Manuae es un atolón deshabitado en el grupo meridional de las Islas Cook , a 100 kilómetros al sureste de Aitutaki . Manuae no forma parte administrativamente de Aitutaki, sin embargo, forma parte de la circunscripción de Arutanga-Reureu-Nikaupara en Aitutaki solo a efectos electorales.
Manuae es un verdadero atolón situado en la cima de un volcán sumergido que desciende más de 4000 metros hasta el fondo del océano. Está formado por dos islotes con forma de herradura, el islote Manuae al oeste y el islote Te Au O Tu al este, con una superficie total de 6 km2 [ 1] a cada lado de una laguna de unos 7 km x 4 km. El islote Manuae tiene una superficie de 2,1 km2 , mientras que el islote Te Au O Tu tiene 3,9 km2 [ 2] . La laguna tiene un tamaño de 13 km2 , es poco profunda y está sujeta a grandes bancos de arena cambiantes [3 ]. Un arrecife de coral rodea el atolón y no hay un paso importante a través del arrecife [4] .
Las aguas que rodean la isla son un parque marino y una importante zona de reproducción de aves y tortugas marinas en el Pacífico central. Las aguas costeras de Manuae son buenas zonas de pesca.
Según la tradición oral, Manuae fue descubierta por Ruatapu , quien la llamó Manu-enua ("tierra de pájaros"). [1] Ruatapu plantó cocos y liberó pájaros allí, y más tarde envió a su segundo hijo y su familia a colonizar la isla. Otra tradición afirma que la isla fue colonizada primero por dos hermanos de Atiu , y que Ruatapu la encontró ya habitada. [1] Más tarde, la isla fue atacada por Mangaia . [1]
El capitán James Cook avistó Manuae en su segundo viaje el 23 de septiembre de 1773, pero no desembarcó. [1] Volvió a visitarla el 6 de abril de 1777 durante su tercer viaje , y encontró la isla habitada y aparentemente bajo el control de un ariki de Atiu. [1] Cook inicialmente llamó a Manuae "isla Sandwich", pero lo cambió a "isla Hervey" en honor a Augustus Hervey, tercer conde de Bristol , entonces lord del Almirantazgo . Este nombre fue posteriormente corrompido a isla de Hervey , o isla de Hervey , y más tarde se aplicó a todo el grupo del sur, como las islas Hervey . [5] : 92
En julio de 1823, la isla fue visitada por John Williams , de la Sociedad Misionera de Londres , quien la encontró habitada por sesenta personas. [1] La isla se despobló poco después y en 1852 era el hogar de una sola familia. [1] En 1888 se declaró protectorado británico. [6] En 1898 se arrendó como plantación de copra . [7] En 1900 fue anexada por Nueva Zelanda . [8]
En abril/mayo de 1965 la población aumentó brevemente a más de cien cuando la isla fue visitada por seis expediciones (de Australia, Nueva Zelanda, Japón, Reino Unido, Estados Unidos y la URSS) para observar el eclipse solar total del 30 de mayo de 1965. [9]
El autor noruego Erlend Loe escribe con humor sobre una expedición a Manuae en su novela de 1999 " L ".
En abril de 2020, el Servicio Nacional de Medio Ambiente de las Islas Cook anunció la contratación de dos cuidadores para vivir en la isla durante un año. [10]
Los propietarios de Manuae Incorporated (PMI) se crearon por orden judicial en 1983. Los miembros del comité son elegidos por los terratenientes indígenas del atolón de Manuae de forma periódica. En octubre de 2022, la PMI creó el Manuae Enua Conservation Trust (MECT), una organización sin fines de lucro, para representar los intereses de los terratenientes en la gestión de la isla de Manuae en pos de la conservación y el desarrollo sostenible. [11]
La isla albergaba en su día una industria de copra y un asentamiento se estableció junto a un pequeño paso de arrecife a menos de un kilómetro al noreste de Turakino, el punto más occidental del atolón. El paso, en la entrada del mar, tiene menos de cuatro metros de ancho y, cuando hay oleaje, es extremadamente peligroso si no se cuenta con los conocimientos locales.
La isla cuenta con un aeródromo, una pista de aterrizaje cubierta de coral, apenas visible, que lleva varios años en desuso.
Los pescadores de Aitutaki organizan ocasionalmente viajes a Manuae. [3]
La población alcanzó su punto máximo con 32 habitantes en el censo de 1956, pero veinte años después la isla fue abandonada.
19°15′27″S 158°56′20″O / 19.25750, -158.93889
