La presa de Tabqa ( árabe : سَدُّ الطَّبْقَةِ , romanizado : Sadd aṭ-Ṭabqah , kurdo : Bendava Tebqa ; siríaco clásico : �����������������������, romanizado : Sekro d'Tabqa ), o presa de al-Thawra, como también se la llama ( Árabe : سَدُّ الثَّوْرَةِ , romanizado : Sadd aṯ - Ṯawrah , kurdo : Bendava Tewra ; siríaco clásico : solving manizado : Sadd al-Furāt ; kurdo : Bendava Firatê ; siríaco clásico : ��������������, romanizado: Sekro d'Frot ), es una presa de tierra en el Éufrates , ubicada a 40 kilómetros (25 millas) río arriba de la ciudad de Raqqa en la gobernación de Raqqa , Siria . La ciudad de Al-Thawrah se encuentra inmediatamente al sur de la presa. La presa tiene 60 metros (200 pies) de altura y 4,5 kilómetros (2,8 millas) de largo y es la presa más grande de Siria. [1] Su construcción condujo a la creación del lago Assad , el depósito de agua más grande de Siria. La presa fue construida entre 1968 y 1973 con ayuda de la Unión Soviética . Al mismo tiempo, se hizo un esfuerzo internacional para excavar y documentar el mayor número posible de restos arqueológicos en la zona del futuro lago antes de que fueran inundados por la crecida del agua. Cuando se redujo el caudal del Éufrates en 1974 para llenar el lago detrás de la presa, estalló una disputa entre Siria e Irak (que está río abajo) que se resolvió con la intervención de Arabia Saudita y la Unión Soviética. [2] La presa fue construida originalmente para generar energía hidroeléctrica , así como para irrigar tierras a ambos lados del Éufrates. La presa no ha alcanzado su máximo potencial en ninguno de estos objetivos. [3]
En 1927, cuando Siria era un mandato francés , se propuso construir una presa en el Éufrates, cerca de la frontera entre Siria y Turquía . Después de que Siria se independizó en 1946, se estudió y archivó la viabilidad del proyecto. En 1957, el gobierno sirio llegó a un acuerdo con la Unión Soviética para construir una presa en el Éufrates. En 1960, como parte de la República Árabe Unida , Siria firmó un acuerdo con Alemania Occidental para un préstamo de financiación. En 1965, después de que Siria abandonara la UAR, se alcanzó un nuevo acuerdo con la Unión Soviética . Se creó un departamento gubernamental especial para supervisar la construcción. [4] A principios de la década de 1960, el geomorfólogo sueco Åke Sundborg trabajó como asesor en el proyecto de la presa con la tarea de estimar la cantidad y el destino de los sedimentos que ingresaban en la presa. Sundborg desarrolló un modelo matemático sobre el crecimiento proyectado del delta de un río en la presa. [5] [6]
Originalmente, la presa Tabqa fue concebida como una presa de doble propósito. La presa incluiría una central hidroeléctrica con ocho turbinas capaces de producir 880 MW en total e irrigaría un área de 640.000 hectáreas (2.500 millas cuadradas) a ambos lados del Éufrates. [3] [7] La construcción de la presa duró entre 1968 y 1973, mientras que la central eléctrica que la acompaña se terminó el 8 de marzo de 1978. [8] La presa fue construida durante las políticas de reforma agrícola de Hafez al-Assad , quien había renovado encaminó el río Éufrates para la presa en 1974. [9] El costo total de la presa fue de 340 millones de dólares, de los cuales 100 millones correspondieron a un préstamo de la Unión Soviética. [7] La Unión Soviética también aportó conocimientos técnicos. [10] Durante la construcción, hasta 12.000 sirios y 900 técnicos rusos trabajaron en la presa. [11] Fueron alojados en la ciudad enormemente ampliada