Fiona Melanie Wood (nacida el 2 de febrero de 1958) es una cirujana plástica australiana y especialista en quemaduras que trabaja en Perth , Australia Occidental. Es directora de la unidad de quemados del Royal Perth Hospital y del Servicio de Quemados de Australia Occidental, y desarrolló la piel en aerosol en colaboración con Marie Stoner. Además, Wood también es profesora clínica en la Escuela de Pediatría y Salud Infantil de la Universidad de Australia Occidental y directora de la Fundación Fiona Wood (anteriormente la Fundación de Investigación McComb). [1] [2]
Wood nació en Yorkshire , Inglaterra, el 2 de febrero de 1958, la tercera de cuatro hijos. Su padre Geoff era minero y su madre Elsie era profesora de educación física. Al crecer en una relativa pobreza, los padres de Wood presionaron a sus hijos para que obtuvieran una mejor educación; su madre se trasladó a una escuela cuáquera para mejorar las oportunidades educativas de los niños. Wood asistió a la Escuela Ackworth cerca de Pontefract , West Yorkshire. Era atlética de niña y esperaba una carrera como velocista olímpica. En 1978, fue una de las doce mujeres admitidas en la Escuela de Medicina del Hospital St Thomas en Londres, donde se graduó con una Licenciatura en Medicina y una Licenciatura en Cirugía en 1981. [2] [3] [4]
Wood trabajó en el Great Ormond Street Hospital de Londres y luego en el Queen Victoria Hospital antes de casarse con el cirujano Tony Kierath, nacido en Australia Occidental, y emigrar a Perth con sus dos primeros hijos en 1987. Completó su formación en cirugía plástica entre cuatro hijos más. En 1991, Wood se convirtió en la primera cirujana plástica de Australia Occidental. En 1993, Wood comenzó a trabajar con la científica médica Marie Stoner en ingeniería de tejidos. Se centraron en un punto particularmente doloroso: los tratamientos de quemaduras. A través de su trabajo, Wood y Stoner pudieron disminuir en gran medida el tiempo de cultivo de piel y reducir en gran medida las cicatrices permanentes en las víctimas de quemaduras. [1] [4]
En octubre de 2002, Wood saltó a la palestra mediática cuando la mayor parte de los supervivientes de los atentados de Bali de 2002 llegó al Hospital Real de Perth . Dirigió un equipo que trabajaba para salvar a 28 pacientes que tenían entre un 2 y un 92 por ciento de quemaduras en el cuerpo, infecciones mortales y shock retardado.
Fue nombrada Miembro de la Orden de Australia (AM) en 2003. [5] Fue nombrada Australiana del Año [6] en 2005 por el Primer Ministro australiano John Howard en una ceremonia en Canberra para conmemorar el Día de Australia .
En marzo de 2007, tras el aterrizaje forzoso del vuelo 200 de Garuda Indonesia , Wood viajó a Yogyakarta para ayudar en la respuesta médica de emergencia a los pacientes con quemaduras. [7]
En 2006, recibió críticas por respaldar públicamente la marca de medicamentos Nurofen . Las ganancias de este respaldo se destinaron a la Fundación McComb, de la que era presidenta. Posteriormente, la Asociación Médica Australiana desaconsejó a los médicos "apoyar productos terapéuticos". Wood dijo más tarde sobre el respaldo que "no volvería a explorarlo porque creo que la percepción negativa supera las ganancias... Creo que fue un error para mí personalmente". [8]
En 2022, publicó su biografía, Under her Skin de Sue Williams, y su parte de las ganancias del libro se destinará a la Fundación Fiona Wood. [9] [10]
Wood se ha hecho famosa por su invención patentada de un espray para piel para pacientes con quemaduras, un tratamiento que se encuentra en continuo desarrollo. Mientras que las técnicas anteriores de cultivo de piel requerían 21 días para producir suficientes células para cubrir quemaduras importantes, Wood ha reducido el período a cinco días. Esta reducción dependía de los tipos de piel extraída; Wood centró sus esfuerzos en pieles más finas, en las que las soluciones enzimáticas tardaban menos tiempo en penetrar. A través de la investigación, descubrió que las cicatrices se reducen en gran medida si se puede proporcionar piel de reemplazo en un plazo de 10 días. Esto se debe a que cerrar la herida rápidamente disminuye en gran medida la posibilidad de infección, una de las principales causas de cicatrices graves. Como especialista en quemaduras, el Santo Grial para Wood es "la curación sin cicatrices y sin heridas". [3] [11] [12]
Wood fundó una empresa llamada Avita Medical para comercializar el procedimiento. Su negocio surgió después de que un maestro de escuela llegara al Royal Perth Hospital en 1992 con quemaduras de gasolina en el 90% de su cuerpo. Wood recurrió a la tecnología emergente de piel cultivada, inventada en los EE. UU., para salvar su vida, trabajando de noche en un laboratorio junto con la científica Marie Stoner. Las dos mujeres comenzaron a explorar la ingeniería de tejidos . Pasaron de cultivar láminas de piel a rociar células cutáneas, ganándose una reputación mundial como pioneras en su campo. La empresa comenzó a operar en 1993 y ahora cultiva pequeñas biopsias en volúmenes mayores de suspensiones de células cutáneas en tan solo cinco días. Este servicio lo utilizan cirujanos en Sydney, Auckland y Birmingham . Las células pueden enviarse por avión y estar listas para usar al día siguiente en muchos casos. Las regalías de las licencias se reinvertirán en un fondo de investigación, llamado McComb Foundation. [13]
Además de recibir muchos elogios tanto de sus propios pacientes como de los medios de comunicación, también atrajo controversia entre otros cirujanos de quemaduras porque la piel en aerosol aún no había sido sometida a ensayos clínicos. [14] [15] Se planeó un ensayo clínico en 2005 en el Hospital Queen Victoria , Inglaterra. [16]
En 2009, la empresa de Wood, Avita Medical, recibió 1,45 millones de dólares del Instituto de Medicina Regenerativa de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos para acelerar la oferta de uno de los productos clave de la empresa, el kit ReCell. [17]
La especialista en quemaduras Fiona Wood, cuyo equipo trató a las víctimas de los atentados de Bali de 2002, voló a Indonesia para ver a los sobrevivientes y sus quemaduras.