Los presidentes de distrito son los jefes ejecutivos de los cinco distritos de la ciudad de Nueva York . Durante la mayor parte de la historia de la ciudad, el cargo ejerció importantes poderes ejecutivos dentro de cada distrito, y los cinco presidentes de distrito también formaron parte de la Junta de Estimación de la Ciudad de Nueva York , que se abolió en 1990. Después de que se disolvió la Junta de Estimación, los presidentes de distrito fueron despojados de la mayoría de sus poderes en el gobierno de la ciudad de Nueva York .
Los presidentes de distrito asesoran al alcalde de la ciudad de Nueva York , comentan sobre los temas de uso de la tierra en su distrito, defienden las necesidades del distrito en el proceso de presupuesto municipal anual, designan algunos funcionarios y miembros de la junta comunitaria y sirven ex officio como miembros de varias juntas y comités. Por lo general, actúan como defensores de sus distritos ante las agencias del alcalde, el consejo municipal, el gobierno del estado de Nueva York, corporaciones públicas y empresas privadas. Su ley de autorización está codificada en el título 4, secciones 81 a 85 de la Carta de la Ciudad de Nueva York , [1] mientras que sus regulaciones están compiladas en el título 45 de las Reglas de la Ciudad de Nueva York .
El 1 de enero de 1898, se crearon los distritos de Manhattan , el Bronx , Brooklyn , Queens y Richmond y se consolidaron en una ciudad unificada de Nueva York. Como parte de la consolidación, todos los gobiernos de los pueblos y condados dentro de la ciudad se disolvieron y sus poderes se otorgaron a la ciudad y los distritos. [2] [3] Manhattan y el Bronx comprendían el condado de Nueva York , Brooklyn era lo mismo que el condado de Kings, el distrito de Queens era el tercio occidental del condado de Queens y el distrito de Richmond era lo mismo que el condado de Richmond. Los distritos asumieron la mayoría de las funciones del condado, pero no las reemplazaron. Los cinco cargos de presidente de distrito se crearon para administrar muchas de las responsabilidades anteriores de los alcaldes de Brooklyn y Long Island City, las funciones del poder ejecutivo de las ciudades de Queens y Richmond y varias funciones del condado.
Los dos tercios orientales del condado de Queens no formaban parte del distrito de Queens. El 1 de enero de 1899, la Legislatura del Estado de Nueva York dividió el condado de Queens, formando el condado de Nassau a partir de las tres ciudades más orientales: Oyster Bay , Hempstead (excepto la porción de la península de Rockaway ) y North Hempstead , que abarcan aproximadamente 280 millas cuadradas (730 km 2 ). [4] El 19 de abril de 1912, la Legislatura del Estado de Nueva York aprobó una ley que formaba el condado de Bronx a partir de parte del condado de Nueva York el 1 de enero de 1914, y este último se convirtió en coterminoso con el distrito de Manhattan. [5] En 1975, el nombre del distrito de Richmond se cambió oficialmente a Staten Island.
La carta inicial de la ciudad estableció los cinco cargos de presidente de distrito con mandatos de cuatro años, coincidiendo con el mandato del alcalde. Los salarios de los presidentes de Manhattan, el Bronx y Brooklyn eran de $5,000, y los de Queens y Richmond de $3,000. Los presidentes de distrito estaban sujetos a destitución por causa justificada por el alcalde, con la aprobación del gobernador, y un reemplazo elegido por los concejales y concejales del distrito. Los poderes incluían la membresía y el voto en las juntas locales de su distrito (aunque sin poderes de veto), una oficina en el ayuntamiento del distrito y poderes de nombramiento para un secretario, asistentes y empleados, que rápidamente se convirtieron en una fuente de clientelismo político . Junto con el alcalde , el interventor y el presidente del Ayuntamiento , cada uno de los cuales tenía dos votos, los presidentes de distrito tenían cada uno un voto en la Junta de Estimación de la Ciudad de Nueva York , que decidía asuntos que iban desde los presupuestos hasta el uso de la tierra. [6]
En palabras de un escritor posterior, los cargos de presidente de distrito se crearon para preservar "el orgullo local y el afecto por los antiguos municipios" después de la consolidación. [7]
Tras la formación de la Junta unicameral de Concejales en 1902, cada presidente de distrito tenía derecho a un puesto en la Junta.
Los presidentes de distrito gradualmente ganaron más autoridad, ayudando en la formulación de más aspectos del presupuesto de la ciudad y controlando el uso de la tierra, los contratos y los poderes de franquicia. Los funcionarios de los partidos políticos a veces recompensaban a los servidores públicos fieles con la nominación al cargo de presidente de distrito en las elecciones primarias, o la elección de un presidente de distrito interino a través de los concejales o concejales cuyos votos controlaban, a cambio de patrocinio político. Aunque algunos presidentes de distrito ocuparon el cargo durante décadas, el cargo a veces se usaba como un trampolín hacia otros cargos electivos, como la judicatura o, en el caso de Robert F. Wagner, Jr. , la alcaldía.
