La masacre de Sand Creek (también conocida como la masacre de Chivington , la batalla de Sand Creek o la masacre de los indios cheyennes ) fue una masacre de los pueblos cheyenne y arapaho por parte del ejército de los EE. UU . en las guerras indias americanas que ocurrió el 29 de noviembre de 1864, cuando una fuerza de 675 hombres de la Tercera Caballería de Colorado [5] bajo el mando del coronel de voluntarios estadounidenses John Chivington atacó y destruyó una aldea de los pueblos cheyenne y arapaho en el sureste del Territorio de Colorado , [6] matando y mutilando a un estimado de 70 a más de 600 nativos americanos . Chivington afirmó que murieron entre 500 y 600 guerreros. Sin embargo, la mayoría de las fuentes estiman que murieron alrededor de 150 personas, aproximadamente dos tercios de las cuales eran mujeres y niños. [4] [2] [7] [3] El lugar ha sido designado Sitio Histórico Nacional de la Masacre de Sand Creek y es administrado por el Servicio de Parques Nacionales . La masacre se considera parte de una serie de eventos conocidos como las Guerras de Colorado .
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En virtud de los términos del Tratado de Fort Laramie de 1851 entre los Estados Unidos y siete naciones indígenas , entre ellas los cheyennes y los arapajós, [8] los Estados Unidos reconocieron que los cheyennes y los arapajós poseían un vasto territorio que abarcaba las tierras entre el río North Platte y el río Arkansas , y hacia el este desde las Montañas Rocosas hasta el oeste de Kansas . Esta zona incluía el sureste actual de Wyoming , el suroeste de Nebraska , la mayor parte del este de Colorado y las partes más occidentales de Kansas. [9]
Sin embargo, en noviembre de 1858, el descubrimiento de oro en las Montañas Rocosas de Colorado, [10] entonces parte del Territorio de Kansas , [11] provocó la Fiebre del Oro de Pikes Peak . Los inmigrantes inundaron las tierras de los cheyennes y los arapaho. Compitieron por los recursos y algunos colonos intentaron quedarse. [10] Los funcionarios territoriales de Colorado presionaron a las autoridades federales para que redefinieran la extensión de las tierras indígenas en el territorio, [9] y en el otoño de 1860, AB Greenwood, Comisionado de Asuntos Indígenas, llegó a Bent's New Fort , a lo largo del río Arkansas, para negociar un nuevo tratado. [10]
El 18 de febrero de 1861, seis jefes de los cheyennes del sur y cuatro de los arapajó firmaron el Tratado de Fort Wise con los Estados Unidos, [12] en el que cedieron la mayor parte de las tierras que les habían sido asignadas por el tratado de Fort Laramie. [9] Los jefes cheyennes incluían a Black Kettle , White Antelope (Vó'kaa'e Ohvó'komaestse), [13] Lean Bear , Little Wolf y Tall Bear; los jefes arapajós incluían a Little Raven , Storm, Shave-Head, Big Mouth y Niwot , o Mano Izquierda. [12] Los guerreros cheyennes denunciaron a los jefes que firmaron el tratado e incluso los amenazaron de muerte si intentaban llevar a cabo las disposiciones del tratado. [14]
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La nueva reserva, de menos de 1/13 del tamaño del territorio reconocido en el tratado de 1851, [9] estaba ubicada en el este de Colorado, [11] entre el río Arkansas y Sand Creek . [9] La mayoría de las bandas de Cheyenne, incluidos los Dog Soldiers , una banda militarista de Cheyenne y Lakota que se había originado a fines de la década de 1830, estaban enojadas con los jefes que habían firmado el tratado. Desautorizaron el tratado, que nunca recibió la bendición del Consejo de los 44 , la autoridad tribal suprema, y se negaron a cumplir con sus restricciones. [16] Continuaron viviendo y cazando en las tierras ricas en bisontes de lo que ahora es el este de Colorado y el oeste de Kansas, y se volvieron cada vez más beligerantes ante la marea de migración blanca a través de sus tierras. Las tensiones eran altas, particularmente en el país del río Smoky Hill de Kansas, a lo largo del cual los blancos habían abierto un nuevo camino hacia los campos de oro. [17] Los cheyennes que se oponían al tratado afirmaron que había sido firmado por una pequeña minoría de los jefes sin el consentimiento o aprobación del resto de la tribu, que los firmantes no habían entendido lo que firmaban y que habían sido sobornados para firmar mediante una gran distribución de regalos. Los funcionarios adoptaron la postura de que los indios que se negaban a cumplirlo eran hostiles y estaban planeando una guerra. [18] Los cheyennes comenzaron a cometer delitos menores en 1861. Estos delitos quedaron impunes y, posteriormente, se volvieron más importantes. El deseo de guerra era tan fuerte entre los cheyennes que el agente Lorey instó al gobernador John Evans a tratar a los cheyennes de nuevo en 1863. Como se acordó, el gobernador Evans salió a reunirse con los jefes, pero no se presentaron al lugar designado. El gobernador envió a su guía, Elbridge Gerry, para tratar de encontrar a los jefes. Gerry regresó dos semanas después diciendo que se había celebrado un consejo en el que los jefes decidieron no reunirse con el gobernador Evans. Bull Bear se ofreció a reunirse con el gobernador, pero sus guerreros no se lo permitieron. [14]
