Battle Royale ( en japonés :バトル・ロワイアル, Hepburn : Batoru Rowaiaru ) es unanovela de terror distópico japonesa del periodista Koushun Takami . Battle Royale es la primera novela de Takami y se completó originalmente en 1996, pero no se publicó hasta 1999. La historia cuenta la historia de estudiantes de secundaria que se ven obligados a luchar entre sí hasta la muerte en un programa dirigido por un gobierno japonés ficticio, fascista y totalitario conocido como la República del Gran Este de Asia.
La novela distópica ya había participado en los Premios de Ficción de Terror de Japón de 1997, pero finalmente fue rechazada en la ronda final debido a las preocupaciones sobre sus descripciones de estudiantes matándose entre sí. Tras su publicación en 1999, la novela se convirtió en un éxito de ventas inesperado.
En 2000, un año después de su publicación, Battle Royale fue adaptada en una serie de manga , escrita por el propio Takami, y en un largometraje . La película fue a la vez controvertida y exitosa, convirtiéndose en una de las películas más taquilleras del año y provocando la condena de la Dieta Nacional de Japón . La película generó una secuela y también se crearon dos adaptaciones de manga más breves.
Battle Royale se desarrolla en un Japón fascista ficticio en el año 1997. El estado, conocido como la República del Gran Este Asiático (大東亜共和国, Dai Tōa Kyōwakoku ) , surgió después de una Segunda Guerra Mundial alternativa en la que Japón salió victorioso y una rebelión fue reprimida por las fuerzas combinadas militares y policiales. El gobierno controla todo, junto con un dictador anónimo con un fuerte culto a la personalidad, capaz de doblegar los caprichos de la población; cualquier cosa "inmoral", como la música rock, está prohibida, a menos que embellezca al gobierno.
El gobierno ha establecido un programa militar, el Programa de Experimento de Batalla N.º 68 (戦闘実験第六十八番プログラム, Sentō Jikken Dai Rokujū Hachi Ban Puroguramu ) , en el que cincuenta clases seleccionadas al azar de estudiantes de tercer año de secundaria son secuestradas, arrojadas a un lugar remoto y obligadas a matarse entre sí hasta que solo quede un estudiante de cada clase. Ostensiblemente, es para ayudar al gobierno y a sus militares a investigar habilidades de supervivencia y preparación para la batalla; en realidad, está destinado a infundir terror y desconfianza en todos los ciudadanos de Japón para frenar cualquier intento de rebelión mostrando el poder y la capacidad del gobierno para atacar a las familias de los ciudadanos y aprovecharse del miedo a ser asesinado por un amigo.
Un grupo de estudiantes de la escuela secundaria Shiroiwa (城岩中学校, Shiroiwa Chūgakkō ) , una escuela secundaria en la ciudad ficticia de Shiroiwa, en la prefectura de Kagawa , se prepara para una excursión escolar. Entre ellos se encuentran la aspirante a estrella de rock Shuya Nanahara, cuyo padre fue asesinado por el régimen; Noriko Nakagawa, la recatada enamorada del mejor amigo de Shuya; Shogo Kawada, un joven estudiante transferido, tranquilo y duro; y el prodigio sociópata Kazuo Kiriyama. En el camino, son gaseados: la "excursión escolar" fue una artimaña del Programa.
Se despiertan en un aula en una pequeña isla vacía, rodeados de tropas y con collares de metal alrededor de sus cuellos. Un maestro, el sádico psicópata Kinpatsu Sakamochi , informa a los estudiantes: la clase ha sido elegida para participar en el Programa. A los estudiantes también se les da un límite de tiempo. Si pasan veinticuatro horas sin que alguien muera, todos los collares serán detonados simultáneamente y no habrá un ganador. Se menciona que solo el 0,5% de los Programas terminan de esta manera. A los estudiantes se les entregan paquetes de supervivencia y un arma / herramienta al azar y se los envía a la isla individualmente. Si bien la mayoría de los estudiantes reciben pistolas y cuchillos, algunos adquieren elementos relativamente inútiles como bumeranes, dardos de diana o un tenedor. Hiroki Sugimura encuentra un dispositivo de radar que rastrea a los estudiantes cercanos y Toshinori Oda recibe un chaleco antibalas .
