La prisión de trabajo de Yatala es una prisión de alta seguridad para hombres ubicada en la parte noreste del suburbio de Northfield, en el norte de Adelaida , Australia del Sur . Fue construida en 1854 para permitir que los prisioneros trabajaran en Dry Creek , extrayendo rocas para caminos y construcciones. Originalmente conocida como The Stockade of Dry Creek o simplemente The Stockade , adquirió su nombre actual de una palabra local Kaurna relacionada con la inundación por agua, que se usaba para la Hundred of Yatala .
La prisión se ha ampliado muchas veces, pero aún tiene edificios en funcionamiento que datan de la década de 1850. Sigue siendo la principal prisión masculina de Adelaida y, aunque estaba previsto que cerrara en 2011, ha permanecido abierta debido a la crisis financiera mundial que provocó una falta de fondos para una prisión de reemplazo.
La prisión de Yatala, originalmente llamada "La empalizada" o "La empalizada de Dry Creek" cuando se estableció en 1854, recibió su nombre en honor al centenar catastral de Yatala. Se presume que la palabra hace referencia al estado inundado de la llanura a ambos lados de Dry Creek después de fuertes lluvias, y el nombre Kaurna hace referencia al agua o inundación. La prisión pasó a llamarse Prisión Laboral de Yatala en algún momento antes de 1860. [2] Se la conoce como prisión laboral en virtud de su vasto complejo industrial y el uso de mano de obra de convictos en la construcción.
Está situada en el suburbio norteño de Northfield , en Adelaida , a 10 kilómetros (6 millas) al norte del distrito comercial central de Adelaida y entre Grand Junction Road y Dry Creek . La prisión se encuentra en un acantilado del bloque de falla de Para con vista a las llanuras de Adelaida. [3] Dry Creek, un curso de agua generalmente seco en verano, fluye a través de un profundo barranco inmediatamente al norte del límite de la prisión. Presenta afloramientos de rocas precámbricas expuestas que alguna vez fueron extraídas extensivamente como parte de la actividad de la prisión.
Durante los primeros cinco años de asentamiento en Australia del Sur no hubo una prisión permanente. Los prisioneros fueron mantenidos encerrados con grilletes a bordo del HMS Buffalo hasta su partida en 1837, y en cárceles temporales posteriormente. [4] En 1841 se construyó la primera prisión permanente en Adelaida, la Adelaide Gaol en las orillas del río Torrens , cuya construcción tensó gravemente las finanzas de la nueva colonia. [5]
En el siglo XIX, el encarcelamiento en Australia del Sur se consideraba una medida punitiva más que preventiva. El trabajo de los prisioneros se utilizaba para obras públicas y el trabajo forzado se consideraba parte integral del encarcelamiento. En vista de esto, Charles Simeon Hare (miembro del consejo legislativo) escribió una carta en 1853 al Adelaide Observer , abogando por que los prisioneros tuvieran un empleo útil y, además, que una reserva de 160 acres (0,65 km2 ) junto a Dry Creek pudiera utilizarse para este propósito. La reserva tenía un suministro abundante de piedra que los prisioneros podían convertir en material de construcción y carreteras. [6] En septiembre de ese año, Hare propuso, en el consejo, que se reservaran £5000 para permitir la construcción de una prisión junto a una cantera, ya sea en Dry Creek o en otro lugar. Esto permitiría que el trabajo de los prisioneros remunerara al país. [7] Hare más tarde se convirtió en superintendente de la prisión y mantuvo un colorido registro que describía a los prisioneros. [8]
Veinticinco prisioneros fueron enviados al sitio de Dry Creek para trabajar en las canteras en julio de 1854, viviendo por la noche en una casa de hierro. La prisión de Dry Creek fue declarada oficialmente cárcel el 10 de agosto de 1854 y luego se aprobó una ley que conmutaba las sentencias, anteriormente de deportación a Nueva Gales del Sur o Van Diemen's Land , por prisión con trabajos forzados, aunque el Gobierno Imperial había detenido el transporte a este último en 1852. La prisión comenzó como una casa de hierro con una empalizada circundante y se conoció como The Stockade , un nombre retenido en 2007 por el adyacente Stockade Botanical Park . Hare solicitó la construcción de un edificio de piedra, y en octubre de 1854 esto se completó utilizando piedra azul extraída localmente , con alojamiento para 60 prisioneros. [7]
