Tutuila es la isla más grande y poblada de la Samoa Americana y forma parte del archipiélago de las Islas Samoanas . Es la tercera isla más grande de la cadena de islas Samoanas del Pacífico central . Se encuentra aproximadamente a 4000 kilómetros (2500 millas) al noreste de Brisbane , Australia y se encuentra a más de 1200 kilómetros (750 millas) al noreste de Fiyi . Contiene un gran puerto natural, el puerto de Pago Pago , donde se encuentra Pago Pago , la capital de Samoa Americana. El Aeropuerto Internacional de Pago Pago también se encuentra en Tutuila. La extensión terrestre de la isla es aproximadamente el 68% de la superficie terrestre total de Samoa Americana. Con 56.000 habitantes, también alberga al 95% de la población de Samoa Americana. [1] La isla tiene seis ecosistemas terrestres y tres marinos. [2]
Tutuila tiene regiones montañosas, cuyo punto más alto se encuentra a 653 metros (2142 pies). La isla es atractiva para los turistas debido a sus playas, arrecifes de coral y reliquias de la Segunda Guerra Mundial , así como por su idoneidad para actividades deportivas como buceo , esnórquel y senderismo. [1]
Se dice que el nombre de Tutuila pudo haber sido dado a la isla por una mujer llamada Salaia. Ella nombró la isla a partir de una combinación de los nombres de sus padres: Tutu e Ila. Otro nombre para la isla se basa en el nombre de la propia Salaia: 'o le motu o Salaia ("la isla de Salaia") o motu sā (literalmente, "la isla sagrada"). [3]
En junio de 1722, las islas Samoa fueron descubiertas por primera vez por un explorador europeo, Jacob Roggeveen , quien le dio a Tutuila el nombre de isla Thienhoven . [4]
Una leyenda popular de la isla sostiene que, cuando se les llama de una manera particular, un tiburón y una tortuga aparecerán cerca de la orilla. Según la leyenda, hace mucho tiempo, una anciana ciega y su nieta, ambas sufriendo los dolores del hambre , saltaron de un acantilado en el pueblo de Vaitogi al océano agitado que se encontraba debajo. Pero en lugar de ahogarse, la anciana se transformó en un tiburón y su nieta en una tortuga. Cuando los aldeanos pronuncian un cántico particular, el tiburón y la tortuga aparecen de inmediato. [5]
Otra leyenda samoana se refiere a una especie de murciélago, conocido como zorro volador , que se encuentra en una zona boscosa de Tutuila que forma parte del Parque Nacional de Samoa Americana . Esta leyenda sostiene que el zorro volador es el protector y guardián del bosque y sus habitantes humanos. [6]
Los polinesios llegaron por primera vez a Samoa alrededor del año 1000 a. C. En el año 600 a. C., habían establecido un asentamiento en Tutuila, en Tula . [7] A lo largo de los siglos, los samoanos de Tutuila mantuvieron contacto con los habitantes de las islas vecinas de la Polinesia Occidental, Tonga y Fiyi .