Para asegurarse de que los estudiantes obedezcan las reglas y se maten entre ellos, los collares de metal que llevan alrededor del cuello registran sus posiciones. Explotarán si intentan quitárselos o se quedan en las "Zonas Prohibidas": áreas del mapa elegidas al azar que aumentan en número con el tiempo, remodelando y encogiendo el campo de batalla y obligando a los estudiantes a moverse. Los collares transmiten en secreto el sonido a los organizadores del juego, lo que les permite escuchar las conversaciones de los estudiantes, descubrir planes de escape y registrar sus actividades.
Los estudiantes luchan desesperadamente entre ellos por sobrevivir, y los matones enfermos mentales Mitsuko Souma y Kiriyama matan a muchos. Shuya toma a Noriko bajo su protección después de que su mejor amigo es asesinado, creyendo que tiene el deber de honrar a su amigo caído protegiendo a su amor platónico. Shogo, quien se revela como el ganador de una Battle Royale anterior y espera poner fin al Programa, evita la lucha y se une a Shuya. El amigo de Shuya, el atleta Shinji Mimura, intenta piratear el sistema que ejecuta el Programa y bombardear el edificio donde están estacionados Sakamochi y el resto del personal que supervisa el Programa, pero es asesinado por Kiriyama.
Finalmente, a mitad del tercer día, solo quedan Shogo, Shuya, Noriko y Kiriyama, y este último está decidido a cazarlos. Después de una frenética persecución en coche, Kiriyama es finalmente abatido a tiros. Aun así, Shogo mantiene a Shuya y Noriko a punta de pistola y se burla de ellos por ser tan ingenuos como para confiar en alguien del Programa: los collares registran disparos y a Shuya y Noriko sin vida.
Declarado vencedor por Sakamochi, Shogo es escoltado hasta su transporte fuera de la isla, rodeado de soldados. Sakamochi, sin embargo, revela que sabe que Shuya y Noriko están vivos y que su supuesta ejecución de Noriko y Shuya fue una artimaña después de que encontró una forma de desactivar sus collares e intenta matar a Shogo. Shogo lo mata mientras Shuya y Noriko secuestran el barco y matan a los soldados a bordo. Mientras el barco navega hacia el continente, Shogo sucumbe a las heridas sufridas durante la pelea con Kiriyama y muere, pero no antes de agradecer a Shuya y Noriko por ser sus amigos.
Siguiendo el consejo de Shogo, Shuya y Noriko escapan al continente y planean huir a una América democrática, perseguidos por el gobierno.
En la década de 1990, Koushun Takami ideó el concepto de historia original para Battle Royale después de tener un sueño . [1] Takami declaró en 2009:
Estaba acostada en mi futón , medio dormida, medio despierta, y me vino a la mente la imagen de un profesor de un drama escolar que vi en la televisión hace mucho tiempo. Dijo: “Muy bien, clase, escuchen”. [...] “¡Hoy voy a hacer que se maten entre ustedes!”. La imagen de él sonriendo mientras hablaba era tan vívida que me reí, pero también estaba aterrorizada. [...] Y con solo eso, supe que tenía algo sobre lo que escribir.
