El Reino de Arabia Saudita es una monarquía absoluta islámica en la que el Islam sunita es la religión oficial del Estado, basada en la firme ley Sharia . Los no musulmanes deben practicar su religión en privado y son vulnerables a la discriminación y el arresto. [1] Si bien ninguna ley exige que todos los ciudadanos sean musulmanes, [1] los extranjeros no musulmanes que intenten adquirir la nacionalidad saudí deben convertirse al Islam. [2] Los niños nacidos de padres musulmanes son considerados musulmanes por ley. [3]
La ley no garantiza la libertad religiosa. [1] El gobierno no reconoce ni protege legalmente la libertad de religión, y en la práctica está severamente restringida. Como política, el gobierno garantiza y protege el derecho al culto privado para todos, incluidos los no musulmanes que se reúnen en sus hogares para practicar su religión; sin embargo, este derecho no se respeta en la práctica y no está definido en la ley.
El Mutaween saudí ( árabe : مطوعين ), también conocido como Comité para la Promoción de la Virtud y la Prevención del Vicio (CPVPV) o "policía religiosa", estaba haciendo cumplir la prohibición de la práctica pública de religiones no musulmanas, aunque sus poderes se redujeron significativamente en abril de 2016. La sharia se aplica a todas las personas dentro de Arabia Saudita, independientemente de su religión.
La superficie total del país es de unos 2.150.000 kilómetros cuadrados y en 2022 la población era de unos 34 millones, de los cuales aproximadamente 19 millones eran ciudadanos. No se dispone de estadísticas completas sobre las denominaciones religiosas de los extranjeros, pero las cifras estimadas muestran aproximadamente 31,5 millones de musulmanes de las diversas ramas y escuelas del Islam, 2,1 millones de cristianos (incluidos ortodoxos orientales , protestantes y católicos romanos ), 708.000 hindúes , 114.000 budistas , aproximadamente 67.000 sijs y 242.000 ateos. [1]
Es difícil obtener datos demográficos religiosos precisos de los ciudadanos. La mayoría de los ciudadanos saudíes se identifican como musulmanes sunitas . Una minoría de los ciudadanos son musulmanes chiítas . En 2006, formaban alrededor del 15% de la población nativa. [4] Viven principalmente en los distritos orientales del Golfo Pérsico ( Qatif , Al-Hasa , Dammam ), donde constituyen aproximadamente las tres cuartas partes de la población nativa, y en las tierras altas occidentales de Arabia (distritos de Jazan , Najran , Asir , Medina , Ta'if y Hijaz ).
Arabia Saudita es una teocracia islámica y el gobierno ha declarado que el Corán y la Sunnah (tradición) de Mahoma son la Constitución del país. La libertad de religión no es ilegal, pero difundir la religión sí lo es. El Islam es la religión oficial. Según la ley, los niños nacidos de padres musulmanes también son musulmanes, independientemente del país o la tradición religiosa en la que hayan sido criados. El gobierno prohíbe la práctica pública de otras religiones, pero generalmente permite la práctica privada de religiones no musulmanas. [1] La principal fuente de derecho en Arabia Saudita se basa en la Sharia (ley islámica), y los tribunales de la Sharia basan sus sentencias en gran medida en un código derivado del Corán y la Sunnah . [5] Además, la ley y las costumbres tribales tradicionales siguen siendo importantes. [6]
Las únicas fiestas nacionales que se observan en Arabia Saudita son los dos Eid, Eid Al-Fitr al final del Ramadán y Eid Al-Adha al concluir el Hajj y el día nacional saudí. [7] Las prácticas contrarias, como la celebración de Maulid Al-Nabi (el cumpleaños de Mahoma) y las visitas a las tumbas de musulmanes famosos, están prohibidas, aunque la aplicación de la ley era más laxa en algunas comunidades que en otras, y a los chiítas se les permitía observar la Ashura públicamente en algunas comunidades. [1]
La práctica islámica generalmente se limita a la de una escuela de la rama sunita del Islam, tal como la interpretó Muhammad ibn Abd al Wahhab , un erudito religioso árabe del siglo XVIII. Fuera de Arabia Saudita, a esta rama del Islam se la suele denominar " wahabí ", un término que los saudíes no utilizan.
