La isla de San Lorenzo ( yupik siberiano central : Sivuqaq , ruso : Остров Святого Лаврентия , romanizado : Ostrov Svyatogo Lavrentiya ) está situada al oeste de Alaska continental en el mar de Bering , justo al sur del estrecho de Bering . El pueblo de Gambell , situado en el cabo noroeste de la isla, está a 50 millas náuticas (95 kilómetros) de la península de Chukchi, en el Lejano Oriente ruso . La isla es parte de Alaska, pero más cerca de Rusia y Asia que del continente de Alaska y América del Norte . Se cree que la isla de San Lorenzo es una de las últimas partes expuestas del puente terrestre que una vez unió Asia con América del Norte durante el período Pleistoceno . [1] Es la sexta isla más grande de los Estados Unidos y la 113.ª isla más grande del mundo . Se considera parte de la Provincia Volcánica del Mar de Bering . [2] La musaraña de la isla de San Lorenzo ( Sorex jacksoni ) es una especie de musaraña endémica de la isla de San Lorenzo. [3] La isla es propiedad conjunta de las aldeas yupik predominantemente siberianas de Gambell y Savoonga, los dos principales asentamientos de la isla. [4] [5]
La Oficina del Censo de Estados Unidos define la isla St. Lawrence como el Grupo de Bloque 6, Área Censal 1 del Área Censal de Nome, Alaska . Según el censo de 2000, había 1.292 personas viviendo en una superficie de 1.791,56 millas cuadradas (4.640,1 km2 ) . [6] La isla tiene aproximadamente 90 millas (140 km) de largo y 8 a 22 millas (13 a 35 km) de ancho. La isla no tiene árboles y las únicas plantas leñosas son el sauce ártico , que no mide más de 30 cm (un pie) de altura.
La abundancia de aves y mamíferos marinos de la isla se debe en gran medida a la influencia de la corriente de Anadyr, una corriente oceánica que trae agua fría y rica en nutrientes desde las aguas profundas del borde de la plataforma del mar de Bering .
Al sur de la isla hubo en 1999 una polinia persistente , que se formó cuando los vientos predominantes del norte y del este alejaron el hielo migratorio de la costa. [7]
El clima de Gambell es:
La isla contiene y es propiedad conjunta de dos pueblos: Savoonga y Gambell . La isla ahora está habitada principalmente por yupik siberianos que se dedican a la caza, la pesca y el pastoreo de renos. Como resultado de tener títulos de propiedad de la tierra, los Yupik pueden vender legalmente el marfil fosilizado y otros artefactos encontrados en la isla de San Lorenzo.
El pueblo Yupik de la isla de San Lorenzo también es conocido por su habilidad para tallar, principalmente con materiales de mamíferos marinos (marfil de morsa y hueso de ballena). Es posible que el yo-yo ártico haya evolucionado en la isla. El antropólogo Lars Krutak ha examinado las tradiciones del tatuaje de los yupik de San Lorenzo.
En la isla de San Lorenzo, las primeras evidencias de habitación datan de hace 2.000 a 2.500 años. Los artefactos se parecen al estilo Okvik (oogfik). Los sitios arqueológicos en las islas Punuk, frente al extremo oriental de la isla San Lorenzo, en Kukulik, cerca de Savoonga y en las laderas de las colinas sobre Gambell, todos indican evidencia de que Okvik estuvo habitado. El estilo decorativo de Okvik es zoomórfico y elaborado. A veces grabado tosco, con mayor variación que los estilos del Antiguo Mar de Bering y Punuk.
La vivienda Okvik, influenciada por la vivienda del antiguo mar de Bering de hace 2000 a 700 años, [8] se caracteriza por el estilo Punuk más simple y homogéneo. Los artefactos de piedra cambiaron de piedra labrada a pizarra molida; Las cabezas de arpón talladas en marfil son más pequeñas y de diseño más sencillo.
Los asentamientos prehistóricos e históricos tempranos de la isla de San Lorenzo fueron temporales. Los períodos de abandono y reocupación dependieron de los recursos junto con un clima favorable. Se produjo una hambruna, como lo demuestran las líneas de Harris y la hipoplasia del esmalte en los esqueletos humanos. Con viajes hacia y desde el continente durante el tiempo tranquilo, la isla se utilizaba como base de caza. Los sitios se reutilizaron ocasionalmente en lugar de permanentemente.
Otto Geist e Ivar Skarland de la Universidad de Alaska Fairbanks excavaron los principales sitios arqueológicos en Gambell y Savoonga (Kukulik) . Las colecciones de estas excavaciones se conservan en el Museo de la Universidad de Alaska en el campus de la UAF.
La isla es llamada Sivuqaq por los Yupik que viven allí. [9] Fue visitado por el explorador ruso /danés Vitus Bering el día de San Lorenzo, el 10 de agosto de 1728, y recibió su nombre del día de su visita. La isla fue el primer lugar de Alaska que se sabe que fue visitado por exploradores europeos.
Había alrededor de 4.000 yupik de Alaska central y yupik siberianos que vivían en varias aldeas de la isla a mediados del siglo XIX. Subsistían de la caza de morsas y ballenas y de la pesca. La hambruna de 1878-1880 provocó que muchos murieran de hambre y muchos otros se marcharan, diezmando la población de la isla. Un cortador de ingresos visitó la isla en 1880 y estimó que de 700 habitantes, 500 fueron encontrados muertos de hambre. Los informes del día culparon a los comerciantes que suministraban licor a la gente, lo que provocó que la gente "descuidara el suministro habitual de provisiones". [10] Casi todos los residentes que quedaban eran yupik siberianos.