Tutuila sirvió como lugar de exilio para los guerreros y jefes que habían sido derrotados en las guerras que asolaron gran parte de Upolu durante siglos. También fue utilizado como un lugar al que los gobernantes de Upolu desterraron a sus oponentes políticos. [8]
En 1722, Jacob Roggeveen se convirtió en el primer europeo en visitar las islas Manu'a , ubicadas en el extremo oriental de la cadena de islas de Samoa. En 1768, el explorador Louis Antoine de Bougainville visitó las islas de Samoa y las bautizó como "Islas Navegantes", en honor a la práctica de los isleños de navegar en canoas por las aguas cercanas para pescar atún. [9] Los balleneros europeos y los misioneros protestantes comenzaron a llegar a las islas Samoa a principios del siglo XIX, particularmente en la década de 1830. Dos de los arribos notables entre ellos fueron John Williams de la Sociedad Misionera de Londres , y el explorador francés Louis de Freycinet , quien llegó en octubre de 1819 y nombró a Tutuila "Isla Rosa" en honor a su esposa (y compañera exploradora) Rose de Freycinet . [9] Los comerciantes europeos y los isleños samoanos decidieron desarrollar la aldea de Apia en la isla Upolu , en lugar de la aldea de Pago Pago en la isla Tutuila , como su estación comercial. [9]
Sin embargo, en 1872, la Marina de los EE. UU. reconoció que el puerto de Pago Pago de Tutuila sería el lugar ideal para una estación de reabastecimiento de combustible para el nuevo servicio de barcos de vapor de San Francisco a Sydney, [ 7 ] y negoció un tratado con los habitantes que permitiría que el puerto se utilizara para este propósito. Seis años después, en 1878, el Congreso de los EE. UU. finalmente ratificó este tratado, lo que permitió su implementación. [7] Sin embargo, Estados Unidos no era el único gobierno extranjero con interés en Tutuila y otras islas samoanas. Gran Bretaña y Alemania habían estado mostrando su interés desde la década de 1860. En 1879, cuando los samoanos habían declarado que estaban abiertos a tratar con los tres países, Estados Unidos , Gran Bretaña y Alemania formaron juntos un gobierno tripartito sobre las islas. [9]
En 1889, los tres gobiernos extranjeros celebraron una conferencia en Berlín para discutir el futuro político de las islas y tratar de resolver sus diferencias sobre ese tema. Los estadounidenses expresaron su descontento por no tener el control completo de las islas. Las diferencias en curso entre los países llevaron a una propuesta, en 1899, para repartir su control entre diferentes partes de las islas samoanas, con las islas orientales, incluidas Tutuila y Aunu'u, formando Samoa Americana, y las islas occidentales formando Samoa Occidental bajo control europeo. Los samoanos aprobaron esta propuesta en 1900, y la bandera estadounidense se izó en Tutuila el 17 de abril de ese año. [9] Sin embargo, el nombre de "Samoa Americana" no se otorgó formalmente a las islas orientales hasta 1911, y el acuerdo de reparto no se ratificó formalmente hasta 1929. [7] [9]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Tutuila fue una isla de importancia estratégica para los marines estadounidenses . Liderados por el coronel Lester A. Dessez , establecieron allí una base militar y erigieron búnkeres de hormigón a lo largo de la costa de la isla. A pesar de la importancia estratégica de la isla, escapó casi ilesa de la guerra, con la única excepción de un ataque lanzado desde un submarino japonés el 11 de enero de 1942. [7] Desde 1951, la administración de Tutuila y las demás islas de Samoa Americana ha sido responsabilidad del Departamento del Interior de los Estados Unidos. [7]
En 1956, Peter Tali Coleman se convirtió en el primer gobernador nacido en Samoa de la Samoa Americana. En 1960, durante su mandato, se aprobaron protecciones para los isleños, incluida la protección contra la confiscación de sus tierras y la pérdida de sus prácticas culturales. Después de 1960, la bandera de Samoa Americana se convirtió en la bandera oficial del país. [9] En 1961, el presidente estadounidense, John F. Kennedy , nombró gobernador a H. Rex Lee y aprobó el gasto estadounidense de fondos masivos para desarrollar Tutuila, que a lo largo de la década de 1960 se utilizaron para financiar la construcción de un aeropuerto internacional, instalaciones portuarias, carreteras, escuelas, casas, un hospital, una fábrica de conservas de atún, un hotel moderno y la instalación de electricidad en todo el país. [7] En 1962, Samoa Occidental se independizó de Nueva Zelanda, lo que generó incertidumbre sobre si Estados Unidos continuaría teniendo el control de Samoa Americana. Los enormes esfuerzos de desarrollo de Estados Unidos durante la década de 1960 sirvieron para solidificar eficazmente el apoyo a la continuación de Tutuila y el resto de Samoa Americana como dependencia de los Estados Unidos.
En julio de 1997, Samoa Occidental cambió el nombre legal de ese país a "Samoa". Este cambio de nombre fue rechazado por muchos estadounidenses, incluidos los habitantes de Samoa Americana, que creían que usar la palabra "Samoa" sin modificar como nombre del país que comprendía sólo las islas samoanas más occidentales sería confuso y socavaría el reconocimiento de Samoa Americana como un país distinto con su propia identidad. Muchos samoanos estadounidenses y otros estadounidenses que interactúan con las islas samoanas todavía se refieren a Samoa informalmente como "Samoa Occidental", y a sus habitantes como "samoanos occidentales".
