En la antigua religión romana , el rex sacrorum ("rey de las cosas sagradas", también a veces rex sacrificulus [1] ) era un sacerdocio senatorial [2] reservado a los patricios . Aunque en la época histórica, el pontifex maximus era el jefe de la religión estatal romana , Festo dice [3] que en el ranking de los más altos sacerdotes romanos ( ordo sacerdotum ), el rex sacrorum era el de mayor prestigio, seguido por los flamines maiores ( Flamen Dialis , Flamen Martialis , Flamen Quirinalis ) y el pontifex maximus . El rex sacrorum tenía su sede en la Regia . [4]
Durante la República Romana , el rex sacrorum era elegido por el pontifex maximus de una lista de patricios presentada por el Colegio de Pontífices . [5] Un requisito adicional era que naciera de padres casados mediante el ritual de confarreatio , que era también la forma de matrimonio que él mismo debía contraer. [6] Su esposa, la regina sacrorum , también desempeñaba deberes religiosos específicos de su función. [7] El matrimonio era, pues, una parte tan fundamental del sacerdocio que si la regina moría, el rex tenía que dimitir. [8] El rex sacrorum estaba por encima del pontifex maximus , aunque era más o menos una figura decorativa impotente.
El rex sacrorum vestía una toga , la suave "bota de zapato" ( calceus ) sin adornos , y portaba un hacha ceremonial; como sacerdote de la religión romana arcaica, sacrificaba capite velato , con la cabeza cubierta. [9] El rex realizaba un sacrificio en las calendas de cada mes. En las Nones , anunció las fechas de los festivales del mes. Los días 24 de marzo y 24 de mayo realizó un sacrificio en el Comitium . [10] Además de estos deberes, el rex sacrorum parece haber funcionado como sumo sacerdote de Jano . [11]
El rex sacrorum era un rasgo de la religión itálica y posiblemente también etrusca . El título se encuentra en ciudades latinas como Lanuvium , Tusculum y Velitrae . En Roma el sacerdocio fue deliberadamente despolitizado; [12] el rex sacrorum no fue elegido, y su toma de posesión fue simplemente presenciada por una comitia calata , una asamblea convocada a tal efecto. Como el flamen Dialis pero a diferencia de los pontífices y augures , el rex estaba excluido de una carrera política y militar. Después del derrocamiento de los reyes de Roma , el cargo de rex sacrorum cumplió al menos algunos de los deberes sacros de la realeza , asumiendo los cónsules el poder político y el mando militar, así como algunas funciones sacras. Es materia de debate académico si el rex sacrorum era un "rey decadente" y se discute si esta figura fue creada durante la formación de la República, como argumentó Arnaldo Momigliano , o había existido en el período Regio . [13]
Como esposa del rex sacrorum , la regina sacrorum ("reina de las cosas sagradas") era una suma sacerdotisa que llevaba a cabo deberes rituales que sólo ella podía realizar. En las calendas de cada mes, la regina presidía el sacrificio de una cerda (porca) o una cordera (agna) a Juno . [14] La naturaleza altamente pública de estos sacrificios, al igual que el papel de las vestales en la religión oficial romana, contradice la noción común de que las actividades religiosas de las mujeres en la antigua Roma estaban restringidas a la esfera privada o doméstica . Sin embargo, a diferencia de las vestales, la regina sacrorum y la flaminica Dialis (la esposa del flamen Dialis o sumo sacerdote de Júpiter ) eran complementos de una pareja masculina; Estos dos sacerdocios tenían equilibrio de género y tenían deberes compartidos. [15]
Mientras realizaba sus rituales, la regina llevaba un tocado llamado arculum , formado a partir de una guirnalda de ramitas de granado atadas con un hilo de lana blanco. [16] El rex y la regina sacrorum debían casarse mediante el ritual de confarreatio , originalmente reservado a los patricios , pero después de la Lex Canuleia del 445 a.C., es posible que la regina pudiera haber sido plebeya . [17]
Las inscripciones registran los nombres de algunas reginae sacrorum , incluida Sergia Paullina, la esposa de Cn. Pinarius Cornelius Severus, poco antes del 112 d.C., y Manlia Fadilla alrededor del siglo II/III d.C. [18]
El cargo de rex sacrorum no era una posición muy codiciada entre los patricios, porque aunque el rex sacrorum era técnicamente superior a los pontífices, el rango no confería ningún beneficio político real. Debido a esto, pasarían algunos años sin ningún rex sacrorum . En la época de la guerra civil de Antonio, el cargo estaba completamente en desuso, pero parece haber sido revivido más tarde por Augusto, ya que hubo mención de él durante el imperio hasta que probablemente fue abolido por Teodosio I. [19]