cerca del sitio de construcción, que posteriormente pasó a llamarse Al-Thawrah . [1] Para facilitar el proyecto, así como la construcción de obras de riego en el río Khabur , el sistema ferroviario nacional ( Chemins de Fer Syriens ) se extendió desde Alepo hasta la presa, Raqqa, Deir ez-Zor y, finalmente, Qamishli . [12] Alrededor de 4.000 familias árabes que habían estado viviendo en la parte inundada del valle del Éufrates fueron reasentadas en otras partes del norte de Siria, como parte de un plan parcialmente implementado para establecer un " cinturón árabe " a lo largo de las fronteras con Turquía e Irak para para separar a los kurdos en Siria del Kurdistán turco e iraquí . [13] [14]
En 1974, las autoridades comenzaron a llenar el lago detrás de la presa reduciendo el caudal del Éufrates. Un poco antes, el gobierno turco había comenzado a llenar el embalse de la recién construida presa de Keban y, al mismo tiempo, la zona se vio afectada por una importante sequía. [15] Como resultado, Irak recibió significativamente menos agua del Éufrates de lo normal y se quejó de que el flujo anual del Éufrates había disminuido de 15,3 kilómetros cúbicos (3,7 millas cúbicas) en 1973 a 9,4 kilómetros cúbicos (2,3 millas cúbicas) en 1975. [ 16] [17] Irak pidió a la Liga Árabe que interviniera, pero Siria argumentó que también recibía menos agua de Turquía. [18] Como resultado, aumentaron las tensiones; Ambos gobiernos enviaron tropas a la frontera entre Siria e Irak , [2] [19] y el gobierno iraquí amenazó con bombardear la presa de Tabqa. [2] [20] Antes de que la disputa pudiera escalar aún más, en 1975 se llegó a un acuerdo después de la mediación de Arabia Saudita y la Unión Soviética, por el cual Siria aumentó inmediatamente el flujo de la presa y acordó dejar que el 60 por ciento del agua del Éufrates que llegó a través de la frontera entre Siria y Turquía y entró en Irak. [2] [18] En 1987, Turquía, Siria e Irak firmaron un acuerdo por el cual Turquía se comprometía a mantener un flujo promedio del Éufrates de 500 metros cúbicos (18.000 pies cúbicos) por segundo hacia Siria, lo que se traduce en 16 kilómetros cúbicos (3,8 cu mi) de agua por año. [21]
La parte superior del valle sirio del Éufrates ha estado intensamente ocupada al menos desde el período natufiense tardío (10.800-9.500 a. C.). [22] [23] Los viajeros europeos del siglo XIX y principios del XX ya habían notado la presencia de numerosos sitios arqueológicos en la zona que serían inundados por el nuevo embalse. [24] Para preservar o al menos documentar la mayor cantidad posible de estos restos, se inició un extenso programa de rescate arqueológico durante el cual se excavaron más de 25 sitios. [25] [26]
Entre 1963 y 1965 se localizaron sitios y restos arqueológicos con ayuda de fotografías aéreas , y también se realizó un reconocimiento terrestre para determinar los períodos que estuvieron presentes en cada sitio. [27] Entre 1965 y 1970, misiones arqueológicas extranjeras llevaron a cabo excavaciones sistemáticas en los sitios de Mureybet (Estados Unidos), Tell Qannas ( Habuba Kabira ) (Bélgica), Mumbaqa (Alemania), Selenkahiye (Países Bajos) y Emar (Francia). . Con la ayuda de la UNESCO , se midieron fotogramétricamente dos minaretes en Mureybet y Meskene y se construyó un glacis protector alrededor del castillo Qal'at Ja'bar . El castillo estaba situado en la cima de una colina que no se inundaría, pero el lago lo convertiría en una isla. [28] El castillo ahora está conectado a la costa por una calzada.