A finales de 1863 y principios de 1864, se recibió la noticia de que se formaría una coalición entre las tribus de las llanuras para "expulsar a los blancos del país". [14] En la primavera y el verano de 1864, los sioux, comanches, kiowas, cheyennes y arapajos participaron en hostilidades activas que llevaron al asesinato de numerosos civiles, la destrucción de ganado y cultivos, el corte de los suministros a la región y los colonos de Colorado en peligro de morir de hambre o ser asesinados a manos de las tribus de las llanuras. [14]
El 12 de abril, los hombres del 1.er Regimiento de Caballería de Colorado atacaron a los hombres cheyennes cerca del Huerto de Frémont sin ningún intento previo de negociación o paz. [19]
El 13 de abril, un pastor que trabajaba para Irving, Jackmann & Company informó que los cheyennes y los arapahos habían expulsado a 60 bueyes y 12 caballos y mulas de su campamento al sur de Denver. George Bent (un hombre mitad cheyenne, mitad blanco que sobrevivió a la posterior masacre de Sand Creek junto con otros miembros de su familia y tribu) cuestiona esta versión de la historia. Según Bent, "Un día de abril, algunos cheyennes de uno de estos campamentos estaban cazando y encontraron varios bueyes dispersos entre las dunas. Como no sabían a quién pertenecían los animales, los llevaron al campamento con la intención de quedárselos hasta que alguien pudiera reclamarlos... Los indios no tenían ningún uso para los bueyes; había muchos búfalos en esa zona ese invierno, y los indios nunca comían "carne domesticada" cuando podían conseguir búfalos". [20]
Un pequeño contingente de soldados, encabezado por el teniente Clark Dunn, fue enviado a recuperar el ganado. El enfrentamiento resultante resultó en la muerte de cuatro de los soldados, y las tribus mantuvieron la posesión del ganado robado. [14]
El teniente George Eayre también fue enviado a buscar y exigir la devolución de los bueyes. Si se negaban a devolver los animales, Eayre debía atacar el campamento. Sin seguir la orden de parlamentar primero, Eayre y sus hombres quemaron y saquearon el campamento del jefe Crow, compuesto por setenta cabañas, que abandonaron una vez que fueron alertados de la llegada de las fuerzas de Eayre. Los hombres de Eayre encontraron, saquearon y quemaron el campamento del jefe Coon (del que la banda de Coon también había huido después de ser alertada de la llegada de Eayre por sus exploradores). [21]
El 16 de mayo, menos de 15 meses después de reunirse con el presidente Lincoln en Washington, [22] Lean Bear, Black Kettle y otros miembros de la tribu estaban acampando en sus terrenos de caza de búfalos cerca de Ash Creek . El 1.er Regimiento de Colorado , bajo el mando del teniente George Eayre, se acercó al grupo. Seguro de que este sería un encuentro pacífico, Lean Bear fue solo al encuentro de la milicia para mostrar sus intenciones pacíficas. En su pecho, Lean Bear lucía con orgullo su medalla de la paz que había recibido en su viaje a Washington DC en 1863. En su mano, sostenía un documento oficial firmado por Lincoln que declaraba que era pacífico y amigable con los blancos. [23] Lo que Lean Bear no se dio cuenta fue que las tropas de Eayre operaban bajo órdenes del coronel John M. Chivington de "matar cheyennes cuando y donde sea que los encontraran". [24] Eayre ordenó a sus hombres que dispararan a Lean Bear, quien resultó herido y se cayó de su caballo. Luego, los soldados le dispararon repetidamente mientras pasaban junto a su cuerpo en el suelo. [23] Los informes de periódicos y libros de la época informan que los guerreros cheyennes atacaron a los colonos y cometieron una serie de atrocidades en el verano de 1864 [25] [14] incluida la masacre de Hungate del 11 de junio . [26]
El comienzo de la Guerra Civil estadounidense en 1861 condujo a la organización de fuerzas militares en el Territorio de Colorado. Sin embargo, la atención del gobierno federal estaba firmemente fijada en derrotar a los confederados . Como resultado, no hubo una protección militar significativa de las caravanas, los colonos, los asentamientos, las líneas de comunicación y los carros de suministro en la región. Para el verano de 1864, casi todas las etapas estaban siendo atacadas, los emigrantes estaban siendo aislados y los asentamientos estaban siendo asaltados continuamente. [14] Los colonos abandonaron sus granjas y ranchos y comenzaron a buscar refugio en los asentamientos principales como Denver. Se llevó a cabo un ataque coordinado el 8 de agosto de 1864, donde se atacaron todas las líneas de diligencias existentes en la región. [14] Entre el 11 de agosto y el 7 de septiembre, el gobernador Evans envió múltiples cartas al secretario de Guerra Edward Stanton en un intento de proporcionar ayuda militar, pero Stanton no pudo retirar al Segundo Regimiento de Voluntarios de Colorado, liderado por el coronel Ford, del frente oriental de la Guerra Civil. [14] Como resultado de los repetidos pedidos de ayuda, se concedió autorización para convocar a "hombres de cien días" para formar el Tercer Regimiento de Voluntarios de Colorado.
