La montaña Higby o Monte Higby, de 892 pies (272 m), es una cresta de montaña traprock ubicada a 3,75 millas (6,04 km) al este de Meriden, Connecticut . Es parte de la estrecha y lineal Metacomet Ridge que se extiende desde Long Island Sound cerca de New Haven, Connecticut , al norte a través del valle del río Connecticut de Massachusetts hasta la frontera con Vermont . La montaña Higby es conocida por sus altos acantilados, ecosistemas de microclima únicos y comunidades de plantas raras. Se eleva abruptamente 600 pies (180 m) sobre el valle del río Quinnipiac y la ciudad de Meriden al oeste como una cornisa continua de 2 millas (3 km) de largo. La montaña es atravesada por el sendero Mattabesett de 50 millas (80 km) . [1] [2]
Ubicada dentro de las ciudades de Middletown , Meriden y Middlefield , la montaña Higby tiene 3 millas (4,8 km) de largo por 1,2 millas (1,9 km) de ancho en su punto más ancho, aunque la topografía accidentada hace que el kilometraje cuadrado real sea mucho mayor. La montaña Higby es un acuífero importante ; dos embalses y un estanque se encuentran en su base: el embalse de Higby Mountain en su pie este; Embalse Adder, en la vertiente superior oriental; y Black Pond entre la montaña Besek y la montaña Higby. La montaña forma un acantilado llamativo y pronunciado de 3 km (2 millas) de largo, visible en toda la parte superior del valle del río Quinnipiac y en el área metropolitana de Meriden. Camel's Hump , aproximadamente 750 pies (230 m), también llamado The Pinnacle, es un punto alto prominente al sur de la cresta, justo encima de una brecha poco profunda llamada Preston Notch . ( El Pinnacle no debe confundirse con un pico de nombre similar en la montaña Talcott , o con Pinnacle Rock de Farmington, Connecticut , ambos parte de Metacomet Ridge al norte de la montaña Higby). La Interestatal 91 atraviesa la brecha entre Higby Mountain y Chauncey Peak hacia el norte. [3]
Metacomet Ridge continúa al noroeste desde la montaña Higby como Chauncey Peak y al sur como Besek Mountain . Una línea de colinas más pequeñas se extiende desde la cresta de la montaña Higby hacia el norte hasta Middletown; El más notable de ellos es Fall Hill, desde donde caen las cataratas Westfield de 50 pies (15 m) de altura , visibles desde la Interestatal 91, justo al norte de Higby Mountain. Los lados norte y este de Higby Mountain desembocan en Fall Brook, luego en Sawmill Brook, luego en el río Mattabesett y de allí al río Connecticut y Long Island Sound. Los lados oeste y sur desembocan en Harbor Brook y de allí en el río Quinnipiac y Long Island Sound. [3]
La montaña Higby, como gran parte de Metacomet Ridge, está compuesta de basalto , también llamado traprock, una roca volcánica . La montaña se formó cerca del final del Período Triásico con la separación del continente norteamericano de África y Eurasia . La lava brotó de la grieta y se solidificó en capas de estratos de cientos de pies de espesor. Las fallas posteriores y la actividad sísmica inclinaron los estratos, creando los acantilados y la cresta de la montaña Higby. [4] Las laderas superiores cálidas y secas, los barrancos frescos y húmedos y las repisas de talud de basalto ricas en minerales producen una combinación de ecosistemas de microclima en la montaña que sustentan especies de plantas y animales poco comunes en el gran Connecticut. La montaña Higby es también una importante ruta de migración de aves rapaces . (Consulte Metacomet Ridge para obtener más información sobre la geología y el ecosistema de Higby Mountain). [1]
Las actividades que se disfrutan en la montaña incluyen caminatas , paseos con raquetas de nieve , picnics para observar aves y otras actividades pasivas. Está prohibido nadar , pasear en bote y pescar en los embalses, pero se permite pescar y pasear en bote en Black Pond. El sendero Mattabesett (mantenido por la Asociación de Parques y Bosques de Connecticut ), que se extiende desde el extremo norte de la Montaña Lamentation , al sur hasta la Montaña Totoket y nuevamente al norte hasta el Río Connecticut, atraviesa la cresta de la Montaña Higby. Higby Mountain tiene dos comienzos de senderos. Hay un área de estacionamiento al borde de la carretera en el extremo sur de la montaña en el lado oeste de la Ruta 66 de Connecticut , 1,5 millas (2,4 km) al este de la Ruta 15 de Connecticut en Meriden. El segundo comienzo del sendero está ubicado en el extremo norte de la montaña en el cruce de Miner Street y la Interestatal 91 , salida 20 en Middletown; Se permite aparcar a lo largo de la carretera. Se puede acceder a Black Pond a través de un pequeño estacionamiento en East Main Street en Meriden, 1,2 millas (1,9 km) al este de la Ruta 15 de Connecticut . [2]
The Nature Conservancy mantiene una reserva de 158 acres (64 ha) en la cresta sur de la montaña Higby. [5] La ciudad de Middletown posee parte de la montaña, tanto como espacio abierto como cuenca hidrográfica. [6] Black Pond, subdesarrollado y pintoresco, es parte del Área de Manejo de Vida Silvestre de Black Pond. [2]
Las amenazas al ecosistema y la cresta de la montaña Higby incluyen el desarrollo y la extracción de canteras. En 2000, Higby Mountain fue incluida en un estudio realizado por el Servicio de Parques Nacionales para la designación de un nuevo Sendero Escénico Nacional ahora tentativamente llamado Sendero Escénico Nacional de Nueva Inglaterra , que incluiría el Sendero Metacomet-Monadnock en Massachusetts y el Sendero Mattabesett y Metacomet. Senderos en Connecticut. [1] [7]
Meriden Land Trust y Middlesex Land Trust Archivado el 26 de junio de 2010 en Wayback Machine han participado activamente en la conservación de la cuenca visual de Higby Mountain.