—Koushun Takami (2009) [1]
Se le ocurrió el título Battle Royale después de discutir el concepto de su historia con sus amigos, quienes dijeron que sonaba como una batalla real de lucha libre profesional reinventada . Takami luego se interesó en el aspecto social de una batalla real, como cómo los antiguos enemigos trabajan juntos para derrotar a un enemigo más fuerte y, en particular, cómo los antiguos aliados se traicionan entre sí por su propia gloria. Para la construcción del mundo , se inspiró en su educación en el Japón de la década de 1960, cuando grandes grupos de revolucionarios lucharon contra la brutalidad policial . Su descripción de un gobierno fascista totalitario también estuvo influenciada por su novela favorita de Stephen King , The Long Walk (1979), que trata sobre un concurso de caminatas organizado por un gobierno totalitario. [1]
Takami completó Battle Royale cuando dejó de trabajar como periodista en 1996. [2] La historia fue rechazada en la ronda final de los Premios de Ficción de Terror de Japón de 1997 ( ja:日本ホラー小説大賞) , que tuvieron lugar en marzo de 1998, debido a su contenido controvertido. [3] [4] Masao Higashi, quien participó en el comité de selección preliminar del premio, sospechó más tarde que esto se debía a que su contexto de estudiantes matándose entre sí recordaba demasiado a los asesinatos de niños de Kobe cometidos el año anterior. [5] Battle Royale fue publicado por primera vez en abril de 1999 por Ohta Publishing . [6] En agosto de 2002, fue lanzado en un bunkobon revisado de dos partes por Gentosha . [7] [8]
Takami describe a los personajes como posiblemente todos "parecidos", siendo "todos iguales" a pesar de diferentes apariencias y pasatiempos, y siendo personajes estáticos . Takami utilizó estas descripciones en contraste con la adaptación del manga que escribió, con Masayuki Taguchi como ilustrador, que cree que tiene un elenco más diverso y bien desarrollado. [9]
Battle Royale fue traducido al inglés por Yuji Oniki y lanzado en Norteamérica por Viz Media el 26 de febrero de 2003. Una edición ampliada con una revisión de la traducción de Oniki y un epílogo de Takami fue publicada el 17 de noviembre de 2009 por Haikasoru, una división de Viz Media. Esta versión también incluyó una entrevista con el director de la adaptación cinematográfica del libro, Kinji Fukasaku . Viz lanzó una nueva traducción de Nathan Collins el 1 de abril de 2014, bajo el título Battle Royale: Remastered . [10] También publicaron The Battle Royale Slam Book: Essays on the Cult Classic de Koushun Takami el mismo día, que incluye ensayos sobre los detalles de la novela y las controversias que la rodean, así como sus adaptaciones escritas por autores de ciencia ficción, terror y suspenso como Brian Keene , John Skipp y Catherynne M. Valente . [10]
Una adaptación al manga , escrita por Takami e ilustrada por Masayuki Taguchi, fue serializada en Young Champion de Akita Shoten de 2000 a 2005. [9] Fue recopilada en quince volúmenes tankōbon , [11] [12] y publicada en América del Norte por Tokyopop de 2003 a 2006. [13] [14]
Un segundo manga, Battle Royale II: Blitz Royale , se publicó en Young Champion de 2003 a 2004. [15] [16] Escrito e ilustrado por Hiroshi Tomizawa, fue recopilado en dos volúmenes tankōbon .
En 2011, Mioko Ohnishi y Youhei Oguma dibujaron un manga spin-off de dos capítulos titulado Battle Royale: Angels' Border (cada uno dibujando un capítulo). Se centra en las seis chicas que se refugiaron en el faro, se publicó en Young Champion y luego se combinó en un solo volumen tankōbon el 20 de enero de 2012. [17] El volumen único fue publicado en América del Norte por Viz Media el 17 de junio de 2014. [18]
Battle Royale fue adaptada en una película del año 2000 con el mismo nombre , dirigida por Kinji Fukasaku y escrita por su hijo Kenta Fukasaku . La película también fue controvertida y exitosa, siendo condenada por miembros de la Dieta Nacional de Japón por considerarla perjudicial para la juventud, [19] pero convirtiéndose en una de las películas más taquilleras del año. [20] Fue seguida en 2003 por Battle Royale II: Requiem .