En la actualidad, Samoa Americana es un territorio no incorporado y no organizado de los Estados Unidos, bajo la administración de la Oficina de Asuntos Insulares del Departamento del Interior de ese país. Samoa Americana está dividida principalmente en dos distritos políticos: el Distrito Este y el Distrito Oeste . [10] [11]
Tutuila se encuentra en el océano Pacífico, aproximadamente a 4000 km (2500 mi) al noreste de Brisbane , Australia . [12] El pueblo de Fagatogo está situado a 1238 km (769 mi) al noreste de Suva, Fiji . [12] La isla se encuentra aproximadamente a 530 km (330 mi) al norte de Niue y aproximadamente a 580 km (360 mi) al sur de Tokelau y aproximadamente a 100 km (62 mi) al sureste de la isla samoana de Upolu . [12]
Tutuila es una isla bastante pequeña y estrecha, que mide aproximadamente 33 km (21 mi) de ancho y poco más de 3 mi (4,8 km) de norte a sur en su punto más ancho. [13] El área de esta isla volcánica de principios del Plioceno es de 142,3 km2 ( 54,9 millas cuadradas) con una línea de costa de 101,3 km (62,9 mi). La cadena montañosa que corre de oeste a este es accidentada y sinuosa, con la línea de costa norte con acantilados escarpados y una línea costera inusual. Sin embargo, la parte sur de la isla tiene un terreno más plano. Hay buenas playas en muchos lugares a lo largo de la costa. Tiene un clima tropical húmedo. El punto más alto de la isla Tutuila es el pico Matafao , que se encuentra a una altitud de 653 metros (2142 pies), que es el pico más alto de la isla. Hay un sendero frente al pico del monte ʻAlava (483 km (300 mi)) que domina la parte norte de la isla. [13] A este sendero de 9,7 km (6,0 mi) se llega por una escalera de metal desde el extremo sur que sube hasta la cima. [13] Al caminar por la cresta a través de las selvas tropicales sin ningún sistema de apoyo adicional, la belleza escénica del Océano Pacífico Sur ofrece una vista encantadora. [1] [2]
A principios del siglo XIX, los navegantes pasaron por Tutuila, la isla situada al oeste del grupo de islas de Samoa (una de las cuatro islas llamadas islas de los navegantes), cuando también se la conocía con los nombres de Bougainville, Manuo o Maouna. A medio camino entre este islote y la roca, los navegantes avistaron el puerto de Pago Pago, que estaba marcado por "una colina cónica en su lado occidental y una colina plana con cima elíptica al este". Al oeste de la isla se avistó el pueblo de Leone , grande y próspero. Al sureste de la isla se encuentra el islote Aunu'u . [15]
La carretera costera tiene una longitud de 50 km (31 mi) desde Fagamalo en el noroeste hasta Onenoao en el extremo noreste. [6] Las ciudades y pueblos importantes ahora desarrollados en la isla son los siguientes: el área urbana de Tafuna , el área urbana más grande del territorio, abarca una serie de pueblos desde 'Ili'ili hasta Tafuna propiamente dicha; Fagatago , la ciudad más grande con oficinas gubernamentales que funcionan desde Utulei (ambos son centros urbanos ubicados al noreste de Pago Pago [6] ); Pago Pago (un puerto profundo que divide la isla en dos partes [6] ), la ciudad portuaria frente a Fagatago; el pueblo de Vatia en la costa norte conocido por su famosa playa y entorno pintoresco, que también es una bahía bordeada de coral; y Leone , una estación de anclaje segura en el pasado donde los europeos y los samoanos comenzaron su interacción en los primeros años de la historia de la isla. [1] [6] El asentamiento más al suroeste es Taputimu , los asentamientos más al oeste son Poloa y Amanave , el asentamiento más al norte es Vatia y el asentamiento más al este es Tula . [16] [17]
La isla tiene una población de 55.876 habitantes ( censo de 2000 ) (Estas cifras incluyen la isla Aunu'u , frente a la costa sureste de Tutuila, que tiene una superficie de 1,517 km² ( 0,586 millas cuadradas) y una población de 476 habitantes). [10]