En 1864, antes de los acontecimientos de la Masacre de Sand Creek, se registraron 32 ataques indígenas. Estos resultaron en la muerte de 96 colonos, 21 heridos y ocho capturados. Entre 250 y 300 cabezas de ganado fueron robadas, 12 caravanas y diligencias fueron atacadas, robadas o destruidas, y nueve ranchos y asentamientos fueron asaltados. [27] Se desconoce un número exacto. Es probable que sea mayor. George Bent, un soldado de perros en el campamento de Black Kettle, escribió sobre las incursiones en caravanas de carros. “Los cheyennes hicieron muchas incursiones hacia Denver” (Bent a Hyde 5-3-1905).
George Bent, un mestizo cheyenne que fue soldado canino (guerrero) en el campamento de Black Kettle en Sand Creek, escribió cartas a los historiadores sobre el estilo de vida cheyenne y su experiencia en Sand Creek. Calificó a Sand Creek como una batalla. “Fui a diferentes logias para estrecharle la mano a Black Kettle, Little Robe, Bear Tongue, Red Moon y muchos de mis amigos con los que estuve en la batalla de Sand Creek que regresaban con Black Kettle (George Bent a George Hyde, 12/1/1906).
No soy un gran jefe militar, pero todos los soldados de este país están a mis órdenes. Mi regla para luchar contra los hombres blancos o los indios es luchar hasta que depongan las armas y se sometan a la autoridad militar. Ellos están más cerca del mayor Wynkoop que cualquier otro, y pueden acudir a él cuando estén dispuestos a hacerlo.
— Coronel John Milton Chivington, 28 de septiembre de 1864, concilio de paz en Denver [14]
El 15 de junio de 1864, el mayor TI McKenny, ayudante general adjunto del Departamento de Kansas, advirtió a su superior, el general Samuel Ryan Curtis, que unos cuantos asesinatos imprudentes más de indios por parte de los voluntarios corrían el riesgo de unir a las diversas tribus en una guerra general contra el ejército de los EE. UU.:
Creo que si no tenemos mucho cuidado, se desatará una guerra sangrienta. Nuestra política debería ser tratar de conciliarlos, proteger bien nuestro correo y nuestros trenes para evitar robos y detener a estas partidas de exploración que recorren el país y que no distinguen una tribu de otra y que matarán a cualquier cosa que tenga forma de indio. Bastarán unos pocos asesinatos por parte de nuestras tropas para unir a todas estas tribus guerreras de las llanuras, que han estado en paz durante años y se han casado entre sí. Desearía que algún hombre prudente y bueno pudiera estar al mando de las tropas a lo largo de los caminos que van desde Smoky Fork, en la carretera de Leavenworth, hasta Walnut Creek, y desde Cow Creek hasta Fort Lyon, en la carretera de Kansas City o la antigua carretera de Santa Fe.
— Mayor TI McKenny [28]
A medida que el conflicto entre los indios y los colonos y soldados en Colorado continuaba, las tribus hacían la guerra durante los meses de primavera y verano hasta que la subsistencia se volvía difícil de obtener. Las tribus entonces buscaban seriamente hacer la paz durante los meses de invierno, cuando se abastecían de suministros, armas y municiones, hasta que el clima volviera a ser mejor y la guerra pudiera comenzar de nuevo. En julio de 1864, el gobernador de Colorado, John Evans, envió una circular a los indios de las llanuras, invitando a aquellos que fueran amistosos a ir a un lugar seguro en Fort Lyon en las llanuras orientales, donde su gente recibiría provisiones y protección de las tropas de los Estados Unidos. [29] La circular en sí estaba fechada el 27 de junio de 1864. No fue hasta tres meses después, el 28 de septiembre, que los cheyennes llegaron a Denver para tener conversaciones de paz con el gobernador Evans. [14] En esta conferencia, el gobernador Evans les dijo a los jefes que la paz no era posible en ese momento y que "cualquier paz que hagan debe ser con los soldados, y no conmigo". [14] En este consejo, White Antelope dijo que temía que los soldados pudieran matar a algunos de sus compatriotas mientras él estuviera allí. El gobernador Evans le dijo que había un gran peligro de que eso sucediera, y luego le dijo a White Antelope que uno de los jefes militares (el coronel Chivington) estaba presente y podía decirles a las tribus lo que era necesario para asegurar la paz. El gobernador Evans dejó en claro que el propósito de la circular no era extender la paz, sino más bien era un intento de atraer a los indios que eran amistosos y estaban expuestos al repudio de las otras tribus como resultado. [30] Los mensajes dados por los negociadores blancos en la reunión del 28 de septiembre fueron altamente contradictorios. Por un lado, el gobernador Evans dijo a los jefes: "El momento en que ustedes pueden hacer mejor la guerra es en el verano; cuando yo puedo hacer mejor la guerra es en el invierno. Ustedes, hasta ahora, han tenido la ventaja. Mi momento está llegando". [14] Por otra parte, el coronel Chivington dijo a los jefes allí reunidos que si querían la paz, debían acudir a Fort Lyon y estar bajo la protección del mayor Wynkoop. 652 arapahos liderados por el jefe Little Raven aparecieron en Fort Lyon a partir del 6 de noviembre de 1864, y fueron mantenidos allí por el mayor Anthony, que había reemplazado a Wynkoop. Más tarde, cuando 600 cheyennes aparecieron en el fuerte de manera similar, el mayor Anthony los rechazó y les negó la subsistencia. [14]
Black Kettle, jefe líder de alrededor de 163 cheyennes, en su mayoría del sur , había liderado su banda, a la que se unieron algunos arapahos bajo el mando del jefe Niwot , a Fort Lyon en cumplimiento de las disposiciones de un parlamento de paz celebrado en Denver en septiembre de 1864. [31] Después de un tiempo, se pidió a los indios americanos que se trasladaran a Big Sandy Creek , a menos de 40 millas al noroeste de Fort Lyon, bajo amenaza de su seguridad. [32] Los Dog Soldiers , que habían sido responsables de muchos de los ataques e incursiones contra los blancos, no formaban parte de este campamento.