En junio de 2006, Variety informó que New Line Cinema , con los productores Neal Moritz y Roy Lee , tenía la intención de producir una nueva adaptación cinematográfica estadounidense de Battle Royale . [21] Sin embargo, New Line nunca consiguió los derechos para una nueva versión y, tras el tiroteo en Virginia Tech en abril de 2007, Lee declaró que las perspectivas del proyecto habían sido "seriamente sacudidas". [22] En 2012, Lee declaró que una nueva versión ya no sería posible debido al lanzamiento de la adaptación cinematográfica de Los juegos del hambre , que ha sido criticada por sus similitudes con Battle Royale , afirmando: "El público lo vería como una simple copia de Los juegos ; la mayoría de ellos no sabrían que Battle Royale vino primero. Es injusto, pero esa es la realidad". Sin embargo, afirmó que podría volver a la película en diez años para "desarrollar una película de Battle Royale para la próxima generación". [23]
En 2012, el Sipat Lawin Ensemble y otros dos grupos de teatro universitarios de Filipinas realizaron una adaptación no oficial de la novela en una actuación en vivo llamada Battalia Royale , que tuvo su debut en el Centro Cultural de Filipinas . También se realizaron representaciones en una escuela secundaria abandonada en Ciudad Quezón . [24]
El 26 de julio de 2012, el diario Los Angeles Times informó que The CW Television Network había estado en conversaciones con representantes de Hollywood sobre la posibilidad de convertir Battle Royale en un programa de televisión estadounidense. Según un portavoz, las conversaciones eran solo preliminares, pero si se podía llegar a un acuerdo, la cadena adquiriría los derechos de la novela de Koushun Takami y luego la ampliaría para una serie dramática de una hora de duración. Joyce Jun, una abogada de Hollywood que representa los derechos estadounidenses del título, afirma que "no hay ningún acuerdo en marcha". Un portavoz de CW solo confirmó que había habido algunas conversaciones, negándose a hacer más comentarios. [25]
En la gira de prensa de invierno de la Asociación de Críticos de Televisión el 13 de enero de 2013, el presidente de CW, Mark Pedowitz, declaró: "En este momento, no estamos planeando hacer nada con Battle Royale ". [26] Aclaró que los informes surgieron de una llamada telefónica que hizo para ver si los derechos del libro estaban disponibles y también señaló que su interés en la novela era anterior al tiroteo de Aurora, Colorado en 2012 y al tiroteo de la escuela primaria Sandy Hook . [27]
Tras su publicación en 1999, Battle Royale se convirtió en un éxito de ventas en Japón. [28] La novela japonesa original vendió más de un millón de copias, antes de ser traducida a casi una docena de idiomas. [29]
La novela se presentó a los Premios de Ficción de Terror de Japón de 1997, pero finalmente fue rechazada en la ronda final sin ganador ese año. [3] Los tres miembros del comité de selección de la ronda final de ese año admitieron que Battle Royale era la mejor obra, pero se negaron a premiarla debido a su contenido controvertido. Hiroshi Aramata dijo que si bien era la mejor nominada en términos de "historia, estructura y temática", sintió que era demasiado una parodia de Kinpachi-sensei y sospechó que su contenido causaría problemas. Katsuhiko Takahashi sintió que, aunque era la obra superior en cuanto a su construcción como novela, dar el premio a una historia sobre estudiantes que se matan entre sí en "este momento" dañaría la reputación de la competencia. Mariko Hayashi dijo que, si bien creía que era la mejor de las cuatro novelas, era como leer un "manga desagradable de un futuro cercano" y "No importa cuán directamente pueda ser de terror o cuán interesante pueda ser, no estoy tan segura de que debamos escribir historias como esta". [3] En 2001, Kōji Ōnuma escribió Battle Royale: Kyokugenshinri Kaisekisho (バトル・ロワイアル 極限心理解析書, Batoru Rowaiaru Kyokugenshinri Kaisekisho , aproximadamente "Battle Royale: Análisis de psicología extrema") , una disertación. ertación que explora los temas del libro. [30]
Battle Royale ha sido aclamado por la crítica en el extranjero. En Entertainment Weekly , el escritor Stephen King lo incluyó como uno de los siete libros en su lista de lectura de verano de 2005, después de que se lo recomendara la novelista Kelly Braffet (autora de Josie y Jack ). King describió Battle Royale como "un riff pulp increíblemente entretenido que combina Survivor con World Wrestling Entertainment . O tal vez Royale sea simplemente una locura". También señala que tiene algunas similitudes con su propia novela The Long Walk . Concluye la breve reseña con un "No hay problema", como " a los adolescentes que citan a Springsteen de Takami les gusta decir". [31]