Los renos fueron introducidos en la isla en 1900 en un intento de impulsar la economía. La manada de renos creció hasta alcanzar unos 10.000 animales en 1917, pero desde entonces ha disminuido. Los renos se crían en manada como fuente de carne de subsistencia hasta el día de hoy. En 1903, el presidente Theodore Roosevelt estableció una reserva de renos en la isla. [11] Esto causó problemas legales en el proceso de reclamo de tierras indígenas para adquirir derechos de superficie y subsuelo sobre sus tierras, bajo la sección 19 de la Ley de Resolución de Reclamos de Nativos de Alaska (ANCSA), ya que tenían que demostrar que la reserva de renos se creó para sustentar los pueblos indígenas en lugar de proteger a los propios renos. [12]
Durante la Segunda Guerra Mundial , los isleños sirvieron en la Guardia Territorial de Alaska (ATG). Tras la disolución del ATG en 1947 y con la construcción de la Estación de la Fuerza Aérea del Cabo Noreste en 1952, muchos isleños se unieron a la Guardia Nacional de Alaska para defender la isla y la estación.
El 22 de junio de 1955, durante la Guerra Fría , un P2V Neptune de la Marina de los EE. UU. con una tripulación de 11 personas fue atacado por dos aviones de combate de las Fuerzas Aéreas Soviéticas a lo largo de la Línea Internacional de Cambio de Fecha en aguas internacionales sobre el Estrecho de Bering , entre la Península de Kamchatka en Siberia y Alaska. El P2V se estrelló en el cabo noroeste de la isla, cerca del pueblo de Gambell . Los aldeanos rescataron a la tripulación, 3 de los cuales resultaron heridos por fuego soviético y 4 resultaron heridos en el accidente. El gobierno soviético , en respuesta a una protesta diplomática estadounidense , se mostró inusualmente conciliador y afirmó que:
Hubo un intercambio de disparos después de que un caza soviético avisara al avión estadounidense que estaba sobre territorio soviético y debía partir (EE.UU. negó que el avión estadounidense hubiera disparado). El incidente tuvo lugar bajo una densa capa de nubes y poca visibilidad, aunque la supuesta violación del espacio aéreo soviético podría ser responsabilidad de comandantes estadounidenses que no están interesados en prevenir tales violaciones.
El ejército soviético tenía órdenes estrictas de "evitar cualquier acción más allá de los límites de las fronteras estatales soviéticas".
El gobierno soviético "expresó su pesar por el incidente" y, "teniendo en cuenta... condiciones que no excluyen la posibilidad de un error de un lado o del otro", estaba dispuesto a compensar a los EE.UU. por el 50% de daños sufridos: la primera oferta de este tipo hecha por los soviéticos por cualquier incidente de derribo de la Guerra Fría .
El gobierno estadounidense declaró que estaba satisfecho con la expresión soviética de arrepentimiento y la oferta de compensación parcial, aunque dijo que la declaración soviética tampoco cumplía con lo que indicaba la información disponible. [13]
La Estación de la Fuerza Aérea del Cabo Noreste, en el otro extremo de la isla, era una instalación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que constaba de un sitio de radar de alerta y control de aeronaves [14] (AC&W) , un puesto de escucha del Servicio de Seguridad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ; y un sitio del Sistema de Comunicaciones White Alice (WACS) que operó desde aproximadamente 1952 hasta aproximadamente 1972. El área que rodea el sitio de la base del Cabo Noreste había sido un lugar de campamento tradicional para varias familias Yupik durante siglos. Después del cierre de la base en la década de 1970, muchas de estas personas empezaron a experimentar problemas de salud. Incluso hoy en día, las personas que crecieron en el Cabo Noreste tienen altas tasas de cáncer y otras enfermedades, posiblemente debido a la exposición a PCB en el lugar. [15] Según el estado de Alaska, se ha demostrado que esas elevadas tasas de cáncer son comparables a las tasas de otros nativos árticos de Alaska y no de Alaska que no estuvieron expuestos a una instalación similar de la Fuerza Aérea. [16] La mayor parte de la instalación fue eliminada en un programa de limpieza de $10,5 millones en 2003. El monitoreo del sitio continuará en el futuro. [17]
Después de la aprobación de la Ley de Resolución de Reclamaciones de los Nativos de Alaska de 1971, las aldeas de Savoonga y Gambell optaron por no vender sus tierras al gobierno federal y unirse a una corporación nativa regional más grande. A cambio, se les prometió la propiedad total de la isla de San Lorenzo. En 2016, después de completar un estudio territorial que duró décadas, la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. transfirió la propiedad privada permanente de la isla a las dos corporaciones que representan a Savoonga y Gambell. [5] [4]
La isla de San Lorenzo fue noticia nacional en abril de 2023 cuando Nanuq, un perro pastor australiano de Gambell, Alaska , fue rescatado y devuelto. El perro de un año pertenecía a una joven yupik llamada Mandy Iworrigan, quien lo llevó a Savoonga, donde desapareció. Fue encontrado semanas después en Gales, en el continente de Alaska. En aquella época, grandes zonas del mar circundante estaban cubiertas de hielo. Se cree que el perro sobrevivió a la travesía de 150 millas cazando animales salvajes. Después de que se publicaran en las redes sociales publicaciones sobre un perro perdido en Gales, Nanuq fue reconocido y devuelto a su dueño. [18]
Los aeropuertos son el aeropuerto de Gambell y el aeropuerto de Savoonga .
Notas
Un sistema establecido para controlar e informar el movimiento de aeronaves. Consta de instalaciones de observación (radar, electrónica pasiva, visual u otros medios), centro de control y comunicaciones necesarias.
Referencias
