El accidente minero de Copiapó de 2010 , también conocido como el « accidente minero chileno », comenzó el 5 de agosto de 2010 con un derrumbe en la mina de cobre y oro San José , ubicada en el desierto de Atacama a 45 kilómetros (28 mi) al norte de la capital regional de Copiapó , en el norte de Chile . Treinta y tres hombres quedaron atrapados a 700 metros (2300 pies) bajo tierra y a 5 kilómetros (3 mi) de la entrada de la mina, y fueron rescatados después de 69 días. [1] [2]
Después de que la empresa minera estatal, Codelco , se hiciera cargo de las tareas de rescate de los propietarios de la mina, se perforaron pozos exploratorios. Diecisiete días después del accidente, se encontró una nota pegada a una broca que fue sacada a la superficie: "Estamos bien en el refugio los 33".
Tres equipos de perforación independientes; casi todos los ministerios del gobierno chileno; la agencia espacial de los Estados Unidos, la NASA ; y una docena de corporaciones de todo el mundo cooperaron para completar el rescate. El 13 de octubre de 2010, los hombres fueron sacados a la superficie uno a la vez, en una cápsula especialmente construida, mientras aproximadamente 5,3 millones de personas en todo el mundo observaban a través de una transmisión de video. [3] [4] [5] Con pocas excepciones, se encontraban en buenas condiciones médicas y no se anticipaban efectos físicos a largo plazo. [6] Las donaciones privadas cubrieron un tercio del costo de 20 millones de dólares del rescate, y el resto provino de los propietarios de la mina y el gobierno. [7]
La inestabilidad geológica previa en la antigua mina y un largo historial de violaciones de seguridad por parte de los propietarios de la mina, San Esteban Mining Company , habían resultado en una serie de multas y accidentes, incluidas ocho muertes, durante los doce años previos a este accidente. [8] [9] [10] Después de tres años, las demandas e investigaciones sobre el colapso concluyeron en agosto de 2013 sin que se presentaran cargos. [11]
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La larga tradición minera de Chile ha convertido al país en el principal productor mundial de cobre. [12] Un promedio de 34 personas por año desde el año 2000 han muerto en accidentes mineros en Chile, con un máximo de 43 en 2008, según cifras del organismo regulador estatal " Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile " ( SERNAGEOMIN). [13]
La mina es propiedad de la Compañía Minera San Esteban ( CMSE ) , una empresa conocida por operar minas inseguras. Según un funcionario de la Asociación Chilena de Seguridad ( ACHS ) , una organización sin fines de lucro , ocho trabajadores murieron en el sitio de San José entre 1998 y 2010 [14] [9] [15], mientras que CMSE fue multada 42 veces entre 2004 y 2010 por violar las normas de seguridad. [9] La mina se cerró temporalmente en 2007 cuando los familiares de un minero muerto en un accidente demandaron a la empresa; pero la mina reabrió en 2008 [8] [9] a pesar del incumplimiento de las regulaciones. [16] Debido a las limitaciones presupuestarias, solo hubo tres inspectores para las 884 minas de la Región de Atacama durante el período previo al colapso más reciente. [9]
Antes del accidente, CMSE había ignorado las advertencias sobre las condiciones de trabajo inseguras en sus minas. Según Javier Castillo, secretario del sindicato que representa a los mineros de San José, la dirección de la empresa actúa "sin escuchar la voz de los trabajadores cuando dicen que hay peligro o riesgo". "Nadie nos escucha. Después dicen que tenemos razón. Si hubieran creído a los trabajadores, no estaríamos lamentando esto ahora", dijo Gerardo Núñez, dirigente del sindicato de una mina cercana de Candelaria Norte. [17]
Los trabajadores de las minas de cobre chilenas se encuentran entre los mineros mejor pagados de Sudamérica. [18] Aunque el accidente ha puesto en tela de juicio la seguridad minera en Chile, los incidentes graves en las grandes minas son poco frecuentes, en particular en aquellas que son propiedad de la empresa minera estatal del cobre (Codelco) o de empresas multinacionales. [19] Sin embargo, las minas más pequeñas, como la de Copiapó, tienen en general estándares de seguridad más bajos. [19] Los salarios en la mina San José eran alrededor de un 20% más altos que en otras minas chilenas debido a su pobre historial de seguridad. [6] [19] [20]
El derrumbe se produjo a las 14:00 CLT del 5 de agosto de 2010. [21] El acceso a las profundidades de la mina se hacía a través de un largo camino en espiral. [22] Un hombre, conductor de un camión de mineral, pudo salir, pero un grupo de 33 hombres quedó atrapado en las profundidades. [23] Una espesa nube de polvo causada por el desprendimiento de rocas cegó a los mineros durante seis horas. [24]
Inicialmente, los mineros atrapados intentaron escapar a través de pozos de ventilación, pero faltaban las escaleras requeridas por los códigos de seguridad. [25] [9]
Luis Urzúa, el supervisor del turno, reunió a sus hombres en una habitación llamada " refugio " y los organizó a ellos y a sus recursos. Se enviaron equipos para evaluar los alrededores. [26]
Los rescatistas intentaron evitar el desprendimiento de rocas en la entrada principal a través de pasajes alternativos, pero encontraron que cada ruta estaba bloqueada por rocas caídas o amenazada por el movimiento de rocas en curso. Después de un segundo derrumbe el 7 de agosto, los rescatistas se vieron obligados a utilizar maquinaria pesada mientras intentaban acceder a través de un pozo de ventilación. [27] La preocupación de que los intentos adicionales de seguir esta ruta causaran más movimientos geológicos detuvo los intentos de llegar a los mineros atrapados a través de cualquiera de los pozos existentes, y se buscaron otros medios para encontrar a los hombres. [28]
El accidente ocurrió poco después de fuertes críticas a la gestión del gobierno tras el terremoto y tsunami chileno. El presidente de Chile, Sebastián Piñera , interrumpió un viaje oficial a Colombia y regresó a Chile para visitar la mina. [29]
Se perforaron pozos exploratorios de unos 16 centímetros (6,3 pulgadas) de diámetro en un intento de encontrar a los mineros. [30] Los mapas de pozos de minas obsoletos complicaron las tareas de rescate, y varios pozos se desviaron del objetivo [31] debido a la profundidad de perforación y la roca dura. [32] El 19 de agosto, una de las sondas llegó a un espacio donde se creía que los mineros estaban atrapados, pero no encontró señales de vida. [33]