Se desaconsejan las prácticas contrarias a esta interpretación, como la celebración del cumpleaños de Mahoma y las visitas a las tumbas de musulmanes ilustres. Se prohíbe la difusión de enseñanzas musulmanas que no se ajusten a la interpretación oficialmente aceptada del Islam. Se ha informado de que los escritores y otras personas que critican públicamente esta interpretación, tanto los que abogan por una interpretación más estricta como los que favorecen una interpretación más moderada que la del gobierno, han sido encarcelados y han sufrido otras represalias.
El Ministerio de Asuntos Islámicos supervisa y financia la construcción y el mantenimiento de casi todas las mezquitas del país, aunque más del 30% de todas las mezquitas de Arabia Saudita son construidas y dotadas por personas privadas. El Ministerio paga los salarios de los imanes (líderes de oración) y otras personas que trabajan en las mezquitas. Un comité gubernamental define las cualificaciones de los imanes. El CPVPV, "policía religiosa", o Mutawwa'in es una entidad gubernamental, y su presidente tiene estatus ministerial. El comité envía a personas armadas y desarmadas a la vía pública para garantizar que los ciudadanos saudíes y los expatriados que viven en el reino respeten las costumbres islámicas, al menos en público. [8]
La ley saudí prohíbe las bebidas alcohólicas y los productos derivados del cerdo en el país, ya que se consideran contrarios al Islam. Quienes violan la ley reciben castigos severos. El tráfico de drogas siempre se castiga con la muerte. [9]
Según la ley saudí, la conversión de un musulmán a otra religión se considera apostasía , un delito que se castiga con la muerte . [10] En marzo de 2014, el Ministerio del Interior saudí emitió un decreto real que califica a todos los ateos de terroristas, y define el terrorismo como "invocar el pensamiento ateo en cualquier forma o poner en tela de juicio los fundamentos de la religión islámica en la que se basa este país". [11]
Arabia Saudí prohíbe estrictamente el acceso de los no musulmanes a las ciudades santas de La Meca y Medina . En las carreteras, los agentes de la policía religiosa pueden desviarles el paso o imponerles una multa. En las propias ciudades se realizan controles aleatorios en las carreteras.
Arabia Saudita prohíbe las actividades religiosas públicas no musulmanas. Los fieles no musulmanes corren el riesgo de ser arrestados, encarcelados, azotados, deportados y, a veces, torturados por participar en actividades religiosas abiertas que atraen la atención oficial. [1] En julio de 2012, Bodu Bala Sena , una organización budista extremista con sede en Sri Lanka, informó que Premanath Pereralage Thungasiri, un budista de Sri Lanka empleado en Arabia Saudita, había sido arrestado por adorar a Buda en la casa de su empleador y que se estaban haciendo planes para decapitarlo. [12] La Embajada de Sri Lanka ha rechazado estos informes. [13] En el pasado, los funcionarios de Sri Lanka también han rechazado los informes sobre las condiciones laborales emitidos por Human Rights Watch , con sede en Nueva York . [14]
El gobierno ha declarado públicamente, incluso ante el Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en Ginebra, que su política es proteger el derecho de los no musulmanes a practicar su culto en privado. Sin embargo, las organizaciones no musulmanas han afirmado que no existen directrices explícitas para distinguir entre el culto público y el privado, como el número de personas a las que se permite asistir y los tipos de lugares que son aceptables. Esta falta de claridad, así como los casos de aplicación arbitraria por parte de las autoridades, obligan a la mayoría de los no musulmanes a practicar su culto de una manera que evita ser descubiertos. Las autoridades casi siempre deportan a quienes son detenidos por practicar su culto en forma no musulmana tras largos períodos de detención durante la investigación. En algunos casos, también son condenados a recibir latigazos antes de la deportación. [15]
