La impureza del cadáver ( en hebreo: tum'at met ) es un estado de impureza ritual descrito en la ley halájica judía . Es el grado más alto de impureza o contaminación, y se contrae al haber tocado, transportado o movido directa o indirectamente un cuerpo humano muerto , [1] o después de haber entrado en una casa o cámara techada donde yace el cadáver de un judío (transmitido por sombra).
La impureza del cadáver se describe por primera vez en los Libros de la Ley transmitidos por Moisés a la nación de Israel, y donde, por ejemplo, en Números 31:19, [2] se establece el requisito de permitir un período de purificación de siete días después de hacer contacto físico con un cadáver humano.
La Mishná describe varios grados de impureza . El cadáver humano en sí es el más severo de todos ellos, conocido como el “Padre de los padres de todas las inmundicias” (origen primordial). La persona que toca un cadáver humano contrae un grado menor de impureza, conocido como el “ Padre de las inmundicias ” ( Avi HaTum'ah ). [3] Una vez que ha sido contaminado, si toca a cualquier otro ser humano, o alimentos y bebidas, los vuelve impuros (contaminados) en un segundo momento, lo que hace que contraigan el nivel de impureza de primer grado. [4]
Un hueso humano muerto del tamaño de un grano de cebada, y la carne cortada de un humano muerto del tamaño del volumen de una aceituna son suficientes para transmitir impureza de cadáver cuando se tocan o se llevan. [5] [6] Sin embargo, no transmiten impureza por medio de la sombra. [7]
Durante la época del Segundo Templo , a aquellas personas que habían sido profanadas por los muertos y que aún no se habían purificado con las cenizas de la vaca roja seguida de una inmersión en un baño ritual, se les prohibía entrar al Patio de los Israelitas (patio interior), ubicado en el Monte del Templo . [8] [9] Hoy, en la ley judía , se dice que se aplica la misma rigurosidad. [10]
La profanación por ensombrecimiento ( tumat ohel ) se aplica a los casos en que la persona fallecida era de ascendencia israelita, pero no se aplica a los cadáveres de los gentiles, a menos que se los haya tocado físicamente. [11] Cuando había dos casas divididas por una pared contigua y el cadáver yacía en una casa (es decir, "ensombrecido" por esa casa), si había un agujero o grieta en la pared divisoria del tamaño de un palmo de diámetro, o lo que es aproximadamente de 8 cm. (3,1 pulgadas) a 9 cm. (3,5 pulgadas) ( hebreo : פותח טפח ), la profanación por el cadáver pasa también a la otra casa. [12] Cualquier abertura menor a esto profana por decreto rabínico. Todos los líquidos que entraron en contacto con el espacio aéreo de esa casa se consideran contaminados y deben ser derramados. [13]
Las leyes de la sombra se aplican a un cadáver humano completamente desarrollado, así como a un feto abortado . [14] También puede aplicarse a cualquier lugar donde haya una cantidad de al menos dos puñados de "podredumbre" de un cadáver descompuesto (huesos y carne). [14] También se aplica a cualquier miembro humano cortado de una persona viva, y donde ese mismo miembro cortado está completo, como en el momento de la creación, con carne, ligamentos (tendones) y huesos. [15] En tales casos, es como si fuera un cadáver humano completo, profanándose a través del tacto, o al ser llevado, y a modo de sombra. [15] Sin embargo, un hueso humano del tamaño de un grano de cebada no es suficiente para transmitir la impureza del cadáver por sombra. [16]
Un cuarto de logaritmo de sangre (equivalente al volumen de 1½ huevos) de cualquier ser humano muerto es suficiente para transmitir la impureza del cadáver a una casa si la sangre entraba en ella. [17]
La contaminación por sombra se transmite a los seres humanos y a los vasos que están en el espacio aéreo de la casa donde yace el cadáver, pero cuando el cadáver es retirado de la casa, la casa al cubrirla con su sombra ya no contamina a otros seres humanos ni a otros vasos recién traídos a esa casa. [15] La casa, sin el cadáver, está limpia y no requiere purificación. [15]
A un judío que desciende de una línea de la clase sacerdotal conocida como Kohen no se le permite entrar en contacto intencionalmente con un cadáver, ni acercarse demasiado a las tumbas dentro de un cementerio judío. Sin embargo, a un sacerdote ordinario del linaje de Aarón se le permite contraer impureza de cadáver por cualquiera de sus siete parientes más cercanos que hayan muerto (padre, madre, hermano, hermana soltera, hijo, hija o esposa), [18] incluida una hermana casada por mandato rabínico. [19]
Los sacerdotes judíos eran especialmente susceptibles a contraer la impureza de los cadáveres, debido a las tumbas sin marcar en tierras extranjeras. Como un mandato bíblico les exigía que comieran su ofrenda de pan ( Terumah ) en un estado de pureza ritual, y difícilmente podían saber si habían pisoteado una tumba sin marcar, esto impulsó a los primeros rabinos a decretar un estado general de impureza en todas las tierras extranjeras . [20] Sin embargo, se suponía que los caminos públicos en la tierra de Israel estaban limpios de la impureza de los cadáveres, a menos que uno supiera con certeza que había tocado restos humanos. [21]
La impureza causada por los muertos se considera la impureza máxima, una que no puede purificarse solo con las aguas de una ablución ( mikve ). La impureza de un cadáver humano requiere un interludio de siete días, acompañado de una purificación mediante la aspersión de las cenizas de la Parah Adumah , la novilla roja . [22] Sin embargo, la ley está inactiva, ya que ni el Templo de Jerusalén ni la novilla roja existen actualmente, aunque sin esta última, un judío tiene prohibido ascender al sitio del primero. Actualmente se asume que todos poseen la impureza causada por tocar un cadáver. [23]
En la nación de Israel, durante los tiempos bíblicos, se requería la purificación de los ceremonialmente impuros para que no contaminaran el tabernáculo de Dios y se pusieran en una posición en la que pudieran ser objeto de extirpación (el acto de ser separados de Israel). Un israelita podía volverse impuro al tocar un cadáver. En esta situación, la impureza duraría al menos siete días, hasta que pudiera ser purificado nuevamente. Parte del proceso de purificación sería lavar el cuerpo y la ropa, y la persona impura necesitaría ser rociada con el agua de purificación , [24] sin la cual permanece en un estado de impureza y transmite la contaminación por contacto a otras personas. [25]