El 22 de agosto, el octavo pozo se abrió paso [34] a una profundidad de 688 metros (2257 pies), en una rampa cerca del refugio donde se habían refugiado los mineros. [35] Durante días, los mineros habían oído que se acercaban las perforadoras y habían preparado notas, que adherían a la punta de la perforadora con cinta aisladora cuando ésta se metía en su espacio. También golpearon la perforadora antes de que la retiraran, y estos golpes se podían oír en la superficie. [36] Cuando se retiró la perforadora, se adjuntó una nota: "Estamos bien en el refugio los 33" . Las palabras se convirtieron en el lema de la supervivencia de los mineros y del esfuerzo de rescate, y aparecieron en sitios web, pancartas y camisetas. [37] Horas después, las cámaras de video enviadas al pozo capturaron las primeras imágenes granuladas, en blanco y negro y silenciosas de los mineros. [38]
El refugio de emergencia de los mineros atrapados tenía una superficie de 50 metros cuadrados (540 pies cuadrados) con dos bancos largos, [39] pero los problemas de ventilación los habían obligado a mudarse a un túnel. [40] Además del refugio, tenían acceso a unos 2 kilómetros (1,2 millas) de túneles abiertos en los que podían moverse y hacer algo de ejercicio o privacidad. [24] Los suministros de alimentos eran severamente limitados, y cada uno de los hombres había perdido un promedio de 8 kilogramos (18 libras) cuando fueron descubiertos. [40] Aunque los suministros de emergencia almacenados en el refugio estaban destinados a durar solo dos o tres días, a través de un racionamiento cuidadoso, los hombres hicieron que sus escasos recursos duraran dos semanas, y solo se quedaron sin ellos justo antes de que los descubrieran. [41]
Tras salir del hospital, el minero Mario Sepúlveda dijo: "Los 33 mineros atrapados, practicando una democracia de un hombre, un voto , trabajamos juntos para mantener la mina, buscar rutas de escape y mantener alta la moral. Sabíamos que si la sociedad se desmoronaba, todos estaríamos condenados. Cada día una persona diferente tomaba una mala decisión. Cada vez que eso sucedía, trabajábamos en equipo para tratar de mantener alta la moral". También dijo que algunos de los mineros más viejos ayudaron a apoyar a los hombres más jóvenes, pero todos han hecho un juramento de silencio para no revelar ciertos detalles de lo que sucedió, particularmente durante las primeras semanas de desesperación. [42]
Poco después de su descubrimiento, 28 de los 33 mineros aparecieron en un vídeo de 40 minutos grabado con una minicámara entregada por el gobierno a través de cápsulas de plástico azul de 1,5 metros de largo llamadas palomas (en referencia a su función como palomas mensajeras). Las imágenes mostraban a la mayoría de los hombres de buen ánimo y razonablemente sanos, aunque todos habían perdido peso. [43]
Los hombres aparecían principalmente con el torso desnudo y barba. Todos estaban cubiertos de una capa de sudor debido al alto calor y la humedad de la mina a esa profundidad. Varios de los mineros parecían muy delgados y algunos eran tímidos ante la cámara. El presentador, Sepúlveda, evitó dar detalles sobre la salud de los hombres y utilizó el término vago "complicada" para referirse a su situación. Sin embargo, se esforzó por mantener una actitud optimista e insistió en que las cosas parecían más prometedoras para los hombres atrapados. [43] El video en general retrata una atmósfera positiva y alegre a pesar de las sombrías circunstancias. [43]
"Ha sido un turno un poco largo", bromeó el capataz Luis Urzúa. Un hombre cuya sensatez y humor amable se atribuyen a ayudar a mantener a los mineros bajo su cargo concentrados en la supervivencia durante su terrible experiencia subterránea de 70 días, Urzúa mantuvo la calma en su primer contacto de audio con los funcionarios en la superficie. Pasó por alto el hambre y la desesperación que él y sus hombres sentían, diciendo: "Estamos bien, esperando que nos rescaten". [44] [45] [46] [47]
Urzúa atribuyó el buen espíritu de equipo y la dedicación de los hombres atrapados a su objetivo común a la toma de decisiones por mayoría . "Sólo hay que decir la verdad y creer en la democracia", dijo. "Todo se votó; éramos 33 hombres, así que 16 más uno era mayoría". [44]
Tras el derrumbe de la mina el 5 de agosto, Urzúa había enviado hombres para averiguar qué había sucedido y ver si era posible escapar, pero no pudieron encontrar una ruta de salida. "Estábamos tratando de averiguar qué podíamos hacer y qué no", dijo Urzúa. "Después tuvimos que averiguar cómo conseguir comida". Urzúa trató de inculcarles una aceptación filosófica del destino para que pudieran aceptar su situación y seguir adelante para asumir las tareas esenciales de la supervivencia. [45]
El 23 de agosto se estableció el primer contacto de voz con los mineros. Los médicos informaron que se les había suministrado a los mineros una solución de glucosa al 5% y un medicamento para prevenir las úlceras de estómago causadas por la privación de alimentos. [53] El material se envió a la mina en palomas , que tardaron una hora en llegar a los mineros. [39] [54] La entrega de alimentos sólidos comenzó unos días después. [54] [55] A los familiares se les permitió escribir cartas, pero se les pidió que los mantuvieran optimistas. [39]
Al principio, los rescatistas se mostraron reacios a comunicar a los mineros que, en el peor de los casos, el rescate podría llevar meses y que la fecha de extracción se produciría cerca de Navidad. Sin embargo, el 25 de agosto, los hombres atrapados recibieron información completa sobre el cronograma previsto para su rescate y la complejidad de los planes involucrados. El ministro de Minería informó más tarde que los hombres se tomaron muy bien la noticia potencialmente negativa. [56]
Los equipos de rescate y los consultores describieron a los mineros como un grupo muy disciplinado. [32] Los psicólogos y los médicos trabajaron junto a los equipos de rescate para garantizar que los mineros se mantuvieran ocupados y mentalmente concentrados. [54] [55] Los hombres bajo tierra confirmaron su capacidad para contribuir a la operación de rescate, diciendo "Hay una gran cantidad de profesionales que van a ayudar en los esfuerzos de rescate desde aquí abajo". [57] Los psicólogos creían que los mineros deberían tener un papel en su propio destino, ya que era importante mantener la motivación y el optimismo. [57] [58] [59] [60]
