Las piedras oscilantes (también conocidas como piedras logan o logans ) son piedras grandes que están tan bien equilibradas que la aplicación de una pequeña fuerza hace que se balanceen. Por lo general, las piedras oscilantes son núcleos residuales formados inicialmente por la erosión esferoidal y que luego han quedado expuestos por la erosión o los erráticos glaciales dejados por los glaciares en retirada . [1] [2] Las piedras oscilantes naturales se encuentran en todo el mundo. [2] Algunas piedras oscilantes pueden ser megalitos artificiales .
La palabra "logan" probablemente deriva de la palabra "log", que en un dialecto inglés significa "balancearse". En algunas partes del Reino Unido, las piedras que se balancean o las piedras logan se denominan piedras de tala. La palabra "log" podría estar relacionada con la palabra danesa logre , que significa "mover la cola".
Davies Gilbert sugirió que la palabra "logan" proviene de una expresión de Cornualles que designa el movimiento que hace alguien cuando está ebrio:
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Este tipo de piedras son comunes en Gran Bretaña y otros lugares del mundo. Por ejemplo, en Galicia , las piedras oscilantes se denominan pedras de abalar ; algunos ejemplos de ellas se encuentran a lo largo de la Costa da Morte , particularmente alrededor de Muxía ; incluyen las Pedras de Barca. [3] [4]
Plinio el Viejo (23-79) escribió sobre una roca cerca de Harpasa (en Caria , Asia Menor) "que puede ser movida con un dedo, pero que también resiste un empujón hecho con todo el cuerpo". [5] Ptolomeo ( circa 90-168) escribió sobre la roca Gygonian, que escribió "sólo puede ser movida con un asfódelo y permanece inamovible por la fuerza". [6]
Hay piedras en Iona llamadas na clachan-bràth , dentro del recinto de un cementerio, y colocadas sobre el pedestal de una cruz, y han sido, según Pennant , los soportes de una tumba. [ cita requerida ]
Una enorme roca errática glacial de 90 a 95 toneladas cerca de Halifax , Nueva Escocia, todavía se puede balancear con una palanca, pero solía moverse con bastante facilidad, antes de que un grupo de marineros de la cercana guarnición de Halifax la balanceara hasta lograr una configuración más estable en la década de 1890, y antes de que su base se desgastara por un balanceo excesivo en las décadas de 1980 y 1990, cuando se desarrolló un parque a su alrededor en Kidston Lake , en el área de Spryfield del municipio. [ cita requerida ] Solía ser un destino popular para picnic; en la época victoriana , la gente viajaba desde Halifax, se subía a ella y extendía sus almuerzos, mientras disfrutaba de la sensación de balancearse suavemente mientras estaba sentado sobre la enorme roca. [ cita requerida ]
La piedra oscilante de Pontypridd, en Gales, está situada en medio de un círculo de piedras druídicas .
El peñasco de Bosistow Logan se encuentra en la cabecera de Pendower Cove (a veces escrito como Pendour Cove) cerca de Zennor , Cornualles. Al parecer, fue descubierto por un empleado del señor de la mansión local cuyo deber era vigilar la costa. Un barco había naufragado en la cala y, mientras observaba la actividad que se desarrollaba, el empleado se apoyó en una roca. De repente, se produjo una ráfaga de viento y la roca se movió o "se desplomó". El lado más largo de esta masa de piedra mide unos 4,6 m (15 pies) y la circunferencia de su extremo más grande mide unos 6,1 m (20 pies). Se cree que pesa unas 20 toneladas. [ cita requerida ]
Cerca del lugar donde se encontraba la capilla de Santa Bride se ha encontrado una piedra oscilante. La piedra de la bruja o piedra del jabalí se encuentra en la cima de Craigs of Kyle, cerca de Coylton, en Ayrshire. Pesa alrededor de 30 toneladas y reposa sobre dos o tres piedras. Se ha registrado que cerca de allí se encontraba una gran piedra en pie conocida como piedra de Wallace. [7]
Se ha encontrado una piedra oscilante cerca de Loch Riecawr en South Ayrshire . [8]
