Christian Wolff (menos correctamente Wolf , [5] alemán: [vɔlf] ; también conocido como Wolfius ; ennoblecido como Christian Freiherr von Wolff en 1745; 24 de enero de 1679 - 9 de abril de 1754) fue un filósofo alemán . Wolff se caracteriza por ser uno de los filósofos alemanes más eminentes entre Leibniz y Kant . Su obra vital abarcó casi todos los temas académicos de su tiempo, mostrados y desarrollados de acuerdo con su método matemático demostrativo - deductivo , que algunos consideran la cima de la racionalidad de la Ilustración en Alemania. [6]
Wolff escribió en alemán como su principal lengua de instrucción e investigación académica, aunque tradujo sus obras al latín para su audiencia europea transnacional. Fue uno de los fundadores de, entre otros campos, la economía y la administración pública como disciplinas académicas, [ cita requerida ] se concentró especialmente en estos campos, brindando asesoramiento sobre cuestiones prácticas a las personas en el gobierno y enfatizando la naturaleza profesional de la educación universitaria. [ cita requerida ]
Wolff nació en Breslavia , Silesia (hoy Wrocław , Polonia), en el seno de una familia modesta. Estudió matemáticas y física en la Universidad de Jena , añadiendo pronto filosofía.
En 1703 obtuvo el título de Privatdozent en la Universidad de Leipzig , [7] donde impartió clases hasta 1706, cuando fue llamado como profesor de matemáticas y filosofía natural a la Universidad de Halle . Para entonces ya había conocido a Gottfried Leibniz (los dos hombres mantuvieron una correspondencia epistolar [8] ), de cuya filosofía su propio sistema es una versión modificada.
En Halle, Wolff se limitó al principio a las matemáticas, pero tras la marcha de un colega añadió la física y pronto incluyó todas las principales disciplinas filosóficas. [5]
Sin embargo, las afirmaciones que Wolff hizo en nombre de la razón filosófica parecieron impías a sus colegas teólogos. Halle era la sede del pietismo , que, después de una larga lucha contra el dogmatismo luterano , había asumido las características de una nueva ortodoxia. El ideal profesado por Wolff era basar las verdades teológicas en evidencia matemáticamente cierta. La lucha con los pietistas estalló abiertamente en 1721, cuando Wolff, con motivo de su dimisión como prorrector, pronunció un discurso "Sobre la filosofía práctica de los chinos" (trad. inglesa 1750), en el que elogió la pureza de los preceptos morales de Confucio , señalándolos como una evidencia del poder de la razón humana para alcanzar la verdad moral por sus propios esfuerzos. [5]
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El 12 de julio de 1723, Wolff dio una conferencia para estudiantes y magistrados al final de su mandato como rector. [9] Wolff comparó, basándose en libros de los misioneros flamencos François Noël (1651-1729) y Philippe Couplet (1623-1693), a Moisés, Cristo y Mahoma con Confucio. [10]
Según Voltaire , el profesor August Hermann Francke había estado enseñando en un aula vacía, pero Wolff atrajo con sus conferencias a alrededor de 1.000 estudiantes de todo el mundo. [11]
En el seguimiento, Wolff fue acusado por Francke de fatalismo y ateísmo, [12] y expulsado en 1723 de su primera cátedra en Halle en uno de los dramas académicos más famosos del siglo XVIII. Sus sucesores fueron Joachim Lange , un pietista, y su hijo, que se había ganado la atención del rey Federico Guillermo I. (Afirmaron al rey que si se reconocía el determinismo de Wolff, ningún soldado que desertara podría ser castigado ya que habría actuado solo como estaba necesariamente predeterminado que debía hacerlo, lo que enfureció tanto al rey que inmediatamente privó a Wolff de su cargo y ordenó a Wolff que abandonara el territorio prusiano en 48 horas o sería ahorcado.) [5]
Ese mismo día, Wolff pasó a Sajonia y luego se dirigió a Marburgo , Hesse-Kassel , a cuya universidad (la Universidad de Marburgo ) había recibido una llamada incluso antes de esta crisis, que ahora se renovó. El Landgrave de Hesse lo recibió con todas las marcas de distinción, y las circunstancias de su expulsión atrajeron la atención universal hacia su filosofía. Se discutió en todas partes, y más de doscientos libros y panfletos aparecieron a favor o en contra de ella antes de 1737, sin contar los tratados sistemáticos de Wolff y sus seguidores. [5]
Según Jonathan I. Israel , "el conflicto se convirtió en uno de los enfrentamientos culturales más significativos del siglo XVIII y quizás el más importante de la Ilustración en Europa Central y los países bálticos antes de la Revolución Francesa". [13]
El príncipe heredero de Prusia, Federico, defendió a Wolff contra Joachim Lange y ordenó al ministro berlinés Jean Deschamps, antiguo alumno de Wolff, que tradujera Vernünftige Gedanken von Gott, der Welt und der Seele des Menschen, auch allen Dingen überhaupt al francés. [14] Federico propuso enviar una copia de Logique ou réflexions sur les force de l'entendement humain a Voltaire en su primera carta al filósofo del 8 de agosto de 1736. En 1737, la Metafísica de Wolff fue traducida al francés por Ulrich Friedrich von Suhm ( 1691-1740). [15] Voltaire tuvo la impresión de que Federico había traducido el libro él mismo. [ cita necesaria ]