La mayoría de los guerreros tribales se mantuvieron firmes, negándose a abandonar su hogar bajo el pretexto de una amenaza, dejando sólo unos 75 hombres, además de todas las mujeres y los niños en la aldea. Los hombres que se quedaron eran en su mayoría demasiado viejos o demasiado jóvenes para cazar. Black Kettle ondeó una bandera estadounidense, con una bandera blanca atada debajo de ella, [32] sobre su cabaña, como le había aconsejado el comandante de Fort Lyon. Esto era para demostrar que era amistoso y prevenir cualquier ataque de los soldados de Colorado. [33] El jefe de la paz Ochinee , que intentó negociar la paz para los cheyennes, estaba entre los que fueron asesinados. Ochinee y otras 160 personas, la mayoría de las cuales eran niños y mujeres, fueron asesinadas. [34]
El abuelo Ochinee (Un Ojo) escapó del campamento, pero al ver que su gente iba a ser masacrada, eligió deliberadamente regresar a la batalla unilateral y morir con ellos.
—Mary Prowers Hudnal, hija de Amache Prowers [35]
Mientras tanto, Chivington y 425 hombres del 3.er Regimiento de Caballería de Colorado cabalgaron hacia Fort Lyon, a donde llegaron el 28 de noviembre de 1864. Una vez en el fuerte, Chivington tomó el mando de 250 hombres del 1.er Regimiento de Caballería de Colorado y tal vez hasta 12 hombres del 1.er Regimiento de Infantería Voluntaria de Nuevo México , y luego partió hacia el campamento de Black Kettle. James Beckwourth , un destacado hombre de la frontera que había vivido con los indios durante medio siglo, actuó como guía para Chivington. [36] [37] Antes de la masacre, varios de los oficiales de Anthony no estaban ansiosos por unirse al ataque. El capitán Silas Soule , el teniente Joseph Cramer y el teniente James Connor protestaron porque atacar un campamento pacífico violaría la promesa de seguridad brindada a los indios y deshonraría el uniforme del ejército. [37]
A la mañana siguiente, Chivington dio la orden de atacar. Dos oficiales, el capitán Silas Soule y el teniente Joseph Cramer, al mando de las compañías D y K del Primer Regimiento de Caballería de Colorado, se negaron a obedecer y ordenaron a sus hombres que no dispararan. [38] Sin embargo, el resto de los hombres de Chivington atacaron inmediatamente el pueblo. Ignorando la bandera estadounidense y una bandera blanca que se izó poco después de que comenzara el ataque, asesinaron a tantos indios como pudieron.
Vi los cuerpos de los que yacían allí cortados en pedazos, peor mutilados que cualquiera que haya visto antes; las mujeres cortadas en pedazos... Con cuchillos; descabezadas; con los cerebros arrancados; niños de dos o tres meses; todas las edades tiradas allí, desde lactantes hasta guerreros... ¿Por quién fueron mutilados? Por las tropas de los Estados Unidos...
— John S. Smith, Testimonio del Sr. John S. Smith ante el Congreso, 1865 [39]
Vi a una india tendida en la orilla, con una pierna rota. Un soldado se le acercó con un sable desenvainado. Ella levantó el brazo para protegerse; el soldado la golpeó y le rompió el brazo. Ella se dio la vuelta y levantó el otro brazo; el soldado la golpeó y se lo rompió, y luego la dejó sin matarla. Vi a una india abierta en canal, con un feto tendido a su lado.