En la parroquia de North Carrick , en el distrito de Straiton , en South Ayrshire , aproximadamente a un cuarto de milla al oeste de White Laise y cerca del dique March, existe una piedra oscilante llamada Piedra Logan. La Piedra Logan es una roca de granito gris que reposa sobre grauvaca y se puede mover fácilmente con una mano. Mide 1,30 m por 1,2 m y 0,91 m de alto. [9]
En la isla feroesa de Eysturoy , en el pueblo de Oyndarfjørður , hay un par de rocas oscilantes famosas, conocidas como Rinkusteinar. Según la leyenda local, una vieja hechicera maldijo a dos barcos piratas que amenazaban el pueblo y los convirtió en piedra. Una cadena conectada a tierra firme permite ver mejor los movimientos de la roca. [10]
Cerca de Lugar, en la parroquia de Auchinleck en Ayrshire, Escocia, se encuentra la piedra oscilante de Lamargle o Lamargee en un hueco junto al río Bello o Bellow Water cerca de su unión con el río Glenmore Water, de donde se deriva el nombre de Lugar Water. Está formada por dos piedras verticales y una piedra horizontal de unos 6 pies de largo, 3 pies de ancho y 4 pies de alto. Se la consideraba un monumento druídico o la tumba de un héroe caledonio. [11] Esta piedra a menudo se ha pasado por alto, ya que los mapas del Sistema de Observación de Tierras dan una ubicación incorrecta; se encuentra junto al río Bellow Water, por encima de su confluencia con el río Glenmore Water, y no en Lamargle Hill.
La pagoda Kyaiktiyo en Birmania es un santuario religioso construido sobre una enorme roca de granito que también es una piedra oscilante. [ cita requerida ]
Algunas masas moldeadas por el hombre también muestran un comportamiento similar (a veces sin intención). Por ejemplo, en las ruinas de los templos romanos de Jerash, en Jordania (la "ciudad de los mil pilares"), algunos pilares enormes se mueven hacia adelante y hacia atrás con la más mínima brisa. [12]
Una piedra que se utilizaba para balancearse en un afloramiento de arenisca en Warley Moor, cerca de Halifax, en West Yorkshire. Ya había dejado de balancearse cuando John Watson la describió en 1775. [13]
Ayrshire, en el suroeste de Escocia, parece estar dotado de una geología que favorece la formación de rocas oscilantes. Allí se encuentran varias rocas oscilantes o que solían oscilar en algún momento.
En Cuff Hill, en Hessilhead , cerca de Beith , en North Ayrshire , se encuentra una piedra oscilante que algunos asocian con los druidas . Ya no se balancea porque la gente está cavando debajo para determinar su punto de apoyo. [14] Está en un pequeño bosque y está rodeada por un muro circular de piedra seca. En 1907 se publicó un artículo en el Cumnock Chronicle sobre el motivo por el que se desprendió la piedra.
Se cree que la piedra de Ogrestone o Thurgartstone, cerca de Dunlop, en East Ayrshire, era una piedra oscilante. Sin embargo, con el paso de los años se ha acumulado tierra alrededor de la base de la piedra de Thurgatstone, lo que ahora impide cualquier movimiento oscilante.
Entre 1913 y 1919 existía una piedra oscilante en Sannox, en Arran, sobre una plataforma casi horizontal junto a la orilla del mar. [15]
La piedra de Lamagee o Lamargle en Lugar, como se mencionó anteriormente, se encuentra en el centro de una colección de piedras sueltas en el pueblo de Lugar en East Ayrshire. La piedra de Lamargle reposa sobre dos piedras. La leyenda local dice que la piedra de Lamargle solía oscilar, pero ya no lo hace. El autor John Smith registra que la Piedra de la Bruja o Piedra del Jabalí en Craigs o'Kyle se movía.
La piedra de Clochoderick, cerca de Howwood y Kilbarchan en Renfrewshire , solía oscilar y se dice que los druidas la usaban para juzgar a la gente. Hacían que el acusado se sentara en la piedra y, por la forma en que se movía, los druidas juzgaban la inocencia o culpabilidad del individuo. También se dice que es el lugar de enterramiento de Rhydderch Hael , rey de Strathclyde, que fue el vencedor en la batalla de Arderydd cerca de Arthuret en los Borders. Su victoria trajo el cristianismo a Strathclyde. Esta piedra es muy inusual y es un SSSI para la geología por derecho propio.
