La manganita es un mineral compuesto por óxido - hidróxido de manganeso , MnO(OH), que cristaliza en el sistema monoclínico (pseudo- ortorrómbico ). [3] Los cristales de manganita son prismáticos y profundamente estriados paralelos a su longitud; a menudo se agrupan en paquetes. El color va del gris acero oscuro al negro hierro y el brillo es brillante y submetálico. La raya es de color marrón rojizo oscuro. La dureza es 4 y la gravedad específica es 4,3. Hay una división perfecta paralela al braquipinacoide y una división menos perfecta paralela a las caras del prisma. Los cristales maclados no son infrecuentes.
El mineral contiene 89,7% de sesquióxido de manganeso ; se disuelve en ácido clorhídrico con desprendimiento de cloro .
La manganita se encuentra con otros óxidos de manganeso en depósitos formados por la circulación de agua meteórica en el ambiente de erosión en depósitos de arcilla y lateritas . Se forma por acción hidrotermal a baja temperatura en vetas en asociación con calcita , barita y siderita . A menudo asociado con pirolusita , braunita , hausmannita y goethita . [3] [6]
La manganita se encuentra en especímenes que exhiben buena forma cristalina en Ilfeld, en las montañas Harz de Alemania , [7] donde el mineral se encuentra con calcita y barita en vetas que atraviesan pórfido . También se han encontrado cristales en Ilmenau en Turingia , Neukirch cerca de Sélestat en Alsacia (newkirkita), Granam cerca de Towie en Aberdeenshire, y en Upton Pyne cerca de Exeter , Reino Unido y Negaunee, Michigan , Estados Unidos , y en Pilbara de Australia Occidental . También se han encontrado buenos cristales en Atikokan, Ontario y Nueva Escocia , Canadá. Como mineral de manganeso es mucho menos abundante que la pirolusita o el psilomelano .
Aunque ya se describió con otros nombres en 1772, el nombre manganita se aplicó por primera vez en una publicación de W. Haidinger en 1827. [8]
El mineral fue utilizado en tiempos prehistóricos como pigmento, por los humanos y como iniciador de fuego por los neandertales. Se cree que la manganita se utilizó en tiempos prehistóricos para iniciar un fuego de leña. La manganita reduce la temperatura de combustión de la madera de 350 grados Celsius a 250 grados Celsius. El polvo de manganita ha sido un hallazgo común en los sitios arqueológicos neandertales . [9]