David N. Alderman, que escribe para el sitio Red Room, le dio a Battle Royale una puntuación de 4½ de 5 estrellas, afirmando que "la historia en sí es brillante. Considerada como extremadamente controvertida, especialmente para la época en que se publicó, el libro abre todo tipo de puertas a conversaciones y pensamientos sobre psicología, asesinato, supervivencia, amor, lealtad y fundamento moral". Si bien señala que aquellos que "se avergüenzan de slash and hack " deberían "mantenerse alejados de esto" ya que "es un poco sangriento", afirma que "definitivamente vale la pena leerlo" y concluye que tiene "toques de romance y definitivamente algunos grandes temas morales para iniciar conversaciones profundas con otros". [32] Complete Review le dio a la novela una calificación B, describiéndola como "un thriller perfectamente bueno , con una premisa divertida, bastante bien desarrollado". [33] En The Journal of the Lincoln Heights Literary Society , Tom Good elogia la novela y concluye que, como "un cuento de terror de ficción pulp, Battle Royale ofrece mucha emoción, acción, suspenso y diversión". [34]
Desde su lanzamiento, la novela y su adaptación cinematográfica han tenido influencia en obras posteriores. Estos incluyen cineastas como Quentin Tarantino , [35] [36] más notablemente sus películas Kill Bill ; [37] el personaje Gogo Yubari, interpretado por Chiaki Kuriyama , es similar al personaje que interpreta en la película Battle Royale , Takako Chigusa . [38] VA Musetto del New York Post también lo comparó con The Condemned , que el crítico llamó "una mala copia" de Battle Royale , así como The Most Dangerous Game . [39] Los críticos también han notado la influencia de Battle Royale en otras obras posteriores, como la película de 2008 Kill Theory , [40] la película de 2009 The Tournament , [41] y la película de 2016 The Belko Experiment , [42] y han notado similitudes con la novela y la franquicia cinematográfica Los juegos del hambre . [23] [43] La franquicia de manga , anime y cine Gantz y el videojuego de 2007 The World Ends with You han sido comparados con Battle Royale . [44] [45]
La novela estadounidense para adultos jóvenes Los juegos del hambre de Suzanne Collins, publicada en 2008 , ha sido acusada de ser sorprendentemente similar a Battle Royale en cuanto a la premisa básica de la trama. Mientras Collins mantiene que "nunca había oído hablar de ese libro hasta que lo entregó", Susan Dominus del New York Times informa de que "los paralelismos son lo suficientemente sorprendentes como para que la obra de Collins haya sido atacada en la blogosfera como una copia descarada", pero argumentó que "hay suficientes fuentes posibles para la línea argumental como para que los dos autores bien pudieran haber llegado a la misma premisa básica de forma independiente". [46] El consenso general desde entonces ha sido el de una controversia amistosa, especialmente desde el estreno de la adaptación cinematográfica de Los juegos del hambre . El autor de Battle Royale, Takami, dijo que apreciaba que los fans "defendieran" su libro, pero afirmó que cree que "toda novela tiene algo que ofrecer" y que si "los lectores encuentran valor en cualquiera de los dos libros, eso es todo lo que un autor puede pedir". [47]
El cómic Avengers Arena de 2012 tiene una trama similar a Battle Royale . Además, la portada de su primer número rinde homenaje al póster de la película Battle Royale ; presenta a los personajes principales posando de la misma manera y un logotipo con un diseño similar. [48]
La novela y especialmente su adaptación cinematográfica han sido influyentes en la cultura popular mundial , inspirando numerosas obras de ficción en varios medios diferentes, particularmente en el este de Asia y el mundo occidental . Desde el estreno de la película, el término " battle royale " se ha utilizado para referirse a un género narrativo ficticio y/o modo de entretenimiento inspirado en la película, donde un grupo selecto de personas recibe instrucciones de matarse entre sí hasta que haya un sobreviviente triunfante. El fenómeno "battle royale" se ha vuelto especialmente popular en la década de 2010. [49] Un género de videojuegos con el mismo nombre se hizo popular en la década de 2010, con juegos como PlayerUnknown's Battlegrounds , Fortnite Battle Royale y Apex Legends estableciendo récords de jugadores. Otras obras se centraron en la duda y la desconfianza entre un grupo de personas en un "juego de asesinatos", como la serie de películas Saw , The Cube y los juegos de la serie Danganronpa . [50] [51]
En 2021, el creador de El Juego del Calamar, Hwang Dong-hyuk, citó a Battle Royale , particularmente la versión manga, como inspiración detrás del exitoso programa de Netflix . [52]
Como Battle Royale se estrelló contra Wings of Desire con pechos de cortesía, Gantz arroja a la gente común a un conflicto de vida o muerte, pero se centra en sus reflexiones monótonas: qué ponerse, cómo impresionar a las chicas, quién se queda con el lanzacohetes.
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