— Robert Bent, New York Tribune , 1879 [32]
Había un niño pequeño, de unos tres años, lo bastante grande para caminar por la arena. Los indios iban delante y este niño iba detrás, siguiéndolos. El pequeño estaba completamente desnudo y se movía por la arena. Vi a un hombre bajarse de su caballo a una distancia de unos setenta y cinco metros y sacar su rifle y disparar. No le dio al niño. Otro hombre se acercó y dijo: "Déjame probar con ese hijo de puta. Puedo darle". Se bajó del caballo, se arrodilló y disparó al niño, pero no le dio. Un tercer hombre se acercó e hizo un comentario similar y disparó, y el pequeño cayó al suelo.
— Mayor Anthony, New York Tribune , 1879 [40]
A los cadáveres les cortaron los dedos y las orejas para guardar las joyas que llevaban. El cuerpo de Antílope Blanco, que yacía solitario en el lecho del arroyo, era un objetivo prioritario. Además de arrancarle el cuero cabelludo, los soldados le cortaron la nariz, las orejas y los testículos (estos últimos para una bolsa de tabaco...
—Stan Hoig [41]
Pensemos en ese perro de Chivington y sus sucios perros, allá en Sand Creek. Sus hombres mataron a tiros a las indias y volaron los sesos de niños inocentes. ¿Llaman a esos soldados cristianos, no? ¿Y a los indios salvajes? ¿Qué creen que piensa nuestro Padre Celestial, que los creó a ellos y a nosotros, de estas cosas? Les digo una cosa: a mí no me gustan los pieles rojas hostiles más que a ustedes. Y cuando son hostiles, los he combatido con tanta dureza como cualquiera. Pero nunca he apuntado a una india o a un indio, y desprecio al hombre que lo haría.
— Kit Carson al coronel James Rusling [42]
Los nativos, que carecían de artillería, no pudieron oponer mucha resistencia. Algunos de ellos cortaron los caballos de la manada del campamento y huyeron hacia Sand Creek o hacia un campamento cheyenne cercano en las cabeceras del río Smoky Hill . Otros, incluido el comerciante mitad cheyenne, mitad blanco George Bent , huyeron río arriba y cavaron hoyos en la arena debajo de las orillas del arroyo. Las tropas los persiguieron y les dispararon, pero muchos sobrevivieron. [43] El guerrero cheyenne Morning Star dijo que la mayoría de los indios muertos fueron asesinados por fuego de cañón, especialmente los que disparaban desde la orilla sur del río a la gente que se retiraba arroyo arriba. [44]
En su testimonio ante un comité del Congreso que investigaba la masacre, Chivington afirmó que entre 500 y 600 guerreros indios fueron asesinados. [45] El historiador Alan Brinkley escribió que 133 indios fueron asesinados, 105 de los cuales eran mujeres y niños. [46] El testigo ocular blanco John S. Smith informó que entre 70 y 80 indios fueron asesinados, incluidos entre 20 y 30 guerreros, [2] lo que coincide con la cifra de Brinkley sobre el número de hombres muertos. George Bent, hijo del estadounidense William Bent y de una madre cheyenne, que estaba en el pueblo cuando se produjo el ataque y fue herido por los soldados, dio dos versiones diferentes de la pérdida de los nativos. El 15 de marzo de 1889, le escribió a Samuel F. Tappan que 137 personas fueron asesinadas: 28 hombres y 109 mujeres y niños. [47] Sin embargo, el 30 de abril de 1913, cuando era muy mayor, escribió que "unos 53 hombres" y "110 mujeres y niños" fueron asesinados y muchas personas resultaron heridas. [48]
Aunque los informes iniciales indicaron 10 soldados muertos y 38 heridos, el recuento final fue de 4 muertos y 21 heridos en el 1.er Regimiento de Caballería de Colorado y 20 muertos o heridos de muerte y otros 31 heridos en el 3.er Regimiento de Caballería de Colorado; en total, 24 muertos y 52 heridos. [2] Dee Brown escribió que algunos de los hombres de Chivington estaban borrachos y que muchas de las bajas de los soldados se debieron al fuego amigo , [49] pero ninguna de estas afirmaciones es apoyada por Gregory F. Michno [50] o Stan Hoig [51] en sus libros dedicados a la masacre.
