La paloma moteada ( Columba guinea ), también conocida como paloma bravía o paloma de Guinea , es una especie de paloma que reside y se reproduce en gran parte de África al sur del Sahara . Es una especie común y extendida en hábitats abiertos en gran parte de su área de distribución, aunque existen lagunas considerables en su distribución. A veces se la denomina paloma de Guinea debido a su coloración similar a la de algunas especies de gallinas de Guinea .
En 1747, el naturalista inglés George Edwards incluyó una descripción y una ilustración de la paloma moteada en el segundo volumen de su Historia natural de las aves poco comunes . Su grabado coloreado a mano se realizó a partir de dos aves vivas en la casa del duque de Richmond en Londres. A Edwards le dijeron que las palomas habían sido traídas de la región interior de Guinea en África occidental. [2] Cuando en 1758 el naturalista sueco Carl Linnaeus actualizó su Systema Naturae para la décima edición , colocó a la paloma moteada con todas las demás palomas del género Columba . Linnaeus incluyó una breve descripción, acuñó el nombre binomial Columba guinea y citó el trabajo de Edwards. [3]
Hay dos subespecies reconocidas : [4]
Se trata de una paloma grande de 41 cm de longitud. Su dorso y alas son de color rojizo, estas últimas muy salpicadas de manchas blancas. El resto de las partes superiores e inferiores son de color gris azulado, y la cabeza es gris con manchas rojas alrededor del ojo. El cuello es pardusco, veteado de blanco, y las patas son rojas. Los sexos son similares, pero los inmaduros son más pardos que los adultos y carecen de las manchas rojas en los ojos. El llamado es un fuerte " doo-doo-doo" .
La paloma moteada se ve con frecuencia cerca de las viviendas y los cultivos humanos. La mayor parte de su alimento es vegetal y se reúne en grandes cantidades donde hay cereales o maní disponibles. Esta especie construye un gran nido de ramas en afloramientos rocosos protegidos y en áreas urbanas, a menudo sobre pilares de pérgolas cubiertas y en techos planos bajo aleros profundos, y pone dos huevos blancos . Su vuelo es rápido, con batidas regulares y un ocasional movimiento brusco de las alas que son características de las palomas en general.
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