La Immigration Restriction League (Liga de Restricción de la Inmigración) fue una organización nativista y antiinmigratoria estadounidense fundada por Charles Warren , Robert DeCourcy Ward y Prescott F. Hall en 1894. Según Erika Lee , en 1894 los fundadores de la Liga, de vieja escuela yanqui de clase alta, estaban "convencidos de que las tradiciones, los pueblos y la cultura anglosajones se estaban ahogando en una inundación de extranjeros racialmente inferiores del sur y este de Europa". [1] Establecida durante un período de creciente sentimiento antiinmigratorio en los Estados Unidos , la Liga fue fundada por brahmanes de Boston como Henry Cabot Lodge con el propósito de evitar que los inmigrantes de Europa del Este y del Sur de Europa emigraran a los EE. UU. debido a la creencia de que eran racialmente inferiores a los europeos del norte y los europeos occidentales . La Liga argumentó que el estilo de vida americano estaba amenazado por la inmigración procedente de estas regiones y presionó a Washington para aprobar una legislación antiinmigratoria que restringiera el ingreso de lo que ellos percibían como inmigrantes "indeseables" con el fin de defender la hegemonía de los viejos americanos .
La liga se fundó en Boston y pronto tuvo filiales en Nueva York, Chicago y San Francisco. [2] Atrajo a cientos de académicos y filántropos destacados y otras figuras del establishment, en su mayoría de la élite social y académica de Nueva Inglaterra. En 1896 se creó un grupo paraguas, la Asociación Nacional de Ligas de Restricción de la Inmigración, y uno de los fundadores de la Liga original, Prescott F. Hall , sirvió como su secretario general desde 1896 hasta su muerte en 1921.
La Liga utilizó libros, panfletos, reuniones y numerosos artículos de periódicos y revistas para promover su campaña contra la inmigración y la eugenesia. Como primer grupo de expertos antiinmigrantes de Estados Unidos, la Liga también comenzó a emplear cabilderos en Washington después de 1900 y construyó una amplia coalición antiinmigrante formada por sociedades patrióticas, asociaciones de agricultores, legisladores del sur y de Nueva Inglaterra y eugenistas que apoyaban los objetivos de la Liga.
La Liga , activa en el cabildeo para la aprobación de lo que se convirtió en la Ley de Inmigración de 1917 , se disolvió después de la muerte de Hall en 1921.
El 8 de abril de 1918, la Liga presentó un proyecto de ley al Congreso para aumentar las restricciones a la inmigración mediante una limitación numérica. El objetivo de este proyecto de ley, llamado "Ley para regular la inmigración de extranjeros a los Estados Unidos y su residencia en ellos", era reducir lo más posible el número de inmigrantes procedentes del sur y el este de Europa, al tiempo que se aumentaba el número de inmigrantes procedentes del norte y el oeste de Europa que, según la Liga, eran personas con valores afines.
El proyecto de ley preveía estas reducciones: [3]
El proyecto de ley pedía un aumento de los derechos que pagaban los pasajeros extranjeros para entrar en los Estados Unidos de dos a cinco dólares. [4] Excluía a los ciudadanos de los Estados Unidos, Canadá , México y Cuba . La Liga exigía un aumento de los derechos para apoyar y mantener adecuadamente la inspección y deportación de inmigrantes. Entre otras cosas, los fondos obtenidos del aumento de los derechos se utilizarían para:
Con este proyecto de ley, la Liga también esperaba disminuir la inmigración de personas procedentes de los países más pobres, que se consideraban menos beneficiosos para Estados Unidos.
La Conferencia Nacional sobre Inmigración, celebrada en Nueva York, propuso añadir a los imbéciles , los débiles mentales y los epilépticos a las clases excluidas. [5] Las personas de mala condición física eran más susceptibles a las enfermedades debido a los lugares insalubres en los que vivían. El proyecto de ley también exigía una ampliación de las multas a las compañías navieras por introducir en Estados Unidos a imbéciles, débiles mentales, locos o epilépticos.
Anteriormente, a las empresas de transporte sólo se les pedía que tuvieran cuidado de no transportar inmigrantes ilegales a los Estados Unidos cuando regresaban a su país desde Europa. Este proyecto de ley ordenaba a las empresas de transporte que impidieran el desembarco de "extranjeros indeseables".
Se trataba de una ley que permitía la deportación de inmigrantes que entraran a Estados Unidos violando la ley y de aquellos que se convirtieran en cargas públicas por causas anteriores a su desembarque. Además, establecía que la empresa que proporcionara el transporte de dichas personas pagaría la mitad del costo de su traslado hasta el puerto de deportación.
La IRL hizo causa común con los trabajadores manuales de los sindicatos [6] al defender un requisito de alfabetización como medio para limitar la inmigración con bajo nivel educativo que reduciría la escala salarial. [7] Los inmigrantes potenciales tenían que saber leer su propio idioma. El Congreso aprobó por primera vez la ley de alfabetización en 1896, que establecía la capacidad de leer al menos 40 palabras en cualquier idioma como requisito para la admisión a los Estados Unidos. El presidente Grover Cleveland vetó esa ley en 1897. [8]
El presidente William Taft también vetó un examen de alfabetización en 1913. En 1915, el presidente Woodrow Wilson volvió a vetar un proyecto de ley similar. Pero en 1917 el Congreso anuló el veto de Wilson e instituyó el primer requisito de alfabetización para la naturalización como parte de la Ley de Inmigración de 1917. [9] La ley establecía que los inmigrantes mayores de 16 años debían leer de 30 a 80 palabras de uso común en cualquier idioma. Sin embargo, el examen resultó ser en gran medida irrelevante, ya que a fines de la década de 1910 las tasas de alfabetización habían mejorado drásticamente en el sur y el este de Europa. [10]
Enlaces externos: