En la teoría de los sistemas mundiales , los países semiperiféricos (a veces denominados simplemente como semiperiferia ) son los países industrializados , en su mayoría capitalistas , que se encuentran entre los países periféricos y los centrales . Los países semiperiféricos tienen características organizativas tanto de los países centrales como de los periféricos y, a menudo, se ubican geográficamente entre las regiones centrales y periféricas, así como entre dos o más regiones centrales en competencia. [1] Las regiones semiperiféricos desempeñan un papel importante en la mediación de las actividades económicas, políticas y sociales que vinculan las áreas centrales y periféricas. [1]
Estas regiones permiten la posibilidad de tecnologías innovadoras, reformas en la estructura social y organizacional y el dominio sobre las naciones periféricas. [1] Estos cambios pueden llevar a que un país semiperiférico sea promovido a una nación central. [1] Sin embargo, la semiperiferia es más que una descripción, ya que también sirve como una posición dentro de la jerarquía mundial en la que se puede interpretar el cambio social y económico. [2]
La teoría de los sistemas mundiales describe la semiperiferia como un elemento estructural clave en la economía mundial. [3] La semiperiferia desempeña un papel vital en comparación con el papel que desempeñaron España y Portugal en los siglos XVII y XVIII como grupos comerciales intermedios dentro del imperio colonial europeo. [3]
En la actualidad, la semiperiferia está generalmente industrializada. [4] Los países semiperiféricos contribuyen a la fabricación y exportación de una variedad de bienes. [3] Se caracterizan por una masa terrestre superior a la media, como lo ejemplifican Argentina, China, India, Brasil, México, Indonesia e Irán . [2] Una mayor masa terrestre normalmente significa un mayor tamaño y participación en el mercado. [4] Sin embargo, las naciones semiperiféricas no son todas grandes, ya que se puede decir que existen países más pequeños como Israel , Polonia y Grecia dentro de la semiperiferia. [4]
Los países semiperiféricos ofrecen a sus ciudadanos oportunidades económicas relativamente diversas, pero también tienen brechas extremas entre ricos y pobres. Los teóricos del sistema mundial utilizaron originalmente sólo dos categorías: países periféricos y países centrales . La necesidad de una categoría intermedia se hizo evidente rápidamente, [5] lo que llevó al establecimiento de la categoría de semiperiferia para las sociedades que se han alejado de la periferia pero no se han convertido en centrales. En otras palabras, la categoría describe sociedades que siguen siendo dependientes, y en cierta medida subdesarrolladas, a pesar de haber alcanzado niveles significativos de industrialización. [5] Los países semiperiféricos están vinculados a sistemas mundiales dinámicos que se centran en la dependencia de las naciones pobres respecto de las ricas, un concepto conocido como la teoría de la dependencia . [6] El término semiperiferia se ha aplicado a países que existían ya en el siglo XIII. [7] En teoría, la creación de una categoría de semiperiferia ha añadido capas sociológicas e históricas a las teorías de desarrollo anteriores, pero aún tiene fundamentos similares, inherentemente capitalistas. [3]
La semiperiferia es necesaria para estabilizar el sistema mundial, [3] ya que facilita la interacción y proporciona una conexión entre los estados periféricos de bajos ingresos y los estados centrales de altos ingresos al agregar otro paso en la jerarquía del sistema mundial. [3] Como punto medio, los países semiperiféricos muestran características tanto del centro como de la periferia . [4] También sirven como una zona de amortiguación política en el sentido de que, si bien son explotados, también son los explotadores. [3] Estas áreas han sido regiones centrales en el pasado o áreas anteriormente periféricas que desde entonces han avanzado en la economía mundial. [4]
Las naciones semiperiféricas son un elemento estructural necesario en un sistema de comercio mundial, [3] ya que dichas naciones pueden servir para aliviar las presiones políticas que el centro puede ejercer sobre la periferia y el malestar político que la periferia puede dirigir hacia el centro. [3] Por otra parte, la semiperiferia puede encontrarse excluida de la política de la región, ya que se encuentra justo fuera de los límites de la arena política de los estados centrales. [3]
La semiperiferia existe porque necesita dividir el poder económico entre el centro y la periferia. La semiperiferia, a la que Wallerstein se refiere como la clase media, es lo que hace que el mundo capitalista funcione porque es muy similar a la teoría del funcionalismo estructural sociológico , donde las normas, costumbres, tradiciones e instituciones actúan como "órganos" que trabajan para el funcionamiento adecuado del "cuerpo" en su conjunto. Sin estos países en proceso de industrialización, el cambio nunca llegará a la periferia. [8]
