La peste equina africana ( PEA ) es una enfermedad altamente infecciosa y a menudo mortal causada por el virus de la peste equina africana . Afecta comúnmente a caballos , mulas y burros . Es causada por un virus del género Orbivirus perteneciente a la familia Reoviridae . Esta enfermedad puede ser causada por cualquiera de los nueve serotipos de este virus. La PEA no es directamente contagiosa , pero se sabe que se transmite por insectos vectores .
El virus de la peste porcina africana se registró por primera vez al sur del desierto del Sahara a mediados del siglo XVII, con la introducción de caballos en el sur de África. El virus se considera endémico de las regiones ecuatorial, oriental y meridional de África. Se han producido varios brotes en los équidos de toda África y en otros lugares. [2] Se sabe que la peste porcina africana es endémica en el África subsahariana y se ha propagado a Marruecos , Oriente Medio , India y Pakistán . Más recientemente, se han notificado brotes en la península Ibérica y Tailandia . Nunca se ha notificado la peste porcina africana en América, Asia oriental o Australasia . La epidemiología depende de la interacción huésped-vector, donde los brotes cíclicos de la enfermedad coinciden con un gran número de vectores competentes. El vector más importante de la peste porcina africana en las zonas endémicas es el mosquito Culicoides imicola , que prefiere condiciones cálidas y húmedas. Las larvas no transmiten el virus y los inviernos largos y fríos son suficientes para interrumpir las epidemias en zonas no endémicas. [ cita requerida ]
Los huéspedes más habituales de esta enfermedad son los caballos, las mulas, los burros y las cebras. Sin embargo, los elefantes, los camellos y los perros también pueden infectarse, aunque a menudo no muestran síntomas de la enfermedad y es muy poco frecuente. Los perros suelen contraer la enfermedad al comer carne de caballo infectada, aunque recientemente se ha informado de casos de perros que no habían ingerido carne de caballo. [3]
Esta enfermedad se transmite por vectores de insectos. El vector biológico del virus es la especie Culicoides (mosquitos) , pero esta enfermedad también puede transmitirse por especies de mosquitos como Culex , Anopheles y Aedes , incluido A. aegypti [4] , y especies de garrapatas como Hyalomma y Rhipicephalus .
Los caballos son los huéspedes más susceptibles, con una mortalidad cercana al 90% [5] [6] de los afectados, seguidos de las mulas (50%) y los burros (10%). Los burros africanos y las cebras rara vez presentan síntomas clínicos, a pesar de los altos títulos de virus en sangre, y se cree que son el reservorio natural del virus. La peste porcina africana se manifiesta en cuatro formas diferentes:
Forma pulmonar
La forma hiperaguda de la enfermedad se caracteriza por fiebre alta, depresión y síntomas respiratorios. El animal clínicamente afectado tiene dificultad para respirar, comienza a toser líquido espumoso por la nariz y la boca y muestra signos de edema pulmonar en cuatro días. La congestión pulmonar grave causa insuficiencia respiratoria y resulta en la muerte en menos de 24 horas. Esta forma de la enfermedad tiene la segunda tasa de mortalidad más alta. Otros síntomas incluyen hinchazón de los ganglios linfáticos debajo de la mandíbula e hinchazón nivelada sobre los ojos. Esta forma no tiene tanta hinchazón en el cerebro como la forma cardíaca, la hinchazón se encuentra principalmente alrededor de los órganos [ cita requerida ]
Forma cardíaca
Esta forma subaguda de la enfermedad tiene un período de incubación más largo que el de la forma pulmonar. Los signos de la enfermedad comienzan al séptimo o duodécimo día después de la infección. La fiebre alta es un síntoma común. La enfermedad también se manifiesta como conjuntivitis , con dolor abdominal y disnea progresiva . Además, se presenta edema debajo de la piel de la cabeza y el cuello, más notablemente en la hinchazón de las fosas supraorbitales , la conjuntiva palpebral y el espacio intermandibular. La tasa de mortalidad es de entre el 50 y el 70%, y los sobrevivientes se recuperan en 7 días. Esta forma no tiene una tasa de mortalidad tan alta, pero los ganglios linfáticos y por encima de los ojos no están tan hinchados. La hinchazón por encima de los ojos es una señal de que el cerebro está hinchado, y si es demasiado, los ojos se saldrán. Si se trata correctamente, los animales tienen una mayor probabilidad de sobrevivir.
Forma de fiebre leve o peste equina
En cebras y burros africanos se observa una enfermedad leve o subclínica . Los animales infectados pueden presentar fiebre leve y congestión de las mucosas . La tasa de supervivencia es del 100%.
Forma mixta
El diagnóstico se realiza mediante necropsia . Los caballos afectados presentan signos tanto de la forma pulmonar como de la cardíaca de la enfermedad. Esta forma es probablemente la que tiene la tasa de mortalidad más alta de todas. No muchos sobreviven.
El diagnóstico presuntivo se realiza por los signos clínicos característicos, las lesiones post mortem y la presencia de vectores competentes. La confirmación en el laboratorio se realiza mediante el aislamiento viral, con técnicas como la PCR cuantitativa para detectar el ARN viral, la captura de antígenos ( ELISA ) y la inmunofluorescencia de los tejidos infectados. Las pruebas serológicas sólo son útiles para detectar animales recuperados, ya que los animales enfermos mueren antes de poder generar respuestas inmunitarias eficaces. [ cita requerida ]
No se conoce ningún tratamiento para el síndrome de AHS. [7]
El control de un brote en una región endémica implica cuarentena, control de vectores y vacunación . [8] Para prevenir esta enfermedad, los caballos afectados suelen ser sacrificados y los caballos no infectados son vacunados contra el virus. [9] Actualmente existen tres vacunas , que incluyen una vacuna polivalente , una vacuna monovalente y una vacuna monovalente inactivada. [ cita requerida ] Esta enfermedad también se puede prevenir destruyendo los hábitats de los insectos vectores y utilizando insecticidas . [ cita requerida ]
La peste equina africana se diagnosticó en España entre 1987 y 1990 y en Portugal en 1989, pero se erradicó mediante políticas de sacrificio, restricciones de movimiento, erradicación de vectores y vacunación. [5]
En marzo de 2020 se informó de una infección en el distrito de Pak Chong de la provincia de Nakhon Ratchasima (Tailandia) cuando 42 caballos de carrera murieron a causa de una enfermedad desconocida que luego se confirmó que era el serotipo 1 del virus de la peste equina africana. [10]
La AHS está relacionada con la enfermedad de la lengua azul y se transmite por el mismo mosquito ( especie Culicoides ). [ cita requerida ]