Detener la marea (fr. Étaler les marées ) era una maniobra utilizada durante la era de la vela. En mares con marea fuerte , como los de las costas de Europa occidental , particularmente el Canal de la Mancha , la fuerza de la marea en un barco podía igualar o superar la potencia derivada de las velas. Así, para un barco que navega por el Canal con brisas ligeras, una marea favorable podría duplicar su velocidad; por el contrario, cuando la marea cambiaba, el barco podía frenarse hasta detenerse o incluso ser arrastrado hacia atrás. Para hacer frente a esto, los barcos fondearían, " deteniendo la marea ", para preservar su avance. La técnica jugó un papel importante en los conflictos navales de la época.
En acciones que duraron mucho tiempo (o, al menos, más allá de un cambio de marea) y que tuvieron lugar con vientos suaves o condiciones de calma, detener la marea podría ser fundamental. En la batalla de Barfleur , por ejemplo, cuando el escuadrón de Shovell fue atrapado por la inundación y echó anclas, el Sandwich , cuyo capitán no se había preparado para esto, fue arrastrado por la marea hacia y a través de la línea de batalla francesa , que también había anclado; estuvo expuesta a su fuego concentrado y sufrió grandes daños.
Como echar y levar anclas tomó tiempo y esfuerzo, la decisión de hacerlo, y cuándo, podría ser crítica. En la batalla de Beachy Head , cuando la marea cambió, la flota aliada estaba en desventaja; Torrington pudo anclar contra el reflujo antes de que los franceses se alejaran de él, ganando un respiro para su flota. Más tarde, pudo aprovechar la inundación para escapar. En Barfleur Tourville en la misma situación pudo escapar por los mismos medios.
Una flota anclada y estacionaria con una marea pasando a su lado era muy vulnerable al ataque de un brulote ; todas las flotas de la época incluían brulotes para este fin. La flota de marea alta enviaría brulotes a la deriva hacia el enemigo, cuya única opción, si no podían destruirlos con disparos o defenderse con botes, sería cortar los cables de sus anclas y huir.
Cortar y correr también podría usarse para ganar ventaja de tiempo al usar la marea para escapar, pero implicaba la pérdida de un ancla; en un enfrentamiento prolongado, donde esto podría suceder más de una vez, un barco podría quedarse sin anclas, dejándolo indefenso ante la marea, o tener que sacrificar su cañón para preparar un reemplazo. Dramáticamente, esto le sucedió a la flota francesa durante la persecución de Barfleur; La escuadra de Tourville, incapaz de rodear el Cabo de la Hague con el resto de su flota, y con las anclas arrastradas por una fuerte inundación, se vio obligada a cortar, dejándolos arrastrados a lo largo de la costa de Normandía hasta varar en Cherburgo y La Hogue .