La isla Cypress es la parte más occidental del condado de Skagit, Washington , y se encuentra aproximadamente a mitad de camino entre el continente y la costa del condado de San Juan . Está separada de la isla Blakely al oeste por el estrecho de Rosario y de la isla Guemes al este por el canal Bellingham. La isla tiene una superficie de 5500 acres (22 km 2 ) y una población de 40 personas según el censo de los Estados Unidos de 2000 .
El Departamento de Recursos Naturales de Washington administra alrededor de 5100 acres (21 km2 ) de la isla y la deja en su estado natural. Cypress está densamente arbolada y tiene un sistema de senderos que unen varias partes de la isla. Aproximadamente en el medio de la isla hay un lago de aproximadamente 7 acres (28 000 m2 ) . En la esquina sureste de la isla hay una bahía protegida que cuenta con una piscifactoría de salmón. Cypress no cuenta con servicio de ferry y no hay servicios públicos en la isla.
La isla es un destino popular para excursiones en kayak debido a su proximidad relativamente cercana al continente y a la posibilidad de acampar en dos sitios en el lado este.
En Eagle Harbor se pueden encontrar fondeaderos protegidos para navegantes con instalaciones de parque estatal público.
La mayor parte de la isla está cubierta por rocas ultramáficas , como la serpentinita , que proporciona un equilibrio deficiente de nutrientes a los suelos que se desarrollan en ella. La serie de suelos común de la isla es la marga muy pedregosa de Güemes. Existen áreas limitadas de suelos fértiles no ultramáficos alrededor del extremo norte de la isla y en pequeñas bolsas en otros lugares. La mayoría de estos están mapeados como marga arenosa cenicienta con grava de Catla. [1]
Los bosques de la isla están dominados por el abeto Douglas . El lecho rocoso rico en magnesio sustenta una población considerable de enebro costero . Otros árboles comunes son el pino de costa , el madroño del Pacífico y el arce de Douglas . También hay cicuta occidental , cedro rojo occidental , abeto grande , aliso rojo y arce de hoja grande .
Antes de la colonización a principios del siglo XX, la isla era utilizada por la tribu Samish , que tenía un pueblo de invierno establecido en la cercana isla de Guemes . [2] Los pueblos pesqueros Samish estuvieron presentes en Cypress hasta 1900. [3]
El primer avistamiento de la isla Cypress por parte de los europeos fue realizado por los españoles durante el viaje de 1791 de José María Narváez , quien la bautizó como San Vicente. [4] La isla fue nombrada nuevamente por el capitán George Vancouver a principios de junio de 1792, cuando confundió los enebros con cipreses. Vancouver informa que el Chatham , uno de los barcos de su grupo, perdió un ancla en Strawberry Bay, en el lado oeste de la isla. [5] Vancouver escribió:
La isla de Cypress se compone principalmente de altas montañas rocosas y acantilados perpendiculares escarpados que en el centro de la bahía Strawberry caen un poco hacia atrás y el espacio entre el pie de las montañas y el lado del mar está ocupado por tierras bajas y pantanosas a través de las cuales hay varias pequeñas corrientes de agua excelente que encuentran su camino hacia la bahía al rezumar a través de la playa. [5]
En 1975, el Departamento de Recursos Naturales de Washington (DNR) designó 156 acres (0,63 km 2 ) como Reserva Natural, y añadió 56 acres más en 1978. En ese momento, sin embargo, la mayor parte de la isla seguía en manos privadas.
Se hicieron varios intentos de desarrollo de la isla. El industrial de Spokane Raymond A. Hanson adquirió 3150 acres (12,7 km2 ) en Cypress Island en 1978 [6] y, en la década de 1980, propuso primero un desarrollo de servicios públicos a gran escala y luego un resort de cinco estrellas y un campo de golf. Los pequeños propietarios de tierras de la isla, organizados en un grupo llamado "Amigos de Cypress Island", se opusieron a ambas propuestas. Hanson finalmente vendió su tierra al Departamento de Recursos Naturales en 1989. [7]
Esta compra, junto con otras compras posteriores más pequeñas, han permitido ampliar la Reserva del Área Natural a 1.073 acres (4,34 km2 ) , de los 5.100 acres (21 km2 ) que componen el Área de Conservación de Recursos Naturales de Cypress Island.
Las aguas que rodean la isla se convirtieron en una reserva acuática del DNR en 2007. [8] [9]
