La lex Publilia , también conocida como Rogación Publiliana , fue una ley aprobada tradicionalmente en el año 471 a. C., que transfirió la elección de los tribunos de la plebe a los comitia tributa , liberando así su elección de la influencia directa del Senado y de los magistrados patricios . [1] [2] [3] [4]
En el año 473 a. C., el tribuno Cneo Genucio ordenó la detención y el juicio de Cneo Manlio Vulso y Lucio Furio Medulino, los cónsules del año anterior, por haber utilizado su poder para obstruir las reformas agrarias . [5] Genucio ya era odiado por los patricios; Tito Genucio, probablemente su hermano, había llevado a juicio a Tito Menenio Lanato, quien como cónsul en 477 no había intervenido para evitar el desastre de Cremera , y a Espurio Servilio Prisco Estructura, quien durante su consulado en 476 casi había perdido todo su ejército debido a su imprudencia. Antes de su juicio, Manlio y Furio aparecieron en público vestidos de luto, lamentando sus destinos, que según afirmaban ya habían sido ordenados por la tiranía de los tribunos plebeyos, que convertían a cualquiera elegido para un alto cargo en poco más que animales de sacrificio. Su apelación a sus partidarios tuvo éxito, porque el día del juicio Genucio fue encontrado asesinado en su casa. [i]
Los nuevos cónsules, Lucio Emilio Mamerco y Vopisco Julio Julio , [ii] recibieron la orden de reclutar tropas para distraer la atención del asesinato, y los otros tribunos estaban demasiado asustados para intervenir. Cuando un ex centurión llamado Volero Publilio se negó a alistarse como soldado raso, los cónsules lo arrestaron y ordenaron que los lictores lo azotaran . Tras liberarse, Publilio pidió protección a la multitud y, de repente, la situación cambió en contra de los cónsules, que huyeron para salvar sus vidas y se refugiaron en la Curia Hostilia . Ante la perspectiva de una revuelta inminente, el Senado se abstuvo de tomar más medidas contra los plebeyos y Publilio fue elegido tribuno para el año siguiente. [6] [7] [8]
En 472 a. C., como tribuno de la plebe, Publilio propuso una ley que trasladaba la elección de los tribunos plebeyos de los comitia curiata (o posiblemente los comitia centuriata ) a los comitia tributa . [iii] La importancia de esta medida era que impediría que los patricios influyeran en la elección a través de los votos de sus clientes . La propuesta se debatió durante todo el año, pero nunca se aprobó. [11]
Al año siguiente, Publilio presentó la ley por segunda vez. El debate estuvo marcado por un enfrentamiento entre el cónsul Apio Claudio Sabino y Cayo Laetorio, otro de los tribunos plebeyos, en el que Laetorio intentó destituir a Claudio antes de que se pudiera celebrar una votación, y el cónsul ordenó el arresto del tribuno. El derramamiento de sangre se evitó cuando el otro cónsul, Tito Quincio Capitolino Barbato , convenció a un grupo de senadores para que sacaran a Claudio del Foro rápidamente , mientras él mismo calmaba a la multitud. En el Senado, Quincio instó a los senadores a someterse a la voluntad del pueblo en lugar de correr el riesgo de desgarrar el estado. A pesar de las palabras enojadas de su colega, la opinión de Quincio prevaleció y no se tomaron más medidas para obstruir la aprobación de la ley del tribuno. [1]
Algunos estudiosos dudan de que los patricios hubieran permitido que la elección de los tribunos plebeyos pasara a manos de los comitia tributa tan pronto como se informa tradicionalmente. En cambio, sostienen que esto probablemente se logró mediante la lex Publilia de 339 a. C., que incluía tres disposiciones importantes: abrir la censura a los plebeyos; hacer que el plebiscito fuera vinculante para toda la comunidad, en lugar de solo para los plebeyos; y reducir el poder de los comitia curiata para obstruir leyes antes de que fueran enviadas a los comitia centuriata . En este caso, la lex Publilia de 471 a. C. sería simplemente una anticipación de la ley posterior. [12]