La isla de Penang es la principal isla constituyente del estado malasio de Penang . Está ubicada frente a la costa occidental de Malasia peninsular junto al estrecho de Malaca , con el estrecho de Penang separando la isla de Seberang Perai en el continente. La isla de 295 km² ( 114 millas cuadradas) representa aproximadamente el 28% de la masa terrestre total de Penang y alberga aproximadamente al 45% de la población del estado en 2020. [actualizar][ 1] Toda la isla está bajo la ciudad de George Town , que también administra los islotes circundantes.
Con una superficie de 295 km² ( 114 millas cuadradas), la isla de Penang es la cuarta isla más grande de Malasia, después de la isla Banggi , la isla Bruit y la isla Langkawi . También es la ciudad insular más poblada del país, con una población de 794.313 habitantes en 2020. [actualizar][ 1]
El terreno de la isla es irregular y consiste en un interior montañoso y mayoritariamente boscoso. Las llanuras costeras son estrechas, siendo la más extensa la del cabo noreste. [2] Fue en este cabo donde comenzó el desarrollo inicial de George Town , que finalmente se extendió hasta la costa este. Los manglares predominan a lo largo de la costa occidental de la isla. Combinados con las colinas en el centro de la isla, la urbanización a lo largo de la mitad occidental de la isla ha sido limitada.
Con una altitud de 833 m (2733 pies), la colina de Penang , en el centro de la isla, es el punto más alto de Penang . El centro montañoso de la isla sirve como una zona de captación de agua crucial y también alberga bosques tropicales que existen desde hace más de 130 millones de años. [3] En 2021, la Reserva de la Biosfera de la Colina de Penang, de 12 481 hectáreas (30 840 acres), fue incluida en la Red Mundial de Reservas de la Biosfera de la UNESCO como reconocimiento a la biodiversidad y la importancia de la Colina de Penang como reserva forestal protegida. [4]
Debido a la escasez de tierras, se han llevado a cabo proyectos de recuperación de tierras en áreas de alta demanda como Tanjong Tokong , Jelutong , Batu Maung y Gurney Drive . [5] [6] [7] En 2023, comenzó un proyecto de recuperación masivo para construir la Silicon Island de 920 hectáreas (2300 acres), concebida como un nuevo centro de fabricación y comercio de alta tecnología, frente a la costa sur de la isla. [8] Esto se suma a la creación de la isla Andaman frente a la costa norte de la isla. Mientras tanto, la costa de Gurney Drive también se está transformando en Gurney Bay , concebida como un " nuevo destino costero icónico para Penang ". [9] [10]
La isla está conectada con el continente por dos puentes de carretera. El puente de Penang comienza en Gelugor, en la isla, y termina en Perai, en el continente, mientras que el puente Sultan Abdul Halim Muadzam Shah une Batu Maung con Batu Kawan , en el continente.
