Las funciones neurocognitivas son funciones cognitivas estrechamente vinculadas a la función de áreas particulares, vías neuronales o redes corticales en el cerebro , que en última instancia son atendidas por el sustrato de la matriz neurológica del cerebro (es decir, a nivel celular y molecular). Por lo tanto, su comprensión está estrechamente vinculada a la práctica de la neuropsicología y la neurociencia cognitiva , dos disciplinas que buscan, en términos generales, comprender cómo la estructura y la función del cerebro se relacionan con la cognición y la conducta. [ cita requerida ]
Un déficit neurocognitivo es una reducción o deterioro de la función cognitiva en una de estas áreas, pero particularmente cuando se puede observar que se han producido cambios físicos en el cerebro, como cambios fisiológicos relacionados con el envejecimiento o después de una enfermedad neurológica , una enfermedad mental , el consumo de drogas o una lesión cerebral . [1] [2]
Un neuropsicólogo clínico puede especializarse en el uso de pruebas neuropsicológicas para detectar y comprender dichos déficits, y puede participar en la rehabilitación de una persona afectada. La disciplina que estudia los déficits neurocognitivos para inferir una función psicológica normal se denomina neuropsicología cognitiva .
El término neurocognitivo es una incorporación reciente a la nosología de la psiquiatría y la psicología clínica . Se utilizaba poco antes de la publicación del DSM-5 , que actualizó la clasificación psiquiátrica de los trastornos enumerados en el capítulo "Delirio, demencia y trastornos amnésicos y otros trastornos cognitivos" del DSM-IV. [3] Tras la publicación en 2013 del DSM-5, el uso del término "neurocognitivo" aumentó de forma constante. [4]
Añadir el prefijo "neuro-" a la palabra "cognitivo" es un ejemplo de pleonasmo porque, de forma análoga a expresiones como "fuego ardiente" y "oscuridad negra", el prefijo "neuro-" no añade ninguna información útil adicional al término "cognitivo". En el campo de la neurología clínica , los médicos siguen utilizando el término más simple "cognitivo", debido a la ausencia de evidencia de procesos cognitivos humanos que no involucren al sistema nervioso. [ cita requerida ]