En 2022, no hubo visas para trabajadores religiosos, pero los clérigos no musulmanes pudieron ingresar al país para trabajar en sus comunidades. También pudieron traer artículos religiosos, incluidos libros. [1]
El proselitismo por parte de no musulmanes, incluida la distribución de materiales religiosos no musulmanes como la Biblia , es ilegal. Los musulmanes o no musulmanes que porten símbolos religiosos de cualquier tipo en público corren el riesgo de enfrentarse a los Mutawwa'in. En 2001, el Ministerio de Asuntos Islámicos dirigía aproximadamente 50 centros de "Llamada y Orientación" que empleaban a unas 500 personas para convertir a extranjeros al Islam. Algunos extranjeros no musulmanes se convierten al Islam durante su estancia en el país. La prensa suele publicar artículos sobre dichas conversiones, incluidos testimonios. La prensa, así como los funcionarios del gobierno, dieron publicidad a la conversión del embajador italiano en Arabia Saudita, Torquato Cardilli , a finales de 2001. [16]
El gobierno exige que los residentes no ciudadanos lleven consigo un permiso de residencia saudí (Iqama) como identificación en lugar de sus pasaportes. [17] Entre otra información, estos contienen una designación religiosa para "musulmán" o "no musulmán".
Los miembros de la minoría chií son objeto de una discriminación política y económica sancionada oficialmente . Las autoridades permiten la celebración de la festividad chií de la Ashura en la ciudad de Qatif, en la provincia oriental del país. No se permiten otras celebraciones de la Ashura en el país, y muchos chiíes viajan a Qatif o a Bahréin para participar en las celebraciones de la Ashura. [1]
Los chiítas han rechazado las ofertas del gobierno para construir mezquitas financiadas por el Estado porque temen que el gobierno prohíba la incorporación y exhibición de motivos chiítas en esas mezquitas. El gobierno rara vez permite la construcción privada de mezquitas chiítas. Durante 2013, prácticamente todas las mezquitas existentes en al-Ahsa no pudieron obtener licencias y se enfrentaron a la amenaza de cierre en cualquier momento, y en otras partes del país no se permitió construir mezquitas específicamente chiítas. [15]
En 2022, el gobierno ejecutó a 81 hombres, incluidos 41 chiítas saudíes, en la mayor ejecución masiva conocida llevada a cabo en la historia del reino. [1]
Los miembros de la minoría chií sufren discriminación en el empleo público, especialmente en lo que respecta a los puestos relacionados con la seguridad nacional, como en el ejército o en el Ministerio del Interior. El gobierno restringe el empleo de chiíes en las industrias petrolera y petroquímica. El gobierno también discrimina a los chiíes en la educación superior mediante restricciones no oficiales sobre el número de chiíes admitidos en las universidades. Esta discriminación se ha observado durante muchos años. [1] [15]
Según las disposiciones de la sharia, tal como se aplica en el país, los jueces pueden desestimar el testimonio de personas que no sean musulmanas practicantes o que no se adhieran a la interpretación oficial del Islam. Fuentes jurídicas informan de que el testimonio de los chiítas suele ignorarse en los tribunales o se considera que tiene menos peso que el de los sunitas. Las sentencias en el sistema jurídico no son uniformes. Las leyes y reglamentos establecen que los acusados deben recibir el mismo trato; sin embargo, según la sharia, tal como se interpreta y aplica en el país, los delitos contra los musulmanes pueden dar lugar a penas más severas que los cometidos contra los no musulmanes. La información sobre las prácticas gubernamentales era en general incompleta porque los procedimientos judiciales normalmente no se publicaban o se realizaban a puerta cerrada, a pesar de las disposiciones de la ley de procedimiento penal que exigen que los procedimientos judiciales sean públicos. [15]