En términos de su contribución a la industria y la economía, los estados semiperiféricos contemporáneos están semiindustrializados. [4] Los países semiperiféricos son importantes exportadores de minerales y productos agrícolas. A menudo se centran en la fabricación y exportación de bienes y materias primas industriales. Si bien estos avances separan a la semiperiferia de la periferia, carecen del poder y el dominio económico de las naciones centrales y aún tienen mucha pobreza no controlada, lo que los coloca por debajo del núcleo. [2] Los países semiperiféricos son importantes contribuyentes a la economía mundial debido a las razones anteriores y porque tienden a tener una masa terrestre superior a la media, lo que significa que albergan un mercado superior a la media. [2] Un ejemplo principal es China, un país no solo con una gran superficie sino también con una gran población. [2]
Esta era de la historia humana encontró la semiperiferia concentrada en el área que se extiende desde el Medio Oriente hasta China, incluyendo India y el Imperio Mongol . [7] Esta fue la primera vez en la historia que las periferias y semiperiferias del mundo se conectaron e involucraron en el comercio del mundo, tanto con los núcleos como entre sí. [7] A través de un lucrativo sistema comercial, que incluía fuertes impuestos a las mercancías que viajaban a través de sus fronteras, pudieron mantener un flujo constante de riqueza, convirtiéndose en las fuerzas impulsoras del cambio económico durante este período de tiempo. [7] Además, un gran énfasis en la defensa y la seguridad fronteriza, particularmente entre los mongoles , les permitió ser obstáculos comerciales bastante impenetrables. [7] La geografía también jugó un papel, como se ve en el desarrollo de la India de una impresionante industria marítima . Debido a su posición a lo largo de una ruta conveniente a través del Océano Índico, India estableció su papel como una "bisagra" entre Oriente y Occidente . [7] Gracias a su posición dentro del sistema de comercio mundial, las semiperiferias del Medio Oriente adquirieron una importancia crucial para conectar las ciudades de los núcleos chino e indio con las ciudades incipientes de Europa, además de servir como puntos clave entre otras ciudades centrales más importantes de la región, como Bagdad , El Cairo y Adén . [7]
Tras el aumento de la población y el comercio en Europa occidental en el siglo XIII, el sistema feudal se enfrentó a graves dificultades económicas en los siglos XIV y principios del XV. [9] Este declive en el desarrollo fue causado por una combinación de la disminución de la producción agrícola, la contracción de la economía que ya había alcanzado su punto máximo dentro de la estructura feudal actual y los efectos devastadores de la epidemia de peste negra . [3] La regresión de Europa occidental hacia la semiperiferia y la periferia permitió el surgimiento de las potencias comerciales de Italia, sobre todo Génova y Venecia . [7] Estas ciudades-estado italianas aprovecharon sus conexiones comerciales establecidas con el Imperio mongol , el Lejano Oriente , Oriente Medio y las otras potencias mediterráneas para mantener su crecimiento a pesar de los fracasos económicos de sus socios comerciales europeos. [7] Génova y Venecia tenían influencia más allá de sus canales comerciales. Ambas fueron fundamentales en las Cruzadas a través de sus provisiones de tropas, buques de transporte y buques de guerra. [7] Génova también ayudó al Imperio bizantino cuando ayudó a recuperar la capital, Constantinopla , a fines del siglo XIII. [7] El Imperio bizantino aprovechó su posición estratégica a lo largo de varias rutas comerciales y el declive de Europa occidental para ascender al estatus de núcleo hasta su caída en 1453. [7]
Durante este período, Génova y Venecia desarrollaron formas de gobierno e instituciones de laissez-faire que se consideran precursoras del capitalismo moderno . [7] A pesar de estos avances en influencia y espíritu empresarial, Génova y Venecia sufrieron los efectos paralizantes de la Peste Negra, como gran parte del resto de Europa antes que ellas. [7] Venecia pudo sobrevivir debido a su conexión con la ruta comercial del sur, aunque su fuerza se redujo mucho a mediados del siglo XV. [7] Génova nunca se recuperó por completo de la Peste Negra y su derrota a manos de Venecia a fines del siglo XIV. [7] El declive de Génova y el cambio en el enfoque de Venecia hacia la ruta comercial del Mar Rojo dejaron el Mediterráneo occidental y el Atlántico abiertos a Portugal y España, que ya estaban mejor posicionados geográficamente para controlar las rutas comerciales del Atlántico. [7]