Antes de que Chivington y sus hombres abandonaran la zona, saquearon los tipis y se llevaron los caballos. Después de que el humo se disipó, los hombres de Chivington regresaron y mataron a muchos de los heridos. También arrancaron el cuero cabelludo a muchos de los muertos, sin importar si eran mujeres, niños o bebés. Chivington y sus hombres adornaron sus armas, sombreros y equipo con cueros cabelludos y otras partes del cuerpo, incluidos fetos humanos y genitales masculinos y femeninos. [52] También exhibieron públicamente estos trofeos de batalla en el Teatro Apollo de Denver y en los salones de la zona . Se sabe que tres indios que permanecieron en el pueblo sobrevivieron a la masacre: el hermano de George Bent, Charlie Bent, y dos mujeres cheyennes que luego fueron entregadas a William Bent. [53]
Según el autor e historiador occidental Larry McMurtry , el hijo del explorador de Chivington, John Smith (de madre india), estaba en el campamento, sobrevivió al ataque y fue "ejecutado" después. [54]
La masacre de Sand Creek se saldó con una gran pérdida de vidas, sobre todo entre las mujeres y los niños cheyennes y arapaho. Los más afectados por la masacre fueron los wutapiu, la banda de Black Kettle. Tal vez perdieran la mitad de los hevhaitaniu, incluidos los jefes Yellow Wolf y Big Man. Los oivimana, liderados por War Bonnet, perdieron aproximadamente la mitad de sus hombres. Hubo grandes pérdidas entre los hisiometanio (los hombres de la cresta) bajo el mando de White Antelope. El jefe One Eye también murió, junto con muchos de su banda. El clan Suhtai y el clan Heviqxnipahis bajo el mando del jefe Sand Hill sufrieron relativamente pocas pérdidas. Los Dog Soldiers y los Masikota, que para entonces se habían aliado, no estuvieron presentes en Sand Creek. [55] De las aproximadamente 10 logias de arapaho bajo el mando del jefe Left Hand, que representaban a unas 50 o 60 personas, solo un puñado escapó con vida. [56]
Después de esconderse todo el día encima del campamento en agujeros cavados bajo la orilla del arroyo Sand, los sobrevivientes, muchos de los cuales estaban heridos, se trasladaron río arriba y pasaron la noche en la pradera. Se hicieron viajes al lugar del campamento, pero se encontraron muy pocos sobrevivientes allí. Después de una noche fría sin refugio, los sobrevivientes se dirigieron hacia el campamento cheyenne en las cabeceras del río Smoky Hill. Pronto se encontraron con otros sobrevivientes que habían escapado con parte de la manada de caballos, algunos de los cuales regresaban del campamento de Smoky Hill donde habían huido durante el ataque. Luego se dirigieron al campamento, donde recibieron ayuda. [57]
La masacre trastocó la estructura tradicional de poder cheyenne, debido a la muerte de ocho miembros del Consejo de los Cuarenta y Cuatro . White Antelope, One Eye, Yellow Wolf, Big Man, Bear Man, War Bonnet, Spotted Crow y Bear Robe fueron asesinados, al igual que los jefes de algunas de las sociedades militares cheyennes. [58] Entre los jefes asesinados se encontraban la mayoría de los que habían abogado por la paz con los colonos blancos y el gobierno de los EE. UU. [59] El efecto neto de los asesinatos y el consiguiente debilitamiento de la facción pacifista exacerbó la creciente grieta social y política. Los jefes tradicionales del consejo, hombres maduros que buscaban el consenso y miraban hacia el futuro de su pueblo y sus seguidores, se enfrentaron a los Dog Soldiers, más jóvenes y militaristas.
A partir de la década de 1830, los Dog Soldiers habían evolucionado de una sociedad militar cheyenne con ese nombre a una banda separada de guerreros cheyennes y lakota. Tomaron como territorio el área alrededor de las cabeceras de los ríos Republican y Smoky Hill en el sur de Nebraska, el norte de Kansas y el noreste del Territorio de Colorado. En la década de 1860, cuando se intensificó el conflicto entre los nativos y los blancos invasores, los Dog Soldiers y las sociedades militares dentro de otras bandas cheyennes contrarrestaron la influencia del tradicional Consejo de los Cuarenta y Cuatro jefes que, como hombres más maduros, tenían una visión más amplia y eran más propensos a favorecer la paz con los blancos. [60] Para los Dog Soldiers, la masacre de Sand Creek ilustró la locura de la política de los jefes de paz de acomodarse a los blancos a través de tratados como el primer Tratado de Fort Laramie y el Tratado de Fort Wise. [9] Creían que su posición militante hacia los blancos estaba justificada por la masacre. [60]
Los acontecimientos de Sand Creek asestaron un golpe fatal al sistema tradicional de clanes cheyennes y a la autoridad de su Consejo de Jefes. Este ya se había visto debilitado por las numerosas muertes debidas a la epidemia de cólera de 1849 , que mató a quizás la mitad de la población cheyenne del sur, especialmente a las bandas masikota y oktoguna. [61] Se vio aún más debilitado por el surgimiento de la banda independiente Dog Soldiers. [62]
Después de la brutal matanza de quienes apoyaban la paz, muchos cheyennes, incluido el gran guerrero Roman Nose , y muchos arapaho se unieron a los Dog Soldiers. Buscaban vengarse de los colonos en todo el valle de Platte , incluido un ataque en 1865 a lo que se convirtió en Fort Caspar , Wyoming.