En el pasado, los funcionarios de aduanas han abierto periódicamente el material postal y las cargas para buscar materiales no musulmanes, como Biblias y cintas de vídeo religiosas; dichos materiales han sido objeto de confiscación. [18]
La educación religiosa islámica sunita es obligatoria en las escuelas públicas en todos los niveles. Las escuelas privadas también deben enseñar el mismo plan de estudios, a excepción de las escuelas privadas internacionales que deben enseñar estudios islámicos. En 2022, el gobierno redujo el número de horas requeridas para la educación religiosa, a favor de más tiempo de estudio para el árabe y las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas . [1]
En 2007, la policía religiosa saudí detuvo a peregrinos chiítas que participaban en la peregrinación del Hajj y la Umrah , supuestamente llamándolos " infieles en La Meca y Medina". [19]
La Comisión de los Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional (USCIRF) en su informe de 2019 nombró a Arabia Saudita como uno de los peores violadores de la libertad religiosa del mundo. [20] [21]
Hasta 2016, el reino solo usaba el calendario lunar islámico , no el calendario gregoriano internacional , [22] pero en 2016 el reino anunció su cambio al calendario gregoriano para propósitos civiles. [23] [24] La vida diaria está influenciada por la observancia islámica. Algunas empresas deciden cerrar tres o cuatro veces al día [25] durante 30 a 45 minutos durante el horario comercial mientras los empleados y clientes son enviados a rezar. [26] [27] El fin de semana es de viernes a sábado, no de sábado a domingo porque el viernes es el día más sagrado para los musulmanes. [28] [29] Durante muchos años, solo se reconocieron públicamente dos festividades religiosas: ʿĪd al-Fiṭr y ʿĪd al-Aḍḥā . ( ʿĪd al-Fiṭr es la festividad "más grande", un período de tres días de "festejo, entrega de regalos y desprendimiento general"). [30]
En 2004, aproximadamente la mitad del tiempo de emisión de la televisión estatal saudí se dedicó a cuestiones religiosas. [31] El noventa por ciento de los libros publicados en el reino trataban de temas religiosos, y la mayoría de los doctorados otorgados por sus universidades eran sobre estudios islámicos. [32] En el sistema escolar estatal, aproximadamente la mitad del material enseñado es religioso. En contraste, las lecturas asignadas a lo largo de 12 años de educación primaria y secundaria dedicadas a cubrir la historia, la literatura y las culturas del mundo no musulmán suman un total de aproximadamente 40 páginas. [31]
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Fue necesario superar una “feroz resistencia religiosa” para permitir innovaciones como el papel moneda (en 1951), la educación femenina (1964) y la televisión (1965) y la abolición de la esclavitud (1962). [33] El apoyo público a la estructura política y religiosa tradicional del reino es tan fuerte que un investigador que entrevistó a saudíes no encontró prácticamente ningún apoyo a las reformas para secularizar el Estado. [34]
La celebración de otras festividades islámicas (no wahabíes), como el cumpleaños de Mahoma y el Día de Ashura (una festividad importante para el 10-25% de la población [35] [36] [37] que es musulmana chiita), solo se tolera cuando se celebra localmente y en pequeña escala. [38] Los chiítas también enfrentan discriminación sistemática en el empleo, la educación y el sistema judicial según Human Rights Watch. [39] [40] Las festividades no musulmanas como Navidad, Pascua, Halloween y Año Nuevo no se toleraban hasta hace poco. [41] [42] [43] No se permiten iglesias, templos u otras casas de culto no musulmanas en el país. El proselitismo por parte de no musulmanes y la conversión de musulmanes a otra religión es ilegal, [44] y a partir de 2014, [update]la distribución de "publicaciones que tengan prejuicio contra cualquier otra creencia religiosa distinta del Islam" (como la Biblia ), supuestamente se castigaba con la muerte. [45] En los casos de compensación legal ante los tribunales ( Dyya ) los no musulmanes reciben menos que los musulmanes. [46] Los ateos son designados legalmente como terroristas. [47] Al menos una minoría religiosa, los musulmanes ahmadíes , vieron a sus seguidores deportados, [48] ya que legalmente se les prohíbe entrar al país. [49]