En un esfuerzo por asegurar un crecimiento económico estable, Europa recurrió a una economía capitalista en los siglos XV y principios del XVI para reemplazar el fallido sistema feudal. [9] El capitalismo moderno permitió que las economías se extendieran más allá de las fronteras geográficas y políticas, lo que llevó a la formación del primer sistema económico mundial. [9] En la base de este sistema mundial estaba una división internacional del trabajo que determinaba las relaciones de los países y la ubicación dentro de las categorías del sistema mundial: central, semiperiferia, periferia y externa. [9] Las regiones centrales, sobre todo los países del noroeste de Europa como Inglaterra, Francia y los Países Bajos , fueron las que más se beneficiaron de la economía mundial. [9] Su ascenso desde el estatus periférico y semiperiférico anterior al central fue impulsado por el desarrollo de un gobierno central fuerte y un poder militar, cuya combinación hizo posible el control del comercio internacional y la explotación de las posesiones coloniales. [9]
En el otro extremo del espectro estaba la periferia, marcada por la falta de un gobierno central, la exportación de materias primas al centro y las prácticas laborales explotadoras. [9] En este período, especialmente hacia fines del siglo XVII, América del Sur y partes de América del Norte se destacaron como zonas periféricas bajo el control y la explotación capitalista de los países centrales de Europa. [4] Los esclavos y los trabajadores indígenas en estas regiones desarrollaron materias primas para exportar a Europa, una característica distintiva del nuevo capitalismo, ya que los bienes ya no se producían únicamente para el consumo interno. [9] La aristocracia de estas regiones controlaba el comercio y se enriqueció a través de la nueva economía mundial, lo que llevó a su ascenso al poder por encima del gobierno. [9] Incluso en períodos de agitación, los aristócratas locales pudieron confiar en las potencias europeas centrales para ayudar a mantener el control sobre el sistema económico. [9]
Entre el centro y la periferia estaba la semiperiferia, que constituía tanto las regiones centrales anteriores que habían declinado, como Italia, España y Portugal, como las periferias que habían mejorado su posición, como el sur de Alemania y el sur de Francia. [9] España y Portugal habían aprovechado la apertura al control atlántico que dejó el declive de potencias italianas como Génova y Venecia. [9] Al igual que las potencias europeas centrales, España y Portugal tenían armadas fuertes y dominios coloniales expansivos, que explotaron por sus recursos naturales y mano de obra barata. [9] En lugar de utilizar el aumento de la riqueza para desarrollar fuertes sectores manufactureros nacionales , como hicieron otras potencias de Europa occidental, España y Portugal utilizaron oro y plata importados para obtener bienes manufacturados de los países centrales, relegándolos a la semiperiferia en lugar del estatus central. [9] Así, aunque tenían control sobre varias regiones periféricas y las explotaban, una característica de una región central, estos países no lograron desarrollar las industrias manufactureras de calidad y el acceso a la banca internacional que definían aún más a los países centrales, dejándolos un paso por debajo en el sistema mundial en el estatus de semiperiferia. [9]
El desarrollo del comercio entre Europa, las Américas y Oriente generó enormes beneficios para una élite de comerciantes relativamente pequeña en las potencias coloniales europeas. [9] Estos comerciantes pudieron utilizar sus beneficios para tomar el control de la agricultura y otras industrias. [9] La clase mercantil consolidó aún más su poder al ampliar el control sobre los mercados internos y los precios de los bienes terminados. [9] El resultado fue el desarrollo del capital necesario para industrializar los estados centrales europeos. [9]
Esta era se definió por la transición de la agricultura a la industrialización . [9] El rápido desarrollo de la industria desencadenó varias reacciones. Muchos estados europeos exploraron nuevos territorios además de sus posesiones coloniales originales en busca de nuevos mercados para explotar. [9] El sistema mundial europeo continuó expandiéndose e incluyendo más regiones, a medida que absorbía el sistema económico del Océano Índico a través de la adquisición de colonias por parte de Gran Bretaña, Francia, España y Portugal, entre otros. [9] Las regiones previamente aisladas, como gran parte de la zona interior estadounidense, se unieron a los países sudamericanos recientemente independizados para convertirse en parte de la periferia. [9] Para el siglo XIX, Asia y África también habían ingresado al sistema mundial como regiones periféricas. [9] Este desarrollo de África y Asia como continentes periféricos permitió que nuevos núcleos como Estados Unidos y Alemania mejoraran su estatus de núcleo, ascendiendo más alto dentro del sistema mundial. [9]
