51°16′30″N 1°25′12″E / 51.275, -1.420La batalla de Sandwich , también llamada batalla de Dover [1], tuvo lugar el 24 de agosto de 1217 como parte de la Primera Guerra de los Barones . Una flota inglesa Plantagenet comandada por Hubert de Burgh atacó a una flota francesa Capeto liderada por Eustaquio el Monje y Roberto de Courtenay frente a Sandwich, Kent . Los ingleses capturaron el buque insignia francés y la mayoría de los buques de suministro, obligando al resto de la flota francesa a regresar a Calais .
La flota francesa intentaba llevar suministros y refuerzos al príncipe Luis, más tarde rey Luis VIII de Francia , cuyas fuerzas francesas ocupaban Londres en ese momento. Los barcos ingleses atacaron desde barlovento, capturando el barco de Eustace, haciendo prisioneros a Roberto y a los caballeros y matando al resto de la tripulación. Eustace, un pirata notorio , fue ejecutado después de ser tomado prisionero. La batalla convenció al príncipe Luis de abandonar su esfuerzo por conquistar Inglaterra y el Tratado de Lambeth se firmó unas semanas después.
Eustace el Monje perteneció en su día a una orden monástica, pero rompió sus votos y se convirtió en pirata junto con sus hermanos y amigos. Sus primeros éxitos en esta empresa atrajeron a muchos hombres sin ley y sus piratas se convirtieron en una amenaza para los barcos en el Canal de la Mancha . [2] Los oponentes ingleses de Eustace atribuían al hombre un "ingenio diabólico". [3]
De 1205 a 1208, Eustace trabajó para el rey Juan I de Inglaterra . Con la bendición del soberano inglés, se apoderó de las Islas del Canal y se le permitió conservarlas para Juan, [4] mientras usaba Winchelsea como su base inglesa. [5] En 1212, Eustace cambió su lealtad a Francia y fue expulsado de Inglaterra. En el año 1215, sus barcos transportaron máquinas de guerra para los barones ingleses que se oponían a Juan. Cuando el príncipe Luis zarpó hacia Londres, fue en la flota de Eustace. [6] Fue gracias a la ayuda de Eustace que Luis pudo capturar rápidamente Londres y los Cinco Puertos . [2]
Después de que sus lugartenientes fueran derrotados duramente en la batalla de Lincoln el 20 de mayo de 1217, el príncipe Luis levantó el sitio del castillo de Dover y se retiró a Londres. Mostrando su voluntad de negociar el fin de la lucha, aceptó reunirse en Brentford con los partidarios del niño rey Enrique III de Inglaterra . El vencedor de Lincoln, William Marshal, primer conde de Pembroke y Luis estuvieron cerca de llegar a un acuerdo. Sin embargo, para perdonar a los obispos que se habían pasado a la causa de Luis, se requirió la aquiescencia del papa Honorio III . Como esto no era posible sin un largo viaje a Roma , las negociaciones fracasaron. Luis recibió la noticia de que pronto llegarían refuerzos y suministros desde Francia. Animado, decidió seguir luchando. [7]
Luis había sido invitado a desembarcar con tropas en Inglaterra por los barones ingleses en rebelión contra la tiranía del rey Juan y esta no era una guerra de naciones sino de facciones. [ cita requerida ]
El 24 de agosto, con un tiempo despejado, la flota francesa partió de Calais. Aunque los barcos estaban equipados por Eustaquio el Monje, el mando de los caballeros y soldados estaba en manos de Roberto de Courtenay. [8] La esposa del príncipe Luis, Blanca de Castilla, también fue una importante organizadora de las operaciones de socorro. [9] En contra de los franceses se encontraba Felipe de Aubigny , comandante de la costa sureste. [8] El conde de Pembroke había llegado a New Romney el 19 de agosto y convocó a los marineros de los Cinco Puertos. Los marineros ingleses se quejaron amargamente del mal trato que recibían a manos del rey Juan, pero Pembroke los convenció de luchar con la promesa de un gran botín si derrotaban a los franceses. [10]
El propio buque de Eustace, el Gran Navío de Bayona, lideró el escuadrón francés. Robert de Courtenay ocupó el mando superior mientras que Eustace sirvió como su adjunto. Ralph de la Tourniele y William des Barres fueron tercero y cuarto al mando, respectivamente. En total, había 36 caballeros en el buque insignia. Los siguientes tres buques de tropas estaban comandados por Mikius de Harnes , Guillermo V de Saint-Omer y el alcalde de Boulogne . En total, los primeros cuatro barcos, incluido el buque insignia, contenían entre 100 y 125 caballeros. Los hombres de armas tripulaban los seis buques de tropas restantes. Había 70 embarcaciones más pequeñas que transportaban suministros. [11] Los once buques de tropas estaban sobrecargados, en particular el buque insignia que transportaba un gran trabuquete y caballos destinados al príncipe Luis. [8]
