La lubricación vaginal es un líquido producido naturalmente que lubrica la vagina . La lubricación vaginal siempre está presente, pero la producción aumenta significativamente cerca de la ovulación y durante la excitación sexual en anticipación de la relación sexual . La sequedad vaginal es la condición en la que esta lubricación es insuficiente, y en ocasiones se utilizan lubricantes artificiales para aumentarla. Sin suficiente lubricación, las relaciones sexuales pueden resultar dolorosas. El revestimiento vaginal no tiene glándulas y, por lo tanto, la vagina debe depender de otros métodos de lubricación. Se considera que el plasma de las paredes vaginales debido a la ingurgitación vascular es la principal fuente de lubricación, y las glándulas de Bartolino , ubicadas ligeramente debajo y a la izquierda y derecha del introito (abertura vaginal), también secretan moco para aumentar las secreciones de las paredes vaginales. Cerca de la ovulación, el moco cervical proporciona lubricación adicional.
El fluido vaginal es ligeramente ácido y puede volverse más ácido con ciertas infecciones de transmisión sexual . El pH normal del fluido vaginal está entre 3,8 y 4,5, en contraste con el semen masculino , que suele estar entre 7,2 y 7,8 (el pH neutro es 7,0). [1]
Durante la excitación, se produce lubricación vaginal, también llamada a veces "líquido de excitación". Este es claro, delgado y resbaladizo. Por lo general, solo dura hasta una hora. [2] [3]
La vagina humana cuenta con nervios que responden al polipéptido intestinal vasoactivo (VIP). Como resultado, VIP induce un aumento del flujo sanguíneo vaginal acompañado de un aumento de la lubricación vaginal. Los hallazgos sugieren que VIP puede participar en el control de los cambios fisiológicos locales observados durante la excitación sexual: vasodilatación genital y aumento de la lubricación vaginal. [4]
La lubricación insuficiente o la sequedad vaginal pueden causar dispareunia , que es un tipo de trastorno de dolor sexual . Si bien la sequedad vaginal se considera un indicador de un trastorno de la excitación sexual , la sequedad vaginal también puede deberse a una excitación y estimulación insuficientes o a cambios hormonales causados por la menopausia (que potencialmente causa vaginitis atrófica ), el embarazo o la lactancia. La irritación causada por las cremas y espumas anticonceptivas también puede causar sequedad, al igual que el miedo y la ansiedad acerca de la intimidad sexual. La sequedad vaginal también puede ser un síntoma del síndrome de Sjögren (SS), un trastorno autoinmune crónico en el que el cuerpo destruye las glándulas productoras de humedad .
Ciertos medicamentos, incluidos algunos antihistamínicos de venta libre , así como acontecimientos de la vida como el embarazo, la lactancia , la menopausia , el envejecimiento o enfermedades como la diabetes , inhibirán la lubricación. Los medicamentos con efectos anticolinérgicos o simpaticomiméticos secarán la mucosa o los tejidos "húmedos" de la vagina. Dichos medicamentos incluyen muchos medicamentos comunes para afecciones alergénicas, cardiovasculares, psiquiátricas y otras afecciones médicas. Los anticonceptivos orales también pueden aumentar o disminuir la lubricación vaginal.
En casos aparentemente raros, se ha informado que los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) causan un trastorno iatrogénico duradero conocido como disfunción sexual post-ISRS, cuyos síntomas incluyen una lubricación vaginal reducida en las mujeres.
Las mujeres mayores producen menos lubricación vaginal y los niveles reducidos de estrógeno pueden estar asociados con una mayor sequedad vaginal. [5]
Cuando una mujer experimenta sequedad vaginal antes de la actividad sexual, las relaciones sexuales pueden resultarle incómodas o dolorosas. Se puede aplicar un lubricante personal a la abertura vaginal, al pene (u otro objeto penetrante como los dedos o un consolador ), o a ambos, para aumentar la lubricación producida naturalmente y prevenir o reducir la incomodidad o el dolor. Más raramente, se puede insertar un supositorio vaginal antes del coito.
Los lubricantes a base de aceite pueden debilitar el látex y reducir la eficacia de los condones , guantes de látex o protectores dentales como método anticonceptivo o para proteger contra infecciones de transmisión sexual, por lo que a menudo se utilizan lubricantes a base de agua o silicona . El uso de un lubricante artificial puede hacer que las relaciones sexuales sean menos dolorosas para una mujer, pero no aborda la causa subyacente de la sequedad vaginal en sí.
Algunas personas practican sexo seco , que implica la eliminación de alguna forma de la lubricación vaginal. [6] El fundamento de la práctica parece ser para fines de limpieza y para mejorar el placer sexual de la pareja que penetra. [7] Sin embargo, además de hacer que las relaciones sexuales sean dolorosas para la mujer, [8] se cree que esta práctica aumenta el riesgo de transmisión de infecciones de transmisión sexual para ambos miembros de la pareja, [8] como el VIH , cuyo riesgo de transmisión aumenta por laceraciones en el tejido vaginal resultante de la falta de lubricación. [9]