El saneamiento se convirtió en un tema importante en el ambiente húmedo y caluroso del subsuelo, y los mineros tomaron medidas para mantener la higiene durante toda su dura experiencia. "Saben cómo cuidar su entorno. Tienen una zona designada para el baño, un área para la basura e incluso reciclan", dijo el Dr. Andrés Llarena, anestesiólogo de la Armada chilena. "Guardan los objetos de plástico lejos de los desechos biológicos, en diferentes agujeros. Están cuidando su lugar". Los hombres usaban una cascada natural para ducharse regularmente y recibían jabón y champú de las palomas, mientras que enviaban la ropa sucia. Cavaron varias fuentes de agua dulce que los médicos determinaron que eran potables y también se les proporcionaron tabletas purificadoras de agua . [61]
Las cuestiones ambientales y de seguridad también eran una preocupación primordial. Jimmy Sánchez, el más joven del grupo con 19 años, fue asignado como "asistente ambiental", y comprobó la calidad del aire diariamente con un dispositivo computarizado portátil que medía los niveles de oxígeno , dióxido de carbono y la temperatura del aire, que normalmente promediaba 31 °C (88 °F). Los equipos de mineros también patrullaban su área para identificar y prevenir posibles desprendimientos de rocas y sacar piedras peligrosas del techo, mientras que otros trabajaban para desviar las corrientes de agua de las operaciones de perforación. [61]
El ministro de Salud chileno, Jaime Mañalich , afirmó que "la situación es muy similar a la que viven los astronautas que pasan meses seguidos en la Estación Espacial Internacional". [62] El 31 de agosto, un equipo de la NASA de los Estados Unidos llegó a Chile para prestar asistencia. El equipo estaba integrado por dos médicos, un psicólogo y un ingeniero. [63]
Tras el rescate, Rodrigo Figueroa, jefe de la unidad de Trauma, Estrés y Desastres de la Pontificia Universidad Católica de Chile , dijo que había graves deficiencias en la censura de las cartas enviadas y recibidas por los familiares de los mineros en la superficie y en el control de las actividades que podían realizar, ya que estar bajo tierra los había convertido repentinamente en "bebés". Sin embargo, la fuerza natural de "los 33" los mantuvo con vida, y su organización natural en equipos como respuesta al desastre también fue parte de la respuesta humana innata a la amenaza. Figueroa continuó diciendo que, como la mente sana de los mineros los había ayudado a salir adelante, seguirían siendo puestos a prueba cuando reanudaran la vida en la superficie. [ aclaración necesaria ] [64]
Los mineros atrapados, la mayoría de los cuales eran católicos, pidieron que se les enviaran objetos religiosos , incluyendo Biblias , crucifijos , rosarios y estatuas de la Virgen María y otros santos. [65] Después de que el Papa Benedicto XVI envió un rosario a cada hombre, estos fueron llevados a la mina por el arzobispo de Santiago, el cardenal Francisco Javier Errázuriz Ossa en persona. [66] Después de tres semanas en la mina, un hombre que había estado casado civilmente con su esposa 25 años antes le pidió que contrajera matrimonio sacramental . [67] Los hombres instalaron una capilla improvisada en la mina, y Mario Gómez, el minero mayor, aconsejó espiritualmente a sus compañeros y dirigió las oraciones diarias. [65]
Entre los mineros, varios atribuyeron un significado religioso a los hechos. Mario Sepúlveda dijo: “Estaba con Dios y con el diablo, y Dios me llevó”. [65] Mónica Araya, la esposa del primer hombre rescatado, Florencio Ávalos, señaló: “Somos muy religiosos, tanto mi esposo como yo, así que Dios siempre estuvo presente. Es un milagro, este rescate fue tan difícil, es un gran milagro”. [68]
Tanto los representantes del gobierno como el público chileno han atribuido repetidamente a la Divina Providencia el haber mantenido con vida a los mineros, mientras que el público chileno consideró su posterior rescate como un milagro. [69] El presidente de Chile, Sebastián Piñera, declaró: "Cuando el primer minero salga sano y salvo, espero que todas las campanas de todas las iglesias de Chile suenen con fuerza, con alegría y esperanza. La fe ha movido montañas". [69] Cuando Esteban Rojas salió de la cápsula de rescate, inmediatamente se arrodilló en el suelo con las manos juntas en oración y luego levantó los brazos por encima de él en adoración. [70] Su esposa luego lo envolvió con un tapiz con la imagen de la Virgen María mientras se abrazaban y lloraban. [70]
El Campamento Esperanza era una ciudad de tiendas de campaña que surgió en el desierto cuando se difundió la noticia del colapso de la mina. Al principio, los familiares se reunieron en la entrada de la mina y durmieron en los coches mientras esperaban y rezaban para recibir noticias sobre el progreso de la operación de rescate. A medida que los días se convertían en semanas, los amigos les llevaban tiendas de campaña y otros suministros de acampada para proporcionarles refugio del duro clima del desierto. El campamento creció con la llegada de más amigos y familiares, más trabajadores de rescate y construcción y miembros de los medios de comunicación. Los ministros del gobierno celebraban reuniones informativas periódicas para las familias y los periodistas en el campamento. "No vamos a abandonar este campamento hasta que salgamos con el último minero que queda", dijo María Segovia, "Son 33, y uno es mi hermano". [71] [72]
Muchos de los miembros de las familias de los mineros en el Campamento Esperanza eran católicos devotos que rezaban casi constantemente por los hombres. [73] Mientras esperaban, las familias preocupadas erigieron monumentos en memoria de los hombres atrapados, encendieron velas y rezaron. En una colina cercana con vista a la mina, las familias colocaron 32 banderas chilenas y una boliviana para representar a sus hombres varados. Se erigieron pequeños altares al pie de cada bandera y entre las tiendas, colocaron imágenes de los mineros, íconos religiosos y estatuas de la Virgen María y santos patronos. [74]