A menudo, el desgaste, la erosión o la intervención humana han provocado el desprendimiento de piedras oscilantes.
En Sharpitor, cerca de Lustleigh, en Dartmoor , se localizó una piedra oscilante o piedra logan muy conocida . También se la llamaba la Piedra de los Cascanueces y a veces se la veía en los mapas de Ordnance Survey . La enorme piedra estuvo sobresaliendo de Lustleigh Cleave hasta 1951, cuando fue empujada deliberadamente hacia el valle. Un intento fallido de rescatarla tirándola hacia el valle resultó en que se rompiera en pedazos. [16]
Alrededor de 1900 había piedras oscilantes en Rippon Tor y Sittaford Tor en Dartmoor. [17]
En la avenida Rockingstone en Larchmont, Nueva York, se encuentra un montículo errático de origen glaciar de 150 toneladas que estaba tan perfectamente equilibrado que bastaba con tocarlo para que se balanceara hacia adelante y hacia atrás. Desafortunadamente, en la década de 1920, las explosiones para un nuevo sistema de alcantarillado en el vecindario desprendieron la roca, por lo que ya no se equilibra.
En la edición de Gibson de la Britannia de Camden , a partir de un relato manuscrito de George Owen , se describe una piedra oscilante en Pembrokeshire :
Los soldados de Cromwell inmovilizaron la piedra oscilante de Pembrokeshire después de que el señor Owen la describiera. Al parecer, la destruyeron porque creían que fomentaba la superstición.
Otra piedra oscilante se encontraba en Golcar Hill, cerca de Halifax, en Yorkshire. Sin embargo, la piedra oscilante de Golcar Hill ya no se mueve con facilidad porque algunos albañiles querían averiguar cómo un peso tan grande podía moverse con tanta facilidad, así que la picaron hasta destruir su equilibrio.
Una piedra oscilante muy sensible llamada Men Amber (a veces escrita como Men-Amber o Menamber) se encontraba en una alta cresta en la parroquia de Sithney , cerca de Pendennis , Cornualles. Tiene 11 pies (3,4 m) de largo, 4 pies (1,2 m) de profundidad y 6 pies (1,8 m) de ancho. Fue derribada por Shrubsall, el gobernador de Pendennis, y sus hombres alrededor de 1650 durante la Commonwealth de Cromwell. Una de las motivaciones que se rumorea para el desalojo fue una supuesta profecía de Merlín , quien supuestamente dijo que Men Amber permanecería en pie hasta que Inglaterra no tuviera rey.
El reverendo Dr. William Stukeley escribió:
William Borlase en su libro Antigüedades de Cornualles de 1754 , afirmó que el ámbar de Men se desprendió porque:
Otro ejemplo conocido de piedra oscilante o logan es Logan Rock de Treen en Cornualles. Esta enorme piedra pesa alrededor de 80 o 90 toneladas. Es una de las piedras oscilantes más conocidas por varias razones. Por ejemplo, Modred, en el poema dramático de William Mason " Caractacus " en el que se dirige a los personajes Vellinus y Elidurus, dice lo siguiente sobre Logan Rock:
Allí, jóvenes,
volved vuestros ojos atónitos; contemplad aquella enorme
y sin labrar esfera de diamante viviente,
que, suspendida por arte de magia, reposa su peso central
sobre aquella roca puntiaguda: firme como parece,
tal es su extraña y virtuosa propiedad,
que se mueve obsequiosa ante el toque más suave
de aquel cuyo pecho es puro; pero ante un traidor,
aunque la destreza de un gigante haya fortalecido su brazo,
permanece tan firme como Snowdon.