Los barcos ingleses eran en general más pequeños que los franceses, a excepción de un barco de gran tamaño proporcionado por el conde de Pembroke, a quien se convenció de permanecer en tierra. [12] Como justiciar , Hubert de Burgh reclamó el liderazgo de la flota, lo que a veces lo llevó a ser incluido anacrónicamente en las listas de los lords altos almirantes . [13] En total, no había más de 40 barcos ingleses, entre 16 y 18 barcos más grandes y 20 barcos más pequeños. El hijo ilegítimo del rey Juan, Richard FitzRoy, comandaba un barco. [14]
Los ingleses, que habían recuperado Sandwich de las fuerzas de Luis, decidieron dejar pasar a la armada francesa antes de atacar. Cuando los franceses pasaron Sandwich, la flota de De Burgh salió del puerto. [12] La flota francesa, que navegó en formación cerrada hacia el estuario del Támesis , mantuvo la posición de barlovento al principio. El barco de De Burgh, que iba en cabeza, se lanzó contra los franceses en un ataque débil, pero viró cuando se sintió amenazado. En contra del consejo de su almirante Eustace, el confiado Roberto de Courtenay ordenó a los franceses que atacaran. Cuando los franceses acortaron la vela, los barcos ingleses ganaron la posición de barlovento y atacaron. Mientras tanto, el buque insignia de De Burgh navegó de forma independiente para atacar a los franceses por la retaguardia, y finalmente capturó dos barcos franceses. [15]
Con la ayuda de su posición contra el viento, los arqueros ingleses infligieron daños considerables a los marineros y soldados enemigos antes de que los arqueros franceses pudieran responder de manera efectiva. Los ingleses también abrieron ollas de cal que volaron en las caras de los franceses. [16] Al principio de la batalla, el buque insignia francés se enfrentó al barco de Richard FitzRoy. A medida que se acercaban más barcos ingleses, se unieron a la lucha contra el buque insignia, mientras que los otros barcos franceses mantuvieron su formación cerrada, pero no pudieron ayudar a su buque insignia. [17]
El barco de Pembroke y el de FitzRoy se enfrentaron al buque insignia de Eustace, uno por cada lado. Después de una pelea unilateral, Roberto de Courtenay y los caballeros franceses fueron capturados para pedir un rescate, mientras que los marineros y soldados franceses fueron masacrados. Eustace, sacado a rastras de su escondite en la sentina, ofreció pagar 10.000 marcos como rescate. Aunque su precio muy alto era tentador, FitzRoy y los otros líderes ingleses consideraron a Eustace un traidor debido a que el pirata había sido contratado por el rey Juan. [16] Marcado para ser ejecutado por los enfurecidos ingleses, Eustace fue atado y un hombre llamado Stephen Crabbe le cortó la cabeza de un golpe. [18]
Tras tomar su buque insignia, la flota francesa se dirigió de nuevo a Calais. Alentados, los ingleses atacaron, utilizando embestidas, garfios y cortes de aparejos para inutilizar los buques enemigos. Los nueve buques de transporte de tropas supervivientes lograron escapar, pero la mayoría de los buques más pequeños cayeron presa de los marineros ingleses. Tan solo 15 barcos escaparon de la furia inglesa. [19] Los buques de transporte de tropas franceses debieron su liberación a su tren de buques de suministro, porque los ingleses se desviaron para saquear las embarcaciones más pequeñas. [18] Los marineros franceses fueron masacrados o arrojados al Canal, a excepción de dos o tres hombres de cada buque capturado, que se salvaron. [20]
Una gran parte del botín pasó a manos de los marineros ingleses, mientras que otra parte se utilizó para fundar el Hospital de San Bartolomé en Sandwich. El historiador Thomas B. Costain considera que la victoria inglesa fue decisiva. [18] Antes de la batalla, el príncipe Luis se encontraba escaso de suministros. Con los ingleses en control del Canal, Luis quedó totalmente aislado de su base logística francesa. Sus aliados entre los barones ingleses querían un acuerdo y una amnistía para ellos mismos. [21]
El 12 de septiembre se firmó la paz en Kingston upon Thames . El príncipe Luis renunció formalmente a sus pretensiones sobre la corona inglesa a cambio de que se le permitiera salir de Inglaterra sin ser molestado. Algunos de los partidarios de Enrique III se resistieron a una rendición incondicional , pero el conde de Pembroke logró defender con éxito las condiciones más moderadas. A cambio del perdón de Enrique III, los barones que se habían unido a Luis tuvieron que pagar al príncipe francés 10.000 marcos para acelerar su retirada. El príncipe Luis abandonó Dover antes de fin de mes. [22]