Las políticas religiosas de Constancio II fueron una mezcla de tolerancia hacia algunas prácticas paganas y represión hacia otras prácticas paganas. [1] [2] También buscó promover la herejía arriana o semiarrianista dentro del cristianismo. Estas políticas pueden contrastarse con las políticas religiosas de su padre, Constantino el Grande , cuya ortodoxia católica fue defendida en el Credo de Nicea y que toleró en gran medida el paganismo en el Imperio Romano . Constancio también buscó reprimir el judaísmo.
Las leyes que datan de la década de 350 prescribían la pena de muerte para quienes realizaran o asistieran a sacrificios paganos y para la adoración de ídolos . [1] [3] [4] Los templos paganos fueron cerrados, [2] [5] y el Altar de la Victoria fue retirado de la casa de reuniones del Senado. [6] También hubo episodios frecuentes de cristianos comunes que destruyeron, saquearon y profanaron muchos templos, tumbas y monumentos paganos antiguos. [7] [8] [9] [10] El paganismo todavía era popular entre la población en ese momento. Las políticas del emperador fueron resistidas pasivamente por muchos gobernadores y magistrados. [5] [11] [12]
La legislación de Constancio II comenzó con la prohibición de la práctica pagana del sacrificio . [1] [2] [3] Esto estaba en consonancia con su máxima personal: "Cesset superstitio; sacrificiorum aboleatur insania" (Que cese la superstición; que se abola la locura de los sacrificios). [13] Según Libanio , Constancio estaba efectivamente bajo el control de otros que lo inspiraron a terminar con los sacrificios paganos. [14] [15]
Con el colapso de los ritos paganos sancionados por el gobierno oficial, los cultos privados intentaron infiltrarse en los templos. En el año 353, Constancio prohibió los sacrificios paganos bajo pena de muerte. También cerró algunos templos, prohibió el acceso a ellos y puso fin a sus subsidios de impuestos públicos. [2] [5]
En consonancia con la teología cristiana, Constancio llevó a cabo una activa campaña contra los magos, astrólogos y otros adivinos. Esto también puede deberse a que temía que otros pudieran utilizar estos medios para convertir en emperador a otro. [16]
En el año 357, Constancio retiró el Altar de la Victoria de la Cámara del Senado debido a las quejas de algunos senadores cristianos. Este altar había sido instalado por Augusto en el año 29 a. C.; cada senador había hecho tradicionalmente un sacrificio sobre el altar antes de entrar en la Cámara del Senado. Este altar fue restaurado posteriormente, ya sea en silencio, poco después de la partida de Constancio, o por el emperador Juliano . [6]
El pretendiente Magnencio mató a Constante. Aunque utilizó símbolos cristianos en sus monedas, revocó la legislación antipaganista de Constante e incluso permitió la celebración de sacrificios nocturnos. Tres años después, en el año 353, Constancio derrotó a Magnencio y volvió a prohibir la celebración de los rituales. [17] Esta ley parece haber tenido poco efecto, ya que encontramos que Constancio volvió a legislar contra el paganismo en el año 356. Constancio declaró que cualquiera que fuera encontrado culpable de asistir a sacrificios o de adorar ídolos sería ejecutado. [4] Parece que los magistrados no se sentían cómodos con la aplicación de esta ley, por lo que fue en gran medida ignorada.