Tras la masacre, los supervivientes llegaron a los campamentos de los cheyennes en los ríos Smokey Hill y Republican . La pipa de guerra se fumaba y pasaba de campamento en campamento entre los guerreros sioux, cheyennes y arapaho de la zona. En enero de 1865, planearon y llevaron a cabo un ataque con 1.000 guerreros en la estación de diligencias y el fuerte, entonces llamado Camp Rankin, en la actual Julesburg, Colorado . A esto le siguieron numerosas incursiones a lo largo del South Platte , tanto al este como al oeste de Julesburg, y una segunda incursión en la ciudad de Julesburg a principios de febrero. La mayor parte de los indios se trasladó entonces al norte, a Nebraska, en su camino hacia las Black Hills y el Powder River Country . [63]
Black Kettle siguió hablando a favor de la paz y no participó en la segunda incursión ni en el viaje a la región del río Powder. Abandonó el campamento y regresó con 80 cabañas al río Arkansas para buscar la paz con los habitantes de Colorado. [64]
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En un principio, el enfrentamiento en Sand Creek se consideró una victoria contra un enemigo valiente y numeroso. Sin embargo, al cabo de unas semanas, los testigos y los supervivientes empezaron a contar historias de una posible masacre. Se llevaron a cabo varias investigaciones: dos por parte de los militares y una por parte del Comité Conjunto sobre la Conducta de la Guerra . El panel declaró: [65]
En cuanto al coronel Chivington, su comité no encuentra palabras adecuadas para describir su conducta. Vestía el uniforme de los Estados Unidos, que debería ser el emblema de la justicia y la humanidad, ocupaba el importante cargo de comandante de un distrito militar y, por lo tanto, tenía el honor del gobierno en su poder, y deliberadamente planeó y ejecutó una masacre repugnante y cobarde que hubiera deshonrado al más salvaje de los que fueron víctimas de su crueldad. Con pleno conocimiento de su carácter amistoso y habiendo contribuido él mismo, en cierta medida, a colocarlos en una posición de supuesta seguridad, se aprovechó de su inseguridad y de su condición indefensa para satisfacer las peores pasiones que jamás han maldecido el corazón del hombre. En conclusión, su comité opina que, con el fin de defender la causa de la justicia y defender el honor de la nación, se deben tomar de inmediato medidas rápidas y enérgicas para destituir de sus cargos a quienes han deshonrado así al gobierno para el cual están empleados, y para castigar, como merecen sus crímenes, a quienes han sido culpables de estos actos brutales y cobardes.
Las declaraciones tomadas por el mayor Edward W. Wynkoop y su ayudante corroboraron los relatos posteriores de los supervivientes. Estas declaraciones se archivaron con sus informes y se pueden encontrar en los Registros Oficiales de la Guerra de la Rebelión , copias de las cuales se presentaron como prueba en el Comité Conjunto de Conducta de la Guerra y en audiencias separadas llevadas a cabo por los militares en Denver. El teniente James D. Cannon describe la mutilación de genitales humanos por parte de los soldados: "les cortaron las partes íntimas a hombres, mujeres y niños. Oí a un hombre decir que había cortado las partes íntimas de una mujer y las tenía para exhibirlas en un palo. Oí hablar de un caso de un niño, de unos meses de edad, que fue arrojado al comedero de un carro y, después de haber sido llevado a cierta distancia, lo dejaron en el suelo para que muriera; también oí hablar de numerosos casos en los que los hombres habían cortado las partes íntimas de las mujeres y las habían estirado sobre los arcos de sus sillas de montar, y algunas de ellas sobre sus sombreros". [66]
Durante estas investigaciones, numerosos testigos se presentaron con testimonios condenatorios, casi todos los cuales fueron corroborados por otros testigos. Un testigo, el capitán Silas Soule , que había ordenado a los hombres bajo su mando que no dispararan sus armas, [ cita requerida ] fue asesinado en Denver apenas unas semanas después de ofrecer su testimonio. “Antes de llegar al arroyo había tropas de ambos lados disparando. No era seguro para mí llevar mi mando arroyo arriba”, testificó Soule. Solo testificó sobre su preocupación por el fuego cruzado; nunca testificó que se negara a luchar. [67]
Sin embargo, pese a la recomendación del Comité Conjunto sobre la Conducta de las Guerras, no se presentaron cargos contra los autores de la masacre. Chivington quedó fuera del alcance de la justicia militar porque ya había renunciado a su cargo. Lo más parecido a un castigo que sufrió fue el fin efectivo de sus aspiraciones políticas.
Un monumento instalado en los terrenos del Capitolio del Estado de Colorado en 1909 enumera a Sand Creek como una de las "batallas y enfrentamientos" librados por las tropas de Colorado en la Guerra Civil estadounidense . En 2002, la Sociedad Histórica de Colorado (ahora History Colorado ), autorizada por la Asamblea General de Colorado , agregó una placa adicional al monumento, que establece que los diseñadores originales del monumento "caracterizaron erróneamente" a Sand Creek al llamarlo una batalla. [68]
Después de que los detalles reales de la masacre se hicieron ampliamente conocidos, el gobierno federal de los Estados Unidos envió una comisión de cinta azul cuyos miembros eran respetados por los indios, y el Tratado del Pequeño Arkansas [69] se firmó en 1865. Prometía a los indios libre acceso a las tierras al sur del río Arkansas, los excluía del río Arkansas al norte hasta el río Platte y prometía tierras y reparaciones en efectivo a los descendientes sobrevivientes de las víctimas de Sand Creek.
