Gran Turca es una isla en las Islas Turcas y Caicos , un Territorio Británico de Ultramar, islas tropicales en el Archipiélago de Lucaya del Océano Atlántico y el norte de las Indias Occidentales . [2] Es la isla más grande de las Islas Turcas (el más pequeño de los dos archipiélagos que conforman el territorio insular) con 18 km² ( 6,9 millas cuadradas). Gran Turca contiene la capital del territorio, Cockburn Town , y el Aeropuerto Internacional JAGS McCartney . La isla es el centro administrativo, histórico, cultural y financiero del territorio y tiene la segunda población más grande de las islas con aproximadamente 4.831 personas en 2012. [1]
El nombre proviene de una especie de cactus de la isla, el cactus gorro turco ( Melocactus intortus ), que tiene un gorro distintivo, que recuerda a un fez otomano . Además, esta interpretación del nombre recibió una reacción en la prensa turca por considerar que era un anacronismo . [3] [4] [5] [6] [7] Fez comenzó a ser utilizado por los turcos otomanos en el siglo XIX, y el "turco" en el nombre de la isla se remonta a tiempos muy antiguos.
Los lucayos eran los indígenas de la isla, que la llamaban Abawana, que significa "la primera tierra pequeña" . Los españoles la llamaron posteriormente Amuana.
Grand Turk fue colonizada por primera vez en 1681 por los bermudeños, quienes establecieron la industria de la sal en las islas. [8] En 1766 se convirtió en la capital del país. Durante algún tiempo, al menos hasta principios del siglo XIX, Grand Turk se conocía a menudo como Grand Cay, [9] que no debe confundirse con Grand Cay en las Bahamas o Gran Caimán .
El faro de Grand Turk se construyó en 1852 cerca del extremo norte de la isla. El faro de 18 m (60 pies) fue diseñado por Alexander Gordon y construido por Chance Brothers en Inglaterra. Fue enviado en piezas y ensamblado en Grand Turk. [10] [11]
Se ha propuesto a Gran Turca como la posible isla de desembarco de Cristóbal Colón durante su primer viaje al Nuevo Mundo en 1492. [12] [13] La isla de San Salvador o Cayo Samaná en las Bahamas se identifica tradicionalmente con Guanahani , el sitio del primer desembarco de Colón , pero algunos creen que los estudios de los diarios de Colón muestran que sus descripciones de Guanahani se ajustan mucho más a Gran Turca que a otros candidatos. [14] Las variaciones magnéticas que causaron lecturas erróneas en las brújulas de Colón demuestran que varios de los amarres registrados que utilizan un ancla asegurada con cuerda a un fondo arenoso claro no habrían sido posibles si Colón hubiera navegado desde las islas de las Bahamas. [15] Además, las latitudes registradas en el diario de Colón colocan la isla de desembarco a 90 millas náuticas (100 mi; 170 km) de La Española , demasiado cerca para las Bahamas, pero casi exactamente la distancia de Gran Turca. [15]
Por el contrario, el historiador Gregory McIntosh ha concluido que Gran Turca no era Guanahani sino Babueca, una isla descubierta por separado por Martín Alonso Pinzón en noviembre-diciembre de 1492. [16]
En 1954 se estableció en Grand Turk una instalación naval estadounidense (NAVFAC), el nombre dado a una terminal costera de un conjunto de vigilancia en alta mar del Sistema de Vigilancia del Sonido (SOSUS), como uno de los tres sistemas atlánticos adicionales instalados ese año durante la primera fase de la instalación del SOSUS. La instalación se puso en servicio el 23 de octubre de 1954 y estuvo activa hasta su desmantelamiento el 31 de marzo de 1980. La misión real de vigilancia submarina del sistema y la instalación costera se mantuvo clasificada hasta su desmantelamiento. [17] [18] La NAVFAC estaba ubicada ( 21°30′43.6″N 71°07′57.7″O / 21.512111, -71.132694 ) cerca del faro de Grand Turk.
Grand Turk, ubicada a unas 700 millas náuticas (810 millas; 1.300 km) de Cabo Cañaveral , se convirtió en la primera instalación de seguimiento de largo alcance del Campo Este de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en tener un conjunto de objetivos del Sistema de Localización de Impactos de Misiles (MILS) para detectar la ubicación del impacto de los conos de las ojivas de los misiles de prueba. Los siguientes conjuntos de objetivos de largo alcance se ubicaron a 1.300 millas náuticas (1.500 millas; 2.400 km) en Antigua y a 4.400 millas náuticas (5.100 millas; 8.100 km) en la Isla Ascensión . Además del conjunto de objetivos precisos, la instalación fue el término de uno de los MILS de Broad Ocean Area (BOA) que podrían proporcionar buenos datos de ubicación en grandes áreas oceánicas. [19]
Entre 1957 y 1959, el Batallón de Construcción Móvil 7 de la Armada de Estados Unidos construyó una estación LORAN en la isla. [20]
En 1962, la nave espacial Friendship 7 Mercury de John Glenn aterrizó en las inmediaciones de Grand Turk, frente a la costa sureste. Hay una réplica de la Friendship 7 en exhibición en Grand Turk, a la entrada del aeropuerto de Grand Turk. [21]
En 1966, al menos cinco cohetes sonda Arcas (cohetes multiuso para recolectar sondeos atmosféricos) fueron lanzados desde Gran Turca por los EE. UU. [22]
Guía de viaje a Gran Turca de Wikivoyage