María Segovia, la hermana mayor del operador de taladro Darío Segovia, llegó a ser conocida como La Alcaldesa por sus habilidades organizativas y su franqueza. [75] A medida que las familias se fueron organizando más, el gobierno tomó medidas para proporcionar algunas comodidades, y finalmente proporcionó un área más privada para que los familiares evitaran los constantes interrogatorios del enérgico cuerpo de prensa. Más tarde se añadió infraestructura como una cocina, un área de comedor, instalaciones sanitarias y seguridad. Surgieron tablones de anuncios y el gobierno local estableció paradas de autobuses lanzadera. Con el tiempo se construyó una escuela y zonas de juegos para niños mientras los voluntarios trabajaban para ayudar a alimentar a las familias. Los payasos entretenían a los niños y las organizaciones proporcionaban consuelo emocional y espiritual a las familias que esperaban. [76] Se trajo policías y soldados desde Santiago para ayudar a mantener el orden y la seguridad, y algunos patrullaban el perímetro del desierto a caballo. En muchos aspectos, el campamento se convirtió gradualmente en una pequeña ciudad. [77] [78]
Se utilizaron pozos exploratorios para localizar a los mineros atrapados, y varios de ellos se utilizaron posteriormente para abastecer a los hombres. El gobierno chileno desarrolló un plan de rescate integral inspirado en el exitoso rescate de la mina estadounidense Quecreek de 2002 , basado a su vez en la operación de rescate alemana Wunder von Lengede de 1963. En los dos rescates anteriores se había utilizado una "cápsula de rescate" o cápsula para sacar a los mineros atrapados a la superficie uno por uno. Los equipos de rescate chilenos planearon utilizar al menos tres tecnologías de perforación para crear pozos lo suficientemente anchos como para sacar a los mineros en cápsulas de rescate diseñadas a medida lo más rápido posible. Henry Laas, director ejecutivo de Murray & Roberts Cementation , una de las empresas involucradas en la operación de rescate, dijo que "la mina es antigua y existe la preocupación de que se produzcan más derrumbes", y que "por lo tanto, la metodología de rescate debe diseñarse e implementarse con cuidado". [79]
Se perforaron tres grandes pozos de escape simultáneamente, utilizando varios tipos de equipos proporcionados por varias corporaciones internacionales y basándose en tres estrategias de acceso diferentes. Cuando el primer (y único) pozo de escape llegó a los mineros, los tres planes en funcionamiento eran:
El Plan A utilizó una perforadora tipo raise borer modelo Strata 950 de fabricación australiana [81], que suele utilizarse para crear pozos circulares entre dos niveles de una mina sin utilizar explosivos . Proporcionada por la empresa minera sudafricana Murray & Roberts , la perforadora había terminado recientemente de crear un pozo para la mina de cobre Andina de Codelco en Chile y fue transferida inmediatamente a la mina San José. Como pesaba 31 toneladas cortas (28 t), la perforadora tuvo que ser enviada en piezas en un gran convoy de camiones. La Strata 950 fue la primera de las tres perforadoras en comenzar a perforar un pozo de escape. Si se hubiera completado el pozo piloto, la perforación adicional habría provocado que los escombros de roca cayeran por el pozo, lo que requirió que los mineros retiraran varias toneladas de escombros. [82] [83]
Este equipo de perforación fue el primero en llegar a los mineros atrapados con un pozo de escape. El Plan B involucró una perforadora de núcleo de aire Schramm Inc. T130XD propiedad de Geotec SA (una empresa de perforación conjunta chileno-estadounidense) que fue elegida por Drillers Supply SA (el contratista general del Plan B) para ensanchar uno de los tres pozos de 14 centímetros (5,5 pulgadas) que ya mantenían a los mineros abastecidos con palomas . Normalmente, las perforadoras se utilizan para perforar pozos superiores para la industria del petróleo y el gas y para la exploración de minerales y pozos de agua. Este sistema empleó personal de Drillers Supply SA (DSI) chilena, Mijali Proestakis, gerente general y socio, Igor Proestakis, gerente técnico, Greg Hall, director ejecutivo (que se unió a su equipo en el lugar durante los últimos ocho días de perforación) y su perforadora de núcleo de aire con tubo de perforación de 18 centímetros (7 pulgadas), un equipo de perforadores estadounidenses de Layne Christensen Company y martillos de perforación Down-The-Hole especializados de Center Rock, Inc. , de Berlín, Pensilvania . El presidente de Center Rock y el personal de DSI Chile estuvieron presentes en el lugar durante los 33 días de perforación. Si bien la plataforma Schramm, construida por la empresa privada Schramm, Inc. de West Chester, Pensilvania , ya estaba en el terreno en Chile en el momento del colapso de la mina, United Parcel Service envió equipos de perforación adicionales desde los Estados Unidos a Chile . El taladro percutor con tecnología de percusión puede perforar a más de 40 metros (130 pies) por día utilizando cuatro martillos en lugar de uno. [79] [84] [85] [86]
El Schramm T-130 fue dirigido a perforar hacia el taller, un espacio al que tenían acceso los mineros. El T-130 entró en funcionamiento el 5 de septiembre y trabajó en tres etapas. Primero, necesitaba agrandar el pozo de 14 centímetros (5,5 pulgadas) a uno de 30 centímetros (12 pulgadas). Luego necesitaba perforar el pozo de 30 centímetros (12 pulgadas) en un pozo de 71 centímetros (28 pulgadas) de diámetro. "Si intentáramos perforar desde un pozo de 14 centímetros (5,5 pulgadas) a uno de 71 centímetros (28 pulgadas), el torque sería demasiado alto y pondría las brocas bajo demasiada presión", dijo el gerente regional de Schramm, Inc. para América Latina, Claudio Soto. Sin embargo, al reutilizar el mismo pozo, todavía había presión adicional en la broca. Se produjeron demoras debido a problemas con el cuello de las brocas causados por el ángulo de la perforación. Los rescatistas no pudieron perforar verticalmente, ya que eso requeriría colocar la pesada plataforma sobre el terreno inestable donde se había producido el derrumbe, y los rescatistas también tuvieron que evitar perforar en los túneles de producción que se encuentran encima del refugio. Soto agregó, durante el rescate, "Es un hoyo difícil. Es curvo y profundo. La roca dura ha demostrado ser abrasiva y ha desgastado el acero de la perforadora".