En una reciente iniciativa para promover una imagen moderna, Arabia Saudita prohibió el grupo religioso conocido como Tablighi Jamaat. El anuncio fue realizado en las redes sociales por el Ministro de Asuntos Islámicos del país , quien advirtió a la gente contra la asociación durante el sermón del viernes. [50]
Los ahmadíes son perseguidos en Arabia Saudita de manera continua. Aunque ha habido muchos trabajadores extranjeros y ciudadanos saudíes pertenecientes a la secta Ahmadía en Arabia Saudita, [51] [52] [53] [54] Los ahmadíes tienen prohibido oficialmente entrar al país y realizar la peregrinación Hajj y Umrah a La Meca y Medina . [55] [56] [57]
En 2022, las autoridades indicaron que consideraban que los musulmanes ahmadíes eran musulmanes; sin embargo, el estatus legal del grupo no está claro. [1]
Arabia Saudita tiene estatutos penales que hacen ilegal que un musulmán cambie de religión o renuncie al Islam, lo que se define como apostasía y se castiga con la muerte. [58] [59] Por esta razón, Arabia Saudita es conocida como "el infierno de los apóstatas", con muchos ex musulmanes tratando de abandonar o huir del país antes de que se descubra su incredulidad, y viviendo segundas vidas seudónimas en Internet. [60]
El 3 de septiembre de 1992, Sadiq 'Abdul-Karim Malallah fue decapitado públicamente en Al- Qatif , en la provincia oriental de Arabia Saudita , tras ser declarado culpable de apostasía y blasfemia. Sadiq Malallah, musulmán chiíta de Arabia Saudita, fue detenido en abril de 1988 y acusado de arrojar piedras a una patrulla policial. Según se informa, estuvo recluido en régimen de aislamiento durante largos períodos durante sus primeros meses de detención y fue torturado antes de su primera comparecencia ante un juez en julio de 1988. Según se informa, el juez le pidió que se convirtiera del islam chiíta al islam wahabí sunita y supuestamente le prometió una sentencia más leve si cumplía. Tras negarse a hacerlo, fue llevado a la prisión de Al-Mabahith al-'Amma (Inteligencia General) en Dammam, donde permaneció recluido hasta abril de 1990. Luego fue trasladado a la prisión de Al-Mabahith al-'Amma en Riad, donde permaneció hasta la fecha de su ejecución. Se cree que Sadiq Malallah participó en los esfuerzos para garantizar la mejora de los derechos de la minoría musulmana chií de Arabia Saudita. [61]
En 1994, Hadi Al-Mutif, un adolescente musulmán chiita ismailita de Najran , en el suroeste de Arabia Saudita, hizo un comentario que un tribunal consideró blasfemo y fue condenado a muerte por apostasía. En 2010 [update], todavía estaba en prisión, había alegado abusos físicos y malos tratos durante sus años de encarcelamiento y, según se informa, había realizado numerosos intentos de suicidio. [62] [63]
En 2012, el poeta saudí [64] y periodista Hamza Kashgari [65] [66] se convirtió en objeto de una gran controversia después de ser acusado de insultar al profeta islámico Mahoma en tres mensajes cortos (tuits) publicados en el servicio de redes sociales en línea Twitter . [67] [68] El rey Abdullah ordenó que Kashgari fuera arrestado "por cruzar líneas rojas y denigrar las creencias religiosas en Dios y Su Profeta". [65]
Ahmad Al Shamri, de la ciudad de Hafar al-Batin , fue arrestado bajo cargos de ateísmo y blasfemia después de supuestamente utilizar las redes sociales para afirmar que renunciaba al Islam y a Mahoma, y fue condenado a muerte en febrero de 2015. [69]
Con base en la Convención de 1951 y el Protocolo de 1967, soy Rahaf Mohmed y busco formalmente el estatus de refugiado en cualquier país que me proteja de sufrir daño o muerte por abandonar mi religión y ser torturada por mi familia.