En 1971, con el apoyo de la UNESCO, Siria hizo un llamamiento a la comunidad internacional para que participara en los esfuerzos por salvar tantos restos arqueológicos como fuera posible antes de que la zona desapareciera bajo las crecientes aguas del lago Assad. Para estimular la participación extranjera, se modificó la ley de antigüedades siria para que las misiones extranjeras tuvieran derecho a reclamar una parte de los artefactos encontrados durante las excavaciones. [29] Como resultado, entre 1971 y 1977, misiones sirias y extranjeras llevaron a cabo numerosas excavaciones en la zona del lago Assad. Los arqueólogos sirios trabajaron en los sitios de Tell al-'Abd, 'Anab al-Safinah, Tell Sheikh Hassan, Qal'at Ja'bar, Dibsi Faraj y Tell Fray . Hubo misiones de Estados Unidos sobre Tell Hadidi (Azu), Dibsi Faraj, Tell Fray y Shams ed-Din-Tannira; desde Francia sobre Mureybet y Emar; desde Italia por Tell Fray; desde los Países Bajos en Tell Ta'as, Jebel 'Aruda y Selenkahiye; desde Suiza en Tell al-Hajj; desde Gran Bretaña por Abu Hureyra y Tell es-Sweyhat ; y desde Japón en Tell Roumeila. Además, los minaretes de Mureybet y Meskene fueron trasladados a lugares más altos, y Qal'at Ja'bar fue reforzado y restaurado aún más. [29] Muchos hallazgos de las excavaciones se exhiben ahora en el Museo Nacional de Alepo , donde se dedica una exposición permanente especial a los hallazgos de la región del lago Assad. [30]
Después de la finalización de la presa de Tabqa, Siria construyó dos presas más en el Éufrates, ambas funcionalmente relacionadas con la presa de Tabqa. La presa Baath , ubicada a 18 kilómetros (11 millas) aguas abajo de la presa Tabqa, se completó en 1986 y funciona como control de inundaciones para gestionar la salida irregular de la presa Tabqa y como central hidroeléctrica. La presa de Tishrin , que funciona principalmente como central hidroeléctrica, se construyó a 80 kilómetros (50 millas) al sur de la frontera entre Siria y Turquía y el llenado del embalse comenzó en 1999. [31] Su construcción fue motivada en parte por el desempeño decepcionante de la presa de Tabqa. [32] La implementación de una cuarta presa entre Raqqa y Deir ez-Zor – la presa Halabiye – fue planeada en 2009 y se hizo un llamamiento a los arqueólogos para que excavaran los sitios que serán inundados por el nuevo embalse. [33]
El 11 de febrero de 2013, la oposición siria tomó la presa en su lucha contra el gobierno, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos . [34] En 2013, cuatro de las ocho turbinas de la presa estaban operativas y el personal original continuó administrándola. Los trabajadores de la represa todavía recibían salario del gobierno sirio y los combates en la zona cesaban temporalmente si era necesario realizar reparaciones. [35] La presa luego fue capturada por el Estado Islámico de Irak y el Levante en 2014. Los esfuerzos de las SDF para retomar partes de las gobernaciones de Al-Raqqa y Deir ez-Zor , incluida el área que rodea inmediatamente la presa, comenzaron en noviembre de 2016. Se estima que las interrupciones en la producción de energía de la presa debido a los combates han afectado a hasta 40.000 personas. [36]
En enero de 2017, el Éufrates creció 10 metros debido a las fuertes precipitaciones y la mala gestión del flujo, lo que interrumpió el transporte e inundó las tierras de cultivo río abajo. Un ataque cercano contra ISIL por parte de las fuerzas especiales combinadas de las SDF y los EE. UU. también afectó la entrada de la presa. [36]
En marzo de 2017, ISIL advirtió sobre el inminente colapso de la presa [37] después de que las torres adjuntas a la presa fueran bombardeadas por un bombardero estadounidense B-52 durante una operación conjunta de EE. UU. y las SDF para capturarla el 26 de marzo de 2017. La presa había sido en una lista de prohibición de ataques de Estados Unidos, pero de todos modos fue alcanzado por tres bombas. [38] El bombardeo provocó que fallaran equipos críticos y que la presa dejara de funcionar. Una de las bombas, un rompe-búnkeres , no logró detonar. Un alto el fuego de emergencia entre el Estado Islámico, las fuerzas estadounidenses y el gobierno sirio, que por lo demás eran enemigos jurados, permitió a los ingenieros realizar reparaciones de emergencia en la presa para evitar que fallara [38] mientras las autoridades turcas se coordinaban para cerrar las compuertas de las presas río arriba en para evitar que se desborde. [39] Un ataque con aviones no tripulados estadounidenses mató a tres de los trabajadores civiles de la presa de emergencia poco después. [38] El 29 de marzo, trabajadores de emergencia abrieron una compuerta, lo que provocó inundaciones río abajo que desplazaron a aproximadamente 3.000 personas. El 5 de abril se abrió una segunda compuerta, mitigando el riesgo de colapso. [39] Si la presa hubiera fallado, las grandes inundaciones se habrían extendido más allá de Deir ez-Zor, más de 100 millas río abajo. [36] Las fuerzas de las SDF anunciaron que capturaron la presa el 10 de mayo de 2017. [40]
