Las polillas geómetras son polillas pertenecientes a la familia Geometridae del orden de los insectos Lepidoptera , las polillas y las mariposas. Su nombre científico deriva del griego antiguo geo γεω (forma derivada de γῆ o γαῖα "la tierra"), y metron μέτρον "medir" en referencia a la forma en que sus larvas, o gusanos pulgadas , parecen medir la tierra a medida que avanzan en una forma de bucle. [1] Geometridae es una familia muy grande, que contiene alrededor de 23.000 especies descritas; [2] [3] más de 1400 especies de seis subfamilias son autóctonas sólo de América del Norte. [1] Un miembro muy conocido es la polilla moteada , Biston betularia , que ha sido objeto de numerosos estudios en genética de poblaciones . Varias otras polillas geómetras son plagas notorias .
El nombre "Geometridae" deriva en última instancia del latín geometra del griego γεωμέτρης ("geómetro", "medidor de la tierra"). Esto se refiere a los medios de locomoción de las larvas u orugas , que carecen del complemento completo de patas provistas que se ven en otras orugas, con sólo dos o tres pares en el extremo posterior en lugar de los cinco pares habituales. Equipada con apéndices en ambos extremos del cuerpo, una oruga se agarra con sus patas delanteras y levanta el extremo trasero, luego se agarra con el extremo trasero (prolegs) y alcanza un nuevo accesorio delantero, creando la impresión de que mide su viaje. . En consecuencia, las orugas se denominan "gusanos", "gusanos" o "gusanos" por su característico modo de andar en bucle. El garfio de la col y el garfio de la soja no son gusanos sino orugas de una familia diferente. En muchas especies de polillas geómetras, los gusanos pulgadas miden unos 25 mm (1,0 pulgadas) de largo. Suelen ser de color verde, gris o marrón y se esconden de los depredadores desapareciendo en el fondo o asemejándose a ramitas. Cuando se les molesta, muchos gusanos se mantienen erguidos e inmóviles sobre sus patas delanteras, lo que aumenta aún más este parecido. Algunos tienen jorobas o filamentos, o se cubren de material vegetal. Son gregarios y generalmente suaves. Algunos comen líquenes, flores o polen, mientras que otros, como las especies hawaianas del género Eupithecia , son carnívoros. Ciertas especies destructivas de gusanos pulgadas se conocen como "gusanos". [ cita necesaria ]
En 2019 , científicos alemanes descubrieron la primera oruga geometrida en ámbar del Báltico . Descrito en el Eogeometer vadens , medía unos 5 mm (0,20 pulgadas) y se estimaba que tenía 44 millones de años y se remontaba a la época del Eoceno . Fue descrita como la evidencia más temprana de la subfamilia Ennominae , particularmente la tribu Boarmiini . [4]
Muchos geométridos tienen abdómenes delgados y alas anchas que generalmente se mantienen planas con las alas traseras visibles. Como tales, parecen más bien mariposas , pero en la mayoría de los aspectos son polillas típicas. La mayoría vuela de noche. Poseen un frenillo para unir las alas y las antenas de los machos suelen tener plumas. Suelen mezclarse con el fondo, a menudo con patrones ondulados e intrincados en sus alas. En algunas especies, las hembras tienen alas reducidas (por ejemplo, la polilla del invierno y el revoltón del otoño ). [1] La mayoría son de tamaño moderado, alrededor de 3 cm (1,2 pulgadas) de envergadura, pero hay una variedad de tamaños, de 10 a 50 mm (0,39 a 1,97 pulgadas), y algunos (por ejemplo, especies de Dysphania ) alcanzan una altura uniforme. tamaño más grande. Tienen órganos timpánicos pares distintivos en la base del abdomen (estos están ausentes en las hembras no voladoras). [ cita necesaria ]
La ubicación de las especies de ejemplo sigue un tratamiento sistemático de 1990; puede que esté desactualizado. Las subfamilias se clasifican tentativamente en una secuencia filogenética , desde la más basal hasta la más avanzada. Tradicionalmente, se consideraba que las Archiearinae eran las más antiguas de los linajes de polillas geómetras, ya que sus orugas tienen patas prolegadas bien desarrolladas . Sin embargo, ahora parece que los Larentiinae son en realidad más antiguos, como lo indican sus numerosas plesiomorfias y datos de secuencias de ADN . Son un linaje extremadamente basal de Geometridae, junto con Sterrhinae , o incluso podrían considerarse una familia separada de Geometroidea . En cuanto a los Archiearinae, algunas especies que tradicionalmente se ubicaban en ellos parecen pertenecer en realidad a otras subfamilias; En conjunto, parece que en algunos casos, las patas prolegadas que originalmente se perdieron en las polillas geómetras ancestrales volvieron a evolucionar como un atavismo . [5] [6]
Larentiinae : alrededor de 5.800 especies, incluidas las polillas pug, en su mayoría de zonas templadas, podrían ser una familia distinta. [5] [6]
Sterrhinae : alrededor de 2.800 especies, en su mayoría tropicales, podrían pertenecer a la misma familia que Larentiinae. [5]
Desmobathrinae - pantropical
Geometrinae : polillas esmeralda, alrededor de 2300 especies con nombre, la mayoría tropicales
Archiearinae – doce [7] especies; Holártico, Andes del sur y Tasmania, aunque estos últimos parecen pertenecer a Ennominae, [6] las larvas tienen todas las patas prolegadas pero la mayoría están reducidas.
Oenochrominae : en algunos tratamientos se utiliza como " taxón de basura " para géneros que son difíciles de ubicar en otros grupos.
Alsophilinae : algunos géneros, defoliadores de árboles, podrían pertenecer a Ennominae, tribu Boarmiini [6]
Ennominae : alrededor de 9.700 especies, incluidas algunas plagas defoliantes, distribución mundial
Los géneros Geometridae incertae sedis incluyen:
Los taxones fósiles de Geometridae incluyen:
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