6 de enero de 2019 [70]
En enero de 2019, Rahaf Mohammed, de 18 años, huyó de Arabia Saudita tras haber renunciado al Islam y haber sido víctima de abusos por parte de su familia. De camino a Australia, las autoridades tailandesas la retuvieron en Bangkok mientras su padre intentaba llevársela de vuelta, pero Rahaf logró utilizar las redes sociales para atraer una atención significativa a su caso. [71] Tras una intervención diplomática, finalmente se le concedió asilo en Canadá , donde llegó y se estableció poco después. [72]
En el pasado, el país ha aplicado la pena de muerte por delitos de brujería y hechicería y afirma que lo hace por "interés público". [73] [74] [75] [76] En 2022, la brujería sigue siendo un delito que conlleva pena de arresto. [1]
La conversión forzada, según los principios del Islam, no está permitida [77] [78]
En julio de 2012, dos hombres que habían evangelizado a una joven que posteriormente se convirtió al cristianismo fueron detenidos en la ciudad de Al-Khabar , en el Golfo de Arabia Saudita , acusados de "conversión forzosa". El padre de la joven había presentado cargos contra los dos hombres después de no haber logrado convencer a la joven de que regresara a su país desde el Líbano y abandonara su nueva fe. [79]
El 4 de junio de 2002, en una sesión informativa titulada "Los derechos humanos en Arabia Saudita: el papel de la mujer", Ali Al-Ahmed, director del Instituto Saudí, declaró ante el Caucus de Derechos Humanos del Congreso de los Estados Unidos : "Los derechos humanos en Arabia Saudita: el papel de la mujer":
Arabia Saudita es un claro ejemplo de apartheid religioso. Las instituciones religiosas, desde los clérigos gubernamentales hasta los jueces, pasando por los programas religiosos y todas las instrucciones religiosas en los medios de comunicación, están restringidas a la concepción wahabí del Islam , a la que se adhiere menos del 40% de la población. El gobierno saudí ha comunizado el Islam, mediante su monopolio tanto de los pensamientos como de las prácticas religiosas. El Islam wahabí se impone y se aplica a todos los saudíes independientemente de sus orientaciones religiosas. La secta wahabí no tolera otras creencias religiosas o ideológicas, musulmanas o no. Los símbolos religiosos de musulmanes, cristianos , judíos y otros creyentes están prohibidos. La embajada saudí en Washington es un ejemplo vivo de apartheid religioso. En sus 50 años, no ha habido un solo diplomático musulmán no sunita en la embajada. La sucursal de la Universidad Imam Mohamed Bin Saud en Fairfax, Virginia, instruye a sus estudiantes que el Islam chiita es una conspiración judía. [80]
En 2003, Amir Taheri citó a un empresario chiíta de Dhahran que decía: "No es normal que no haya oficiales del ejército, ministros, gobernadores, alcaldes y embajadores chiítas en este reino. Esta forma de apartheid religioso es tan intolerable como lo era el apartheid basado en la raza". [81]
En 2007, la policía religiosa saudí detuvo a peregrinos chiítas que participaban en la peregrinación del Hajj y la Umrah , supuestamente llamándolos " infieles en La Meca y Medina ". [19]
Hasta el 1 de marzo de 2004, el sitio web oficial del gobierno establecía que los judíos tenían prohibido entrar al país. [82] Los prejuicios contra los judíos son bastante altos en el reino. Si bien el sitio web ha sido modificado, nadie que admita ser judío en los documentos de visa o que tenga un sello del gobierno israelí en su pasaporte puede ingresar al reino.
