Joseph Lee (8 de marzo de 1862 - 28 de julio de 1937) fue un bostoniano rico que se formó como abogado pero nunca ejerció la abogacía y es considerado el "fundador del movimiento de los parques infantiles". Fue trabajador social, autor y filántropo. Lee creía que la vida comunitaria podría fortalecerse mediante parques infantiles y juegos. Lee también fue un defensor de la eugenesia y un importante partidario financiero de la Liga de Restricción de Inmigración , un grupo con sede en Boston que promovía la eugenesia basada en la raza como base para restringir la inmigración procedente del este y sur de Europa. [1] [2]
Joseph Lee nació el 8 de marzo de 1862 en Brookline, Massachusetts , [3] hijo de Elizabeth Perkins (Cabot) y Henry Lee, un banquero. [4]
En 1897, Lee se casó con Margaret Cabot. Tuvieron cuatro hijos. Margaret Cabot Lee murió en 1920 y Lee se volvió a casar con su secretaria, Margsion Snow, en 1930. La hija de Lee, Susan Lee, participó activamente en el trabajo de su padre y más tarde se desempeñó como vicepresidenta de la Asociación Nacional de Parques y Recreación . Su hijo, Joseph Lee Jr. , ayudó a establecer el Comité de Massachusetts para una mayor recreación al aire libre y la Junta de Recreación de Boston y se desempeñó como presidente de la Comisión de Parques de Boston y del Comité Escolar de Boston.
Lee fundó la Liga Cívica de Massachusetts y fue su presidente desde 1897 hasta 1937. Fue un funcionario activo en la Liga de Restricción de Inmigración desde 1905 hasta su muerte en 1937. Se desempeñó como presidente de la Asociación Nacional de Recreación desde 1910 hasta el momento de su muerte.
"Porque la única causa política a la que este amigo del hombre común [Lee] dedicó más tiempo, dinero y fervor durante más de veinte años fue el movimiento para restringir la inmigración". [5] Lee era el principal asegurador financiero de la Liga de Restricción de Inmigración, que llevaba a cabo reuniones regularmente en su casa. Lee "temía que 'toda Europa pronto se quedara sin judíos, sin duda para su beneficio, pero no para el nuestro'. Y en una carta a uno de sus colaboradores más cercanos declaró que la Iglesia católica es un gran mal; reveló su temor de que Estados Unidos pudiera "convertirse en una nación dago" y sólo necesitó seis palabras para explicar la necesaria estrategia preventiva: " Creo en la exclusión por raza'". [5] Pagó el salario de James H. Patten, [6] un cabildero de la Liga que creía en el apoyo a la llamada carrera teutónica . [7] [8] Lee también estuvo en contacto directo con su primo, Henry Cabot Lodge , el senador de Massachusetts, para proponer pruebas literarias y tarifas adicionales para restringir la inmigración. [9] En el esfuerzo por aprobar la Ley de Cuotas de Emergencia de 1921, Lee escribió a Lodge: "No sé por qué no deberíamos discriminar, pero si es un pecado, creo que lo correcto sería suspender todas las cuotas". inmigración." [10]
El activismo antiinmigración de Lee estuvo relacionado con sus campañas a favor de parques infantiles. En opinión de la Playground Association of America, organización de la que Lee fue presidente entre 1910 y 1937, promover el juego entre los hijos de inmigrantes era una forma de hacerlos más americanos. Sin embargo, como restrictista de la inmigración, Lee a veces se opuso a la asimilación de inmigrantes a favor de excluirlos por completo. [11]
Durante la Primera Guerra Mundial se desempeñó como presidente del Servicio Comunitario del Campamento de Guerra del Ejército de los Estados Unidos. Por este servicio fue condecorado con la Medalla por Servicio Distinguido (Ejército de EE. UU.) en 1919. [12]
Lee estuvo entre los primeros en recibir el premio Silver Buffalo de los Boy Scouts of America en 1926. [13]
Lee murió el 28 de julio de 1937 en su casa de vacaciones en Cohasset, Massachusetts . [3]