El Plan C involucró una plataforma de perforación petrolera RIG-421 de fabricación canadiense operada por Precision Drilling Corporation con sede en Calgary . Fue el último taladro que se agregó al proceso de rescate y entró en funcionamiento el 19 de septiembre. [79] La plataforma, normalmente utilizada para la perforación de pozos de petróleo y gas, teóricamente podría perforar un pozo de escape lo suficientemente ancho en una sola pasada sin un orificio piloto. RIG-421 es un triple diésel-eléctrico de 43 metros (141 pies) de altura , que necesitaba 40 camiones para llevar sus componentes desde Iquique , Chile, a Copiapó. Elegido para la operación de rescate porque puede perforar grandes agujeros profundos en el suelo y es más rápido que los taladros mineros, [79] [87] este plan sufrió grandes reveses debido a la dificultad de apuntar un taladro grande a un objetivo tan pequeño. Además, la dureza de la roca hizo que la broca se desviara de su curso previsto y luego fue necesario retirarla, redimensionarla y reposicionarla, lo que ralentizó el progreso de la perforación. En comparación, las perforadoras del Plan A y del Plan B podían ser reorientadas mientras todavía estaban en el pozo. Muchos familiares de los mineros inicialmente tenían grandes esperanzas en esta plataforma, pero se vio obligada a reducir el tamaño de la perforadora y, por lo tanto, quedó rezagada respecto de los otros intentos. [79] [88] [89]
A las 08:05 CLDT del 9 de octubre de 2010, la Schramm T130XD de Plan B fue la primera en llegar a los mineros atrapados. [90] Para el 8 de octubre, el pozo piloto de Plan A Strata 950 había alcanzado solo el 85% de la profundidad requerida (598 metros (1.962 pies)), y aún no había comenzado a ensanchar su pozo. La RIG-421 de Plan C, la única máquina en el sitio capaz de perforar un pozo de escape lo suficientemente ancho sin un pozo piloto, alcanzó los 372 metros (1.220 pies) ( 62%). [79] [91]
La operación de rescate fue un esfuerzo internacional que implicó no sólo tecnología, sino también la cooperación y los recursos de empresas y personas de todo el mundo, incluidos América Latina, Sudáfrica, Australia, Estados Unidos y Canadá. Los especialistas de la NASA ayudaron a desarrollar una sofisticada agenda de salud. Aunque la participación internacional fue decisiva para el éxito, en general fue un esfuerzo de equipo liderado por Chile. Como dijo un especialista de la NASA durante una visita al comienzo del rescate: "Los chilenos básicamente están escribiendo el libro". [79]
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Mientras se desarrollaban las tres operaciones de perforación, los técnicos trabajaban en la construcción de las cápsulas de rescate que eventualmente llevarían a los mineros a un lugar seguro. [56] [79] [92] Varios medios de comunicación produjeron ilustraciones del diseño básico de las cápsulas. [93] [94] [95]
Las cápsulas de rescate de acero, llamadas Fénix (en español: Phoenix ), fueron construidas por la empresa chilena de construcción naval Astilleros y Maestranzas de la Armada (ASMAR) con aportes de diseño de la NASA . La marina incorporó la mayoría de las sugerencias de la NASA y produjo tres cápsulas de rescate: Fénix 1, 2 y 3, todas versiones mejoradas de la bomba Dahlbusch utilizada para el rescate de minas. Fénix 1 fue presentada a periodistas y familiares de los mineros para su evaluación. [79] [96] [97]
La cápsula que finalmente se utilizó para rescatar a los 33 hombres fue la Fénix 2 , un dispositivo de 54 centímetros (21 pulgadas) de diámetro, [98] lo suficientemente estrecho como para evitar golpear los lados del túnel. Tenía ruedas retráctiles para permitir un viaje más suave a la superficie, un suministro de oxígeno, iluminación, comunicaciones de video y voz, un techo reforzado para proteger contra caídas de rocas y una escotilla de escape con un dispositivo de seguridad para permitir que el pasajero volviera a bajar si la cápsula se atascaba. [79] [98]
Aunque la perforación finalizó el 9 de octubre de 2010, Laurence Golborne , Ministro de Minería de Chile, anunció que no se esperaba que la operación de rescate comenzara antes del 12 de octubre debido al complejo trabajo preparatorio requerido tanto en el pozo de escape como en el sitio del sistema de extracción. [99] Estas tareas incluyeron una inspección del pozo para determinar qué parte del pozo necesitaba revestimiento para evitar que los desprendimientos de rocas atascaran la cápsula de escape. Dependiendo del requisito de revestimiento del pozo, la instalación de las tuberías de acero necesarias podría tomar hasta 96 horas. Después de eso, se tuvo que verter una gran plataforma de hormigón para el equipo de cabrestante para elevar y bajar la cápsula mientras se requería el ensamblaje del equipo de cabrestante. Finalmente, fue necesario realizar pruebas exhaustivas de la cápsula y el sistema de cabrestante juntos.
Golborne también indicó que esperaba que solo se entubaran los primeros 100 a 200 metros (330 a 660 pies) del pozo, una tarea que podría realizarse en solo 10 horas. [100] Al final, se consideró que solo los primeros 56 metros (184 pies) requerían entubar. El montaje de un sistema de elevación seguro tomó 48 horas adicionales. [101]
Poco antes de que comenzara la fase de extracción, Golborne dijo a los periodistas que los rescatistas estimaban que llevaría aproximadamente una hora sacar a cada minero a la superficie, por lo que esperaba que la fase de elevación de la operación de rescate durara hasta 48 horas. [102]
El esfuerzo de rescate para recuperar a los mineros comenzó el martes 12 de octubre a las 19:00 CLT. Bautizada como Operación San Lorenzo en honor al santo patrono de los mineros, [74] [103] [104] se produjo un retraso inicial de tres horas mientras se realizaban las pruebas de seguridad finales. A las 23:18 CLT, el primer rescatista, Manuel González, un experimentado experto en rescate y empleado de Codelco, fue bajado a la mina. [105] Durante el descenso de 18 minutos, las familias que esperaban y los miembros del equipo de rescate de superficie cantaron la Canción Nacional , el himno nacional de Chile. González llegó a la mina derrumbada y se puso en contacto con los mineros a las 23:36.
Aunque los funcionarios chilenos restaron importancia a los riesgos del rescate, los mineros aún debían estar alerta durante el ascenso en caso de que surgieran problemas. Como resultado, y según el plan de rescate, los primeros cuatro hombres en ser llevados al estrecho pozo fueron aquellos "considerados los más aptos física y mentalmente". [106] A partir de entonces, ellos serían los más indicados para informar al equipo de rescate sobre las condiciones del viaje e informar sobre los mineros restantes. Una vez que los cuatro hombres salieron a la superficie, los rescates se realizaron en orden de salud, siendo los menos saludables los que fueron llevados de la mina primero. [107]
Seis horas antes del rescate, cada minero cambió a una dieta líquida rica en azúcares, minerales y potasio. [108] Cada uno tomó una aspirina para ayudar a prevenir coágulos de sangre , [109] y usó una faja para estabilizar la presión arterial. Los mineros también recibieron monos resistentes a la humedad [110] y gafas de sol [111] para protegerse contra la exposición repentina a la luz solar. La cápsula incluía máscaras de oxígeno, monitores cardíacos y cámaras de video. [97] Después de que un minero fuera atado a la cápsula de 21 pulgadas (53 cm) de ancho, ascendió aproximadamente a 1 metro por segundo (2,2 mph), tardando entre 9 y 18 minutos en llegar a la superficie. Piñera estuvo presente en cada llegada durante el rescate de 24 horas.