La economía de Samoa Americana está dominada por las subvenciones del Departamento del Interior de los Estados Unidos. Las industrias de enlatado de atún y pesca proporcionan la mayor parte del PIB, aunque el turismo es un sector en desarrollo prometedor. La actividad económica está fuertemente vinculada a los Estados Unidos, con los que Samoa Americana realiza la mayor parte de su comercio, [18] aunque Samoa Americana no trata a los Estados Unidos como un socio comercial externo. La financiación del gobierno de los Estados Unidos contribuye sustancialmente al bienestar económico de Samoa Americana. Los intentos del gobierno de desarrollar una economía más grande y amplia se ven limitados por la ubicación remota de Samoa, su transporte limitado y sus devastadores huracanes. Los huracanes son relativamente poco frecuentes y, aunque a veces causan daños sustanciales, se estima que el número total de muertes por huracanes en los últimos 50 años es menos de cinco. Por lo tanto, los huracanes son simplemente un inconveniente y ciertamente no los eventos que limitan el desarrollo económico retratados en muchos escritos.
Más del 90% de la tierra es de propiedad comunal. La pesca de atún y las plantas de procesamiento de atún son la columna vertebral del sector privado, y el atún enlatado es el principal producto de exportación. [18] El desarrollo urbano ha echado raíces en el puerto de Pago Pago, donde se han establecido la pesca y sus industrias aliadas de conservas. La planta de procesamiento de atún más grande del mundo, conocida como StarKist, está ubicada en Atu'u , al otro lado de la bahía de Fagatogo . [1] [2] En el puerto hay un taller de los Ferrocarriles Marinos, que se encarga del mantenimiento y reparación de los barcos pesqueros.
La isla cuenta con seis ecosistemas terrestres y tres marinos. Existen dos áreas protegidas en la isla, a saber, el Parque Nacional, que abarca una superficie de 2.000 hectáreas (4.900 acres) y el Santuario Marino Nacional de la Bahía de Fagatele , de 66 hectáreas (160 acres). [2] [19]
La flora de la isla está dominada por bosques lluviosos de tierras bajas y de montaña. El bosque lluvioso de tierras bajas a una altitud de menos de 300 m (980 pies) está dominado por especies de Diospyros , Dysoxylum , Pometia y Syzygium . El bosque de montaña en el rango de elevación de 300 a 700 m (980 a 2300 pies) consiste en Dysoxylum , matorral de montaña, arroyos, arbustos, manglares , lagunas de manglares, arrecifes y bancos de coral sumergidos. [2]
En la isla hay 19 especies de caracoles terrestres , de las cuales 11 son endémicas y cuatro se encuentran en la categoría de amenazadas. [2] El monte Matafao, que tiene muchas especies de caracoles, ha sido investigado desde este ángulo desde 1917; algunos de los caracoles endémicos reportados aquí son el Diastole matafaoi (endémico y puede estar extinto) y el Samoana abbreviata (caracol arbóreo samoano corto, Partulidae ). Se informa que el Achatina fulica (caracol terrestre africano gigante) introducido en 1975 ha dañado jardines. [2] También se han encontrado dos especies diferentes de zorros voladores (murciélagos) en la isla (descritos en Parque Nacional). [19]
Los corales duros registrados son 174 especies de 48 géneros y subgéneros. [2]
Las especies de aves registradas se encuentran en la categoría endémica. Estas son: el grupo Aplonis atrifuscus ( estornino samoano ); el grupo Gymnomyza samoensis ( mielero pechinegro ); Halcyon recurvirostris ( martín pescador de pico plano ); Lalage sharpei ( trinador samoano ) ; Myiagra albiventris ( papamoscas ventriblanco ); Pachycephala flavifrons ( silbador samoano de frente amarilla ); y Rhipidura nebulosa ( pavo de abanico samoano ). [2]
En todas las islas de Samoa también se han registrado cuatro especies de tórtolas y palomas autóctonas: la paloma imperial del Pacífico ( Ducula pacifica ), la paloma frutera de corona carmesí ( Ptilinopus porphyraceus ), la paloma frutera multicolor ( Ptiliopus persousii ) y la paloma terrestre tímida ( Galicolumba stairi ). [19]
