Hester Lynch Thrale Piozzi (de soltera Salusbury ; 27 de enero de 1741 o 16 de enero de 1740 - 2 de mayo de 1821), [Nota 1] fue una escritora y socialité galesa que fue una fuente importante sobre Samuel Johnson y la vida británica del siglo XVIII. Pertenecía a la prominente familia Salusbury de terratenientes anglo-galeses y se casó primero con un rico cervecero, Henry Thrale , con quien tuvo 12 hijos, y luego con un profesor de música, Gabriel Mario Piozzi. Sus Anécdotas del difunto Samuel Johnson (1786) y su diario Thraliana , publicado póstumamente en 1942, son las principales obras por las que se la recuerda. También escribió un libro de historia popular , un libro de viajes y un diccionario. Ha sido vista como una protofeminista .
Hester Lynch Salusbury nació en Bodvel Hall, Caernarvonshire , Gales, la única hija de Hester Lynch Cotton y Sir John Salusbury . Como miembro de la poderosa familia Salusbury , perteneció a una de las dinastías terratenientes galesas más ilustres de la era georgiana . A través de la línea de su padre, ella era descendiente directa de Katheryn de Berain . [1] Hester disfrutó de la devota atención de sus tíos y recibió una educación de alto nivel para una mujer joven. Más tarde describiría que "me habían enseñado a leer, hablar, pensar y traducir del francés, hasta que fui medio prodigio". [2]
Después de que su padre quebrara en un intento de invertir en Halifax, Nueva Escocia , Hester se casó con el rico cervecero Henry Thrale el 11 de octubre de 1763, en la Capilla de Santa Ana, Soho , Londres. Tuvieron doce hijos y vivieron en Streatham Park . Sin embargo, el matrimonio fue a menudo tenso: su marido frecuentemente se sentía menospreciado por los miembros de la corte y bien pudo haberse casado para mejorar su estatus social. La hija mayor de los Thrales, Hester , se convirtió en vizcondesa como esposa de George Elphinstone, primer vizconde de Keith . [3]
Después de su matrimonio, Thrale era libre de asociarse con quien quisiera. Debido a la situación financiera de su marido, pudo ingresar a la sociedad londinense, como resultado de lo cual conoció a Samuel Johnson , James Boswell , el obispo Thomas Percy , Oliver Goldsmith y otras figuras literarias, incluida la joven Frances Burney , con quien se llevó a ella a Gay Street , Bath . [4]
En julio de 1774, Johnson visitó Gales en compañía de Thrale, [5] tiempo durante el cual visitaron al tío de Hester, Sir Lynch Cotton , en Combermere , en Denbighshire. [6] Frances, la esposa del hijo de Sir Lynch, Robert , "encontraba a Johnson, a pesar de su rudeza, a veces encantador, con una manera peculiar de él al contar anécdotas que no dejaban de atraer a viejos y jóvenes. Su impresión era que Thrale era muy molesto al querer captar toda su atención, lo que le molestó mucho. [7]
Johnson escribió dos versos para Thrale en 1775, el primero para celebrar su 35 cumpleaños, [8] y otro en latín para honrarla. [9]
Frances Burney , en su diario, describe las conversaciones en varias de las veladas de Thrale, incluida una en 1779 sobre una joven llamada Sophy Streatfeild (1755-1835), hija de Henry Streatfeild , [10] que era una de las favoritas del señor Johnson y El señor Thrale, para disgusto de Hester, quien comentó que Sophy "tenía un poder de cautivación que era irresistible... su belleza unida a su suavidad, sus modales acariciantes, sus ojos llorosos y su mirada seductora, la insinuaban en el mundo". corazón de cualquier hombre que ella creyera digno de atacar." [11] El toque de celos aquí se revela aún más en el comentario de Thrale (después de que otro de sus invitados masculinos hubiera profesado devoción a la señorita Streatfeild y el deseo de "calmarla"): "Me aseguraría de que su poder de llorar ella misma en cualquiera de tus corazones, le complació. La hice llorar ante la señorita Burney, para mostrarle lo hermosa que se veía entre lágrimas" y (al ser reprendida por esto) "Oh, pero a ella le gustó... La señorita Burney se habría escapado pero se adelantó a propósito. mostrarse. Sophy Streatfeild nunca es más feliz que cuando las lágrimas brotan de sus bellos ojos en compañía". [12]