Después de un control de estado de alerta, el minero era trasladado en camilla a un hospital de campaña para una evaluación inicial; [110] ninguno necesitaba tratamiento inmediato. Luego eran trasladados en helicóptero al Hospital de Copiapó, a 60 kilómetros de distancia, para ser observados durante 24 a 48 horas. [110]
El plan original preveía que dos trabajadores de rescate descendieran a la mina antes de sacar al primer minero a la superficie. Sin embargo, para evitar demoras, los rescatistas decidieron sacar a un minero a la superficie en la cápsula de regreso que había llevado a González al fondo. El día anterior se había realizado una prueba "en vacío", en la que la cápsula se detuvo a solo 15 metros (49 pies) antes del final del pozo. [112]
Quince minutos después, tras un nuevo control de seguridad, el minero Florencio Ávalos inició su ascenso desde la mina. Las cámaras de televisión, tanto dentro de la mina como en la superficie, captaron el suceso y lo transmitieron a todo el mundo. Urzúa fue el último en ascender. [113]
Se había calculado que cada tránsito de la cápsula, tanto de subida como de bajada, duraría 15 minutos, [114] lo que daba un tiempo total de 33 horas para la operación de rescate. En la práctica, después de los primeros tránsitos de la cápsula, se hizo evidente que el viaje podría ser más corto que los 15 minutos previstos, y cada ciclo de rescate debería durar menos de una hora. Cuando el decimoctavo minero fue sacado a la superficie, el Ministro de Minería chileno, Laurence Golborne, declaró: "Hemos avanzado a un ritmo más rápido del que habíamos planeado originalmente. Preveo que podríamos concluir toda la operación antes de esta noche". [115]
Tras liberarse de los rescatistas y saludar a su hijo, Urzúa abrazó a Piñera y le dijo: "Te he entregado este turno de trabajadores, como acordamos que lo haría". El presidente respondió: "Con gusto recibo tu turno, porque cumpliste con tu deber, saliendo último como buen capitán". Piñera continuó diciendo: "Tú no eres el mismo después de esto, y Chile tampoco será el mismo". [116]
Luis Urzúa levantó una gran bandera chilena que había estado colgada en la cámara de la mina durante el rescate. Una vez que todos los mineros habían sido rescatados, los rescatistas en la cámara de la mina desplegaron una pancarta que decía " Misión cumplida Chile". [117] Manuel González fue el primer rescatista en bajar y el último en subir, y pasó 25 horas y 14 minutos en la mina. Los rescatistas que necesitaban dormir lo hicieron en la mina para evitar atar la cápsula en viajes que retrasaban el rescate a la superficie. Cuando el último rescatista salió a la superficie, Piñera cubrió la parte superior del pozo de rescate con una tapa de metal. En total, Fénix 2 realizó 39 viajes de ida y vuelta, recorriendo una distancia total de aproximadamente 50 kilómetros (31 millas). [118]
Antes del rescate, los mineros atrapados fueron divididos en tres grupos para determinar su orden de salida. De primero a último, estos fueron: "hábiles" , "débiles" y "fuertes" . [120] Esta agrupación se basó en la teoría de que los primeros hombres en salir debían ser aquellos más hábiles y en mejores condiciones físicas, ya que estarían mejor equipados para escapar sin ayuda en caso de un mal funcionamiento de la cápsula o un colapso del pozo. También se pensaba que eran más capaces de comunicar claramente cualquier otro problema al equipo de rescate de superficie. El segundo grupo incluía a los mineros con problemas médicos, hombres mayores y aquellos con problemas psicológicos. El grupo final comprendía a los más fuertes mentalmente, ya que tenían que ser capaces de soportar la ansiedad de la espera; [121] en palabras del Ministro Mañalich, "no les importa quedarse otras 24 horas dentro de la mina".
El orden de salida fue el que se muestra a continuación:
Nota: Al comienzo del desastre, el periódico chileno El Mercurio publicó una lista preliminar de los nombres de los mineros que circuló ampliamente, pero que era incorrecta, y que contenía dos errores: omitió a Esteban Rojas y Claudio Acuña, e incluyó erróneamente los nombres de Roberto López Bordones y William Órdenes. La lista anterior es correcta y está actualizada según el sitio web del Ministerio de Minería. [129]
Notas:
Esta es una cronología general de los acontecimientos, desde el principio:
El presidente chileno Sebastián Piñera y la primera dama Cecilia Morel estuvieron presentes durante el rescate. El presidente boliviano Evo Morales también tenía previsto estar allí, pero no llegó a tiempo para ver el rescate del minero boliviano atrapado, Carlos Mamani. [138] Morales visitó a Mamani en un hospital junto con Piñera más tarde ese día. [139] Varios líderes extranjeros se comunicaron con Piñera para expresar su solidaridad y transmitir sus felicitaciones a Chile mientras se realizaban los esfuerzos de rescate. Entre ellos se encontraban los presidentes de Argentina , Brasil , Colombia , Perú , Sudáfrica , Uruguay , Venezuela , [140] [141] y Polonia , [142] así como los primeros ministros del Reino Unido , [143] España e Irlanda (quienes también escribieron personalmente al presidente chileno y a los diseñadores y fabricantes del taladro de rescate con sede en el condado de Clare ). [144] Otros líderes extranjeros, entre ellos el presidente mexicano Felipe Calderón [145] y el presidente estadounidense Barack Obama [145] [146] elogiaron los esfuerzos de rescate y transmitieron sus esperanzas y oraciones a los mineros y sus familias. El Papa Benedicto XVI dejó un mensaje de video en español rezando por el éxito de la operación de rescate. [147]
Tras el exitoso rescate, Piñera pronunció un discurso en el lugar en el que elogió a Chile y dijo que estaba "orgulloso de ser el presidente de todos los chilenos". Invocó las celebraciones del Bicentenario de Chile, que acababan de pasar , y dijo que los mineros fueron rescatados con "unidad, esperanza y fe". Agradeció a Hugo Chávez y Morales, entre otros, por sus llamados de apoyo y solidaridad. También dijo que los responsables del colapso de la mina serían castigados y que habría un "nuevo trato" para los trabajadores. [148] [149]
Todos los hombres, menos dos, regresaron a sus casas dentro de las 48 horas siguientes a su rescate, y el 19 de octubre todos habían abandonado el hospital. [150] [151] [152]
Los médicos consideraron que los hombres habían sobrellevado inesperadamente bien físicamente el tiempo que habían pasado bajo tierra. Piñera incluso los desafió a un partido amistoso de fútbol y los invitó a visitar el palacio presidencial y la inauguración de una autopista transcontinental. [153]