Durante todo este período se produjo un cambio constante en las regiones centrales, desde una combinación de agricultura e industria a una empresa exclusivamente industrial. [9] En este período, Inglaterra era el líder en producción industrial y agrícola, aunque en 1900, solo el diez por ciento de la población de Inglaterra trabajaba en la agricultura, lo que demuestra el cambio hacia la industria no solo en Inglaterra sino en todo el estrato central. [9] El dramático cambio hacia la industria se extendió más allá del núcleo hacia el final de este período, ya que las regiones centrales alentaron el desarrollo de la manufactura en zonas periféricas y semiperiféricas para desarrollar aún más esos mercados y crear demanda de máquinas y otros bienes recientemente desarrollados. [9]
Occidente representaba tanto el núcleo como la semiperiferia, ya que Europa dominaba el 80% de la cuota de mercado mundial. [ 10] Gran parte del resto del mundo era una periferia diversa, aunque Japón era una notable excepción. [10] A medida que continuaba el expansionismo, surgieron nuevas naciones centrales, como Gran Bretaña, Alemania y Estados Unidos, mientras que los viejos núcleos como España y Portugal se desvanecieron en la semiperiferia. [10] El crecimiento del poder del hombre común condujo a una expansión del pensamiento sobre la democracia, el comunismo y la revolución, que invadió a las naciones semiperiféricas más débiles superadas por la angustia civil. [10] En algunos casos, esto llevó al debilitamiento de las naciones, como la violenta revolución en Francia. [10] Esto contribuyó a la adopción de líderes totalitarios, como se vio en Alemania y Francia. [10] Los principales factores que contribuyeron a la guerra mundial fueron los conflictos y las luchas de poder que tuvieron lugar entre las tres clases de naciones en el sistema global. [10] Las naciones consideradas parte de la semiperiferia se sintieron oprimidas por las naciones centrales más grandes y fuertes. [10]
Esta tendencia se mantuvo durante todo el siglo, con Alemania, Rusia y Japón también ocupando puestos centrales. Sin embargo, al final de la Segunda Guerra Mundial, Alemania cayó rápidamente a la semiperiferia junto con Francia devastada por la guerra. Mientras el resto de Europa luchaba por reconstruirse, también cayó a la semiperiferia , con la excepción de muchas naciones de Europa del Este , que cayeron bajo la Unión Soviética como países del bloque. Japón también cayó de nuevo a la semiperiferia, junto con China e India en proceso de industrialización, hasta su reciente auge en influencia. El cambio también llegó a América del Norte, donde el imperialismo estadounidense llevó al ascenso de países como Guatemala y la República Dominicana . Al otro lado del Pacífico, Australia también se estaba desarrollando, lo que ayudó a asegurar una victoria aliada en la Segunda Guerra Mundial.
En la jerarquía global actual, algunos estados están haciendo una transición hacia arriba mientras que otros están descendiendo en términos de estatus e influencia. Las antiguas potencias coloniales ya no ejercen control sobre un dominio internacional y, en cambio, están relegadas en su mayoría a su núcleo; por ejemplo, las antiguas potencias mundiales europeas no ejercen influencia sobre los puestos de avanzada coloniales en las Américas , África o Asia, sino que han consolidado su poder en la forma de la Unión Europea . [11] Las nuevas potencias líderes son en su mayoría no europeas (Estados Unidos, Canadá, Japón). Fuera de estos países desarrollados hay países (ver la lista a continuación) que se consideran semiperiferia y son a la vez dominantes y dominados en los ámbitos económico, político y social. [12] Estas potencias medias son una combinación de naciones que han surgido como resultado de la fragmentación de la Unión Soviética y naciones que han surgido debido a su posesión de recursos en alta demanda, como el petróleo en Arabia Saudita . [11] Si bien estas naciones no están de ninguna manera al nivel de las potencias mundiales declaradas, pueden ejercer influencia sobre las naciones más débiles del empobrecido Cuarto Mundo . [11]