Las políticas del gobierno no podían ser ejecutadas rígidamente debido a la fuerza del paganismo entre la población. [5] [11] No importaba lo que los edictos imperiales declaraban en sus temibles amenazas, la gran cantidad de paganos y la resistencia pasiva de los gobernadores y magistrados paganos los volvían en gran medida impotentes en su aplicación. [5] [12] En consecuencia, el emperador nunca intentó disolver los diversos colegios sacerdotales romanos o las vírgenes vestales , [18] nunca actuó contra las diversas escuelas paganas. Incluso ordenó la elección de un sacerdote para África. [18] Además, permaneció como pontifex maximus hasta su muerte, y fue deificado por el Senado romano después de su muerte. Los efectos de la política fueron suficientes para contribuir a una tendencia generalizada hacia la conversión cristiana, aunque no lo suficiente para extinguir el paganismo. La relativa moderación de las acciones de Constancio hacia el paganismo se refleja en el hecho de que no fue hasta más de 20 años después de la muerte de Constancio, durante el reinado de Graciano , que algún senador pagano protestó por el tratamiento que se daba a su religión. [19]
Algunos cristianos alentaron al emperador a tomar medidas aún más extremas en su celo por erradicar el paganismo, por ejemplo, después de la abolición de los sacrificios. [5] Firmicus Maternus , un converso al cristianismo, instó: "El paganismo, santísimos emperadores, debe ser completamente destruido y borrado, y disciplinado por las más severas promulgaciones de sus edictos, para que el engaño mortal de la presunción no continúe manchando el mundo romano" y "¡Qué afortunados son de que Dios, cuyos agentes son, haya reservado para ustedes la destrucción de la idolatría y la ruina de los templos profanos". [1]
Constancio promulgó otra ley que imponía una multa a quienes fueran culpables de vandalizar lugares sagrados para los paganos y ponía el cuidado de estos monumentos y tumbas bajo los sacerdotes paganos. [10]
Aunque a menudo se le consideraba arriano , [20] Constancio finalmente prefirió una tercera versión de compromiso que se encontraba en algún lugar entre el arrianismo y el Credo de Nicea , llamada retrospectivamente Semiarrianismo . [21] [22] Durante su reinado intentó moldear la iglesia cristiana para que siguiera esta posición de compromiso, convocando varios concilios cristianos. Los más notables de estos fueron el Concilio de Rímini y su gemelo en Seleucia , que se reunieron en 359 y 360 respectivamente. "Desafortunadamente para su memoria, los teólogos cuyo consejo siguió fueron finalmente desacreditados y los descontentos a quienes presionó para que se adaptaran salieron victoriosos", escribe el historiador AHM Jones . "Los grandes concilios de 359-60, por lo tanto, no se consideran ecuménicos en la tradición de la iglesia, y Constancio II no es recordado como un restaurador de la unidad, sino como un hereje que impuso arbitrariamente su voluntad a la iglesia". [23]
Los edictos relacionados con el cristianismo emitidos por Constancio (por sí mismo o con otros) incluían:
El judaísmo se enfrentó a algunas restricciones severas bajo Constancio, quien parece haber seguido una política antijudía en línea con la de su padre. [34] Al principio de su reinado, Constancio emitió un doble edicto en concierto con sus hermanos limitando la propiedad de esclavos por parte de los judíos [35] y prohibiendo los matrimonios entre judíos y mujeres cristianas. [35] Un edicto posterior emitido por Constancio después de convertirse en emperador único decretó que una persona que se probara que se había convertido del cristianismo al judaísmo tendría todas sus propiedades confiscadas por el estado. [36] Sin embargo, las acciones de Constancio en este sentido pueden no haber tenido tanto que ver con la religión judía como con los negocios judíos: aparentemente, las empresas judías de propiedad privada a menudo competían con las empresas estatales. Como resultado, Constancio puede haber buscado proporcionar una ventaja a las empresas estatales limitando los trabajadores calificados y los esclavos disponibles para las empresas judías. [34]
Los edictos relacionados con los judíos emitidos por Constancio (por sí mismo o con otros) incluían:
las unidades de tierra imponibles que parezcan pertenecer a la Iglesia deben ser liberadas de todo servicio público obligatorio... En cuanto a aquellos clérigos que poseen propiedades inmobiliarias, sin embargo, Su Sublime Autoridad decretará no sólo que de ninguna manera puedan eximir del pago de impuestos las unidades de tierra imponibles de otros hombres, sino también que los mencionados clérigos deben ser obligados a hacer pagos fiscales por las tierras que ellos mismos poseen.
La dispositio
de Constancio eximió de impuestos a las tierras propiedad de la Iglesia.
La sanctio
posterior de Constancio
ordenó la imposición de impuestos a las tierras propiedad del clero...
Si algún hombre quisiera someter a la lascivia a mujeres que se sabe que se han dedicado a la veneración de la santa ley cristiana y si él dispusiera que tales mujeres fueran vendidas a burdeles y obligadas a realizar el vil servicio de la virtud prostituida, ninguna otra persona tendrá derecho a comprar tales mujeres, excepto aquellos que se sabe que son eclesiásticos o aquellos que se demuestra que son hombres cristianos, mediante el pago del precio apropiado.