Marc Siegel, profesor asociado de medicina en el Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York , dijo que la falta de luz solar podría causar problemas en los músculos, los huesos y otros órganos. Jane Aubin, directora científica del Instituto de Salud Musculoesquelética y Artritis de los Institutos Canadienses de Investigación en Salud , dijo que los mineros tendrían que ser monitoreados de cerca: "No han sido tan activos físicamente como uno quisiera que fueran, por lo que sin duda han experimentado cierta pérdida muscular. ... Probablemente después de ese período prolongado de tiempo, tanto en un espacio confinado como en relativa oscuridad, también probablemente hayan experimentado cierta pérdida ósea ". [154]
Las autoridades consideraron cancelar los planes para una misa de Acción de Gracias para los hombres y sus familias en el Campamento Esperanza el 17 de octubre por temor a que un regreso prematuro al lugar pudiera ser demasiado estresante. "No es una buena idea que regresen a la mina tan pronto", dijo el psicólogo Iturra. [152] Jorge Díaz, jefe del equipo médico de los mineros en el hospital regional de Copiapó, dijo: "Tenemos un grupo de trabajadores que son personas absolutamente normales, no fueron seleccionados de un grupo de postulantes para ser astronautas, ni fueron personas que se sometieron a pruebas rigurosas, por lo tanto, no sabemos cuándo puede aparecer el síndrome de estrés postraumático ". [155]
En los años posteriores al accidente, aunque inicialmente gozaron de fama mundial, regalos de motocicletas e invitaciones a Disney World y las islas griegas, muchos cayeron en una espiral de sufrimiento psicológico y económico. Algunos descubrieron que no podían conseguir nuevos trabajos en la minería debido a las preocupaciones que tenían los empleadores potenciales sobre su salud mental y la publicidad que podría seguir. Algunos, como Jorge Galleguillos, se adaptaron encontrando un trabajo relacionado, guiando visitas guiadas por el sitio minero de San José. Otros lucharon contra la adicción al alcohol y las drogas. Mario Sepúlveda, a quien llamaban "Super Mario" por su personalidad positiva y enérgica, admitió haber luchado contra los pensamientos suicidas, diciendo: "La gente vio las imágenes del rescate y pensó que nuestro infierno había terminado. De hecho, apenas estaba comenzando". [156]
El domingo 17 de octubre de 2010, seis de los 33 mineros rescatados asistieron a una misa conmemorativa multidenominacional dirigida por un pastor evangélico y un sacerdote católico romano en el "Campamento Esperanza", donde los familiares ansiosos habían esperado el regreso de los hombres. Algunos de los rescatadores que ayudaron a sacar a los mineros a la superficie también asistieron. [151] [155] Los reporteros y las cámaras acosaron a los mineros, lo que llevó a la policía a intervenir para protegerlos. La familia de Omar Reygadas fue acosada por los medios de comunicación después de que abandonaran el servicio, y su bisnieta de 2 años comenzó a llorar cuando la multitud la empujó. Cuando Reygadas la recogió, las cámaras hicieron zoom. Reygadas mantuvo la calma, pero ofreció su única respuesta a sus preguntas: "He tenido pesadillas estos días", dijo Reygadas desde el interior de una pequeña tienda de campaña mientras los reporteros competían por posicionarse, "pero la peor pesadilla son todos ustedes". [157]
Basados en su experiencia, los mineros planean crear una fundación para ayudar en el campo de la seguridad minera. Yonni Barrios dijo: "Estamos pensando en crear una fundación para resolver los problemas [de seguridad] en la industria minera. Con esto, con la experiencia que hemos tenido, Dios nos ayude, debemos poder resolver estos problemas". Juan Illanes dijo a El Mercurio: "Tenemos que decidir cómo encaminar nuestro proyecto para que este tipo de cosas no vuelvan a suceder. Es necesario hacerlo, pero estas cosas no suceden rápidamente". [158]
El 24 de octubre de 2010, los mineros asistieron a una recepción ofrecida por Piñera en el palacio presidencial de la capital, Santiago, y recibieron medallas en conmemoración del bicentenario de la independencia de Chile. Afuera, los hombres posaron para fotografías junto a la cápsula de rescate Fénix que los había sacado a la superficie, ahora instalada en la plaza principal de Santiago. Después, en el Estadio Nacional, los mineros liberados jugaron un partido de fútbol contra un equipo que incluía a Piñera; Laurence Golborne, el ministro de Minería; y Jaime Manalich, el ministro de Salud. El equipo "Esperanza" , dirigido por Franklin Lobos, llevaba el número "33", pero perdió 3-2 contra el equipo del gobierno. [159]
En noviembre de 2010, los mineros visitaron Los Ángeles y aparecieron en una grabación del programa "Heroes" de la CNN . [160] El 13 de diciembre de 2010, 26 de los mineros rescatados, incluido Franklin Lobos , fueron invitados a una sesión de entrenamiento del Manchester United en Carrington, Gran Manchester , Inglaterra. [161] En febrero de 2011, 31 de los 33 mineros fueron acogidos por el Ministerio de Turismo de Israel para una peregrinación de ocho días a lugares sagrados cristianos y judíos. [162]
Inmediatamente después del colapso de la mina San José, Piñera despidió a los altos funcionarios del Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile (SERNAGEOMIN), la agencia reguladora de la minería de Chile, y prometió emprender una importante revisión del departamento a la luz del accidente. [14] En los días posteriores al colapso, dieciocho minas fueron cerradas y otras 300 fueron puestas bajo amenaza de posible cierre. [163]
El 25 de octubre de 2010, antes de lo previsto, Piñera recibió un informe preliminar de la Comisión de Seguridad Laboral creada en respuesta al incidente. El informe era un resultado directo del accidente de Copiapó y contenía 30 propuestas que abarcaban desde mejoras en la higiene hasta una mejor coordinación entre las autoridades reguladoras locales. Aunque la comisión había fijado el 22 de noviembre de 2010 como fecha para entregar su informe final, informó que las inspecciones de seguridad laboral en Santiago y en regiones de todo Chile les habían permitido obtener un panorama claro de la situación antes de lo previsto. En total, la comisión celebró 204 audiencias y revisó 119 sugerencias que surgieron de los aportes en línea. [164] Durante todo el incidente, Piñera destacó que el costo no era un problema en lo que respecta al rescate de los mineros. La operación fue costosa y se estima que superaría los 20 millones de dólares, sin contar los gastos de construcción, mantenimiento y seguridad del "Campamento Esperanza" . Estos costos superan la deuda comercial total del propietario de la mina, la Compañía Minera San Esteban, que actualmente asciende a unos 19 millones de dólares. La empresa minera estatal Codelco contribuyó con alrededor del 75% de los costos de rescate y las empresas privadas donaron servicios por un valor de más de US$ 5 millones. [165]