Las mariposas son otra categoría de avifauna en la isla. Las especies registradas son: Hypolimnas thompsoni y Papilio godeffroyi (mariposa). [2]
El Parque Nacional de Samoa Americana en Tutuila fue creado en 1988 para preservar su entorno terrestre y marino. Cubre un área de 2.000 ha (4.900 acres) [2] el 14% de la isla y está delimitado por la costa norte entre los pueblos de Fagasa y Afono. El paso Rainmaker se encuentra dentro de este parque con sus bosques tropicales. El valle de Amalau entre los pueblos de Afono y Vatia en el parque tiene muchas especies de aves y animales. La especie de fauna más importante consiste en las dos especies de zorros voladores ( murciélagos ), que los samoanos locales consideran como el guardián protector del bosque y también de su gente. [20]
Las dos especies de murciélagos voladores protegidas en el parque son: Pteropus samoensis (conocido localmente como pe'a voa ) que significa "murciélago frugívoro de los bosques" y Pteropus tonganus llamado localmente pe'afaunua , que significa "murciélago frugívoro de tierras pobladas"; el lugar de descanso de Pteropus samoensis (con una cara prominente de color claro con cuerpo marrón) es el dosel de los árboles en la cima de la cresta, que se posan solos o en grupos pequeños y son activos durante el día con dos picos de alimentación, la especie Pteropus tonganus (con cara de color negro con cuerpo marrón foca) se posa en grupos grandes (100 o más en cada grupo) en un hábitat de bosque espeso, también se ve a veces cerca de aldeas. Ambas especies tienen una envergadura de 1 m (3 pies 3 pulgadas) en la edad adulta y pesan alrededor de 500 gramos. [19] [20]
El parque, que se divide en tres zonas, cuenta con una red de senderos para caminatas. El Servicio de Parques Nacionales (NPS) mantiene un buen sistema de información sobre estos senderos. Uno de estos senderos sube al Monte ʻAlava, un alto pico dentro del parque que se eleva a una altura de 491 metros (1.611 pies). Existe una torre de televisión en esta montaña y también las ruinas de una estación de teleférico de 1,8 km (1,1 mi) [20] de largo que una vez corrió sobre el puerto de Pago Pago hasta la colina Solo en Utulei . (524m [1] ). Este teleférico, que era el único cable unidireccional en el mundo en ese momento construido en 1965, fue dañado cuando un avión de la Marina intentó volar debajo de él y fue atrapado por uno de los cables, el 17 de abril de 1980, y fue puesto fuera de servicio permanentemente. El teleférico fue utilizado para transportar a los técnicos de televisión a la estación de transmisión. El descenso desde la cima pasa por hermosas vistas de las tierras bajas del parque y las selvas tropicales, donde abundan varias especies de aves. Otro sendero de cresta se extiende desde el paso de Fagasa a lo largo de 6,5 km (4,0 mi), atraviesa una pendiente muy pronunciada detrás del resto del fale (refugio contra huracanes), que también se supera a través de una escalera y conduce hasta el tranquilo pueblo de Vatia en la bahía de coral. [20]
Durante siglos, la isla de Samoa ha sufrido con frecuencia huracanes o ciclones tropicales. Para vigilar y dar avisos anticipados de los ciclones, se han establecido varias estaciones de observación bajo la supervisión de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) de los Estados Unidos en la Samoa Americana. Después del primer huracán registrado (al menos en tiempos modernos) que azotó las islas de Samoa el 10 de febrero de 1966, que fue declarado desastre mayor, se han construido en las islas "casas para huracanes" llamadas "fale afa" para que la gente se refugie durante las tormentas ciclónicas. Después del huracán de 1966, las islas han sido testigos de muchos desastres debido a fuertes lluvias, huracanes y sequías; debido a la sequía en 1974, debido a inundaciones, deslizamientos de tierra y corrimientos de tierra en 1979; y debido a los huracanes en 1981, 1987, 1990, 1991 y 2004; y un tsunami en 2009.