Los Thrale estaban en Bath en 1780 en el momento de los disturbios de Gordon , cuando una capilla católica romana fue incendiada, [13] aunque la mayor preocupación para ellos era si la cervecería de Thrale en Southwark escaparía al saqueo, lo cual logró por poco. [14]
Burney registra la angustia de Thrale al perder a su marido (4 de abril de 1781), refiriéndose a ella como "dulce señora Thrale" y simpatizando con la "agitación" que sufría al tener que vender la cervecería y cerrar sus asuntos. Burney estuvo allí para felicitar y animar a Thrale cuando concluyó el negocio. [15]
En ese momento, 1781, Thrale estaba socializando con miembros Whig del parlamento como William Smith , el abolicionista Benjamin Vaughan y escritores, entre ellos Helen Maria Williams y Anna Laetitia Barbauld en Southhampton Row en Bloomsbury, Londres . [dieciséis]
Durante los años siguientes, Thrale se enamoró de Gabriel Mario Piozzi, un profesor de música italiano que había enseñado a los hijos de Thrale, [17] y se casó con él el 25 de julio de 1784. Ella se quejó: "Veo que los periódicos ingleses están llenos de grosera insolencia". hacia mí", y uno de ellos comentó que Thrale no podría haber imaginado "la desgracia de su esposa, al finalmente convertir a un violinista oscuro y sin un centavo en una riqueza repentina". [17] Esto provocó una ruptura con Johnson, que sólo se solucionó superficialmente poco antes de su muerte. El matrimonio nivelado también le valió la desaprobación de Burney (quien se casaría en 1793 con el empobrecido emigrado católico Alexandre D'Arblay) y sus primos los Cotton . Posteriormente, Thrale y Piozzi abandonaron Inglaterra para viajar por Europa durante tres años, especialmente en Italia y, a menudo, siguiendo las rutas tradicionales del Grand Tour. [18]
Thrale se retiró a Brynbella , una casa de campo recién construida en su finca de Bach y Graig en el Valle de Clwyd , cerca de Tremeirchion en el norte de Gales en 1795. [19] Ella y su esposo finalmente adoptaron a su sobrino, John Salusbury Piozzi Salusbury , quien llegó a Gran Bretaña se mudó a Brynbella en 1798 después de su matrimonio en 1814, que ella le regaló y, finalmente, se convirtió en heredera de las propiedades y el nombre de la familia Salusbury. [20]
Después de la muerte de Johnson, publicó Anécdotas del difunto Samuel Johnson (1786) y sus cartas entre ellos (1788). [19]
Frances Burney, que consideraba que tanto Johnson como Thrale estaban entre sus amigos más queridos, leyó el manuscrito inédito con mucho interés, pero desaprobó la decisión de publicarlo y señaló: "Ella lo ha dado todo, cada palabra, y piensa que, tal vez, una "Se debe hacer justicia al Dr. Johnson, lo que, de hecho, es el mayor daño a su memoria". [21]
Junto con los diarios de Thrale, conocidos como Thraliana y no publicados hasta 1942, estas fuentes ayudan a completar la imagen sesgada de Johnson que a menudo se presenta en La vida de Samuel Johnson de James Boswell . Johnson se quedaba a menudo en la casa de Thrale y tenía su propia habitación encima de la biblioteca de Streatham, en la que trabajaba. La amistad entre Johnson y Thrale era emocionalmente íntima, y después de la muerte de su marido en 1781, "el círculo de Johnson dio por sentado que se casaría con Hester". [17]
Basado en dos cartas que Johnson le escribió a Thrale en francés y un pasaje de las Anécdotas del difunto Samuel Johnson de Thrale, el biógrafo de Thrale, Ian McIntyre, y los biógrafos de Johnson, Peter Martin y Jeffrey Meyers, han sugerido que Thrale y Johnson tenían una relación sadomasoquista en la que Thrale azotaba a Johnson. [17]