Sin embargo, otra razón por la que se recuerda el Logan Rock de Treen es que fue el centro de un famoso drama. En abril de 1824, el teniente Hugh Goldsmith, RN (sobrino del famoso poeta Oliver Goldsmith ), y 10 o 12 de sus tripulantes del cúter HMS Nimble , armados con barras y palancas, mecieron la enorme roca de granito hasta que cayó de su percha en lo alto del acantilado. Goldsmith aparentemente estaba motivado para refutar la afirmación del Dr. Borlase , quien escribió en Antiquities of Cornwall en 1754 que:
En la parroquia de S. Levan hay un promontorio llamado Castle Treryn. Este cabo consta de tres grupos distintos de rocas. En el lado occidental del grupo central, cerca de la cima, hay una piedra muy grande, tan uniformemente equilibrada que cualquier mano puede moverla de un lado a otro; pero los extremos de su base están a tal distancia entre sí y tan bien asegurados por su proximidad a la piedra sobre la que se extiende, que es moralmente imposible que cualquier palanca o fuerza, por más que se aplique de manera mecánica, pueda sacarla de su posición actual.
Goldsmith estaba decidido a demostrar que nada era imposible cuando se contaba con el coraje y la habilidad de los marineros británicos. El Logan Rock se desplomó y quedó atrapado en un estrecho abismo.
Esto molestó considerablemente a los residentes locales, ya que Logan Rock había sido utilizado para atraer turistas a la zona. Sir Richard Vyvyan (1800-1879) [18] estaba particularmente descontento. Exigieron que el Almirantazgo británico despojara al teniente Goldsmith de su comisión de la Marina Real a menos que restaurara la roca a su posición anterior a su propio costo. Sin embargo, el Sr. Davies Gilbert persuadió a los Lores del Almirantazgo para que prestaran al teniente Goldsmith el aparato necesario para reemplazar a Logan Rock. El Almirantazgo envió 13 cabrestantes con bloques y cadenas desde el astillero de Plymouth y contribuyó con £ 25 para los gastos. Gilbert también recaudó más fondos. [19]
Tras meses de esfuerzo, a las 16.20 horas del 2 de noviembre de 1824, frente a miles de espectadores y con la ayuda de más de 60 hombres y aparejos, el Logan Rock fue finalmente reposicionado y devuelto a su "estado de balanceo". [20] Al parecer, el coste final total de esta empresa fue de 130 libras, 8 chelines y 6 peniques. Sin embargo, no está claro cuánto de las 105 libras restantes tuvo que pagar Goldsmith de su propio bolsillo.
Durante algún tiempo, la roca estuvo encadenada y bajo candado, pero con el tiempo se eliminaron estas restricciones y la roca fue liberada. Sin embargo, aparentemente ya no vibra ni se "trabaja" tan fácilmente como antes.
El turismo cayó y esto se atribuyó a la condición de Logan Rock. Durante un tiempo, Treen recibió el apodo de " la aldea desierta de Goldsmith ".
Otra famosa estructura rocosa, Lanyon Cromlech , fue derribada durante una tormenta eléctrica en 1815. La misma maquinaria que se utilizó para restaurar Logan Rock en Treen logró reposicionar Lanyon Cromlech.
Existe una amplia variedad de creencias asociadas con las piedras oscilantes. Debido a su naturaleza extraña, las piedras oscilantes a veces se asociaban con la brujería o los druidas .
Se decía que la piedra oscilante cerca de Nancledrea en Cornualles solo se movía a medianoche, cuando las brujas estaban fuera. La gente afirmaba que si uno tocaba la piedra oscilante nueve veces a medianoche, se convertía en una bruja.
Se dice que la piedra oscilante de Brimham, en Yorkshire, se balancea únicamente gracias al esfuerzo de un hombre honesto. [21]
Se dice que la piedra oscilante de Land's End fue colocada allí por un gigante que la utilizó para mecerse hasta dormir.
Se decía que la Piedra de Logan de Treen podía curar enfermedades infantiles. En determinadas estaciones, los niños eran mecidos sobre ella. La gente decía que el hechizo se rompió cuando el teniente Goldsmith desprendió la Piedra de Logan.
Es una tradición de Cornualles hacer un voto y luego intentar mover una piedra oscilante, o roca de logan. Se decía que ninguna persona con un corazón traicionero podría mover una piedra oscilante.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wood, James , ed. (1907). "Rocking Stones". The Nuttall Encyclopædia . Londres y Nueva York: Frederick Warne.