En sus primeros años, la vida en la prisión se caracterizaba por el trabajo forzado , el aislamiento y el machete . Se veía que los prisioneros que habían trabajado duro no querían volver a la prisión, y el aislamiento les daba tiempo para reflexionar sobre sus fechorías pasadas. [9] Desde el principio, la principal tarea de los prisioneros era romper un metro cúbico de piedra por día. Hasta mediados del siglo XX, la filosofía del departamento de prisiones siguió siendo punitiva y dependía en gran medida de la obediencia a las normas y reglamentos. [10]
El primer grupo de 24 convictos fue enviado a la prisión desde la cárcel de Adelaida el 9 de febrero de 1855, vistiendo la característica ropa de prisión con estampado de flechas anchas de la época [11] , y la primera fuga de la prisión tuvo lugar en octubre de 1855 con 8 fugitivos. Los prisioneros fueron capturados, encadenados en régimen de aislamiento dentro de la prisión y posteriormente castigados con 50 latigazos por la fuga y otras cuestiones disciplinarias [7] .
Para la prisión, el suministro de agua era un problema constante, ya que era necesario transportarla desde el distante puerto de Adelaida . En 1856 se perforó un pozo de 60 pies (18 m) de piedra caliza , pero pronto se secó. Para almacenar agua de lluvia , en 1860 se construyó un depósito de 300 000 galones imperiales (1 364 000 L; 360 000 galones estadounidenses) debajo del patio principal. El suministro de agua siguió siendo inadecuado hasta la construcción en 1878 de un oleoducto hasta el embalse de Hope Valley . [7]
El 1 de junio de 1857 se inauguró una línea ferroviaria y una terminal, llamada estación de ferrocarril Stockade , para dar servicio a las instalaciones y facilitar el transporte de piedras. Se mantuvo en uso hasta su cierre y eliminación en 1961.
La primera ampliación significativa de los edificios de la prisión se produjo en 1858 con la construcción de la División B. Construida en el centro de la prisión con 123 celdas y, en el siglo XIX, diseñada para albergar a 300 prisioneros. [7] En 1872 se añadió una nueva ala con 36 celdas, alojamiento para los guardias y un muro que la separaba del resto de la prisión, y en 1878 se añadieron 37 celdas más. En 1880, el alojamiento se consideró insuficiente para los 280 prisioneros que había entonces, con hasta tres por celda y dieciocho por dormitorio . En 1884 se construyó un edificio en forma de T con 96 celdas en tres plantas, y se amplió el área amurallada. El edificio incluía una capilla, oficinas y tres celdas subterráneas oscuras utilizadas para el aislamiento. Conocida como División A , fue construida por los presos de la cárcel como parte de su trabajo forzado. [12]
Los prisioneros pasaron de la trituración de rocas a la producción de bienes con oficios que incluían fabricación de botas , sastrería, hojalatería , herrería , carpintería y albañilería . Hubo oposición pública ya que el trabajo gratuito de los prisioneros se consideraba una competencia desleal contra la industria privada , por lo que los departamentos gubernamentales utilizaban la mayoría de los productos. Durante la década de 1960 se establecieron pequeñas industrias al norte de los muros de la prisión con instalaciones para pintura en aerosol , trabajo con chapa metálica y fabricación de ladrillos. En 1968 se tomó la decisión de construir un nuevo complejo industrial. La construcción se llevó a cabo entre 1977 y 1982, y el complejo se inauguró en noviembre de 1984. [10]
La División C se creó en 1957 como un edificio de mínima seguridad fuera de los muros principales de la prisión y se le agregó un comedor en 1967. La División B fue rediseñada y reequipada en 1958. La sección de educación especial del departamento de educación abrió una escuela en la prisión en 1976 y la Educación Técnica y Superior comenzó a participar en la educación de los presos en Yatala a partir de 1979. [10]