Thrale también escribió Observaciones y reflexiones realizadas en el transcurso de un viaje por Francia, Italia y Alemania (1789), que describe sus viajes durante su luna de miel con Piozzi. El libro se centra principalmente en sus viajes por Italia. En particular, fue uno de los primeros relatos de viaje escritos por una mujer británica en prosa en lugar de letras. [22] Aunque solo hubo una edición, fue lo suficientemente famosa como para que la reina Charlotte la leyera. [23] También fue autora de dos obras de teatro, ambas no producidas. [19]
Su Retrospección... (1801) [24] fue un intento de hacer una historia popular de ese período, pero no fue bien recibida por los críticos, algunos de los cuales claramente resentían la intrusión femenina en lo que entonces era el dominio masculino de la historia. Los críticos también combinaron el sexismo con la discriminación por edad al descartar su trabajo. Un crítico lo llamó "una serie de sueños de una anciana". [25]
Según el Oxford Dictionary of National Biography , "desde entonces ha sido vista como una historia feminista , preocupada por mostrar cambios en las costumbres y costumbres en la medida en que afectaban a las mujeres; también se ha considerado que anticipa la historia marxista en su aguda aprehensión de cosificación : 'las máquinas imitaron a los mortales hasta una perfección inesperada, y los hombres descubrieron que ellos mismos eran máquinas'". [19]
Una lexicógrafa por derecho propio, la sinonimia británica de la señora Piozzi, o Un intento de regular la elección de palabras en una conversación familiar, fue publicada en 1794 por GG & J. Robinson de Londres, diez años después de la muerte del Dr. Johnson. [26]
Hester Piozzi murió en el número 10 (ahora 20) de Sion Row, Clifton , Bristol, por complicaciones después de una caída, y fue enterrada el 16 de mayo de 1821 cerca de Brynbella en el cementerio de la iglesia de Corpus Christi, Tremeirchion , junto a Piozzi. [19] En 1909 se erigió una placa de mármol en el interior de la iglesia:
Cerca de este lugar se encuentran enterrados los restos de
Hester Lynch Piozzi.
"La señora Thrale del doctor Johnson"
Nacida en 1741. Fallecida en 1821.
Ingeniosa. Vivaz y encantadora. En una época de genio,
ella alguna vez ocupó un lugar destacado.
Esta tablilla fue erigido por Orlando Butler Fellowes,
nieto de Sir James Fellowes. La íntima amiga de
la señora Piozzi y su albacea.
Asistido por suscripciones28 de abril de 1909. [27]
Frances Burney la elogió, llegando incluso a hacer una comparación con Germaine de Staël . [28]
Desde el momento de su muerte casi hasta el presente, los estudiosos se refirieron a ella como lo había hecho Johnson, como Sra. Thrale o Hester Thrale. Hoy en día se la conoce como Hester Lynch Piozzi o Sra. Piozzi.
Samuel Beckett se basó en los diarios y anécdotas de Thrale para dramatizar la relación entre ella y Johnson en una de sus primeras obras, Human Wishes . Sin embargo, abandonó la obra tras finalizar el primer acto.
La autora Lillian de la Torre presentó a Thrale en la historia "The Stolen Christmas Box", parte de una serie que presenta a Johnson como detective.
Una ópera en tres actos, Johnson Preserv'd , fue escrita por el compositor inglés Richard Stoker , con libreto de Jill Watt. Los personajes son el Dr. Samuel Johnson, James Boswell, Hester Thrale, Gabriel Piozzi y Polly, la criada de la señora Thrale (el único personaje ficticio). La ópera fue representada por la Opera Piccola en el Ayuntamiento de St Pancras , Londres, en julio de 1967, con el tenor Philip Langridge interpretando el papel de Piozzi. Fue dirigida por Vilem Tausky y dirigida por Anthony Sharp . La partitura vocal fue publicada por Peters Edition en 1971.
La señora Thrale, también conocida como Signora Piozzi, es un personaje principal de la obra Fanny Burney , basada en escenas de la vida de Burney, desde los dieciséis hasta los ochenta y ocho años, en Three Plays de Elizabeth Goudge (Duckworth, Londres, 1939). ); junto con el padre de Burney, Charles Burney , y su hermana, Susan, y Samuel Johnson y James Boswell , Alexandre D'Arblay (el marido emigrado francés de Burney) y William Thackeray .
