La Serie Mundial de 1903 fue la primera Serie Mundial moderna que se jugó en las grandes ligas de béisbol . Enfrentó al campeón de la Liga Americana (AL), Boston Americans, contra el campeón de la Liga Nacional (NL), Pittsburgh Pirates [nota 1] en una serie al mejor de nueve juegos, en la que Boston se impuso por cinco juegos a tres y ganó los últimos cuatro. Los primeros tres juegos se jugaron en Boston, los siguientes cuatro en Allegheny (sede de los Pirates) y el octavo (último) juego en Boston.
El lanzador de Pittsburgh, Sam Leever, se lesionó el hombro mientras practicaba tiro al plato , por lo que su compañero de equipo, Deacon Phillippe, lanzó cinco juegos completos. Phillippe ganó tres de sus juegos, pero no fue suficiente para superar al club de la nueva Liga Americana. Los lanzadores de Boston, Bill Dinneen y Cy Young, llevaron a Boston a la victoria. En el Juego 1, Phillippe ponchó a diez bateadores de Boston. Al día siguiente, Dinneen mejoró esa marca, ponchando a 11 bateadores de Pittsburgh en el Juego 2.
Honus Wagner , afectado por las lesiones, bateó sólo 6 de 27 (.222) en la Serie y cometió seis errores. El campocorto estaba profundamente angustiado por su actuación. La primavera siguiente, Wagner (que en 1903 lideró la Liga Nacional en promedio de bateo) se negó a enviar su retrato a un "Salón de la Fama" para campeones de bateo. "El año pasado estuve demasiado desanimado", escribió. "Fui un chiste en esa Serie Boston-Pittsburgh. ¿De qué le sirve a un hombre golpear y hacer algunos hits cuando no son necesarios sólo para caerse cuando llega el momento? Me avergonzaría tener mi foto colgada ahora". [1] : 138
Debido a las multitudes desbordantes en los juegos de Exposition Park en Allegheny City , [nota 2] si una pelota bateada rodaba debajo de una cuerda en el campo exterior que retenía a los espectadores, se anotaba un "triple de regla de terreno". Se batearon 17 triples de regla de terreno en los cuatro juegos jugados en el estadio. [2]
En la serie, Boston se recuperó de un déficit de tres juegos a uno, ganando los últimos cuatro juegos para capturar el título. Una remontada tan grande no volvería a suceder hasta que los Piratas regresaron para derrotar a los Senadores de Washington en la Serie Mundial de 1925 , y ha sucedido solo 11 veces en la historia del béisbol. (Los propios Piratas repitieron esta hazaña en 1979 contra los Orioles de Baltimore ). Se habló mucho de la influencia de los " Royal Rooters " de Boston, que viajaron a Exposition Park y cantaron su canción principal " Tessie " para distraer a los jugadores oponentes (especialmente Wagner). Boston terminó ganando tres de los cuatro juegos en Allegheny City.
El propietario de los Piratas, Barney Dreyfuss, agregó su parte de las ganancias de las entradas a la parte de los jugadores, por lo que los jugadores del equipo perdedor en realidad terminaron con una parte individual mayor que la del equipo ganador.
La Serie trajo consigo el nuevo prestigio de la Liga Americana y demostró que sus mejores equipos podían vencer a los mejores de la Liga Nacional, fortaleciendo así la demanda de futuras competiciones de la Serie Mundial.
En 1901, Ban Johnson , presidente de la Western League , una organización de ligas menores, formó la Liga Americana para aprovechar la contracción de la Liga Nacional de 1900 de doce equipos a ocho. Johnson y otros propietarios asaltaron la Liga Nacional y ficharon a muchos jugadores estrella, incluidos Cy Young y Jimmy Collins . Johnson tenía una lista de 46 jugadores de la Liga Nacional que buscaba para la Liga Americana; en 1902, todos menos uno habían dado el salto. [1] : 99 Sin embargo, las constantes incursiones descartaron la idea de un campeonato entre las dos ligas. El propietario de los Piratas, Barney Dreyfuss , cuyo equipo se llevó el banderín de la Liga Nacional de 1902, estaba abierto a una competencia de postemporada e incluso dijo que permitiría al campeón de la Liga Americana llenar su roster con estrellas. [1] : 105 Sin embargo, Johnson había hablado de poner un equipo en Pittsburgh e incluso intentó asaltar el roster de los Piratas en agosto de 1902, lo que amargó a Dreyfuss. Sin embargo, al final de la temporada, los Piratas jugaron contra un grupo de estrellas de la Liga Americana en una serie de exhibición de cuatro juegos, ganando dos juegos a uno, con un empate. [1] : 102