En 1738, Federico Guillermo comenzó el duro trabajo de intentar leer a Wolff. [16] En 1740, Federico Guillermo murió, y uno de los primeros actos de su hijo y sucesor, Federico el Grande , fue adquirirlo para la Academia Prusiana. [17] Wolff se negó, [18] pero aceptó el 10 de septiembre de 1740 un nombramiento en Halle. [ cita requerida ]
Su entrada en la ciudad el 6 de diciembre de 1740 tuvo carácter de procesión triunfal. En 1743 se convirtió en rector de la universidad y en 1745 recibió el título de Freiherr ( barón ) del elector de Baviera , siendo posiblemente el primer erudito en ser nombrado barón hereditario del Sacro Imperio Romano Germánico gracias a su labor académica. [ cita requerida ]
Cuando Wolff murió el 9 de abril de 1754, era un hombre muy rico, debido casi exclusivamente a sus ingresos por honorarios por conferencias, salarios y regalías. También fue miembro de muchas academias. Su escuela, los Wolffianos, fue la primera escuela en el sentido filosófico que estuvo asociada con un filósofo alemán. Dominó Alemania hasta el surgimiento del kantismo . [ cita requerida ]
Wolff estaba casado y tenía varios hijos. [19]
La filosofía wolffiana insiste en una exposición clara y metódica, y confía en el poder de la razón para reducir todos los temas a esta forma. Se distinguió por escribir textos tanto en latín como en alemán. Gracias a su influencia, el derecho natural y la filosofía se enseñaban en la mayoría de las universidades alemanas, en particular en las situadas en los principados protestantes. Wolff aceleró personalmente su introducción en Hesse-Cassel. [20]
El sistema wolffiano conserva el determinismo y el optimismo de Leibniz , pero la monadología pasa a un segundo plano, y las mónadas se desintegran en almas o seres conscientes por un lado y en meros átomos por el otro. La doctrina de la armonía preestablecida también pierde su significado metafísico (aunque sigue siendo un importante recurso heurístico ), y el principio de razón suficiente vuelve a ser descartado en favor del principio de contradicción , que Wolff pretende convertir en el principio fundamental de la filosofía. [5]
Wolff dividió la filosofía en una parte teórica y otra práctica. La lógica, a veces llamada philosophia reasonalis , constituye la introducción o propedéutica de ambas. [5]
La filosofía teórica tenía como partes la ontología o philosophia prima como metafísica general , [21] que surge como preliminar a la distinción de las tres metafísicas especiales [22] sobre el alma, el mundo y Dios: [23] [24] psicología racional , [25] [26] cosmología racional , [27] y teología racional . [28] Las tres disciplinas se llaman empíricas y racionales porque son independientes de la revelación. Este esquema, que es la contraparte de la tripartición religiosa en criatura, creación y Creador, es mejor conocido por los estudiantes de filosofía por el tratamiento que Kant le da en la Crítica de la razón pura . [5]
En el “Prefacio” de la segunda edición del libro de Kant, Wolff es definido como “el más grande de todos los filósofos dogmáticos”. [29] Wolff fue leído por el padre de Søren Kierkegaard , Michael Pedersen. El propio Kierkegaard fue influenciado tanto por Wolff como por Kant hasta el punto de retomar la estructura tripartita y el contenido filosófico para formular sus propias tres etapas en el camino de la vida . [30]
Wolff veía a la ontología como una ciencia deductiva , cognoscible a priori y basada en dos principios fundamentales: el principio de no contradicción ("no puede suceder que una misma cosa sea y no sea") y el principio de razón suficiente ("nada existe sin una razón suficiente de por qué existe en lugar de no existir"). [31] [32] Los seres se definen por sus determinaciones o predicados , que no pueden implicar una contradicción. Los determinantes vienen en 3 tipos: essentialia , atributos y modos . [31] Essentialia define la naturaleza de un ser y, por lo tanto, son propiedades necesarias de este ser. Los atributos son determinaciones que se siguen de essentialia y son igualmente necesarias, en contraste con los modos , que son meramente contingentes. Wolff concibe la existencia como una determinación entre otras, de las que un ser puede carecer. [33] La ontología está interesada en el ser en general, no solo en el ser actual. Pero todos los seres, ya sean realmente existentes o no, tienen una razón suficiente. [34] La razón suficiente de las cosas sin existencia actual consiste en todas las determinaciones que constituyen la naturaleza esencial de esa cosa. Wolff se refiere a esto como una "razón de ser" y la contrasta con una "razón de devenir", que explica por qué algunas cosas tienen existencia actual. [33]
La filosofía práctica se subdivide en ética, economía y política. El principio moral de Wolff es la realización de la perfección humana [5] —vista de manera realista como el tipo de perfección que la persona humana puede alcanzar en el mundo en el que vivimos—. Tal vez sea la combinación del optimismo de la Ilustración y el realismo mundano lo que hizo que Wolff fuera tan exitoso y popular como maestro de futuros estadistas y líderes empresariales. [35]
Las obras más importantes de Wolff son las siguientes: [5]
Los escritos completos de Wolff se han publicado desde 1962 en una colección de reimpresiones anotadas:
Esto incluye un volumen que reúne las tres biografías antiguas más importantes de Wolff.
Una excelente edición moderna del famoso discurso de Halle sobre la filosofía china es:
