La mandíbula fosfórica , formalmente conocida como necrosis de fósforo de la mandíbula , era una enfermedad ocupacional que afectaba a quienes trabajaban con fósforo blanco (también conocido como fósforo amarillo ) sin las precauciones adecuadas. También es probable que se produzca como resultado del uso de armas químicas que contienen fósforo blanco. Se observó con mayor frecuencia en trabajadores de la industria de las cerillas en los siglos XIX y principios del XX. [1] Era causada por el vapor de fósforo blanco, que destruye los huesos de la mandíbula. Desde entonces, las prácticas modernas de higiene ocupacional han eliminado las condiciones de trabajo que causaban esta enfermedad. [1]
Las personas con mandíbula fósica generalmente comienzan a sufrir dolores de muelas e hinchazón de las encías . El dolor se caracteriza por ser "persistente pero progresivo... que se extiende a los dientes vecinos y la mandíbula". [2] Con el tiempo, se desarrolla la formación de pus que penetra en la mucosa oral con la formación de fístulas , pérdida de dientes y abscesos recurrentes . [2] La progresión posterior conduce a la formación de secuestro (hueso muerto que se ha separado del hueso vivo) después de tres meses y necrosis de la mandíbula en seis meses. [2] La característica distintiva de esta enfermedad es la separación final del secuestro que se describe como poroso y de peso ligero. [1] [3] La mandíbula inferior se ve afectada con más frecuencia que la mandíbula superior. [3] Los huesos afectados brillan de un color blanco verdoso en la oscuridad. [4] [5] La afección también afecta al cerebro, provocando convulsiones en algunos casos crónicos. [6]
Los tratamientos incluían antimicrobianos tópicos, desbridamiento conservador de secuestros y cirugía. [7] La extirpación quirúrgica de los huesos maxilares afectados podía salvar al paciente; de lo contrario, se produciría la muerte por insuficiencia orgánica . La enfermedad era extremadamente dolorosa y desfigurante para el paciente, con tejido óseo moribundo que se pudría acompañado de una secreción maloliente . La extirpación del hueso maxilar también tuvo efectos graves en la capacidad de los pacientes para comer, lo que provocó otros problemas de salud, incluida la desnutrición .
Las características clínicas aparecen primero, dolor en los dientes y la mandíbula, abscesos, etc. como se describió anteriormente. Una vez que se producen los cambios clínicos y se da a conocer el problema, un médico o dentista puede ver cambios en los huesos de la mandíbula a través de radiografías o rayos X. Los secuestros, las partes del hueso que mueren y se rompen, son livianos y de color amarillo a marrón. Por lo tanto, la mandíbula fosfórica se puede demarcar claramente de entidades similares mediante radiografías. En las radiografías, los secuestros presentan un aspecto típico de carcomido por gusanos similar a una piedra pómez. Los secuestros parecen osteoporóticos y descalcificados. La separación del hueso muerto del hueso circundante aparece claramente delimitada en las radiografías. [1]
El primer caso de mandíbula fósil fue diagnosticado en 1839 por Friedrich Wilhelm Lorinser, un médico de Viena. [8] La paciente era una mujer vienesa que fabricaba cerillas y que había estado expuesta a los vapores de fósforo durante un período de cinco años. [9] [10] Llamó a la enfermedad "Phosphorimus chronicus". [2] En 1844 Lorinser informó de 22 casos de mandíbula fósil y estableció los efectos tóxicos del fósforo blanco en las cerillas. [11]
En 1872, el Gran Ducado de Finlandia , parte del Imperio ruso , fue el primer país en prohibir absolutamente la fabricación, el uso y la venta de fósforo blanco en cerillas; a este le siguieron Dinamarca en 1874 y Francia en 1897. En Gran Bretaña, la prohibición de las cerillas de fósforo blanco entró en vigor el 1 de enero de 1910. [9] [11] La Asociación Internacional para la Legislación Laboral, una conferencia internacional, se reunió en Berna, Suiza, en 1906 y se comprometió a prohibir la fabricación, la importación y la venta de cerillas de fósforo blanco. Este tratado fue firmado por Finlandia, Dinamarca, Francia, Suiza, Luxemburgo, Italia, los Países Bajos y Alemania, en lo que se considera el primer intento internacional de prohibir un producto industrial. [9] [11] [12]
La mandíbula de fósforo blanco fue publicitada por la Asociación Estadounidense para la Legislación Laboral , cuyo secretario, John B. Andrews, comenzó a investigar la enfermedad en 1909 y encontró más de 100 casos. Este informe fue publicado en el Boletín de la Oficina del Trabajo . La Ley de Fósforo Blanco de 1912, firmada por el presidente William Howard Taft el 9 de abril de 1912, requería que los fabricantes que usaban fósforo blanco se registraran con los recaudadores de impuestos internos del distrito y presentaran avisos y declaraciones periódicas, cobraba un impuesto de dos centavos por cada cien cerillas y requería que los fabricantes de cerillas de fósforo blanco colocaran sellos fiscales en las cajas de cerillas. [9] [11] [12]
En 1892, Rusia impuso un fuerte impuesto a las cerillas de fósforo blanco, que se duplicó en 1905. En 1906, la producción de cerillas de fósforo blanco se había reducido a una cerilla de cada cincuenta. [9] La India y Japón prohibieron el uso de fósforo blanco en 1919, después de que Estados Unidos lo hiciera, y China prohibiera su uso en la producción de cerillas en 1925. [11]
El fósforo blanco fue el ingrediente activo de la mayoría de las cerillas desde la década de 1840 hasta la de 1910. La preocupación por la quijada de fósforo contribuyó a la huelga de cerilleras de Londres de 1888 , y aunque esta huelga no acabó con el uso del fósforo blanco, William Booth y el Ejército de Salvación abrieron una fábrica de cerillas en 1891 que utilizaba el fósforo rojo , mucho más seguro, aunque más caro . [13] El Ejército de Salvación también hizo campaña con los minoristas locales para conseguir que vendieran sólo cerillas de fósforo rojo. [13]
Sin embargo, no fue hasta que el uso de fósforo blanco fue prohibido por la Convención internacional de Berna en 1906 y sus disposiciones se implementaron en las leyes nacionales durante los años siguientes que el uso industrial cesó. [14]
En pacientes con mandíbula fósil, la evidencia forense sugirió la conversión del fósforo amarillo en potentes aminobisfosfonatos mediante reacciones químicas naturales en el cuerpo humano. El fósforo amarillo tiene una química simple: cuando se combina con moléculas de H2O y CO2 de la respiración y algunos aminoácidos como la lisina, se forman bisfosfonatos. [3]
Una afección relacionada, la osteonecrosis de la mandíbula relacionada con medicamentos (MRONJ), se ha descrito como un efecto secundario de los aminobisfosfonatos , una clase de medicamentos a base de fósforo que inhiben la resorción ósea y se utilizan ampliamente para tratar la osteoporosis , la enfermedad ósea en el cáncer y algunas otras afecciones. [15] La BON, a veces llamada "mandíbula bifosfonada", [16] se asocia principalmente con el uso de bifosfonatos intravenosos en el tratamiento del cáncer. El porcentaje de incidencia de BON a partir de este uso es aproximadamente 1000 veces mayor que la incidencia de BON causada por el uso de bifosfonatos orales. [17]