Otros términos utilizados para describir a los países semiperiféricos incluyen subimperial y semiindustrial. [11] Immanuel Wallerstein identifica tres formas en las que los países pueden emerger de la periferia a la semiperiferia. [11] Los países con un gran mercado y espacio para el crecimiento industrial, como Brasil , Sudáfrica y México, y los países con valiosos recursos energéticos, como Irán y Arabia Saudita, pueden utilizar la estrategia de aprovechar la oportunidad. [11] La estrategia de promoción por invitación puede ser utilizada por países dispuestos a abrirse a centros administrativos regionales y gubernamentales extranjeros. [11] Ejemplos de países que utilizaron esta estrategia en el pasado son los regímenes capitalistas en África como Egipto , Kenia , Nigeria , Zaire , Senegal y Costa de Marfil . [11] Estos países utilizan el desarrollo dependiente para integrarse a la economía mundial y establecer el dominio local. [11] Fuera de estas estrategias está la de la autosuficiencia, una teoría básica de que a medida que algunos países crecen, otros declinan. [11] Muchos países de África y Sudamérica han exhibido las cualidades de una potencia subimperial o semiindustrial. [11]
Wallerstein examina el papel de los países semiperiféricos durante un período de crisis económica. [4] Para redefinir los países centrales y periféricos en un sentido económico, los países centrales se caracterizan por una tecnología avanzada, altas ganancias , salarios altos y una producción diversificada, mientras que los países periféricos tienen menos tecnología, bajas ganancias, salarios bajos y una producción menos diversificada. [4] Los países semiperiféricos se encuentran en el medio de estos espectros, y su estructura política y social única los coloca en una posición en la que pueden aprovechar mejor las crisis económicas. [4]
Estas crisis económicas se producen debido al aumento de la oferta y la disminución de la demanda , que se combinan para crear un cambio en el excedente y el poder hacia la semiperiferia. Las regiones semiperiféricas aprovechan la situación expandiendo el control de sus mercados internos y los países periféricos circundantes a expensas de los países centrales. [4] La razón subyacente de este cambio de poder radica en el principio económico básico de la escasez . Mientras los países centrales mantengan la escasez de sus bienes, pueden seleccionar clientes de los países semiperiféricos y periféricos que compiten por ellos. Cuando se produce un exceso de oferta, los países centrales son los que compiten por un mercado más pequeño. Esta competencia permite a las naciones semiperiféricas seleccionar entre los países centrales en lugar de viceversa al tomar decisiones sobre compras de materias primas, inversiones en manufacturas y ventas de bienes, lo que cambia el equilibrio de poder hacia la semiperiferia. [4] Si bien en general hay un cambio de poder del centro a la semiperiferia en tiempos de luchas económicas, hay pocos ejemplos de países semiperiféricos que pasen a ser centrales. [4] Para lograr esto, las naciones semiperiféricas no sólo deben aprovecharse de los países centrales más débiles, sino que también deben explotar cualquier ventaja existente sobre otras naciones semiperiféricas. [4] El grado en que exploten estas ventajas determinará su ubicación dentro de la clase semiperiférica. [4]
Las naciones semiperiféricas del mundo han desempeñado un papel importante en el comercio y la interacción mundiales desde los primeros períodos del comercio globalizado. Este "terreno medio" entre los núcleos muy poderosos y los remansos de la periferia lejana permitió que esas dos zonas interactuaran con mayor facilidad. Por ejemplo, durante el sistema mundial del siglo XIII , las áreas semiperiféricas alrededor de la costa mediterránea de Europa facilitaron el comercio entre las periferias de la Europa del Norte más basada en la industria y los núcleos de la India y China. [7] John Markoff, sociólogo de la Universidad de Pittsburgh , también señala que los acontecimientos políticos, en particular en el avance de la democracia , se originan en la semiperiferia. [13] Señala que las innovaciones en la democracia vinieron de la semiperiferia en lugar de las naciones centrales más establecidas y estables , donde las ganancias desalientan las grandes reformas, o la periferia extremadamente pobre donde la inestabilidad hace que la reforma sea demasiado peligrosa de intentar. [13] Ha sido en los países semiperiféricos donde se han implementado reformas democráticas como la expansión del sufragio y la institución del voto secreto. [13]
Los siguientes son países semiperiféricos según Wallerstein (1976). [4]
Los siguientes son países semiperiféricos de una versión actualizada de los ensayos de Wallerstein (1997). [14]
Los siguientes son países semiperiféricos según Dunn, Kawana, Brewer (2000). [15]
Y esta es la lista de semiperiferia según Babones (2005), quien señala que esta lista está compuesta por países que "han sido clasificados consistentemente en una sola de las tres zonas [núcleo, semiperiferia o periferia] de la economía mundial durante todo el período de estudio de 28 años". [16]