La Mansión Steinway (también llamada la Casa Benjamin Pike Jr. ) está en el 18-33 de la Calle 41, en la cima de una colina de un cuarto de acre en el barrio Astoria de Queens, en la ciudad de Nueva York .
La mansión fue construida como casa de verano entre 1857 y 1858 a un costo de $85,000 en el estrecho de Long Island por Benjamin Pike Jr. , un fabricante de instrumentos ópticos y científicos con sede en Manhattan. Después de la muerte de Benjamin Pike Jr. en 1864, su viuda vendió la mansión a William Steinway de Steinway & Sons en 1870. En respuesta a la precaria situación laboral en Manhattan, Steinway expandió su propiedad de Queens a unas enormes 440 hectáreas, sobre las cuales construiría la fábrica de pianos Steinway y lo que se convertiría en Steinway Village y el parque de atracciones North Beach en Bowery Bay Beach . Esta área eventualmente se transformaría en el Aeropuerto LaGuardia . [2]
Jack Halberian, un inmigrante armenio-turco que llegó a los Estados Unidos en 1913, compró la mansión en 1926, poco después de que la familia Steinway la pusiera a la venta. Sin embargo, debido a su ubicación aislada, la electricidad y el agua corriente de la mansión provenían de la cercana fábrica Steinway y, por lo tanto, una vez que los Steinway se fueron, dichos servicios se cortaron. Esto condujo a una enorme empresa financiera durante la cual Halberian instaló nuevas líneas de agua y convenció a la cercana Con Edison para que construyera nuevas líneas eléctricas que conectaran su casa a la red más grande. [2] Tras la muerte de Halberian en 1976, su hijo Michael Halberian heredó la propiedad y comenzó una extensa restauración.
La Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York designó al edificio como monumento histórico en 1966, y fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1983. [3] [4] Henry Z. Steinway , el último miembro de la familia Steinway en ser presidente de la compañía de pianos Steinway & Sons , dijo que el nombre "Steinway Mansion" era engañoso, porque "los Halberian fueron dueños de la mansión por más tiempo que los Steinway". [5]
La mansión se puso a la venta después de la muerte de Michael Halberian en 2010. [5] [6] Los Amigos de la Mansión Steinway intentaron sin éxito recaudar $5 millones y adquirir la casa. [7] Después de años en el mercado, así como numerosas reducciones de precio, [8] Sal Lucchese y Phil Loria pagaron $2.6 millones por la propiedad en 2014. [9] [10] Partes del terreno circundante se desarrollaron luego en almacenes comerciales, dejando la mansión en un cuarto de acre de propiedad. [11] La mansión de casi 150 años se estaba deteriorando rápidamente, por lo que los propietarios de la mansión comenzaron una restauración masiva que incluyó la reconstrucción del gran balcón de la mansión. Además, para rendir homenaje a las familias Pike y Steinway, la mansión fue decorada con un gran piano Steinway y numerosos instrumentos científicos originales fabricados por la empresa Pike.
La Mansión Steinway es una gran vivienda de estilo villa italiana . Se desconoce el arquitecto. Está construida de granito y piedra azul con ornamentación de hierro fundido y tiene un tejado a dos aguas de la sección central en forma de T de dos pisos . Tiene una biblioteca de un piso, que ahora es una oficina, con un ala con grandes ventanales. Cuenta con una torre de cuatro pisos rematada por una balaustrada y una cúpula octogonal . Hay tres pórticos sostenidos por columnas de orden corintio de hierro fundido . Hay cinco chimeneas de mármol italiano y puertas corredizas que sostienen vidrio tallado original que representa muchos de los instrumentos científicos del siglo XIX de Pike. El salón principal central contiene balaustradas de nogal elaboradamente talladas, una rotonda abovedada de dos pisos rematada con un tragaluz central de vidrieras y techos de 12 pies (3,7 m) en todas partes. Hay tres grandes cisternas subterráneas diseñadas para recoger agua de lluvia del techo para el riego del terreno y un tanque de cobre de 1000 galones (3800 L) en el ático para proporcionar a la casa un sistema de agua presurizada para el uso del baño y la cocina.
En 2006, se produjo un documental titulado The Steinway Mansion , que incluye extensas entrevistas con Michael Halberian y Henry Z. Steinway y muchas fotografías raras. [2]
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