Las ligas finalmente pidieron una tregua en el invierno de 1902-03 y formaron la Comisión Nacional para presidir el béisbol organizado. La temporada siguiente, los Boston Americans y los Pittsburgh Pirates habían asegurado sus respectivos banderines de campeonato en septiembre. Ese agosto, Dreyfuss desafió a la Liga Americana a una serie de campeonato de 11 juegos. Alentado por Johnson y el presidente de la Liga Nacional Harry Pulliam , el dueño de los Americans, Henry J. Killilea, se reunió con Dreyfuss en Pittsburgh en septiembre y en su lugar acordó un campeonato al mejor de nueve, con los primeros tres juegos jugados en Boston, los siguientes cuatro en Allegheny City y los dos restantes (si fuera necesario) en Boston. [1] : 122
Un punto importante de este acuerdo fue que se trataba de un acuerdo principalmente entre los dos clubes, más que un acuerdo formal entre las ligas. En resumen, era un evento voluntario, un hecho que daría como resultado que no se celebrara ninguna Serie en 1904. El establecimiento formal de la Serie como un evento obligatorio comenzó en 1905. [3 ]
Los Piratas ganaron su tercer banderín consecutivo en 1903 gracias a una poderosa alineación que incluía al legendario campocorto Honus Wagner , quien bateó .355 e impulsó 101 carreras, al jugador-manager Fred Clarke , quien bateó .351, y Ginger Beaumont , quien bateó .341 y lideró la liga en hits y carreras. El pitcheo de los Piratas fue más débil que en años anteriores, pero contó con el ganador de 24 juegos Deacon Phillippe y el ganador de 25 juegos Sam Leever . [1] : 119, 123
Los estadounidenses tenían un sólido cuerpo de lanzadores, liderado por Cy Young , quien tuvo un récord de 28-9 en 1903 y se convirtió en el líder de victorias de todos los tiempos ese año. Bill Dinneen y Long Tom Hughes , lanzadores diestros como Young, habían ganado 21 juegos y 20 juegos cada uno. El outfield de Boston, con Chick Stahl (.274), Buck Freeman (.287, 104 RBI ) y Patsy Dougherty (.331, 101 carreras anotadas) fue considerado excelente. [1] : 124
Aunque los Piratas habían dominado su liga durante los tres años anteriores, llegaron a la serie plagados de lesiones y plagados de extrañas desgracias. Otto Krueger , el único jugador utilitario del equipo , fue golpeado el 19 de septiembre y nunca jugó completamente en la serie. El ganador de 16 juegos, Ed Doheny, dejó el equipo tres días después, mostrando signos de paranoia ; fue internado en un manicomio el mes siguiente. [1] : 122 Leever había estado luchando contra una lesión en su brazo de lanzar (que empeoró al participar en una competencia de tiro al plato ). Lo peor de todo fue que Wagner, que tuvo un pulgar dolorido durante toda la temporada, se lesionó la pierna derecha en septiembre y nunca estuvo al 100 por ciento para la postemporada. [1] : 122–123
Algunas fuentes dicen que Boston era claramente el equipo menos favorecido. Los corredores de apuestas de Boston en realidad dieron las mismas probabilidades a los equipos (y sólo porque supuestamente Dreyfuss y otros "deportes" habían apostado por Pittsburgh para reducir las probabilidades). [1] : 124 En general, se pensaba que los equipos estaban igualados, y se atribuía a los Americans un pitcheo más fuerte y a los Pirates una ofensiva y un fildeo superiores. Muchos creían que el resultado dependía de la salud de Wagner. "Si Wagner no juega, apueste su dinero dos a uno a Boston", decía el Sporting News , "pero si juega, apueste dos a uno a Pittsburg". [1] : citado en la p. 124
Boston Americans de la Liga Americana (5) contra Piratas de Pittsburgh de la Liga Nacional (3)
Los Piratas comenzaron el Juego 1 con fuerza, anotando seis carreras en las primeras cuatro entradas, y aguantaron para ganar el primer juego de la Serie Mundial en la historia del béisbol moderno. Ampliaron su ventaja a 7-0 con un jonrón dentro del parque de Jimmy Sebring en la séptima, el primer jonrón en la historia de la Serie Mundial. Boston anotó algunas carreras en las últimas tres entradas, pero fue demasiado poco y demasiado tarde; terminaron perdiendo 7-3 en el primer juego de la Serie Mundial. Tanto Phillippe como Young lanzaron juegos completos , con Phillippe ponchando a diez y Young abanicando a cinco, pero Young también permitió el doble de hits y permitió tres carreras limpias contra dos de Phillippe.
