La lex Publilia , también conocida como Rogación Publiliana , fue una ley aprobada tradicionalmente en el año 471 a.C., transfiriendo la elección de los tribunos de la plebe a los comitia tributa , liberando así su elección de la influencia directa del Senado y de los magistrados patricios . [1] [2] [3] [4]
En 473 a. C., el tribuno Cneo Genucio ordenó el arresto y juicio de Cneo Manlius Vulso y Lucius Furius Medullinus, los cónsules del año anterior, por haber utilizado su poder para obstruir las reformas agrarias . [5] Genucio ya era odiado por los patricios; Tito Genucio, probablemente su hermano, después de haber llevado a juicio a Tito Menenio Lanato, quien como cónsul en 477 no había intervenido para evitar el desastre en Cremera , y a Spurius Servilius Priscus Structus, quien durante su consulado en 476 casi había perdido todo su ejército. debido a su imprudencia. Antes de su juicio, Manlio y Furio aparecieron en público vestidos de luto, lamentando su destino, que según ellos ya había sido ordenado por la tiranía de los tribunos plebeyos, que convertían a cualquiera elegido para un alto cargo en poco más que animales para el sacrificio. Su llamamiento a sus partidarios tuvo éxito, porque el día del juicio Genucio fue encontrado asesinado en su casa. [i]
A los nuevos cónsules, Lucio Emilio Mamerco y Vopiscus Julio Iulo , [ii] se les ordenó reclutar tropas para distraer la atención del asesinato, y los otros tribunos tenían demasiado miedo para intervenir. Cuando un ex centurión llamado Volero Publilio se negó a alistarse como soldado común, los cónsules lo hicieron arrestar y ordenaron que los lictores lo azotaran . Liberándose, Publilius pidió protección a la multitud, y de repente las tornas se volvieron contra los cónsules, quienes huyeron para salvar sus vidas y se refugiaron en la Curia Hostilia . Ante la perspectiva de una revuelta inminente, el Senado se abstuvo de tomar más medidas contra los plebeyos y Publilio fue elegido tribuno para el año siguiente. [6] [7] [8]
Como tribuno de la plebe en el año 472 a. C., Publilius propuso una ley que transfiriera la elección de los tribunos plebeyos de los comitia curiata (o posiblemente los comitia centuriata ) a los comitia tributa . [iii] La importancia de esta medida era que evitaría que los patricios influyeran en las elecciones a través de los votos de sus clientes . La propuesta se debatió durante todo el año, pero nunca se aprobó. [11]
Al año siguiente, Publilius presentó la ley por segunda vez. El debate estuvo marcado por un enfrentamiento entre el cónsul Apio Claudio Sabino y Cayo Laetorio, uno de los otros tribunos plebeyos, en el que Laetorio intentó destituir a Claudio antes de que se pudiera celebrar una votación, y el cónsul ordenó el arresto del tribuno. El derramamiento de sangre se evitó cuando el otro cónsul, Tito Quincio Capitolino Barbato , convenció a un grupo de senadores para que sacaran rápidamente a Claudio del Foro , mientras él mismo calmaba a la multitud. En el Senado, Quincio instó a los senadores a someterse a la voluntad del pueblo en lugar de arriesgarse a destrozar el estado. A pesar de las airadas palabras de su colega, la opinión de Quincio prevaleció y no se tomaron más medidas para obstruir la aprobación de la ley del tribuno. [1]
Algunos eruditos dudan de que los patricios hubieran permitido que la elección de los tribunos plebeyos pasara a manos de los comitia tributa tan pronto como se informa tradicionalmente. En cambio, argumentan que esto probablemente se logró mediante la lex Publilia del 339 a. C., que incluía tres disposiciones principales: abrir la censura a los plebeyos; hacer que el plebiscito sea vinculante para toda la comunidad, y no sólo para los plebeyos; y reducir el poder de los comitia curiata para obstruir leyes antes de que fueran enviadas a los comitia centuriata . En este caso, la lex Publilia del 471 a. C. sería simplemente una anticipación de la ley posterior. [12]