La presa de Tabqa está ubicada en un lugar donde los afloramientos rocosos a cada lado del valle del Éufrates están separados por menos de 5 kilómetros (3,1 millas). La presa es una presa de relleno de tierra que tiene 4,5 kilómetros (2,8 millas) de largo, 60 metros (200 pies) de alto desde el lecho del río (307 metros (1007 pies) sobre el nivel del mar), 512 metros (1680 pies) de ancho en su base y 19 metros (62 pies) en la parte superior. [41] La central hidroeléctrica está situada en el extremo sur de la presa y contiene ocho turbinas Kaplan . La velocidad de rotación de las turbinas es de 125 RPM y potencialmente pueden generar 103 MW cada una. [42] El lago Assad tiene 80 kilómetros (50 millas) de largo y un promedio de 8 kilómetros (5,0 millas) de ancho. [32] El depósito puede contener potencialmente 11,7 kilómetros cúbicos (2,8 millas cúbicas) de agua, cuyo tamaño su superficie sería de 610 kilómetros cuadrados (240 millas cuadradas). [31] La evaporación anual es de 1,3 kilómetros cúbicos (0,31 millas cúbicas) debido a la alta temperatura promedio del verano en el norte de Siria. [43] Esto es alto en comparación con los embalses aguas arriba del lago Assad. Por ejemplo, la evaporación en el lago Keban Dam es de 0,48 kilómetros cúbicos (0,12 millas cúbicas) por año en aproximadamente la misma superficie. [15]
Ni la presa de Tabqa ni el lago Assad se aprovechan actualmente en todo su potencial económico. Aunque el lago puede contener potencialmente 11,7 kilómetros cúbicos (2,8 millas cúbicas), la capacidad real es de 9,6 kilómetros cúbicos (2,3 millas cúbicas), con una superficie de 447 kilómetros cuadrados (173 millas cuadradas). [44] El plan de riego propuesto padecía una serie de problemas, incluido el alto contenido de yeso en los suelos recuperados alrededor del lago Assad, la salinización del suelo , el colapso de los canales que distribuían el agua del lago Assad y la falta de voluntad de los agricultores para reasentarse en las zonas recuperadas. Como resultado, sólo 60.000 hectáreas (230 millas cuadradas) fueron irrigadas desde el lago Assad en 1984. [32] En 2000, la superficie irrigada había aumentado a 124.000 hectáreas (480 millas cuadradas), que es el 19 por ciento de las 640.000 hectáreas proyectadas ( 2.500 millas cuadradas). [43] [45] Debido al flujo de agua inferior al esperado de Turquía, así como a la falta de mantenimiento, la presa genera sólo 150 MW en lugar de 800 MW. [3] El lago Assad es la fuente más importante de agua potable para Alepo, proporcionando a la ciudad a través de una tubería 0,08 kilómetros cúbicos (0,019 millas cúbicas) de agua potable por año. [3] El lago también sustenta una industria pesquera. [46]
Las investigaciones indican que la salinidad del agua del Éufrates en Irak ha aumentado considerablemente desde la construcción casi simultánea de la presa Keban en Turquía y la presa Tabqa en Siria. Este aumento puede estar relacionado, entre otras cosas, con el menor caudal del Éufrates como consecuencia de la construcción de la presa de Keban y de las presas del Proyecto del Sureste de Anatolia (GAP) en Turquía, y en menor medida de la presa de Tabqa. En Siria. El agua con alta salinidad es menos útil para fines domésticos y de riego. [47]
La orilla del lago se ha convertido en una importante zona pantanosa. En la costa sureste, algunas zonas han sido reforestadas con árboles de hoja perenne , como el pino carrasco y el álamo del Éufrates . El lago Assad es un importante lugar de invernada para las aves migratorias y el gobierno ha tomado medidas para proteger pequeñas áreas a lo largo de las orillas del lago Assad de los cazadores mediante la degradación de las carreteras de acceso. La isla de Jazirat al-Thawra ha sido designada reserva natural. [48]
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