Inishtrahull ( en irlandés : Inis Trá Tholl , [1] posiblemente «isla de la playa vacía» o «isla de la playa lejana») [2] es la isla más septentrional de Irlanda . Tiene una superficie de 34 hectáreas (84 acres) [3] y se encuentra a unos diez kilómetros (cinco millas náuticas) al noreste de Malin Head , en el condado de Donegal , y a poco más de cincuenta kilómetros (veintisiete millas náuticas) al suroeste de la isla de Orsay , en las Hébridas Interiores de Escocia . El punto de tierra más septentrional de Irlanda, la roca Tor Beg, está otro kilómetro al norte. [4] Inishtrahull alberga el faro más septentrional de Irlanda . La isla tuvo una comunidad residente hasta 1929 y el faro estuvo atendido hasta 1987. Hoy está deshabitada y ha sido designada como zona protegida debido a su vida silvestre.
La isla está formada por un gneis granítico , un tipo de roca metamórfica , que se conoce como gneis de Inishtrahull. Tiene una antigüedad de 1.700 millones de años, lo que lo convierte en una roca paleoproterozoica , y es la roca más antigua conocida en las islas irlandesas. Se considera que el gneis de Inishtrahull forma parte del complejo Rhinns que también está expuesto en las islas de Islay y Colonsay . El complejo Rhinns está correlacionado con el cinturón metamórfico Ketilidiano del sur de Groenlandia y el Svecofeniano de Escandinavia. [5]
Entre las algas presentes en Inishtrahull, Bonnemaisonia asparagoides , Callophyllis laciniata , Kalymenia reniformis , Sphaerococcus coronopifolius , Lomentaria articular , L. orcadensis , Rhodymenia pseudopalmata , Plumaria plumose , Ceramium shuttleworthianum , Heterosiphonia plumose , Nitophyllum punctatum , Hypoglossum hipoglo ssoides , Drachiella spectabilis , Odonthalia dentada , Se han registrado Osmundea pinnatifida , Polysiphonia lanosa , P. estricto , Enteromorpha intestinalis , Ulva lactuca , Fucus serratus , F. espiralis y Ascophyllum nodosum . [6]
La isla ha sido designada Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque sustenta poblaciones reproductoras de varias especies de aves marinas , además de ser una zona de alimentación invernal para los gansos cariblancos . [7]
La isla está ahora deshabitada, pero tuvo una comunidad residente hasta 1929 y fareros hasta 1987. La evacuación de la comunidad de Inistrahull tuvo lugar en bloque en 1929. El asunto fue planteado en un debate del Dáil sobre pesca ilegal en noviembre de 1929 por el TD de la zona, el diputado Frank Carney . [8] El diputado afirmó que Inishtrahull era uno de los pocos lugares del país donde la población había aumentado en realidad casi un 100% entre 1881 y 1901. Dijo que la gente de la isla tenía una escuela y un cementerio y se ganaba la vida con la industria pesquera con barcos muy pequeños para la pesca costera y que podían pescar con línea y con redes durante la temporada del arenque . El diputado Carney dijo que, normalmente, podían ganarse la vida razonablemente. Sin embargo, dijo que debido a la pesca ilegal por parte de "arrastreros escoceses e ingleses y barcos pesqueros franceses", los isleños se habían visto obligados algunas semanas antes a evacuar la isla, abandonar sus hogares y dejar atrás sólo a un farero.
En respuesta, el Ministro de Pesca, Fionán Lynch TD, dijo que no estaba de acuerdo con que la gente hubiera abandonado la isla debido a la pesca ilegal y que estaba haciendo averiguaciones sobre sus circunstancias actuales. El Ministro dijo que "le gustaría sentir que se está haciendo todo lo posible para evitar que sean una carga permanente para la asistencia domiciliaria". El Ministro envió más tarde a un funcionario principal de su departamento para informar sobre sus circunstancias. El Ministro informó entonces en el Dáil que "cuatro de las familias [seis de Inistrahull] obtenían su sustento del servicio de barco de Irish Lights a la isla, en el que todavía pueden participar" y que no había motivos para la intervención del Estado. También dijo que el informe de su funcionario indicaba que los isleños reasentados no estaban en "situaciones precarias". [9]
En Inishtrahull se encuentra el faro más septentrional de Irlanda, gestionado por los Comisionados de Luces Irlandesas . El faro se puso en funcionamiento por primera vez en 1813, en gran medida porque los barcos de la Marina Real habían comenzado a utilizar Lough Foyle . Hoy en día, su luz parpadea cada 30 segundos. [10] En la isla se pueden encontrar las ruinas del antiguo faro, así como un faro nuevo (de 1956) . La automatización del faro se completó en marzo de 1987 y los últimos tres fareros abandonaron la estación el 30 de abril de 1987. [10] A lo largo de los siglos, Irlanda ha sido la fuente de millones de emigrantes con destino al "Nuevo Mundo" a través del Atlántico. Para muchos de esos emigrantes, especialmente los que partieron de Derry , Inistrahull y su faro tenían un significado especial. Como recordaba un emigrante:
“[El viaje] fue bastante agradable durante un tiempo. Sin embargo, había un hito que superar: el faro de Inishtrahull, frente a la costa de Donegal, era la última visión que los emigrantes tendrían de Irlanda, y todos permanecieron en cubierta hasta que desapareció. Se quedaron cuando ya no pudieron verlo porque los más perspicaces seguían diciendo que todavía estaba allí. Cuando los más perspicaces admitieron que la luz se había desvanecido, cesó toda frivolidad, aparecieron los pañuelos y hubo mucho olfateo mientras nos dirigíamos a nuestros camarotes. La siguiente parada fue Nueva York ” .
Inishtrahull es muy conocida por su vida salvaje y está designada como Área Especial de Conservación y Área de Protección Especial por el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre . [11]
La ubicación geográfica de la isla y su faro atraen a muchas aves inusuales, así como a una población de focas grises . La isla y su estrecho de marea adyacente de 90 metros de profundidad atraen a tiburones peregrinos y cetáceos en gran número durante los meses de verano. Muchos buceadores utilizan el puerto de las islas Mór como lugar de almuerzo mientras exploran los cientos de naufragios frente a sus costas. El acceso a la isla está limitado por las peligrosas mareas y corrientes alrededor de Malin Head y la propia isla. Hay restricciones de desembarco impuestas por los Comisionados de Luces Irlandesas (actuales propietarios de la isla). Se solicita a los visitantes que tengan especial cuidado durante el período de cría de las aves, de mayo a julio. A partir de 2015, [actualizar]hay dos geocachés en la isla.
