La línea Collins-Valentine , o línea Valentine-Collins , es el límite a aproximadamente 45 grados de latitud norte que separa la provincia de Quebec de los estados de Nueva York y Vermont . Fue demarcada y señalada con monumentos topográficos entre 1771 y 1773 por John Collins, agrimensor general de Quebec, y Thomas Valentine, un comisionado designado por el gobierno de Nueva York. [1] [2]
Quebec había sido gobernado por Francia hasta la conclusión de la Guerra de los Siete Años en 1763, después de lo cual fue gobernado por Gran Bretaña. En la década de 1760, la región que luego se convertiría en el estado de Vermont fue considerada por las autoridades de Gran Bretaña y Nueva York como parte de lo que entonces se llamaba la Provincia de Nueva York , aunque ese estatus era motivo de cierta disputa entre Nueva York, New Hampshire, Massachusetts y los habitantes del territorio en disputa. Por lo tanto, se pretendía que el límite fuera entre Quebec y Nueva York. En el Diccionario geográfico del estado de Nueva York , leemos que:
Por proclamación real, emitida en octubre de 1763 , la línea 45° N. fue fijada como el límite entre las provincias de Quebec y Nueva York, y esto fue confirmado en el consejo el 12 de agosto de 1768. La línea fue inspeccionada por Valentine y Collins el 20 de octubre de 1774. [3]
El Tratado de París de 1783 , que estableció la paz entre Gran Bretaña y Estados Unidos, decía que el límite sería el paralelo 45, y se asumía generalmente que ahí era donde estaba la línea marcada por los monumentos.
Joseph Bouchette , escribiendo sobre el nuevo estudio acordado en el Tratado de Gante , afirma que:
Al determinar el límite geográfico entre St. Regis y el río Connecticut , pronto se descubrió que la demarcación original del paralelo 45 de latitud norte se desviaba ampliamente del curso verdadero de ese paralelo, cuya posición fue cuidadosamente determinada por las observaciones conjuntas de los astrónomos británicos y estadounidenses empleados en ese servicio en 1818. Se encontró que la línea preexistente se trazó casi en su totalidad al norte del verdadero rumbo geográfico de ese círculo de latitud... en St. Regis, la línea antigua estaba en realidad a 1375 pies, medida estatutaria, al norte de los 45° de latitud norte, y que la línea de Ellicott [medida el año anterior] estaba 30 pies demasiado al norte... [4]
El Tratado Webster-Ashburton de 1842 decía que los errores de medición subsistían, por lo que el límite era el lugar donde Collins y Valentine erigieron los monumentos. [5]
La línea Collins-Valentine pasa directamente por varios edificios, a veces llamados casas de línea . El más notable entre ellos es la Biblioteca Pública Haskell y la Casa de la Ópera . Todos estos se construyeron antes de que un tratado internacional prohibiera construir a menos de tres metros (unos diez pies) del límite sin la autorización de la Comisión Internacional de Límites . Hoy en día, la Comisión mantiene monumentos topográficos a lo largo de la línea Collins-Valentine, como a lo largo del resto de la frontera entre Canadá y Estados Unidos , y mantiene la línea libre de maleza y vegetación .