboras. [22] [23] El señuelo caudal se vuelve menos efectivo para los adultos, a medida que cambia el tamaño y el tipo de presa. Su estrategia de alimentación se convierte en sentarse y esperar, y los individuos permanecen en una posición enrollada durante días seguidos. [24] Las serpientes de cascabel pigmeas pueden cambiar sus comportamientos de búsqueda de alimento, como antes del ataque, el ataque y después del ataque, para que sean más adecuados para la presa que persiguen. [25]
Veneno
Dado que S. miliarius no puede producir mucho veneno , es poco probable que pueda causar una mordedura fatal a un humano adulto. [26]
Esta serpiente produce un veneno citotóxico que es fuertemente hemorrágico y tóxico para los tejidos, pero que no contiene neurotoxinas . [27] El veneno fue la base para el desarrollo del fármaco eptifibatide , que se utiliza para prevenir la coagulación durante un ataque cardíaco. El veneno es algo diferente, ya que contiene cantidades sustanciales de serotonina y compuestos relacionados con la triptamina . [28]
Subespecie
Galería
Serpiente de cascabel pigmea de Carolina ( S. m. miliarius )
Serpiente de cascabel pigmea oscura ( S. m. barbouri ), condado de Hendry, Florida (3 de mayo de 2013)
Serpiente de cascabel pigmea occidental ( S. m. streckeri ), condado de Wayne, Misuri (28 de agosto de 2015)
Referencias
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Enlaces externos
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Sistrurus miliarius Archivado el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine en University of Texas - Herps of Texas Archivado el 17 de julio de 2012 en Wayback Machine . Consultado el 30 de noviembre de 2006.
Página de inicio de la serpiente de cascabel pigmea (Sistrurus miliarius) en el Departamento de Biología de la Universidad de Stetson. Consultado el 30 de noviembre de 2006.
Lectura adicional
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