El huracán Val, que azotó la isla entre el 4 y el 13 de diciembre de 1991, fue el peor desastre que afrontó todo el grupo de islas samoanas y que se denominó huracán Val . El huracán causó enormes daños materiales en la Samoa Americana y Samoa Occidental. [21] En comparación con huracanes anteriores, el huracán Val fue muy severo y la fuerza de la tormenta tuvo una velocidad del viento de más de 100 nudos o 166 km (103 mi)/hora. Se informó que fue el peor en 100 años por la intensidad de la fuerza del viento y la gravedad del daño causado en la isla. [22] Según la historia del observatorio de Samoa Americana de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), el huracán Val azotó la isla Tutuila entre el 7 y el 10 de diciembre. El ojo del huracán pasó por el extremo sur de la isla con vientos de hasta 116 mi (187 km) registrados en el observatorio. En la bahía Fagatele de la isla Tutuila, donde el huracán Val pasó directamente sobre Tutuila, el arrecife de coral quedó completamente destruido y una gran franja de la costa también fue erosionada.
En respuesta a este desastre, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) envió un equipo de evaluación para evaluar los daños a los arrecifes. [23] Aparte del teleférico que resultó gravemente dañado y quedó fuera de servicio de forma permanente, la torre de televisión de Utulei , uno de los tres canales de televisión, fue completamente dañada por Val, lo que provocó su canibalización para mantener los dos canales restantes. La escuela de niños de Fagalele , que era uno de los edificios de estilo europeo más antiguos construidos a mediados del siglo XIX en la costa oeste de la isla en el pueblo de Leone , también fue destruida por el huracán Val. [24]
En Utulei , en Blunts Point, hay dos cañones de la Segunda Guerra Mundial que datan de 1941 y que se ven en forma de dos tubos de metal que sobresalen de una pared. Los cañones se ven en dos niveles, el cañón inferior está sobre un tanque de agua verde. El segundo cañón está ubicado a 200 m (660 pies) por encima del primer cañón sobre la cresta. Se puede acceder a ambos cañones a través de una escalera de hormigón. Además, también se ven dos cañones más de dimensiones idénticas fijados en la boca del puerto en una ubicación estratégica para crear un fuego cruzado. También se ven búnkeres de hormigón utilizados durante la Segunda Guerra Mundial en Pago Pago. [1]
Los edificios notables en Fagatogo son la Mansión del Gobernador (1903), el Restaurante Sadie, donde Somerset Maugham se hospedó en 1916 y escribió el cuento "Rain" sobre la ex prostituta Sadie Thompson (que tiene lugar en la Samoa Americana), el Edificio Fono, que es el edificio legislativo del estado, el Museo Jean P. Haydon construido en 1917, que alguna vez fue el cuartel general de la marina y la Catedral Católica con una pintura de una escena de la Sagrada Familia en la playa. También se ven la Iglesia de Sión (1900) en Leone , la antigua capital de Tutuila y el monumento frente a la iglesia erigido en honor a John Williams, el primer misionero que visitó Tutuila en 1832, las Torres de Radio en el Monte Olotele, la Bahía de la Masacre en el pueblo de Aasu , donde se instaló un monumento en 1883 con una cruz de piedra en honor a los 11 marineros franceses que eran miembros de los barcos Astrolabe y Boussole durante la expedición La Parouse que fueron asesinados por los samoanos locales en un enfrentamiento el 11 de diciembre de 1787; 11 chinos y 39 samoanos también murieron en este conflicto, pero no se mencionan en la lista de honor. [25]
En la extinta terminal del teleférico de Solo Hill en Utulei hay un monumento construido en honor a los seis miembros de la Marina de los EE. UU. que murieron en el accidente aéreo que se produjo como resultado de golpear el teleférico y estrellarse contra el Hotel Rainmaker ; dos turistas alojados en el hotel también murieron en el accidente. [1]
Informe sobre el huracán Val en Samoa Americana.
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