Alan Dershowitz escribió en 2002: "en Arabia Saudita se practica el apartheid contra los no musulmanes, con carteles que indican que los musulmanes deben ir a ciertas zonas y los no musulmanes a otras". [83]
El 14 de diciembre de 2005, la representante republicana Ileana Ros-Lehtinen y la representante demócrata Shelley Berkley presentaron un proyecto de ley en el Congreso instando a Estados Unidos a desinvertir en Arabia Saudita, y dando como fundamento (entre otras cosas) que "Arabia Saudita es un país que practica el apartheid religioso y continuamente subyuga a su ciudadanía, tanto musulmana como no musulmana, a una interpretación específica del Islam". [84] Freedom House mostró en su sitio web, en una página titulada "Apartheid religioso en Arabia Saudita", una imagen de un cartel que mostraba carreteras sólo para musulmanes y no musulmanes. [85]
En 2007, hubo informes de prensa de que según la política saudí para los turistas no estaba permitido traer símbolos religiosos y libros no musulmanes al reino, ya que estaban sujetos a confiscación, y que el Departamento de Estado de los EE. UU. lo cuestionó, diciendo que las restricciones de regulación ya no estaban en su lugar. [86] [87] El informe de Libertad Religiosa Internacional (IRF) del Departamento de Estado de los EE. UU. de 2007 detalló varios casos en los que se confiscaron biblias en Arabia Saudita, pero dijo que hubo menos informes en 2007 de funcionarios del gobierno que confiscaron material religioso que en años anteriores y ningún informe de que funcionarios de aduanas hubieran confiscado material religioso a los viajeros. [88] En el pasado, la Comisión para la Promoción de la Virtud y la Prevención del Vicio (CPVPV) y las fuerzas de seguridad del Ministerio del Interior (MOI) llevaron a cabo algunas redadas en reuniones religiosas privadas no musulmanas y, a veces, confiscaron el material religioso personal de los no musulmanes. El informe de la IRF de 2022 señaló que no hubo informes de visitantes a los que se les confiscaran materiales religiosos personales no islámicos; sin embargo, los medios de comunicación sí informaron sobre la confiscación de artículos relacionados con la brujería. [1]
En 2023, el país recibió una puntuación de cero sobre cuatro en libertad religiosa. [89] Ese mismo año, fue clasificado como el 13.º peor lugar del mundo para ser cristiano. [90]
Casi la mitad del tiempo de emisión de la televisión estatal saudí se dedica a cuestiones religiosas, al igual que aproximadamente la mitad del material que se enseña en las escuelas estatales" (fuente: Según los cálculos de un maestro de escuela primaria en Riad, los estudios islámicos constituyen el 30 por ciento del currículo real. Pero otro 20 por ciento se cuela en los libros de texto de historia, ciencia, árabe, etc. En contraste, según un recuento no oficial, el programa completo de estudios de 12 años de escolaridad saudí contiene un total de sólo 38 páginas que cubren la historia, la literatura y las culturas del mundo no musulmán.)
Nueve de cada diez títulos publicados en el reino son sobre temas religiosos, y la mayoría de los doctorados que otorgan sus universidades son sobre estudios islámicos.
Arabia Saudita ... Porcentaje aproximado de la población musulmana que es chiíta .... 10–15
Aunque sólo representan el 15% de la población total de Arabia Saudita, de más de 25 millones...
En los Estados del Golfo se encuentran pequeños pero potencialmente poderosos chiítas... Arabia Saudita (15 por ciento)
Sadiq 'Abdul-Karim Malallah fue decapitado públicamente en al-Qatif, en la provincia oriental de Arabia Saudita, tras ser declarado culpable de apostasía y blasfemia.