El 22 de marzo de 1989, la Corte Suprema de los Estados Unidos , en Board of Estimate of City of New York v. Morris (489 US 688) declaró por unanimidad que la Junta de Estimación de la Ciudad de Nueva York, que no tenía paralelo en ningún otro lugar de los Estados Unidos, era inconstitucional . El fallo se dictó sobre la base de que Brooklyn , el distrito más poblado de la ciudad, con una población de 2,2 millones en ese momento, tenía la misma representación en la junta que Staten Island , el distrito menos poblado de la ciudad, con 350.000 residentes. Por lo tanto, la Junta de Estimación violaba la Cláusula de Igual Protección de la Decimocuarta Enmienda de conformidad con la decisión de 1964 del tribunal superior sobre "un hombre, un voto" . [6] [8] En respuesta a la decisión de la Corte Suprema, la Comisión de Revisión de la Carta de la Ciudad de Nueva York elaboró cambios al gobierno municipal, que fueron aprobados por el 55% contra el 45% en un referéndum en toda la ciudad el día de las elecciones, en noviembre de 1989. [9] Un mes después, los cambios fueron aprobados por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos . [10]
Los cargos de presidente de distrito se han mantenido con un poder muy reducido. [10] Los presupuestos de los distritos pasaron a ser responsabilidad del alcalde y del Ayuntamiento. Los presidentes de distrito tienen actualmente un presupuesto discrecional relativamente pequeño para proyectos dentro de sus distritos. El último poder significativo de los presidentes de distrito, el de nombrar a los miembros de la Junta de Educación de la Ciudad de Nueva York , fue abolido cuando la Junta de Educación se convirtió en el Departamento de Educación el 30 de junio de 2002.
Los dos nombramientos principales restantes de los presidentes de distrito son un miembro de cada uno de los comités de planificación de la ciudad de Nueva York [11] y dos miembros de cada uno de los comités de política educativa de la ciudad de Nueva York . Los presidentes de distrito generalmente adoptan proyectos específicos para promover mientras están en el cargo, pero desde 1990 han sido principalmente líderes ceremoniales. Oficialmente, asesoran al alcalde sobre cuestiones relacionadas con sus distritos, comentan sobre los elementos de uso de la tierra en sus distritos, abogan por las necesidades de sus distritos en el proceso de presupuesto municipal anual, designan juntas comunitarias, presiden las juntas de los distritos y sirven como miembros ex officio de varias juntas y comités. También actúan como defensores de sus distritos en las agencias de la alcaldía, el Ayuntamiento, el gobierno del estado de Nueva York, corporaciones públicas y empresas privadas.
Los presidentes de distrito son elegidos por voto popular por un período de cuatro años y pueden desempeñarse hasta por dos mandatos consecutivos (ocho años). [12]
Los presidentes de distrito influyen en el Procedimiento uniforme de revisión del uso de la tierra (ULURP) al designar juntas comunitarias y votar sobre las solicitudes. [13] El personal de las corporaciones de desarrollo económico de todo el distrito a menudo está estrechamente alineado con el presidente del distrito y trabaja en estrecha colaboración con la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York , la principal agencia de coordinación del desarrollo económico patrocinado por la ciudad . [13]
Los actuales presidentes de distrito fueron elegidos o reelegidos en las elecciones más recientes de 2021:
Cada uno de los cinco distritos tiene una junta municipal . [14] Están compuestas por el presidente del distrito, los miembros del consejo del distrito y el presidente de cada junta comunitaria del distrito. [14] Las juntas municipales pueden celebrar o llevar a cabo audiencias públicas o privadas, adoptar estatutos, preparar planes integrales y de propósito especial y hacer recomendaciones para el uso y la planificación de la tierra, mediar disputas y conflictos entre dos o más distritos comunitarios, presentar declaraciones integrales de gastos y prioridades y necesidades de presupuesto de capital, evaluar el progreso de los desarrollos de capital y la calidad y cantidad de los servicios proporcionados por las agencias, y considerar de otro modo las necesidades del distrito. [15]
Cada uno de los cincuenta y nueve distritos comunitarios tiene una junta comunitaria compuesta por hasta 50 miembros voluntarios designados por el presidente del distrito, la mitad de los cuales son nominados por los miembros del Consejo Municipal que representan al distrito comunitario ( es decir , cuyos distritos del consejo cubren parte del distrito comunitario). [16] [17] Las juntas comunitarias asesoran sobre el uso de la tierra y la zonificación, participan en el proceso de presupuesto de la ciudad y abordan la prestación de servicios en su distrito. [18] Las juntas comunitarias actúan en calidad de asesoras y no tienen autoridad para hacer o hacer cumplir las leyes. [17] [18]