Sin embargo, Washington derogó el tratado menos de dos años después, se ignoraron todas las disposiciones importantes y, en su lugar, el Tratado Medicine Lodge redujo las tierras de la reserva en un 90 por ciento, ubicadas en sitios mucho menos deseables de Oklahoma. Medidas posteriores del gobierno redujeron aún más el tamaño de las reservas.
El Servicio de Parques Nacionales preserva actualmente un sitio en Big Sandy Creek en el condado de Kiowa . El Sitio Histórico Nacional de la Masacre de Sand Creek se inauguró el 28 de abril de 2007, casi 142 años después de la masacre. [70] El American Battlefield Trust y sus socios preservaron 640 acres (260 ha) de Sand Creek y lo cedieron al sitio histórico nacional. [71]
La ubicación precisa del sitio histórico del Servicio de Parques Nacionales es disputada por Chuck y Mike Bowen en su libro autoeditado. [72] Según el Servicio de Parques Nacionales, los indios estaban acampados debajo del acantilado del sitio histórico actual y no vieron venir a los soldados. Sin embargo, no se han encontrado artefactos de la época debajo de ese acantilado, mientras que se han encontrado más de 4.000 artefactos comenzando aproximadamente a dos millas arroyo arriba del sitio del NPS en propiedad privada perteneciente a la familia Bowen. Es allí donde Black Kettle y los indios estaban acampados. Según George Bent, los indios vieron venir a los soldados desde millas de distancia. Little Bear se levantó temprano en la mañana y cruzó el lecho seco del arroyo para buscar su caballo. Desde una colina alta, miró hacia el sur hacia el sendero Fort Lyon y vio aproximarse a los soldados que parecían una larga línea negra en el horizonte (Bent a Hyde 4-14-1906). [73]
En 2012, en el nuevo History Colorado Center de Denver, se inauguró una exposición sobre Sand Creek titulada Collision: The Sand Creek Massacre 1860s–Today (Colisión: la masacre de Sand Creek desde la década de 1860 hasta la actualidad ). La exposición inmediatamente generó críticas de los miembros de la tribu cheyenne del norte . En abril de 2013, History Colorado acordó cerrar la exposición al público mientras se realizaban consultas con los cheyennes del norte. [74]
El 3 de diciembre de 2014, el gobernador de Colorado, John Hickenlooper, se disculpó formalmente con los descendientes de las víctimas de la masacre de Sand Creek, reunidos en Denver para conmemorar el 150 aniversario del suceso. Hickenlooper declaró: "No debemos tener miedo de criticar y condenar aquello que es inexcusable... En nombre del estado de Colorado, quiero disculparme. No huiremos de esta historia". [75] [76]
En 2015, comenzó la construcción de un monumento a las víctimas de la Masacre de Sand Creek en los terrenos del Capitolio de Colorado. [77] [ necesita actualización ]
En octubre de 2022, se anunció que se añadirían casi 3.500 acres (14 km2) al Sitio Histórico Nacional para preservarlo para las tribus. "Las tribus Cheyenne y Arapaho están emocionadas de ver los 3.478 acres adicionales al Sitio Histórico Nacional de la Masacre de Sand Creek, que brindan seguridad para la protección de nuestro sitio sagrado", dijo el gobernador de las tribus Cheyenne y Arapaho, Reggie Wassana, en un comunicado. La secretaria del Interior del presidente Biden, Deb Haaland, anunció sobre la preservación: "Es nuestra solemne responsabilidad en el Departamento del Interior, como guardianes de los tesoros nacionales de Estados Unidos, contar la historia de nuestra nación. Los eventos que tuvieron lugar aquí cambiaron para siempre el curso de las tribus Cheyenne del Norte, Arapaho del Norte y Cheyenne y Arapaho". [78]
La masacre de Sand Creek ha sido representada o referenciada en múltiples obras, que abarcan una variedad de medios:
La masacre ha sido retratada en varias películas del oeste , incluyendo Tomahawk (1951), Masacre en Sand Creek ( Playhouse 90 ) (1956), Los cañones de Fort Petticoat (1957), Soldier Blue (1970), El último guerrero (1970), Young Guns (1988), y El último de los Dogmen (1995). Little Big Man (1970), una película mucho más famosa y exitosa, tiene una escena temprana de la Masacre de Sand Creek. El personaje de Dustin Hoffman salva a una mujer cheyenne que está dando a luz después de ver a su marido asesinado por los soldados blancos. Luego regresa a su antigua tribu con ella y la toma como su esposa.
Trevor Slattery hace referencia a la masacre en Iron Man 3 (2013). [80]
Entre las canciones sobre Sand Creek se incluyen "Scalplock" de Dreadzone , "Black Kettle's Ballad" de Gila , "Banner Year" de Five Iron Frenzy , la canción "The Crimson Parson" de Peter La Farge , " Fiume Sand Creek " de Fabrizio De André y la balada "The Song of Crazy Horse" de JD Blackfoot en ese LP del mismo título. "Psalm of Sand Creek" fue otra canción sobre la masacre de la banda gótica country Sons of Perdition.
Episodio 5, “La Masacre” . [83]
Episodio 4, "El infierno sobre ruedas"]]. [84]
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