En 1962, los prisioneros de Yatala participaron en experimentos médicos en la Universidad de Adelaida , y el sheriff de la prisión, JH Allen, declaró que se habían ofrecido como voluntarios para la experimentación como parte de un "servicio comunitario". HR Oaten, presidente estatal de la Asociación Médica Australiana , declaró que los experimentos violaban el código de ética de la Asociación Médica Mundial , pero "confiaba en que los prisioneros no sufrirían ningún daño". [13]
Aunque se trata de una prisión de máxima seguridad, se han producido algunas fugas de prisioneros importantes. Cuatro prisioneros escaparon en 1930 y llevaron a la policía a una persecución en coche con la que se vieron envueltos en un tiroteo . Tras escapar hacia los terrenos de la escuela, fueron recapturados y dos de los policías resultaron heridos. [14] Seis prisioneros escaparon de la cárcel en 1979 tras un intento de fuga masiva por parte de treinta personas. Se utilizó una pared que estaba en reparación y cubierta de andamios como parte de la fuga, pero los seis fugitivos fueron pronto recapturados. [15] En la década de 1980, la moral de los reclusos era baja, lo que llevó a un importante motín en la prisión . Sesenta prisioneros se alborotaron el 22 de marzo de 1983 y provocaron incendios, destruyendo el techo de la división A. El gobierno vio esto como una oportunidad para reestructurar Yatala, en lugar de simplemente reparar el daño, y el 21 de diciembre anunció que se demolería la división A. El antiguo Ayuntamiento de Enfield se opuso firmemente debido al valor histórico del edificio, pero la demolición comenzó el 6 de febrero de 1984. [16]
La prisión alberga a presos de alta, media y baja seguridad, y es la principal prisión de inducción y recepción de presos varones de Australia del Sur. Aún conserva instalaciones industriales que son las más grandes del sistema penitenciario de Australia del Sur, y está dirigida por el Departamento de Servicios Correccionales del gobierno de Australia del Sur . Algunos de los edificios originales y partes del equipo antiguo aún se pueden ver desde un sendero para caminar al nivel del arroyo, entre la prisión y el nuevo suburbio de Walkley Heights . Estos incluyen torres de vigilancia, canteras , una herrería y un polvorín [ 17]
La prisión está dividida en cuatro unidades: [18]
Se informa que Yatala tiene 603 prisioneros en una instalación diseñada para 341. Se planeó cerrar la prisión cuando se completara la construcción de una nueva prisión en Mobilong , aunque se conservarán algunos edificios por su valor histórico. [19] Se esperaba que el cierre se produjera en 2011 y que el terreno se desarrollara para construir viviendas, pero esto ya se ha cancelado. Actualmente no se ha asignado financiación para la nueva prisión, por lo que la remodelación del terreno no se realizará según lo planeado.
El 2 de julio de 2011 se implementó un nuevo turno de reclusos, a pesar de las protestas y críticas generalizadas del personal. Stephen Mann era el anterior director general de Yatala. Lo sucedieron Brenton Williams y, actualmente, Tracy Watkins. Paul Laister es el sucesor de Peter Forrest como representante de la PSA para la División Echo. La nueva caseta de entrada fue inaugurada en marzo de 2013 por David Brown, director ejecutivo del Departamento de Servicios Correccionales. El área de recepción incluye dos máquinas torniquetes de última generación, que pueden detectar cualquier droga y objeto metálico oculto. También está equipada con una máquina de escaneo de rayos X. Después de pasar por los torniquetes, los visitantes y el personal deben pasar por una cabina de escaneo de iris y detección de huellas dactilares para ingresar a la prisión. [20]
Yatala probablemente deriva de yertalla 'agua que corre por la orilla de un río; inundación; cascada'. Como observa Manning (1986:238), 'en invierno, cuando el agua fluía desde las colinas hacia las llanuras, la zona de Dry Creek se convertía en un pantano'.