La agencia de calificación crediticia francesa Coface declaró que el espectacular rescate minero tendría un impacto positivo en la reputación económica de Chile. "Ofrece a los inversores internacionales una imagen de un país en el que se pueden hacer negocios con seguridad", dijo el director general de Coface en el Reino Unido, Xavier Denecker. "Da una buena impresión en términos de tecnología, solidaridad y eficiencia". Coface clasifica a los países según la probabilidad de éxito de las empresas del sector privado. Chile tiene la calificación más alta de Sudamérica: A2. El Reino Unido, en comparación, tiene una calificación A3. [166]
Tras el accidente, los familiares de los atrapados presentaron una demanda contra la Compañía Minera San Esteban, mientras que un juez congeló 2 millones de dólares de sus activos. Un abogado de varias de las familias de los mineros describió esto como una refutación de las afirmaciones de la compañía de que "no tenía ni siquiera dinero suficiente para pagar los salarios". [163]
El 21 de octubre, el jefe de operaciones de la Compañía Minera San Esteban, Carlos Pinilla, y el gerente de la mina, Pedro Simunovic, emitieron una declaración pública firmada en la que insistían en que ningún funcionario de la compañía "tenía el más mínimo indicio de que pudiera ocurrir una catástrofe". El minero Jorge Gallardo afirmó que no había forma de que los propietarios no estuvieran al tanto de la situación, ya que él registraba todo y sus informes diarios de seguridad eran firmados por Pinilla en persona. El minero rescatado, Víctor Zamora, comentó: "Lo que me puso triste fue que la gente estuviera muriendo porque la compañía no quería tener algo más seguro y solo pensaba en el dinero". [164]
El escritor chileno y ex minero Hernán Rivera Letelier escribió un artículo para el periódico español El País en el que ofrecía consejos a los mineros: "Espero que la avalancha de luces, cámaras y flashes que se precipita hacia ustedes sea leve. Es cierto que han sobrevivido una larga temporada en el infierno, pero, al fin y al cabo, era un infierno que conocían. Lo que se dirige hacia ustedes, ahora, camaradas, es un infierno que no han experimentado en absoluto: el infierno del espectáculo, el infierno alienante de los televisores. Sólo tengo una cosa que decirles, amigos míos: aférrense a sus familiares. No los dejen ir, no los pierdan de vista, no los desperdicien. Aférrense a ellos como se aferraron a la cápsula que los sacó. Es la única manera de sobrevivir a este diluvio mediático que llueve sobre ustedes". [167]
El periódico británico Daily Telegraph informó de que los mineros han contratado a un contable para garantizar que los ingresos derivados de su nuevo estatus de celebridad se dividan de forma justa, incluido el dinero procedente de contratos previstos para libros y películas. Los hombres han acordado "hablar como uno solo" cuando hablen de sus experiencias. Mientras seguían atrapados, designaron a uno de los miembros de su grupo como biógrafo oficial y a otro como poeta. [168]
El primer documental televisivo fue emitido por Nova en el Sistema Público de Radiodifusión de Estados Unidos el 26 de octubre de 2010. [169] [170]
En 2014, la BBC informó que muchos de los sobrevivientes estaban sin trabajo y aún no habían recibido pagos de compensación. [171]
El presidente chileno Sebastián Piñera ha sugerido convertir el Campamento Esperanza en un monumento o museo en honor a los hombres. [136] Se construyó un modesto monumento a la entrada de la mina. [171]
La cápsula Fénix 2 utilizada en la Operación San Lorenzo ha sido colocada en la Plaza de la Constitución , frente al palacio presidencial de Chile en Santiago de Chile. Actualmente, una de las cápsulas de respaldo está en Copiapó y la otra fue enviada a China para su exhibición en la exposición de Chile en la Expo de Shanghái de 2010. Se están llevando a cabo conversaciones para una exhibición permanente de la cápsula y posiblemente un museo. A diciembre de 2010 [actualizar], las ubicaciones potenciales incluyen Copiapó , la ciudad más cercana al lugar del accidente, y Talcahuano , 1.300 millas (2.100 km) al sur, donde se construyeron las cápsulas en un taller de la marina chilena. [172] La cápsula Fénix 1 fue una exhibición destacada en la convención de la Asociación de Prospectores y Desarrolladores de Canadá de marzo de 2011 en Toronto , Ontario , donde Laurence Golborne y el equipo de rescate fueron homenajeados. [173] Desde el 3 de agosto de 2011, la cápsula Fénix 2 se exhibe en el Museo Regional de Atacama en Copiapó . [174]
Mientras todavía estaban atrapados en la mina, los 33 mineros decidieron contratar colectivamente a un solo autor para escribir una historia oficial para que ninguno de los 33 pudiera beneficiarse individualmente de las experiencias de los demás. [175] [176] Los mineros eligieron a Héctor Tobar , un escritor ganador del premio Pulitzer en Los Angeles Times . Tobar tuvo acceso exclusivo a los mineros y en octubre de 2014 publicó un relato oficial titulado Deep Down Dark: The Untold Stories of 33 Men Buried in a Chilen Mine, and the Miracle That Set Them Free . Tobar describió los libros anteriores publicados sobre el tema como "rápidos y sucios" con "casi ninguna cooperación de los mineros". [176] Estos libros incluyen los siguientes:
Una película titulada The 33 basada en los eventos del desastre está dirigida por Patricia Riggen y escrita por Mikko Alanne y Jose Rivera. Mike Medavoy , productor de Apocalypse Now , trabajó con los mineros, sus familias y los involucrados para armar la película. [178] La película está protagonizada por Antonio Banderas como Mario "Super Mario" Sepulveda, la cara pública de los informes de video enviados desde el subsuelo sobre las condiciones de los mineros. El verdadero Sepulveda expresó su entusiasmo y aprobación hacia Banderas interpretando el papel. [179] El actor brasileño Rodrigo Santoro interpreta a Laurence Golborne , el Ministro de Minería chileno en ese momento, y el actor estadounidense Bob Gunton interpreta a Sebastián Piñera , el Presidente de Chile en ese momento. La trama de la película se centra principalmente en el desastre y sus consecuencias, durante las cuales los equipos de rescate intentan salvar a los mineros atrapados en el transcurso de tres meses. Según una entrevista con Patricia Riggen en 2015, los mineros nunca han recibido compensación económica por su terrible experiencia y muchos de ellos sufren de trastorno de estrés postraumático . [180]
No les va bien, Renee. Tienen trastorno de estrés postraumático. Los dueños de la mina no les han compensado, nada.