Después de comenzar fuerte en el Juego 1, los Piratas simplemente se apagaron ofensivamente, logrando apenas tres hits, todos sencillos. El abridor de Pittsburgh, Sam Leever, lanzó 1 entrada y permitió tres hits y dos carreras, antes de que su brazo adolorido lo obligara a salir en favor de Bucky Veil , quien terminó el juego. Bill Dinneen ponchó a 11 y lanzó un juego completo para los estadounidenses, mientras que Patsy Dougherty conectó jonrones en la primera y sexta entrada para dos de las tres carreras de Boston. Patsy Dougherty de los estadounidenses abrió la anotación de Boston con un jonrón dentro del parque , la primera vez que un bateador inicial hizo exactamente eso hasta que Alcides Escobar de los Kansas City Royals duplicó la hazaña en la Serie Mundial de 2015 , 112 años después. El segundo jonrón de Dougherty fue el primero en la historia de la Serie Mundial en realmente pasar por encima de la cerca, una hazaña increíblemente rara en ese momento.
Phillippe, quien lanzó después de solo un día de descanso, inició el Juego 3 para los Piratas y no los decepcionó, lanzando su segunda victoria en juego completo de la Serie para poner a Pittsburgh arriba dos juegos a uno.
Después de dos días de descanso, Phillippe estaba listo para lanzar un segundo juego consecutivo. Lanzó su tercera victoria en juego completo de la serie contra Bill Dinneen, quien estaba haciendo su segunda apertura de la serie. Pero la segunda victoria consecutiva de Phillippe estuvo a punto de no ser posible, ya que los Americans, que perdían 5-1 en la parte alta de la novena, se recuperaron para reducir el déficit a una carrera. El intento de remontada fracasó, ya que Phillippe logró ponerle fin y darle a los Piratas una ventaja imponente de 3-1 en la serie.
El quinto juego fue un duelo de lanzadores durante las primeras cinco entradas, en las que Cy Young de Boston y Brickyard Kennedy de Pittsburgh no permitieron carreras. Sin embargo, eso cambió en la parte alta de la sexta, cuando los estadounidenses anotaron seis carreras (récord en ese momento) antes de ser retirados. Young, por otro lado, logró mantener su blanqueada intacta antes de finalmente permitir un par de carreras en la parte baja de la octava. Lanzó toda la serie y ponchó a cuatro para su primera victoria en la Serie Mundial.
El sexto juego fue una revancha entre los abridores del segundo juego, Dinneen de Boston y Leever de Pittsburgh. Leever lanzó un juego completo esta vez, pero también lo hizo Dinneen, quien lo superó para obtener su segunda victoria de juego completo de la serie. Después de perder tres de los primeros cuatro juegos de la Serie Mundial, los estadounidenses, que no eran los favoritos, habían empatado la serie a tres juegos cada uno.
En el cuarto y último partido en Allegheny, Phillippe abrió su cuarto partido de la Serie para los Piratas. Sin embargo, esta vez no le fue tan bien como en sus primeras tres aperturas. Cy Young, en su tercera apertura de la Serie, limitó a los Piratas a tres carreras y puso a los estadounidenses por delante por primera vez mientras la Serie volvía a Boston.
El último partido de esta Serie Mundial inaugural comenzó como un intenso duelo de lanzadores, sin anotaciones hasta la parte baja de la cuarta entrada, cuando Hobe Ferris conectó un sencillo de dos carreras. Phillippe inició su quinto y último partido de la serie y Dinneen su cuarto. Como lo hizo en el Juego 2, Dinneen lanzó un juego completo en blanco, ponchó a siete y llevó a sus Americans a la victoria, mientras que Phillippe lanzó respetablemente pero no pudo igualar a Dinneen porque su brazo estaba desgastado con cinco aperturas en los ocho juegos, permitiendo tres carreras para dar el primer Campeonato Mundial del siglo XX a los Boston Americans, Honus Wagner ponchó para terminar la Serie.
Serie Mundial de 1903 (5-3): Boston Americans (LA) vencieron a Pittsburgh Pirates (NL)
Nota: GP=Juegos jugados; AB=Turnos al bate; R=Carreras; H=Hits; 2B=Dobles; 3B=Triples; HR=Jonrones; RBI=Carreras impulsadas; BB=Bases por bolas; AVG=Promedio de bateo; OBP=Porcentaje en base; SLG=Porcentaje de slugging
Nota: G=Juegos jugados; GS=Juegos iniciados; ERA=Promedio de carreras limpias; W=Victorias; L=Derrotas; SV=Salvados; IP=Entradas lanzadas; H=Hits; R=Carreras; ER=Carreras limpias; BB=Bases por bolas; SO=Ponches
Nota: GP=Juegos jugados; AB=Turnos al bate; R=Carreras; H=Hits; 2B=Dobles; 3B=Triples; HR=Jonrones; RBI=Carreras impulsadas; BB=Bases por bolas; AVG=Promedio de bateo; OBP=Porcentaje en base; SLG=Porcentaje de slugging
Nota: G=Juegos jugados; GS=Juegos iniciados; ERA=Promedio de carreras limpias; W=Victorias; L=Derrotas; SV=Salvados; IP=Entradas lanzadas; H=Hits; R=Carreras; ER=Carreras limpias; BB=Bases por bolas; SO=Ponches